然后，奈良冈像劈开树枝一样分开润子的双腿。
3
“讨厌……”
润子感到羞辱。
结果，双腿还是被分开了。
——美女与野兽？——
这时，润子头脑中出现了女儿的画本。温热的部分感觉到了男人的嘴唇和舌头，这是奈良冈独有的爱抚方式。
而润子的头脑中则不合时宜地想到了女儿花惠。
——她现在正在读书吧。——
女儿用加餐的零用钱买了炸鸡块放在桌子上，留给经常回家很晚的妈妈吃。
——还是女孩子好。——
知道心疼妈妈。
——明天一定要把花惠的好朋友请到家里来，再好好给她开一次生日晚会。——
想到这，润子不知不觉笑了出来。
——在这样的瞬间，女人竟然想着如此的事情，不知道男人是否能够觉察得到。——
快感也是有的，但不像杂志或其他书上写的那样强烈和陶醉。
——那是真的吗？——
奈良冈爬上润子的身子，像打招呼一样分别含住两个乳头，然后伸过脖子吮吸着润子的嘴唇，下面深深地进入了润子的私处。
床在震颤，润子的联想又飞到了很远的地方，她想到了父母，想到了自己在楼梯上听到的喘息声和床板的咯吱声……
在感受快感的同时，还保持着某一部分的清醒，润子总是这样的。
父母的身体重合在一起的样子又浮现在润子的脑海中，带着陈旧的深褐色，而实际上润子并没有真正看见过，只是空想而已……
已经很晚了，母亲还要去洗澡，一般这样的夜晚，母亲都会在深夜离开房间。
——啊，是这样。——
明白母亲当时的行为，是在润子结婚以后。
——母亲的裸体很动人，我到她那个年纪恐怕无法保持那么美丽的身体。——
正在这样胡思乱想着，男人的动作突然停止了，润子能够感觉到一股白色的粘液在下腹部蔓延。然后，男人的身体重重地压了下来。
远处传来了急救车的警笛声。
耳边清静下来之后，外面街上的声音可以隐约听见。
——大家都在工作吧。——
稍侍休息之后，男人起身默默地走进了浴室。
润子也出汗了。
奈良冈披着浴巾出来后，润子问：“怎么？出汗了吗？”
男人有着圆溜溜的肩膀和突起的腹部，也许是注意到了润子的视线，奈良冈连忙往回收了收腹，这就是中年男人的虚荣心。
“嗯，有点热。”说完他用浴巾裹住了身体。
“今天老师表扬我了。”花惠敲着书无所谓地说。这时润子正在镜子前整理衣妆。
——我刚才一直在这，怎么这会儿才想起说这话。——
花惠表现出无所谓时，有两种可能，一种是真的不在乎，第二种则可能隐藏了某种喜悦。
被老师表扬，心里肯定高兴着呢。
“为什么呢？”润子也学着花惠，用满不在乎的语气问道。
煤气公司约好中午来调试煤气表，可是他们迟到了好几个小时，下午五点才完工。
——坐出租车去可能还来得及。——
今天的日历下面标着一个三角形符号，表示下午六点和森在赤坂的酒店约会。
森是一个非常守时的人。约会时，野崎一般都会迟到，而奈良冈则要求不太严格。
——必须得快点！——
但是，准备把孩子一个人留在家的母亲，对孩子的态度不能太着急。而且……听听也不妨，没准是有趣的话题呢……
“我把这本书带到学校去了。”
花惠拿出的那本书是《柠檬变金钱》。
“是吗？”
“老师说：”看漫画，就要看这种漫画。‘“花惠得意得鼻孔都胀大起来。
按照花惠平时的习惯应该更喜欢《美女与野兽》才对呀。
“是吗？”
“老师还让我明天在大家面前发言呢。”
“讲什么？”
“这本书里的故事。”
润子并没有仔细看那本书，只知道里面多处用黑体字印刷着“劳动”、“经营”、“贷款”、“失业”等词汇，而且主人公用柠檬制作柠檬果汁出售，肯定是介绍经营原理的书。
“我不喜欢在大家面前说话，今天再好好看看，明天给大家讲。”
从她的口吻中一点也感觉不到不喜欢的意思。
花惠是个老实的孩子，但是在大家面前说话却一点也不差。登上讲台，开始时还有些害羞，一旦找到感觉之后就会滔滔不绝地讲个不停。
——以后让她做播音员怎么样？
——润子甚至这样想过。
“那不挺好吗？加油啊！今晚妈妈不会回来太晚，回来教你讲书上的故事。”
