武则天看了他一眼：“怀英，如果有一天我死了，你会怎样评价我？”
狄公一怔，不知该怎么回答。武则天道：“但说无妨。”
狄公沉吟片刻，咬了咬牙：“功过参半。”
武则天点点头：“恐怕满朝之内，也只有你敢这样说。”
狄公道：“对坐无君臣。臣只当是朋友之间交谈。”
武则天点点头：“你知道，我会怎么评价自己？”
狄公摇摇头。武则天道：“如果为自己立碑，那么，我会立一座无字之碑。”
狄公目瞪口呆。武则天徐徐坐起身来：“我要做一场大法事，来超度这些亡魂。”
第二章 “滴血雄鹰”惊现十州（1）
彤云密布，天色阴沉，大地笼罩在一片晦暗之中。官道旁边的麦地里，护田的稻草人静静地站在麦地中央，它的蓑衣上溅满了鲜血。黄衫青年的尸体横卧在田埂旁，头颅和左臂已被人砍去。
一双脚停在尸体旁，一位身穿正五品京县县令官服的中年人蹲下身。此人不是别人，正是我们非常熟悉的、曾任湖州县令的曾泰！他仔细地检视着死者的伤口，身旁的县尉递过一样东西：“大人，这是在死者身上搜出的身份文牒。”
曾泰伸手接过，只见文牒的外皮已被雨水泡得字迹模糊，分辨不清。他伸手打开，只见里面模模糊糊地用蝇头小楷写着几行字：“江小郎，隋大业七年生人，河南县江家庄人氏。”
曾泰深吸了一口气，合上文牒，缓缓站起身来。麦田两侧，三班衙役捕快在县丞的带领下有条不紊地勘察现场，搜取证物。
曾泰静静地思索着。脚步声响起，一名班头火速奔到他身后，急促地道：“大人，距此一里之外的官道旁，发现了一辆马车和车夫的无头尸体！”
曾泰道：“走，去看看！”说着，向麦田外走去。
衙役捕快已将马车团团围住。曾泰和那名班头匆匆走来。
只见马车的前座上坐着一具无头尸身，也是左臂被斩去，右手中紧紧地握着赶车的长鞭。曾泰四下里观察着，周围没有别的痕迹。他伸手撩起车帘，踏上马车。他愣住了：车厢的内壁上，用鲜血绘着一只雄鹰！
狄公从宫中回来，走进书房，长长地叹了一口气，坐在椅子里。李元芳问道：“大人，皇上的病不要紧吧？”
狄公笑了笑：“皇上无病。”
李元芳一愣：“无病？那为何深更半夜召大人进宫？”
狄公笑了笑：“皇上早年杀伐过重，以致被噩梦缠身，这本不是什么重病。然而，令人感到蹊跷的是，已故章怀太子李贤的遗物——青玉翠蟾，竟在昨夜无缘无故地出现在皇上面前，这才致她惊惧过度，心智失常，引发昏乱之症。”
李元芳不胜惊讶：“章怀太子已经死去十多年了，他的遗物怎么会突然出现在宫中？”
狄公点点头：“是呀，怪就怪在这里！”
李元芳只觉得脊梁沟一阵发麻，轻声道：“难道，难道是……”
狄公看了他一眼：“你想说什么？”
李元芳看了看外面：“大人，章怀太子死得不明不白，难道是他的阴魂不散……”
狄公道：“怎么你也这么说！”
李元芳浑身一抖：“还有谁说过这样的话？”
狄公道：“皇上。她提到了王皇后和萧淑妃。昨晚她说了很多，那些话本来是不应该从一位君主口中说出的。昨夜，皇上似乎变了一个人，变成了一个女人。”李元芳好奇，问：“皇上变成了一个女人！”
狄公笑道：“这有什么奇怪？她本来就是个女人。”
李元芳道：“恐怕天下没有人敢把她当作女人来看待。大人，可否恕元芳直言？”
狄公道：“但说无妨。”
李元芳道：“皇上杀人如麻，死在她手中的人不计其数。我想，这会不会是厉鬼前来索命？”
狄公笑道：“皇上杀戮过重，这是不假，然而，鬼怪之说乃是妄传，人死魂销，岂有鬼哉？如果枉死的人都来寻仇，那世上岂不早已大乱，何来这清平世界，朗朗乾坤？元芳，想不到，你这样一个武艺高强，浑身是胆的大英雄，竟也会如此迷信！”
李元芳觉得不好意思：“大人教训得是。”
狄公笑道：“很多年前，那还是先皇高宗在世时，一次，御驾路经妬女祠，并州长史李冲玄对我说：‘凡盛服过祠者，必然引发妬女不快，造成雷电之灾。’因此他要另开道路。你知道我是怎么回答的？”
李元芳道：“‘天子之行，风伯清尘，雨师洒道，何妬女避邪！’”
狄公笑着点了点头。
李元芳道：“当时，先帝称大人真大丈夫也！这件事，我还是听张柬之大人对我说起的。张阁老对大人的胆识非常钦佩。”
