洛阳御书房里，狄公和大将军桓斌站在龙陛下，静静地望着坐在龙椅里的武则天。武则天竭力克制着自己的情绪，过了很久，才以微微颤抖的声音问道；“这是什么时候的事？”
狄公道：“据臣推断，应该是昨夜寅时左右。”
武则天点点头：“黄胜彦死了？”
狄公长叹一声：“正是。”武则天深吸了一口气，没有说话。
狄公道：“陛下，臣与大将军桓斌共同勘查了现场，臣以为，此事又是‘蛇灵’所为。”
武则天的手将桌案拍得生响，眼中燃烧着愤怒的火焰。“好了，朕知道了！”
狄公一愣，他观察着武则天的脸色，试探着道：“陛下，黄胜彦应该是奉旨办事吧？”
武则天猛地抬起头来：“不，不是！此事你们就不必再查了。”
狄公愣住了，目光望向大将军桓斌，桓斌也正望着他。武则天缓缓站起身来，向后面走去，脚步非常沉重。
狄公轻声道：“陛下。”武则天停住脚步：“还有事吗？”
狄公走到他身后轻声道：“囚车内的是什么人？”
武则天腾地转过身，声色俱厉地道：“朕已说过，此事不要再查！”狄公惊呆了。
武则天长叹一声道：“好了，怀英，你们去吧。”
狄公说了声“是”，二人快步走出书房。
武则天的身体连连晃动，力士赶忙跑过来，扶住了她。武则天从牙缝里迸出了几个字：“老师，你终于逃出生天了！”说着，她狠狠一把将力士甩开，大步向后面走去。
狄公和桓斌默默地顺着宫道向外走着。忽然桓斌停住脚步道：“阁老，皇帝明明知道这件事情，可她为什么不愿意承认？”
狄公深吸了一口气道：“难道她有难言之隐？”
桓斌摇了摇头：“皇帝今天好像变了一个人，这到底是怎么回事……哎，阁老，不瞒您说，这两天发生的是我一生所遇到最奇怪的事情了。”
狄公笑了笑，没有回答，缓步向前走去。
夜，狄府正堂上，李元芳手里拿着那张纸，望向狄公。狄公徐徐踱着，忽然眼睛一亮，停下脚步，望着李元芳：“这两件案子一定有着内在的因果关联！”
元芳“哦？”了一声。狄公道：“你们想一想，刺驾案发生在邙山脚下的白马寺，而今天，袭杀内卫的凶案则发生在邙山通往洛阳的官道上，两者的距离仅二十里。而这两件案子又都是‘蛇灵’组织所为。我不相信，两者之间会没有联系。”
元芳道：“大人，如果能知道囚车里那个神秘人物的身份，也许就能够找出其中的关联了。”
狄公长叹一声：“是啊。可皇帝对此事讳莫如深，似乎一句都不愿提起。”说着，他张开手，手中放着在黄胜彦尸身上发现的那枚朱果金符。
元芳轻声道：“大人，这古里古怪的东西到底是什么？”
“蛇灵”设伏救袁天罡（10）
狄公摇头道：“我也不知道。但是有一点可以肯定，那就是此物绝非黄胜彦所有，而且，定然与皇帝有关。”
元芳一惊：“哦，为什么？”
狄公拿起朱果，指着后面的图案道：“看到了吗，这里刻的是三条卧龙，后面是九只飞凤，这样的图案民间是绝不敢用的。否则，便是大逆僭越之罪。”
元芳仔细地看了看朱果上的图案，点了点头。
狄公慢步踱了起来，口中喃喃地道：“这件东西是做什么用的？皇帝为什么会有今天这种表现？囚车中的人究竟是谁？此案与刺驾案有什么内在的关联？”他深深地吸口气，“白马寺之中，到底隐藏着什么玄机，白马寺，白马寺……”他回忆着白天进山探察的情况。眼前闪过一幅幅画面：白马寺后园中，无头尸身躺在地上；假法能坐在殿中与众僧一起唱经；白马寺的大殿、僧房和后园……他倒抽了一口冷气，“难道……”
元芳轻声问道：“大人，您想到了什么？”
狄公道：“明日再访白马寺！”
白马寺大门前，钟声悠扬，香烟缭绕，前来进香还愿的善男信女络绎不绝。人群中有几个非常熟悉的身影，正是狄公、李元芳和如燕，三人随着人流，缓步走进寺中。
正殿里沉香袅袅，朝圣的信徒们口念佛号，跪地叩头，狄公悠闲地走进来，一双眼睛四下里扫视着。李元芳道：“大人，您觉得这白马寺中到底有什么蹊跷？”
狄公笑了笑，向殿外走去，边走边道：“元芳啊，上次我们提到过，那个假法能潜入白马寺不是为了刺驾，而是另有所图。”
元芳点了点头：“不错。”
狄公道：“那么，你觉得他所图谋的是什么呢？”
李元芳愣住了，他看了看身旁的如燕，道：“我想不出来。”
