趺聪耄俊�
“你的意思是那些硬汉？”
“不。就是私家侦探——作为一份职业，帮助人们解决问题。”
“换句话说，当个英雄。”
“嗯……某种意义上，是的。”
“那我认为你的选择很对。我自己就特别喜欢英雄，各种各样的英雄，就算当英雄现在已经不再时髦了。如果周围多一些英雄，少一些懦夫，世界一定会变得更好。如果少些政客就更好了。”
我喜欢这回答。
我们坐电梯下到十层。韦德夫妇的房间是一〇一七室，就在左边走廊。从旁边房门所处的位置来看，这是间套房。凯莉掏出母亲给她的钥匙，插进锁孔，打开门锁，推开门。她伸手去摸电灯开关，但按下去之后却没反应。
“该死，”她说道，“顶灯坏了。”
“可能是短路了。”
“嗯，我最好帮我父母把台灯打开。我的大衣在沙发上。”
她走进屋子，在黑暗中摸索前进。我也迈进房门，站在门边，以免挡住走道里射进来的灯光。左边是一块浅灰色——那是窗户，窗帘拉起了一半。外面的灯光照进来，勾勒出屋内家具的庞大身姿，而灯影下的凯莉好似幕布后映出的模糊剪影……
但屋里不止我们两个人。
我突然感觉到了这一点。屋里没有声音，没有动静，但是我突然感觉到有人在附近。一道寒意升上我的脊背，双臂和肩背的肌肉紧张起来。我屏住呼吸，侧耳倾听。除了凯莉的鞋子踏在地毯上的声音之外，一片寂静。我往前走了一步，借着外面的灯光朝凯莉走去，想在她打开台灯之前走到她旁边，除此之外我什么也做不了。试图在黑暗中发现那个人的所在不太可能，开口警告凯莉同样并不明智。
一声低沉的巨响。凯莉不耐烦地叫道：“该死。台灯究竟在哪里……”
我的左边突然一阵响动。
一个身影瞬间出现在我和窗户之间，低着头，冲着我或是我身后的门跑了过去。
我转过身迎向他，想要稳住自己，但在我站定之前他已经跑到了我跟前。是个男的，看不出模样，带着一股刺鼻的威士忌味道。他用肩膀狠狠撞了我一下。这一下力量非常大，我被撞得打了个转，绊到一张桌子，歪了过去，一屁股跌坐在地上。我的下巴撞到了不知什么东西，眼前金星乱冒，耳朵嗡嗡作响。随即，金星退去，我听到凯莉惊呼着我的名字，听到有人撞到了门旁边的墙上，然后跌跌撞撞跑进了走廊。我双膝撑在地上，直起身子，抬起头，睁开眼，在疼痛中慢慢集中注意力。门口空无一人，门外走廊上也不见任何身影。
我的左边就是那张桌子，我撑着桌子站了起来。凯莉在黑暗中朝我跑了过来，问道：“上帝啊，你还好吗？”我往旁边走去，忍着下巴的剧痛，勉强保持着身体平衡。我一边跟她说“待在这里，在屋里等着”，一边跌跌撞撞走出房门。
两边的走道全都空空荡荡，但他肯定不是往电梯那边走的。我听到东侧门廊内传来隐约的响动，是有人匆忙跑下楼的声音。我蹒跚着跑了过去，气喘吁吁，好似一头老牛，好半天才调匀呼吸。我跑到那里，往东看去，四下空无一人，他早已不见了，但我还能听到隐约的脚步声，空洞而遥远。绿色的出口标记灯下面，通往消防楼梯的那扇门刚刚摇摆着关上。
我知道没有用，我肯定抓不住他，在我跑到那里拉开门之前我就意识到了这一点。脚步声在狭窄的楼梯间里被放大了，显得非常响亮，但依然在渐渐消失。他已经跑下了两三层楼，可以跑进任意楼层，或者干脆一路跑下去直到大厅或是地下车库，而我不可能追上他。没必要再拖着我五十三岁的臃肿身躯一路狂奔下几层楼梯了。
我拉开门，回到走廊，靠在墙上，掏出手绢擦了擦脸上的汗。不管怎么说，手绢上只有汗。我的下巴虽然撞到了，但并没有流血。
该死的小偷，我心中暗自诅咒。现在酒店里的小偷小摸问题很严重，每年仅洛杉矶就有上百个酒店房间遭遇小偷光顾，现金、珠宝、衣物之类便于典当的个人物品频频失窃。我曾听一位警察朋友说起过，欧陆酒店的保安工作比以前差多了。肯定是个小偷。
但是小偷并不喝酒，最起码工作时不喝酒。他们需要保持手脚灵便，以便打开门锁、行李箱和珠宝盒；他们还需要保持头脑清醒，以便应付回房的客人或是酒店服务人员。所以说，这个小偷怎么会带着这么浓重的酒气呢？而且他为什么会花时间把大灯弄坏呢？小偷进屋行窃的时间一般都很短，很快就会带着战利品离开，而不会花时间采取一些防范措施。
