对于这个孩子，常四并不是很在意。
尽管和许多战士一样，他对于让这个小家伙，轻而易举地拥有无数圣龙战士们付出生命的代价方才赢得的战果，多少有些微词，然而既然这是帝国宰相的决定，那么还有什么理由反对？
的确，还有什么理由反对？
宰相的英明，已经被无数事实所证明，因此，宰相的决定，自然有着更为深远的高瞻远瞩，这样深远的战略目光，自然不是自己这样升斗小民所能够理解。
常四的想法，在圣龙军中很有代表性。
他们已经懒得思考，开始习惯性地信任和依赖风雨的判断，然后全心全意、无怨无悔地追随，即便付出生命也在所不惜。
这种全民的狂热，显然和云济为首的革新派，期望舆论开放、公众监督的目标不相符合，不过却已经成为了圣龙不容逆转的风气。
对于英雄的崇拜，和千百年来长期形成的顺从君王的权威，让诸如常四这样的人，对于圣京城内风生水起的辩论和瓦报不屑一顾。
那不过是一些贵族和书生们无聊的把戏！
辛勤耕作的农民和浴血奋战的将士，总是用这样一种轻蔑的口吻，冷眼旁观那些自诩为国为民开起时代风气的士人。
在他们的眼中，这些人不过是躲在后方，既不敢上前线保家卫国，也不能够背扛肩挑做出实际贡献的寄生虫而已。
有什么理由，去相信这些自以为是的士大夫，却不相信真正带来胜利、财富和荣誉的帝国宰相？
至少常四是这样认为的。
他一边以激动的心情注视着那位统帅的一举一动，一边则用眼睛的余光四处搜寻。
他毫不怀疑，他会毫不留情地用最残忍的手段，击毙任何胆敢行刺宰相的敌人，如果有必要，他也绝对愿意用自己的生命，来换取宰相的安全。
如今，唯一让他失望的，是四周太安静。
只有军队入城的行进声。
巴比伦，这座伟大的古城，此刻成为了无声的死地。
几乎所有守卫这座城市的士兵，都已经放下武器逃散。
这座城市，乃至这座帝国的统治者，则已经放弃了自己的责任和义务。
剩下的，只是一些躲在家里的民众。
他们大多数人非常麻木，怀着或者恐惧、或者担忧、或者自暴自弃的念头，旁观着这个国家的征服者，进入他们曾经顶礼膜拜的皇宫。
当然，这里面一定也有很多不甘心失败，隐匿着等待时机的暴徒。
后者，则是常四捕猎的目标。
就在常四和他的同僚们对整个城池严密布控的时候，风雨则带领他的雄师劲旅，直奔城池的中央，帝王的行宫。
那是一个绝对不逊色于圣京皇宫的建筑群。
巍峨的拱门，层叠的庭宇楼阁，洁白光滑的大理石，华丽夺目的珠石宝玉，一切无不映托着王家的威严和高贵。
“的确是一座雄伟的宫殿，无愧于千年的文明！你即将成为这座城市、乃至这个国家的统治者，高不高兴？”
当风雨仰视面前巍峨的宫殿时，突然心中一动，随口询问自己怀中的孩子。
“弗里德尔的心中，只有诚惶诚恐！”
孩子恭恭敬敬地回答。
“怎么，你害怕承担这样的重任？”
风雨略略皱眉，对于孩子的拘谨有些不悦。
“不是害怕，而是茫然！”
出乎风雨的意料，孩子的口中，竟然说出了远远超越其年龄的话语：“我不知道该如何统治这片土地，这片延续千年的土地！不知道该如何让这里的百姓安居乐业，不知道该如何让东西大陆因此拥有和平，更不知道该如何让这里永远安定，没有外来的侵略，也没有内部的纷争！”
“这些话，是谁让你这么说的？”
风雨愣了一愣。
孩子的话里，有很多正是他风雨一直想要做到，却也同样不知道该如何做的目标。
因此，如今突然听到孩子如此直言不讳的陈述，让帝国宰相不禁心头涌上了一丝疑窦和戒备。
“没有人让我这么说！”
摇了摇头，孩子仰起头，看了看身后这个宣称要做自己保护人的统帅，不知怎的，一种亲切感，让他不由自主地坦然而答：“这些都是我在空闲时候的胡思乱想。
“您知道，我虽然体内流淌着英雄弗里德尔的血液，但是一直以来，都只是生活在一处偏僻的庄园被一对老夫妇照顾，直到梅林主教大人找到我，声称作为对我的先辈，伟大的圣战士的褒奖，圣廷准备让我成为巴比伦大公，成为您的义子。
“这种突如其来的变化，即便是那些王子恐怕也很难适应，而我，则只是一个圣战士的后代。