“太好了！做买卖的人实际上做的事情都是一样的。”
“是啊，制作、出售……然后付给劳动者工资。”
润子戴上围巾，穿上薄大衣，必须得出发了。“柠檬变金钱”的方法还是回来再研究吧。
“晚饭在桌子上，有饭团，蔬菜沙拉在冰箱里，汤要放在火上热热再喝。”
“知道了。”
每次都是这样，花惠早已习惯了。
“那我出去了，再见！”
咔嚓，门锁上后，润子一路小跑出了公寓大楼，运气不错一出大门就遇到一辆空着的出租车。
“到赤坂，麻烦您开快一点。”
目前是五点三十八分，如果道路不太拥挤的话，按时到达还是有希望的。不过在车里着急也是没有用的。于是润子靠在靠背上，开始回想起刚才和花惠的对话来。
——经济学？适合花惠吗？——
润子自己也读过苏联版的《经济学入门》，但是完全不能勾起她的兴趣，但是，花惠的父亲……可是大学经济学专业毕业的呀……
——小孩子一般会喜欢英语、化学之类的学科。——
但是，对于孩子选择学科来说，与其说先天的天赋重要，不如说后天的影响起到更大的作用。比如，孩子喜欢某个学科的任课老师，或者在某科的考试上得到高分而受到老师表扬，这些都有可能引导孩子喜欢上这个科目。
4
“今天路上的车不算多。”司机的话打破了润子的思路。
“啊，是啊。”
进入青山大道后稍微有些堵车，结果迟到了十分钟，还算不长。
森已经在焦急地等待了，烟灰缸里已经堆积了好几个烟蒂了。
“不好意思，路上堵车……”
“啊，是吗？吃晚饭了吗？”
“你呢？”
“我还没吃。”
“我也没吃呢。”
“吃寿司行吗？”
“嗯……”
森是个大忙人，连幽会也不用太长的时间。六点相会，七点上床，九点分手……
野崎和奈良冈也同样是很忙的商人，但是他们并不像森这样对时间要求如此严格。至少和润子相会这段时间会很放松地慢慢来。
酒店的地下一层有家寿司店，两个人就草草吃了些寿司，吃完后森用筷子在桌子上写了房间的号码“3536”。随后先乘电梯上楼了，让润子随后再上来。
“喝点什么？”快速换上浴衣的森站在冰箱前问润子。
“不要了。”
“那我先洗澡了。”
润子听着浴室淋浴的水声，向窗外眺望，从这里可以看见另外一家酒店的窗户，下周要在那和野崎相会。
水声很快就停止了。
该润子洗了，当润子洗完回到房间的时候，森正在用英语打电话，听起来他的英语很流利。
“你的英语一直学的很好吗？”
“我只是不讨厌学英语而已。”
“一开始我遇到了一个非常讨厌的英语老师，所以就失去兴趣了……”
“对，会发生这样的事情，我就遇到了一位好老师。”
“你在大学学的是法律吧？”
“嗯。”
“为什么要选择法律呢？”
“也没有什么特别的理由，低年级的基础课主要学经济学和法律，高年级选择专业时我还是觉得法律更适合我，于是就学法律了。”
“这样就决定了一生的方向。”
“经济学和法律有很多相似的地方。”
“经济学都学些什么呢？”
森的脸上露出淡淡的笑，精英们的脸上经常挂着的那种笑容，但是润子并不讨厌这种笑容，因为男人还是自信一点的好。
“这个嘛，用一句话很难概括，怎么问这个。”
“没什么。”
森突然用吃惊的眼神看着润子，“你的孩子还小吧，是女孩子？”
森是个直觉很灵敏的人，他看出了润子在为孩子的将来着想，即使猜得不准确也八九不离十。
“嗯……”
“你的孩子她喜欢什么？”
和森交往了一年时间，但他对花惠的事还是一无所知，和他说说也无妨。
“现在她喜欢读童话，有时还自己编故事。”
“将来想当小说家吗？”
“没想过。”
“我的女儿就读文学专业……”
“是吗？在哪所大学？”
“东京女子大学。”
“真了不起！”
“但是我反对她学文学。女子大学，除了文学专业就是家政专业，我还是希望她学些对将来走入社会更有用的专业。好不容易考上大学，不如学法律、会计之类的好。”
润子合上浴衣的前襟思考着。
——这就是他的风格。——
现实主义者，对于森来说，只有“有用”的才是“有价值”的。
森的视线移到了床边的表上。
——他很在乎时间。——