狄公道：“人只要正身正行，上无愧于天，下无愧于民，何必有许多杞人之思！鬼怪之说不过是庸人自扰而已。”
李元芳道：“大人所言甚是，元芳惭愧！”
狄公道：“不过，翠蟾之事确实有些奇怪。难道，是有人从中作祟？”
话音未落，狄春快步跑进来，喊声：“老爷！”
狄公回过头问：“怎么了？”
狄春笑道：“您猜猜是谁来了？”
狄公一愣道：“这个小鬼头也来考我，让我凭空猜测。你以为我是神仙不成？”
狄春笑望着狄公。狄公沉吟片刻道：“看你这个鬼样子，这位客人不但和我很熟，也和你这小家伙很熟，这会是谁呢？——啊，曾泰！快请他进来！”
第二章 “滴血雄鹰”惊现十州（2）
狄春笑着伸出大拇指表示佩服，一面冲外面喊道：“曾大人，请进吧。”
脚步声响起，曾泰快步走进书房，双膝跪倒叩下头去：“恩师在上，受学生一拜！”
狄公笑着将他扶起来。
曾泰站起身，对李元芳躬身施礼道：“李将军，别来无恙啊！”
李元芳赶忙笑着还礼：“曾兄自湖州案后，一年之内连升三级，荣任正五品京县县令，真是可喜可贺！我和狄大人都为曾兄高兴啊！”
曾泰道：“还不是仰赖恩师多方举荐，曾泰才有今日！”
狄公笑道：“我这也是效春秋祁奚之故事，内举不避亲啊！”
三人开怀大笑。落座后，曾泰道：“早就听闻恩师随皇帝驾临东都，几次前来探望，都正逢恩师伴驾出巡，无法得见。”
狄公点头：“我听府内的家人说起了。”
曾泰道：“这一次，总算是见到了您老人家，可学生却不是专程前来探望，而是有事来请教。”
狄公问：“哦，什么事呀？”
曾泰道：“恩师，学生治下的永昌县出了一桩奇案。”
上阳宫门外，两顶大轿从不同的方向同时抵达这里。左边一顶大轿的轿帘一掀，太子李显下得轿来。右边大轿的轿帘打起，梁王武三思走了出来。二人的目光正好相对，都是一愣。
武三思赶忙躬身施礼道：“太子殿下。”
李显微微一笑，拱手道：“梁王可好？”
武三思道：“承殿下记挂，三思一切安好。”
李显看了他一眼：“梁王也是进宫问安的吧？”
武三思道：“啊，是呀。听说昨夜皇上龙体违和，三思心中不安，特来呈进问安。”
李显淡然一笑：“梁王的消息可真灵通啊！”
武三思反唇相讥，微微一笑道：“太子殿下不也一样吗？”
二人对视着，发出了一阵会心的笑声。
武三思一伸手：“太子殿下请。”
李显拱了拱手，快步走进宫门。武三思脸上的笑容登时不见了，他轻轻地哼了一声，随后而入。
武则天寝宫里，太平公主和武则天坐在床上，说着什么。公主看了看手中的翠蟾，叹了口气：“如此看来，真是贤哥的阴魂不散，前来作祟搅闹。娘，有句话不知当讲不当讲？”
武则天道：“娘俩之间，还有什么话不能说！”
公主道：“您虽然贵为天子，百神呵护，可这幽冥之事，却是难讲得很，万不可掉以轻心啊！”
武则天浑身一抖，长叹一声，点了点头：“我已传下旨意，命国师王知远代朕大做水陆道场，超度亡魂。”
太平公主点头：“王知远的道行很深，堪当此任。”
正说到这里，内侍进来禀报：“太子殿下和梁王殿下听说圣躬违和，前来问安。”
武则天一愣，冷笑了一声：“这两个人消息好灵通呀！”
太平公主笑道：“这就叫各怀鬼胎！”
武则天笑了笑：“叫他们进来。”
太子和武三思走进殿来，躬身问安。
武则天坐在床上望着下站的太子李显和武三思，慢吞吞地道：“你们看到了，朕的身体无恙，只是最近操劳国事，有些疲乏，故此想休息一下。”
李显道：“看到圣躬安康，臣就放心了。陛下勤政爱民，乃万世明君，天下皆仰皇帝圣颜，但盼陛下在操劳国事之时，也要注意龙体，以免群臣不安。”
武三思唯恐落后，赶紧附和道：“太子所言极是，这正是臣等的肺腑之言！”
武则天道：“知道了。朝中之事，太子要多费些心力，遇事多与狄仁杰这些老臣们商量，他们历经两朝，处事谨慎有方。梁王也要倾力相助才是，切不可同床异梦，各怀心腹！”
李显、武三思同声道：“臣等遵旨。”
武则天道：“好了，朕累了，你们去吧！”
李显与武三思退出寝宫。