如果不是小偷，那会是什么人？强奸犯？不太可能。想从韦德夫妇的随身行李中找到什么东西的人？有可能。也有可能是有人想对他们夫妇两人或是其中一人不利，或是想要他们两人或其中一人的东西。
我想起了那封匿名信，想起了对剽窃行为的勒索，我想起了西比尔包里的那支手枪；我想起了通俗小说帮之间暗藏的紧张关系——特别是伊万·韦德和罗斯·丹瑟尔之间的紧张关系；我想到凯莉说的，丹瑟尔爱着西比尔三十余年，想到丹瑟尔离开了宴会，想到他今晚灌下的一杯杯威士忌，想到喝醉的人情绪多么善变，有时甚至会失去理智，变得非常暴力。
“会是丹瑟尔吗？”我暗暗寻思，“天哪——丹瑟尔？”
第06章
我回到一〇一七房间，房门依然大开，不过两个茶几上的台灯都亮了。一开始我没看见凯莉，我一边敲门一边喊她。她匆匆忙忙从卧室跑了出来。
“你没抓到他。”她失望地说。她的眼睛又圆又黑，充满了愤怒，但她看着我的时候，眼神逐渐变得温柔。她并不是对我，而是对那个闯入者居然逃跑了感到失望。
“没有。听着，你不应该开着门。”
“门？为什么？难道你觉得他还会回来？”
我弯下腰，仔细研究了一下门闩。闩鼻和锁眼周围有几道新刮痕，是业余人士开锁时会留下的那种刮痕。专业人士——例如小偷——知道怎样使用工具，很少留下这种刮痕。我直起身子，关上门，确定锁还能用。
凯莉问道：“你还没有回答我的问题。”
“我不知道该怎么想。也许不会。”
她走近几步，用指尖轻触我的下颌。她的眼神更加温柔了，灯光下瞳孔的颜色也变了——从深绿色变成了浅翡翠色。“摔倒时碰的吗？”
“怎么了？青了？”
“有一点。你看清他的长相了吗？”
“没有。你呢？”
“没有。天太黑了，而且事出突然。你觉得是什么人？小偷？”
“我不知道，可能是吧。”我环视四周。咖啡桌被踢到了沙发旁边，但别的东西好像都没被动过。我望向卧室，看起来卧室里的东西也还是原样。这套房间的一道墙上有扇门，通向隔壁南面那套房间。欧陆宾馆里很多大房间都有这样一扇门——这是一种老式设计，便于为那些富有的客人提供“成套公寓”。但这扇门两边都上着锁，看起来也不像被撬开过。“你看出来有什么东西丢失了吗？”
凯莉摇了摇头：“西比尔的箱子开着，但也可能是她自己走的时候打开的。看起来不像被人翻过。”
“你最好给M套房打个电话，跟你父母说一下这件事，让他们赶快回来，看看有没有丢东西，然后通知酒店管理人员。”
“你要去干什么？”
“我想去核查一件事，很快就回来。”我走到门口，“我走了之后把门锁上，好吗？”
“好的。”她说，“你这样子让我很紧张。你是不是知道什么我不知道的事情？”
“没有。”我如实答道，“如果我知道的话肯定会告诉你。”
我走出门，站定，听到房门上锁的声音之后方才离去。我快步走到电梯旁，乘电梯到了六楼。丹瑟尔跟我说过他住在六一七房间。我找到这个房间，发现这里是老式酒店的一种常见结构：拐进一道大约十五英尺长的走廊，两边各有一扇房门，走廊尽头还有一扇门，里面大概是储藏室或者服务员放东西的房间。
房门下方的百叶挡板没有映出一丝灯光。我把耳朵凑到门板上，也没有听到一点声响。我敲了敲门，等了十五秒钟，加重力量又敲了一遍。没有反应。如果丹瑟尔在屋里的话，要么是睡熟了，要么是不愿意开门。
没什么好办法，我只好回到十五层，探头看了看M套房里的情形。宴会刚刚结束，大概只剩下八九个人。丹瑟尔不在。我走进去，问劳埃德·安德伍德和博特·普拉科萨斯刚才半个小时之内有没有见过丹瑟尔，知不知道他去了哪里。他们都说不知道。
这又怎么样呢？我一边走回电梯，一边寻思。不在这里并不能说明他就有罪，他不应该是那个人。该死，任何人都有可能。今天晚上这座城市里有多少人带着一身酒气到处乱窜呢？
但我还是很想知道二十分钟之前丹瑟尔在哪里。
我回到一〇一七房间的时候听到屋里有动静。我敲了敲门，伊万·韦德打开了门。刚才发生的事情可能让他感到烦躁焦虑，但从他的外表根本看不出来。他还是之前那副冷漠的表情。
他对我说：“进来吧。你的下巴怎么样？”
“有点酸痛。”
“发生这种事可真糟糕。”
“是啊。发现丢什么东西了吗？”
“我没发现，但我妻子还在检查。”
