李楷固蓦地转过头：“你的意思是——？”
牙将道：“反！”
李楷固、丘静登时倒抽了一口凉气。牙将敦促道：“将军，赶快决定吧！”
李楷固深吸了一口气，未置可否。丘静大声道：“楷固，绝不能反！你本是契丹降将，一旦为了我而背反朝廷，不但要落得个出尔反尔的奸诈之名，崇州之事的真相也就再无昭雪之日了！这样吧，你马上将我押到帅帐，就说有歹人劫囚车，你得到快报，便率军前往弹压，将我捕获！”
李楷固惊讶不置不止：“这、这怎么行！”
丘静急道：“事到如今，已别无善法！只要你率兵造反，就成了人人可杀的反贼，你我说话，还有谁会相信？楷固，丘静本就是个该死之人，我死不足惜。可你却一定要留下清白之身，一旦时机成熟，便将冤情告白天下，讨还公道，为为兄的正名啊！愚兄身后的清名，就都在你的身上了！”说着，丘静双膝跪倒，拜了下去。
李楷固伸手将他搀起：“丘大人，快、快请起，这、这……”
一旁的牙将急了：“丘大人，这都什么时候了，您怎还如此的书生之见？你以为李将军到了王孝杰手中还能活着回来？还能替您辩明冤屈？您二位只有一个下场，那就是被王孝杰杀死灭口！”
丘静猛吃一惊，抬起头来。李楷固深吸了一口气：“丘大人，他说的有道理啊。王孝杰早就对我怀恨在心，此人心胸狭窄，行事阴险，一旦你我落入他的手中，只有一死而已！”
丘静一把拉住他的手：“可是楷固，做什么，也不能做反贼呀！而且朝廷待你恩重如山，你怎能如此背信弃义！”
李楷固紧咬牙关，手有些颤抖了。牙将急道：“将军，您私率右营官军营救朝廷重犯，已是做下了大逆的勾当。说句实话，您已经是造反了！”李楷固猛地抬起头来，牙将接着道，“而且，您是契丹降将，又与大将军有隙，他早就欲除之而后快，这您不是不知道。现在他抓住了把柄，您就是浑身是嘴，也说不清啊！”
脚步声响，一名斥候飞奔而入：“李将军，孙副将率数百军士已到右营左翼！”
李楷固大吃一惊：“来得好快呀！”
牙将“扑通”跪倒在地：“将军，弟兄们的生死就在您的一念之间呀！”
李楷固一咬牙，狠狠一拍桌子：“说不得，反他娘的！”
右营大门前，蹄声如雷，孙副将率众军来到门前。他甩蹬下马，厉声喝道：“包围右营！”众军暴雷般地答了一声“是”，迅速分散。孙副将一挥手，率众军闯入右营之中。
正堂的门紧闭着。孙副将率人气势汹汹地冲进院子，众军即时将正堂团团围住。孙副将飞起一脚，将正堂门踹开，大步走了进去。正堂内，李楷固端着茶杯，静静地坐在书案后。
孙副将一声冷笑：“李将军，随我走吧。”
李楷固笑了笑：“去哪儿？”
孙副将道：“大将军有请。”
李楷固悠闲地啜了口茶：“请孙副将上禀大将军，李楷固偶有小恙，不能前去回话。明日自会到府请罪。”
孙副将冷笑一声：“这恐怕由不得李将军了！”
李元芳勇斗众杀手（2）
李楷固双眉一扬：“哦？”
孙副将一声大喝：“来人！”门外军士一拥而入。孙副将喝道，“给我拿下！”军士们拔刀冲上前去。
李楷固的手一松，茶杯落地，“啪”的一声响，堂内堂外伏兵四起，声震屋瓦，屋中的十几名军士转瞬之间就被缴了械。孙副将张皇失措，转身想要退出正堂，李楷固一个箭步蹿上前去，挡住了他的去路。
孙副将结结巴巴地道：“李楷固，你、你要造反！”
李楷固一声冷笑：“说对了！你这狗贼，平素里与王孝杰狼狈为奸，干些见不得人的勾当，今日竟站在李某的面前口出狂言，真是死有余辜！”
说着，他手起一刀，孙副将人头落地。然后，他大步走出门去。院子里，前来擒拿李楷固的官军已被右营军士团团包围。李楷固大步走到院中厉声喝道：“放下兵器，可保性命！凡有异动者，一概格杀！”
官军们面面相觑，一个个放下了武器。李楷固一声大喝：“放他们走！”
右营军士闪开一条路，官军们狼狈地逃出右营。
李楷固的目光转向众军，举起手中的长刀，大声厉喝：“弟兄们，王孝杰要我们的命，我们怎么办？”
众军发出一阵怒吼：“杀进崇州，活捉王孝杰！”
崇州城内霎时间火光冲天，右营骑兵从四面杀入城中，与守军展开激烈的巷战。
大将军府的正堂上，王孝杰率几名副将打开大门冲了出来，正遇两名参将飞奔而来。王孝杰快步迎上：“怎么回事？”