“因此，我曾经以为这是玩笑，这是梦境，而当我确认，这是尊敬的梅林红衣大主教的诺言，当我听到您，伟大的东方帝国的统帅的宣告，这才惶恐地发现，一夜之间，我竟然要承担一个我根本就没有想到过的职责。
“这种惶恐，让我反覆深思。
“我一次次询问自己，询问自己究竟该怎样做？毕竟，这里曾经是一片延续千年的土地，建立过如此辉煌的文明，也曾经拥有过显赫的强盛，然而即便是这样的帝国，最终就也只能够化作灰烬。
“那么，我，究竟凭什么来担任这里的统治者，肩负这里万民的生计？”
“哦？你真是这么想的？是谁让你，一个十岁不到的孩子，这么早便拥有了如此强烈的责任心？”
望着孩子认真思索的神情，风雨感到了无比的惊讶。
很显然，眼前的孩子，在这么小的年纪就有这样的考虑，如果他不是被人别有用心的教唆，那么就一定是一个了不起的天才。
“这都是雪雅阿姨的教诲！她以前是我的监护人，也是我人生最为重要的导师！”
孩子回答的神情中，充满了崇拜和眷恋。
“那么，她希望你成为怎样的大公？一个真正的巴比伦大公，一个西大陆王国最为坚定和忠诚的盟友？”
风雨的话语中，不自觉地散发出一丝森然，眼神里也继续闪烁着警觉。
“不！事实上阿姨并不赞成我担任巴比伦大公。我想，如果我成为一个快乐的平凡人，也许更让她满意！因为，她一直都认为，无论是英雄还是君王，都背负了太多的责任，反而不如平凡人，更能够无拘无束地做符合自己心意的事情！”
孩子摇了摇头，说出了风雨意料之外的回答。
“无拘无束做符合自己心意的事情？恐怕这个世界上很少有人能够做到！”
风雨不由苦笑了一声。
的确，又有几个人能够宣称自己随心所欲？
无权无势者，或许会羡慕权力拥有者的强大和主宰一切的潇洒，然而真正到了琼楼玉宇高处不胜寒的时候，实际上却会发觉，自己反而为了拥有权力，平添了更多牵制、更多束缚、更多考虑。
“这么说，难道你的雪雅阿姨反对你担任巴比伦大公？如果是这样的话，你又为何会做违背你尊敬的监护人心愿的事情？”
进行谈话的同时，风雨已经从战马上跃下，牵着孩子的手，缓缓踏步在这片东西大陆枢纽地带权力中枢的地砖上，有若朝圣者一般，向前方的正殿迈去。
那里，有象征着威严、权力、秩序、法统的皇冠和宝座。
“因为我是弗里德尔！”
紧随着帝国统帅的步伐，孩子一边走，一边说道：“一直以来，雪雅阿姨都让我牢牢记住，我是英雄的子孙，我未来的人生道路，不管是平坦还是坎坷，腾达还是普通，都绝对不能够玷污父辈的荣耀，一定要做一个有所为、也有所担当、顶天立地于这个世间的人！
“所以，虽然我知道，对于我的任命，也许更多的是来自于东西两块大陆权力的妥协，也许是为了平息西大陆那些国王和将军们的争斗和欲望，但是我并不想只是做一个无所作为的傀儡……”
说到这里，孩子激动地喘息了一下，如果说他其实对风雨，这位传说中的统帅还有些敬畏的话，那么现在，他显然已经完全沉浸在自己的情绪之中：“不，我不愿意做一个无所作为傀儡。
“如果我是巴比伦大公，那么我就要做一个真正的大公！
“我希望能够沟通东西大陆的交流，我希望能够给我的子民带来幸福和安定，我希望让这里成为人间的天堂！
“否则，我宁愿不做巴比伦大公，不要这虚无的荣耀！”
“会的，你一定会成为一个出色的大公，相信我，我的孩子！”
风雨轻轻地拍了拍孩子的小脑袋，喃喃。
此刻，他的心中，再一次掠过了那金发碧眼的丽人身影。
第三十三集 第5章
“什么，雪雅准备连夜返回君士坦丁堡了！”
当风雨督促那些征集来的大食人，将皇宫重新部署成原先的富丽堂皇，并准备以征服者的姿态召见归顺的大食贵族时，却从莉娜那里获悉了这个消息。
有那么一瞬间，愤怒帝国宰相几乎想要杀了眼前的莉娜。
此刻，他宁愿认为是西大陆人想要勒索自己牟取利益的一个阴谋，也不愿意视作伊人存心躲避自己。
因为，帝国宰相突然发现，自己是如此渴望重见那个美丽的佳人，尽管他自己也不知道，见面之后他究竟想要干什么，但是他确信，自己无比强烈地希望见到雪雅。
这，已经足够了。
圣龙大军的统帅，已经很久没有品味到被人拒绝的滋味了。