一如往常，森用很直接的动作抱住润子的肩膀，然后把她放倒在床上。把这种野兽般的行为变成温柔的仪式就是润子所要做的。
快感的深度有着微妙的差异。
最安心的是被奈良冈抱着的时候……因为他很老练，知道女人更需要什么。
野崎不错，和润子的年龄差不多，于是上床这件事显得相对比较自然，有点恋人的感觉……
森，他做得很直爽，也有很合拍的时候。
润子数着男人的呼吸，同时想着花惠。
——现在这个时候，她应该在家读书呢吧。——
润子闭上眼睛，在肉欲的海洋中浮现出“价格”、“贷款”、“资本”等词语。这时男人的身体忽然僵住了，那白色粘液的印象侵蚀了这些词语。
十分钟后，森已经开始穿衣服了。
润子出了一身汗，也在收拾着准备回家。
回到家已经十点多了，花惠还没有睡。
“功课温习完了吗？”
“嗯。”
花惠正在读《经济学入门》，也许森说的对，应该让这孩子学一些对将来有用的知识。不过这些都还是很遥远的事情，但文学、家政这些科目真的很难自立。
突然，润子想起了母亲背着大包袱出门的情景，当时弟弟考上了私立大学……
很久以后，润子才知道，母亲是去当铺当东西换钱。
那段时间家里特别穷，润子挣的钱还不够养活自己。
——我不会选择父母那种生活方式。——
在丈夫死的时候，润子这样想。即使认真地面对人生、认真地过日子，如果没有钱的话那也不会快乐。既然都是过一辈子，何不过得快活一些、过得优雅一点。润子虽然对父母有一定的敬爱之情，但同时也有逆反心理，她不想选择父母那样的生活方式。
“鱼贩从批发市场上买进鱼，然后再以更高的价格卖出，是吧，妈妈。”花惠一边看书一边问。
“是啊，他们买进很多鱼，然后一点点卖给主妇们。”
“今天，和美同学在大家面前讲了杂货店是怎么做生意的。”和美家是开杂货店的。
“是吗？”
“医生是卖药的，对吗？”
“医生是卖药，但为病人诊断疾病也是他们的工作。”
“听说中岛同学的爸爸是个律师。”
“是吗？”
“妈妈，律师是卖什么的？”
这个问题稍微有点难度。
“审判……审判你明白吗？”
“嗯。”
“在被审判的人当中，有真正的坏人，也有不坏而被怀疑是坏人的人，律师就是为这些人辩护的，说明他们不是坏人。”
“那是卖什么的呢？”
“他们卖的不是有形的物品，而是通过学习法律，卖自己的知识，和学校的老师差不多。老师学习很多知识，然后教学生，他们就是把自己的知识作为商品出售的。”
也许有点牵强。
——这么说，父亲是警官，一定抓过犯人。——
小时候，润子家附近住着一个律师，一段时间父亲见了他总是低头回避，润子不知道发生了什么。
孩提时感觉奇怪的事情，都会在长大以后的某一天醒悟过来，明白其中隐藏的意思。
花惠还在读《经济学入门》，如何卖柠檬，如何赚到钱，花惠正在学习经济学的基础知识……
“妈妈。”
花惠的眼睛离开书本，用认真的目光看着母亲。也许以后的什么时候，花惠也会想起今天晚上的情景，在深褐色的回忆之中……
《经济学入门》果然是一本危险的书。
“妈妈，妈妈你是靠卖什么养活我们俩的呢？”
第九章 七夕节
1
围墙怎么在动啊？不可能呀，哦，原来是伯父背着竹枝从围墙外走了进来，不是围墙在动而是竹枝在动。
二郎从二楼的窗台上俯视着院子里，还偷偷拿了堂姐珍藏的吉他，弹着称不上曲调的旋律。二郎这是在菊町的伯父家，堂姐名叫宫子。
伯父听着吉他的旋律抬起头对二郎说：“喂，下来帮忙！”
看着摇曳的竹叶，二郎忽然意识到：
——啊，今晚是七夕。——
刚才，亲戚的孩子们还都在院子里玩耍，现在则不知去向了。肯定是宫子带他们到附近的公园去玩了，伯父家附近有一个非常大的游乐园，夏天的晚上会有卖金鱼和棉花糖的小商贩出来摆摊设点。
“好的，马上就下来。”
听到伯父的招呼，二郎趿拉着木屐跑下楼来。那竹子的枝干像用油墨涂过一样，绿得令人眩目。伯父把竹子插在草坪旁边的土地上，然后用绳子捆住竹子的腰身，随手又从口袋里掏出炭素笔和纸条放在旁