狄公道：“这样吧，我们来做一个假设：假如，那辆囚车中的神秘人物是藏匿于白马寺中。而昨夜，内卫们也正是奉了皇上的密旨赶到那里，将那个神秘人物提走。当内卫押解囚车连夜赶回洛阳，半路上却遇到了‘蛇灵’组织的伏击而全军覆没。假设此案的过程是这样，那么，对我刚刚所提关于假法能的问题，你能否作出合理的回答？”
元芳吃惊地道：“您是说囚车中的神秘人物藏在白马寺中？”
狄公笑了笑：“我只是在假设。你也循着假设的思路回答我的问题。”
元芳点了点头，沉思着。忽然他抬起头来：“如果循着这个思路，假法能的行为倒是合理了。他一定是为了探听这个神秘人物的下落，这才受到‘蛇灵’总坛的委派，潜入白马寺卧底。”
狄公点头：“非常好。说得很准确。”
狄公三人边说边向第三进院落弥勒殿走来。周围人流穿梭，喧嚣异常。狄公四下看了看低声道：“第二个假设，如果那个假法能已经在白马寺中发现了神秘人物的藏身之所，他会怎么做呢？”
如燕道：“他一定会将消息传递给他所在坛的堂主。我记得假法能临死前曾说，他是隶属于血灵统领的第五坛，那么他一定会将消息传递给血灵。”
狄公点点头：“不错。那么，他又如何传递呢？如燕，你曾对我说过‘蛇灵’传送消息的几种办法，确实是既快捷，又便利。”
如燕道：“是的，组织传书采取的是先人传，后信鸽，而后再人传的办法。既节省时间，又隐蔽快捷。”
狄公点点头：“好，我们姑且假设，这个假法能欲将神秘人物的下落传给堂主血灵，那么，他是要靠口传呢，还是要在纸上写出或者画出来呢？”
如燕想了想道：“组织中人传递信息，一般是靠笔写，或者画。”
狄公点头：“好极了，现在我们得到了一个结论：如果假法能已经发现了神秘人物在寺中的藏身之所，他便要以书信的方式将消息传递到自己的上封血灵手中。”
元芳和如燕点点头。狄公道：“好，第三个假设，如果这个假法能还没有来得及将消息传出，便被我们破获，那么，这份要传给血灵的书信会在哪里呢？”
“蛇灵”设伏救袁天罡（11）
如燕好像有些明白了，她脱口喊道：“啊，叔父我明白了，您是说……”
狄公笑了，轻轻嘘了一声：“不可说，不可说。”
如燕笑着吐了吐舌头。狄公冲二人努了努嘴，三人离开主建筑向白马寺后进的僧房走去。僧值静空站在院里，对几个管事吩咐着什么。一只手轻轻拍在他的肩上，静空一愣，转过身来。狄公、李元芳和如燕站在他的面前。静空吃了一惊：“狄大人，你怎么……”
狄公轻轻嘘了一声，冲他使了个眼色。静空赶忙对那几个管事道：“你们先去吧，按刚刚说好的做，千万不要出差错！”几人答应着快步离开。
静空四下看了看，微笑道：“这位施主，这边请吧。”
狄公点了点头，随静空向后面的方丈室走去。方丈大师坐在桌前，静静地望着面前的茶杯发愣。房门一响，静空带着狄公等三人走进屋子。方丈抬起头来，一见狄公登时大吃一惊：“狄、狄阁老！”
狄公微笑着点了点头：“大师，别来无恙啊。”
方丈赶忙起身让座：“阁老请坐，老衲亲自奉茶。”
狄公道：“大师不必客气。本阁今日微服来此，是想问你一件事。”
方丈道：“阁老请讲。”
狄公道：“昨夜，是不是有内卫来到寺中？”
方丈登时一惊，目光望向静空，静空轻轻咳嗽一声，低下了头。方丈咽了口唾沫道：“回阁老，什、什么内卫，老衲不知。”
狄公笑了笑道：“佛说，无我相，无人相，无众生相，无寿者相。方丈身在佛门，应了却世间相的痕迹，如此谎言托赖，不惭愧吗？”
方丈抬起头来：“阁老，佛门弟子出世为怀，不着尘相，何以俗事相诘？”
狄公道：“心无挂碍无挂碍故，无恐怖远离颠倒梦想。既无挂碍，俗事何能使大师着了尘世之相，说又何妨？”
方丈长叹一声：“哥利王将以血刃截割众比丘，老衲岂能心无挂碍，望阁老宽宥。”
说着，他的目光望向静空，静空轻轻咳嗽了一声，将身体转向别处。狄公略觉奇怪地看了看方丈，又看了看静空道：“而今室中只有你我五人，大师因何以哥利王为惧？”
方丈苦笑了一下道：“不可说，不可说。”
狄公抬起头，若有所思地望着他。李元芳和如燕莫名其妙地看着二人，不明白他们在说些什么。半晌，狄公长长地出了口气道：“既然大师以合寺众僧性命为怀，本阁也不便强求。这样吧，就请静空师傅带本阁到假法能的住处去勘查一番，如此，大师应无挂碍了吧？”