参将道：“回大将军，李楷固率右营造反，现已攻入北门！”
王孝杰倒吸了一口凉气：“这个逆贼！立刻传我将令，命前营和中营从侧翼夹击，将其压在北门附近。立即调威卫主力进城平叛！”
两名参将齐声答“是”，转身奔出府去。
崇州北门烈火熊熊，右威卫麾下官军在四处清扫战场。王孝杰率卫队赶到，一名威卫将领飞马来报：“大将军，李楷固叛军已退出北门，逃往贺兰山中。”
王孝杰点了点头：“命大军天明出发，进剿叛匪，务将此贼一网打尽！”将领躬身道：“是！”
王孝杰重重地哼了一声，对身旁的副将道：“立刻传令，抓捕丘静、李楷固逆党，绝不能让任何一人漏网！”副将高声答“是”，飞马而去。不一刻，崇州长史府内，崇州长史被官军押出府门，上了囚车；崇州司马府内，崇州司马也被押出了府门。
校场上，王孝杰率众将立马行辕；行刑的刽子手怀抱大刀，站在校场正中。几名将军被一彪官军押解而来。参将高声喊道：“跪下！”军士们粗暴地把将军们按倒在地。参将一声厉喝：“行刑！”一声炮响，刽子手高擎鬼头大刀，寒光闪处，几位将军立刻人头落地。众将尽皆凛然。
王孝杰拨回马头，目光扫视了一遍众位将领，沉声道：“此次我右威卫兵败东硖石谷，乃是从未有过的耻辱！然蒙圣上天恩浩荡，未曾降责，本将军已是愧咎万分，无地自容。诸位同属右威卫麾下，难道就没有责任吗？”
众将俯首无言。王孝杰缓和了一下口气道：“而今，我与诸君是一荣俱荣，一辱俱辱，凡不能共进退者，均属异己，绝不姑息！望众位详察之。”
众将躬身道：“谨遵大将军教诲！”
官道上旌幡蔽日，蹄踏如雷。左卫主力十余万人，浩浩荡荡地行进在通往贺兰山的官道之上，大军首尾相隔数十里之遥，蜿蜒向北，气势磅礴，真可谓甲胄似海，刀枪如林。
前军，一面大旗迎风飘扬，上书：“左卫大将军——权”；旗下一员大将全身重铠端坐马上，正是左卫大将军权善才。
中军大纛之上，斗大的红字炫人眼目，上书：“河北道行军大元帅——狄”。大纛下，几辆马车在八大军头所率领的千牛卫严密护卫之下徐徐前行；车旁，曾泰、狄春策马跟随。
车内，狄仁杰的手指顺着地图标的官道慢慢向北滑行，停在了“贺兰山”三个大字之上。狄公抬起头来，长长地出了口气，伸手撩开窗帘喊道：“狄春！”
李元芳勇斗众杀手（3）
狄春策马来到车前，叫了声“老爷”。狄公问：“大军已进入贺兰山了吧？”
狄春道：“正是。刚刚接到斥候通报，大军已进入崇州管界，前面便是贺兰山。”
狄公点点头，凝目远眺，那层峦叠嶂的贺兰山，在云雾中若隐若现，绵延无边。狄公收回目光，对曾泰道：“曾泰，如燕有消息吗？”
曾泰摇头：“还未见回报。”狄公长叹一声。
马蹄声响，一骑驿马飞奔而来，马上驿卒翻身下马，单膝跪地高声道：“崇州王孝杰将军，有紧急公文上呈狄阁老！”
狄公道：“哦？呈上来！”
狄春快步走过去，接过公文，送到狄公手中。狄公打开迅速看了一遍，双眉猛地一扬，轻轻地吸了口气，凝神思索着。
曾泰轻声道：“恩师，恩师。”
狄公抬起头来。曾泰道：“是不是签阁单，打发驿卒回去？”
狄公点了点头道：“狄春，你去办吧。”狄春答应着拉起驿卒向后面跑去。
狄公沉吟片刻，冲后面的卫队喊道：“张环！”
龙虎军头张环飞马来到狄公面前，狄公吩咐道：“传令大军停止前进，请大将军权善才到我这里来。”
张环高声答应，飞马而去。马车停下了，龙威军头李朗及龙彪军头杨方，翻身下马，打开车门，狄公走下马车，来到官道旁，目光投向苍茫的群山，静静地思索着。
曾泰快步走到他身旁：“恩师，怎么了？”
狄公回过头，扬了扬手中的公文：“大将军王孝杰备文阁部，说崇州右营将军李楷固率人截杀千牛卫，救走了崇州刺史丘静。事情败露后，李楷固率部谋反，现已退入贺兰山中。”
曾泰猛吃一惊：“恩师，右威卫大军新败，崇州危痹，契丹李尽忠更是虎视耽耽，早就想要攻破崇州，敲开通往关内的大门。现在又出了这桩事，可真是雪上加霜啊！”
狄公点点头：“李楷固是契丹降将，自归顺后屡立战功，朝廷对之恩赏有加，他怎么会伙同丘静作乱呢？”