他的骄傲、他的自尊、他的身分、他的地位，都绝不允许有任何人胆敢拒绝。
“您知道，雪雅姐姐有她的立场和难处，我……我也觉得，也许雪雅姐姐这么做，对于你们两个人都有好处！”
看见风雨如此发火，莉娜有些心虚的口吃起来。
她的话，显然让风雨的假设失败。
“这就是你们西大陆人的诚意吗？”
不知怎么的，风雨此刻的心头异常烦躁，冷冷质问中不留半点情面。
“您知道，在西大陆并不是所有人都真心诚意地希望和圣龙帝国合作。尤其是宰相大人您如此辉煌的胜利，更是让很多人产生了顾虑，在这样的情况下，您……”
莉娜小心地解释道。
她突然发现，自己也许真是选择了一个错误的时机前来觐见风雨。
眼前这位来自东方的统帅，尽管往常给人平和的印象，然而此刻一旦发起怒来，却自有一种令人胆颤的震慑。
可惜，既然来了就容不得她打退堂鼓，何况，可怜的十字军少妇身上，还肩负着督促圣龙人履行诺言的职责。
当下，她不得不试探着，要求风雨允许西大陆的联军，能够同样作为征服者的身分，堂而皇之地进入巴比伦。
“那就让雪雅先来见我吧！”
风雨的声音冰冷到了极点：“我是因为雪雅方才来到大食的，至于你们西大陆人，究竟想要选择战争还是和平，悉听尊便。
“有一点我希望你必须清楚，伟大的圣龙帝国，和他强大的军队，不需要看任何人的脸色，也不在意面对任何的强敌！”
顺着战事推进的顺利，即便没有雪雅的事情，风雨也决心保持高压的姿态。
的确，西大陆人是盟友，但是既然他们没有在战争中做出足够的贡献，那么恩赐给他们一小块土地，还有那个圣城，就已经足够了。
风雨无意插手双方的宗教信仰，采取兼容并蓄态度的圣龙人，对于这样的宗教狂热，既不理解，也不赞同，因此帝国宰相并不介意让西大陆人在这片土地上，因为宗教信仰而和大食人水火不容，这将会有助于突现圣龙人的温和与宽容，从而更好地统治这片土地。
然而，对于西大陆人的让步，也仅限于此，并且在真正恩赐这些家伙之前，必须用最为强硬的态度，来杜绝这些家伙的贪婪。
风雨如此决定。
已经熟悉权力游戏规则的风雨，很清楚如何让接受自己赐予的对象，满怀感激和幸运，而不是无法满足的埋怨。
“我想我已经明白宰相大人的意思了！”
深深地吸了一口气，风雨如此强硬的态度，显然让充当使者的莉娜也有些恼火。
的确，从再次见面之后，莉娜已经越来越强烈地感受到，自己所接触的风雨，已经不再是当年认识的风雨了。
如今的风雨，显然更为老练更为成熟，对于权力、对于阴谋、对于应酬，也更为圆滑，然而却少了几分年轻人的热诚和坦率，多了几分权雄的阴沉和傲慢。
东方帝国的统治者，圣龙大军的统帅，这样的身分，让他变得有些敏感而且易怒，不再如昔日那般随和，而是平添了咄咄逼人的气焰。
诚如雪雅所预料的那样，把风雨统治的圣龙引到大食来，就如同将贪婪的恶狼，引向美味的食物前。
圣龙人介入的圣战，虽然的确减少了很多西大陆人的牺牲，也确保了西大陆的胜利，然而这也同时意味着，西大陆必须在接受苛刻的条件和继续挑战一个更为强大敌人之间，作出痛苦的选择。
“好吧，我会将您的要求转告给雪雅公主，同时我也必须提醒您，请不要因此让您错误地对待和西大陆的合作。
“梅林红衣主教大人，始终都真诚地希望，圣龙帝国能够和西大陆成为最可靠的盟友，共同统治这片富庶的大陆！”
幸好，这个时候，莉娜瞥见随军长史金岑匆匆而来，似乎有什么事情禀告，于是藉此机会明智地结束会谈。
“什么事情？”
望着莉娜远去的背影，风雨冷冷地询问身旁的随军长史。
可能是因为雪雅的态度，让帝国的宰相兀自感受着震怒，以至于倒楣的随军长史，成为了无辜的承受者。
“有一个人想要求见您，宰相大人！”
莫名其妙受到迁怒的随军长史，立刻感受到了霸者凌驾于一切的威严。
尽管已经追随风雨日久，然而在这一刻，他还是感到了心惊胆战颤，不由得有些语无伦次，竟然都没有来得及将自己所要禀告的事情，完整的叙述。
“噢，谁？”
风雨并没有在意金岑的这个小失误，他显然被部下的回答引起了兴趣。
因为，这绝不可能是西大陆人，也应该不是大