方丈赶忙点了点头：“静空，你带狄阁老到僧房查看。”静空领命而去。第五进院落，是一排排僧房。静空带着狄公三人快步走来。
如燕轻声问道：“叔父，刚刚您和那个老和尚打什么哑谜呀？”
狄公笑了：“我请他讲实话，他却说佛门弟子不理凡间俗事。我对他说修佛当心无挂碍，方能四大皆空，说实话是佛门子弟的本分。他说如果说了实话，皇帝就要杀死合寺众僧，请我不要强迫。”
如燕茅塞顿开：“老和尚说的‘哥利王’就是指皇帝？”
狄公点点头：“是啊。最后，我问他，屋中只有我们五个人，怕什么皇帝。他似乎有难言之隐。”
如燕道：“你们说了这么多，我一句也没听懂。”元芳笑道：“我也是。”狄公也笑了。
领头的静空在一间房子前停住：“阁老，这间僧房就是法能居住之处。”说着，他推开房门，众人走了进去。僧房里放着四张竹制的僧床，静空指着中间的一张道：“阁老，这一张就是法能的床。”
狄公点了点头，向身后的李元芳和如燕使了个眼色，二人走到法能床前，动手搜查床上堆放的所有物什。
狄公走到山墙旁，沿墙慢慢地走着，一双眼睛仔细地搜索着一切蛛丝马迹。李元芳伸手拿起床头的竹枕，轻轻晃了晃，枕头里“扑鲁扑鲁”地响着。狄公转过身来，如燕也凑了过来。元芳又使劲晃了晃竹枕，里面的声音更大了。狄公道：“打开竹枕。”
“蛇灵”设伏救袁天罡（12）
元芳一伸手把它撕开，“啪”，一件东西掉在僧床上。狄公伸手捡了起来，他的脸色登时大变。李元芳一声惊呼：“内卫腰牌！”
果然，狄公手中拿着一块玉制的内卫腰牌。如燕吃惊地问道：“内卫？”
狄公将腰牌翻过面来，只见背面镌刻着：“内卫府殿值武全忠。”
如燕吃惊地道：“假法能是内卫？”
狄公长长地吐了口气道：“真法能才是内卫！”
元芳道：“哦，真法能是内卫？”
狄公道：“我想，这间房中的四个僧人，一定都是内卫。”
元芳、如燕愕然：“这、这怎么可能？”
狄公道：“这四个人一定是奉旨假扮僧人，在寺中看守那个神秘人物的内卫府殿值。”
元芳倒吸了一口凉气：“假法能潜入寺中，通过暗中观察，发现了这四人的真实身份，他这才下手杀死真法能，以易容术化装混迹于四人之中，伺机找到关押神秘人物之所。”
狄公点点头：“看来，我的假设已经逐步应验了。元芳，叫静空进来。”
元芳快步走到门边，冲外面喊道：“静空师傅，请你进来一下。”
静空赶忙走进来。狄公问道：“这僧房中其余三人是谁？”
静空道：“法华、法严和法诚。”
狄公问道：“他们人呢？”
静空道：“说来奇怪，昨天千牛卫走了以后，他们也不见了。”
狄公双目如电望着他：“昨天有千牛卫来过寺里？”
静空一惊，自知说漏了嘴，吞吞吐吐地说道：“是……大人，我就跟您说实话吧，昨天夜里，来了一帮千牛卫，强凶霸道……”
夜，寺院中正在做晚课，钟铃鸣响，梵唱阵阵。前三进院落中的大殿里，僧侣们进进出出侍奉香火。忽然寺门外传来一阵嘹亮的号角声，紧接着人喊马嘶，乱成一片。
几名僧人面色惊慌，飞跑着冲进寺门，扔下手中的扫把，向后进奔去。随着号角的鸣响，寺门外响起一阵沉重的脚步声，内卫府大阁领黄胜彦大步走进寺门；身旁，一队队怀抱钢刀的千牛备身无声地冲入寺内，霎时将白马寺全部封锁起来。寺中的僧人一个个目瞪口呆不知所措。
“砰”！方丈的房门被踢开，黄胜彦走了进来。方丈率静空、殿头、塔头等一干寺内管事，从外面小跑着奔进来。黄胜彦劈头便道：“方丈大师，请你传下法谕，寺中所有僧侣全部回到僧房之内，任何人不准随意走动！”
方丈一愣：“将军，你们是……”
黄胜彦盛气凌人地道：“不要问那么多了，照我的吩咐办！”
方丈连连道：“是，是！”
黄胜彦板着脸道：“大师，咱们丑话说在前头，只要我发现庙内还有僧人走动，一概格杀！”方丈惊愕不已。
做晚课和侍奉香火的僧人们，在全副武装的内卫们监视之下，从寺中的各殿、堂之中走了出来，向后进僧房奔去。
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