凯莉站在伊万身后的沙发旁边，我进屋之后她问我：“跑了一趟有什么发现吗？”
“没有。什么也没发现。”
韦德说：“我估计是个小偷。”
“嗯，有可能。”
“为什么说有可能？否则还能是什么人？”
“可能是那个想敲诈你的人，爸爸。”凯莉说道，“写信的人，跟《迷雾》有关的人。”
韦德眯起了眼睛：“那件事就是个恶作剧。”
“是吗？”
“当然是。那个敲诈的人为什么要闯进我们的房间？”
我问道：“你和夫人有没有从家里带过来什么贵重物品？我的意思不仅是指钱财珠宝，也可能是文学素材——珍贵的通俗小说、手稿之类的东西。”
“没有，”他说，“没什么特别贵重的东西。”
这时，西比尔从卧室走了出来，双臂环在胸前。她的丈夫对待这件事情相当平静，而她则不是。从她走路的姿势和脸上的表情就能看出她很焦虑。她的嘴唇发灰，牙齿紧咬下嘴唇。
“东西都在吗？”韦德问她。
“都在。”她说，“不过我肯定，去参加宴会之前我把箱子关上了。现在盖子被打开了，但是里面的东西好像都没有被动过。我想，不管是谁，可能他还没时间去翻。”
凯莉说：“他想在你箱子里找什么东西呢？”
“鬼知道。”但她说这句话时略微有些迟疑。
“好吧，这么说没有造成什么损失。”韦德说道，“最起码损失不大。现在最好通知一声酒店经理，然后把这事忘了。”
西比尔狠狠瞪了他一眼：“我们为什么要通知酒店经理？”
“这是程序，韦德夫人。”我对她说。
她的牙咬得更紧了，嘴唇愈发惨白。看得出，她心中有事，不只是这件入室盗窃案。凯莉说过，西比尔是个刚强的女人，跟马克斯·鲁夫一样强悍。这话我相信。刚强的女人不会为了一件微不足道的盗窃未遂案就心神不宁，除非她认为这件事并非微不足道。
“嗯，我觉得没必要添麻烦。”半晌，她开口道。
“不会有什么麻烦，”韦德说，“咱们让经理谨慎处理就好。”
“难道不能等到明天早上再说吗？”
韦德瞟了我一眼，我耸了耸肩。他扭转头对西比尔说：“好，明早再说。已经很晚了，大家都累了。”
凯莉觉得这句话意味着我们可以走了。两分钟之后，我们跟韦德夫妇道了晚安，来到走廊里。她说：“我好像没什么胃口了。改天再去玫瑰花蕾好吗？”
“没问题。不过要不要下楼喝杯咖啡？现在还早。”
“嗯……好吧，只喝一杯。”
大堂里的咖啡厅仍在营业，里面摆着几张漂亮的白色铁桌，周围放着盆栽，我们挑了一张坐下。这地方名叫“花园餐厅”，口气不小，其实不过是酒店里的一间小咖啡馆。我叫了服务员来点单，而凯莉一直盯着我看，研究着我。
“你有什么事瞒着我？”她问。
“为什么你觉得我有事瞒着你？”
“直觉。你并非喜怒不形于色的人，要知道。”
“我一直觉得自己喜怒不形于色。”
“不，不是。你那会儿跑出去干什么去了？”
我犹豫了一下。我可以跟她说实话，但那就意味着得提到她母亲皮包里那把点三八口径的左轮手枪。如果她之前并不知道这件事——她多半并不知道——那么这肯定会让她感到不安。可是，如果西比尔的确遇到了什么麻烦的话，凯莉有权知道。也许，她还能帮我弄清楚发生的事情。
“嗯？”她说。
“好吧。我去找罗斯·丹瑟尔了。”
“为什么？难道你怀疑他？”
“不确定。那个人身上有一股酒味，可不止喝了一两杯。所以我想到了丹瑟尔。”
“你的意思是，因为他喜欢西比尔？我的天哪，你不是想到强奸之类的事了吧？”
“我的确想过这个。”
“好吧，你可以放弃这个想法，相信我。丹瑟尔永远不会伤害西比尔。他崇拜她。”
“有时候崇拜会演变成仇恨。”
“是的，但丹瑟尔不会。我从他的眼中能看出这一点——看出他对西比尔的感情。”
“之前你认识丹瑟尔吗？”
“不认识。但西比尔跟我说过很多关于他的事，所以我很清楚他是什么样的人。像罗斯·丹瑟尔这样的人很容易被看透。”
对我来说，他们并不容易被看透。我问道：“西比尔是不是经常怀念过去的日子？”
“噢，当然了，至少我以前在家的时候她常常这样。我觉得她再也没有像四十年代时那么开心过。”
“为什么会这样？”
服务员端来了咖啡。凯莉把奶油倒进杯中，搅了搅，说道：“我觉得，她那个时候过得非常开心有好几个原因。她那时很年轻，刚刚熬过战争，不必再和家人分离——我爸爸是部队里的联络官，战时经常往