武则天冷冷地哼了一声，太平公主从帐幔后转出来。
武则天道：“我还没死呢，这两个人就已经在为今后打算了，说什么‘注意龙体’，‘肺腑之言’，表面上装得谦恭无比，其实还不是来探探虚实！哼，真是其心可诛！”
再回到狄公府上，曾泰道：“案发地点是永昌县通往东都的官道之上，两名死者不仅头颅被凶手割下，还失去了左臂。这实在是令人感到匪夷所思。”
狄公道：“哦？还发现了什么？”
曾泰道：“在一名死者身上发现了身份文牒，死者叫江小郎，是河南县江家庄人氏。”
狄公点了点头：“我记得，河南县是在垂拱四年，也就是六年前分为洛阳县和永昌县的吧？”
第二章 “滴血雄鹰”惊现十州（3）
曾泰点头：“正是。大人说得一点不错。”
狄公道：“那么，这个江家庄到底是归洛阳县治下，还是归你的永昌县治下？”
曾泰道：“恩师可能还不知道吧，去年十一月，洛阳县和永昌县合而为一，统称永昌县。”
狄公道：“哦？啊，我想起来了，当时我正任黜置使在剑南道巡查。如此说来，这个江家庄就在你的治下？”
曾泰道：“正是。我已派县尉前往江家庄调查。”
狄公点点头：“还发现了什么？”
曾泰道：“哦，对了。在官道旁发现了死者生前乘坐的马车，车厢内壁上用鲜血画着一只雄鹰。”
狄公霍地从椅子上站起来：“你是说，‘滴血雄鹰’？！”
曾泰一惊，赶忙点头：“是啊。怎么，大人您知道？”
狄公的目光转向李元芳，李元芳深深吸了口气。
狄公道：“益州、鄯州和蒲州，发生了重大凶案，死者多达七十余人，在现场没有别的线索，只有一只用鲜血绘成的滴血雄鹰。想不到，凶案竟蔓延到了天子脚下的永昌县！”
曾泰吓了一跳：“皇上现在东都，可境内却出了这样的恶性凶案，一旦上达天听，学生实在是吃罪不起啊！这才想请恩师出面勘查推断，以期尽早结案。”
狄公叹道：“永昌县虽然近在咫尺，可此刻我是以内史身份伴驾东都，又没有使职差遣，循例是不能直接干预外官之事的。再者，你的上官乃是洛州刺史，我就算是想要干预，也只能是向刺史询问情况而已，绝不能躬亲查案，否则，必受御史弹劾。”
一番话说得曾泰愁眉紧锁，长吁短叹。
李元芳道：“‘滴血雄鹰’一案本已牵涉剑南、河东、陇右三道，现在竟蔓延至天子脚下，又将河南道牵涉在内。一个凶案竟然牵扯了四道十州，二十多个县，不能不令人称奇呀！”说着，他的眼睛望向了狄公。
狄公站起身来，缓缓地踱着，忽然，他停住脚步回身道：“也罢。我就先以私人身份勘察现场，而后，再做区处！”
曾泰大喜过望：“太好了！”
李元芳笑道：“大人遇到奇案，便如老饕闻到了美味食物，那是绝不肯放弃的！”
狄公“扑哧”一笑：“知我者李元芳也。我们换上便服，立刻出发！”
已是午牌时分，通往东都的官道已被永昌县的衙役捕快和士兵完全封锁。气氛非常紧张。
马车车厢壁上绘着“滴血雄鹰”，暗红的血色弥漫在整个图案中，令人感到触目惊心，毛骨悚然。狄公四下观察着，车厢里干干净净，没有打斗过的痕迹。他转身钻出车厢。
车外的曾泰道：“恩师，发现了什么？”
狄公摇摇头道：“那个叫江小郎的死者尸体在哪里？”
曾泰赶忙道：“哦，我知道恩师断案的习惯，因此命衙役严格保护现场，尸体现还在案发时的地方，未敢擅动。”
狄公点点头：“好啊！走，去看看。”
说着，三人来到了现场。李元芳望着官道上一排大如海碗的马蹄印，他蹲下身，张开手掌放入蹄印中，那马蹄印竟比手掌大出一倍还要多！李元芳一愣，轻声嘟囔道：“不可能！天下绝不可能有这么大的马匹！”
狄公走到麦地里那稻草人旁，静静地审视着黄衫青年的尸体。站在一旁的县丞俯在曾泰耳旁低声问道：“大人，这位老先生是谁呀？”
曾泰看了狄公一眼，轻声道：“我请来的断案大师。”
县丞一愣：“断案大师？”曾泰微笑着点了点头。
这时，狄公回过身来道：“曾泰。”曾泰赶忙上前。
狄公问：“你说从死者身上搜出了身份文牒？”
曾泰道：“正是。”
狄公道：“拿来给我看看。”
曾泰赶忙冲身后的县丞做了个手势，县丞将文牒呈上，狄公接了过来。文牒封皮上的字样被雨水浸得模模糊糊，无法辨认。狄公