曾泰道：“恩师，以学生愚见，李楷固竟然与丘静这种蓄私怨、陷大军的奸诈之徒沆瀣一气，那就说明此人绝非良善之辈。”
狄公笑了笑，转过身对龙威军头李朗道：“拿地图来。”
李朗快步走到车内，拿来了地图，与杨方一人拉住一头，将地图展开。狄公走过去，双目凝视着地图，有顷，他抬起头来对曾泰道：“曾泰呀，我们已经进入了贺兰山中。”
这句话说得曾泰有些摸不着头脑，他点点头：“是，是呀。”
狄公微笑道：“我们初来乍到，对崇州可以说是一无所知，心中漆黑一团啊。”
曾泰恍然大悟：“恩师，您的意思是，和从前一样，微服寻访民间，体察下情？”
狄公乐了，拍了拍曾泰的肩膀：“嗯，你很有长进！”
话音刚落，大将军权善才飞马赶到，翻身下马，快步走到狄公面前，躬身施礼：“大帅！”
狄公点了点头：“权将军，大军今日在何处扎营？”
权善才道：“回大帅，在距此六十里外的田齐县安扎。”
狄公点点头：“很好。”说着，他走到地图旁，静静地看着。
权善才走到他身旁道：“大帅，田齐县令请末将上禀大帅，他已将县衙腾空，做为临时行辕之用。”
狄公微笑着摇了摇头，手轻轻点在地图上，手指顺着田齐县一路向西划着，进入贺兰山中。手指最后停在了山中的东柳林镇上。
山坳里矗立着一座孤零零的驿站——正是贺兰驿。四周静悄悄的，只有狂风在怒号。贺兰驿的大门敞开着。
朔风劲吹，扬起一道沙墙横扫而来，黄沙渐渐弥散。一匹马静静地屹立在尘雾中，正是李元芳。李元芳轻轻一夹马，缓缓地向驿站走去。院内死一般的寂静，马蹄声孤独地回荡着，李元芳轻轻一带马缰，战马停住了脚步。他飞快地扫视着院内：敞开的正房门；紧闭的厢房；碉楼、马槽……瞬间，驿站内的情景尽收眼底。
李元芳勇斗众杀手（4）
李元芳的脸上露着一丝冷笑，手放在剑柄上，漫声道：“既然已经到了，又何必藏头露尾。出来吧！”
话音未落，身后传来一阵“吱嘎嘎”的巨响，驿站大门轰然关闭。李元芳没有回头，双目静静地望着前方。脚步声响起，一众官军飞也似的从房后冲出来，将李元芳围在垓心。
为首的火长道：“你是什么人？来贺兰驿做什么？”
李元芳笑问：“是官军？”
火长点头：“正是。”
李元芳道：“千牛卫中郎将李元芳。”
火长一惊：“千牛卫？”
李元芳点了点头，翻身下马，从怀里掏出官凭递了过去，那火长伸手接过，打开看了看，“扑通”，双膝跪倒，双手将官凭高举过头：“卑职不知将军驾到，造次胡为，请将军恕罪。”
李元芳接过官凭：“起来吧。”
火长道：“谢将军。”
李元芳道：“你们是哪一卫麾下？”
火长道：“回将军，卑职等是右威卫麾下，奉大将军王孝杰之命，前来勘查驿站。”
李元芳点点头：“发现了什么？”
火长叹了口气：“哎，真惨呀，驿站里的弟兄全死了，没有一个活口。我们刚来的时候，这院子里、屋子里到处都是死尸，是我们将尸体归拢到了一块，放在那边的厢房里。”
李元芳点了点头道：“先随我到正房中去看一看。”
正房内凳倒桌翻，一片狼藉。李元芳站在屋中，静静地观察着。一点灰尘从房梁上洒落下来。火长又领着元芳走进厢房，说道：“李将军，您看看这儿。”李元芳跨进屋内，登时被眼前的情形惊呆了。屋内堆满了尸首，从衣着上来看都是守卫贺兰驿的军士和驿卒。李元芳走到尸体跟前仔细地察看。尸身上的伤口早已凝固，看样子，已死去很长时间了。
火长道：“连守卫官军，带站中驿卒，总共三百多具尸体！”
李元芳点点头，看了他一眼：“你们来了多长时间？”
火长道：“已经两天了。”
李元芳长长叹了口气，转身走出屋子，向马房走去。槽头上栓着数十匹驿马。李元芳在火长的陪同下走进来，他的双目仔细地搜索着。一点红色跳入他的眼帘，他定睛一看，槽头上一匹枣红马的鞍辔下挂着一点红色的布丝。他走过去，轻轻地将布丝从鞍辔上取下，就着槽房外透进的阳光仔细地看着。蓦地，他抬起头来，数日前发生在狄府的事情，闪过他的脑海，那是曾泰遇害的那个夜里，在狄府后院的马房中——
狄公的目光顺着马车车厢地面向下望去，忽然，一点红色的小布丝引起了他的注意。布丝挂在车厢的尾部，方向是从下向上。