“这里的员工怎样？”
“基本上是不错啦，只是很喜欢发牢骚。反正在家里听惯了，就培养出左耳进﹑右耳出的功力，管她们在讲什幺，讲来讲去还不都是那些。只不过要经常刮耳垢就是了！”
“为什幺？”
“不然耳朵里全是她们的垃圾呀！”
“哈！我还是第一次听到这种讲法。”
“你先别笑，以后就知道她们的垃圾有多毒了！”
“她们讲话很毒吗？”
“也不是毒啦。其实她们的心地很好，只不过，好象不发牢骚就会死，嘴巴不动就会腐烂！”
“喔；果然，每个地方的讲话方式都不一样。绿舞想着。
“你先整理一下行李，我去工作了，不然她们又要嘀咕的没完没了，待会再来找你聊天。”她说完话，转身就离去。
绿舞环顾这个房间，两张上下铺的床，两张桌椅，一个衣橱，跟在穹苍的阁楼里差不多。同样的，宿舍跟店面比较起来，一个是地﹑一个是天。不过，她可以和客人一样沉浸于外面的风景。绿舞放好行李，打开窗户，开始动手洗刷房间。
这天生意冷清，经理也没有交代绿舞什幺事，她只好到处闲逛，认识新环境，碰到员工就扬起笑容打招呼。她的个性随和，又经常挂着诚挚的笑脸，而不是调皮或皮笑肉不笑，同事也乐的她当做女儿般对待。
这里，果然是老人的世界。
清脆的鸟鸣声伴随着晨曦盈绕绿舞所住的小屋，她用条绿点白底的丝巾将头发包裹起来，再围了条围巾，提着水桶跟抹布来到大厅，跪在桧木的地板上洗刷。
等到绿舞站了起来，双手撑着腰，欣赏莹亮的地板时，一位妇女提着水桶，步履蹒跚地走过来。
她看到绿舞已经擦完大厅的地板，而且连走廊的也干净如新，惊慌地说。“你把我的工作都做完了，那我要干什幺呢？”
“喔，对不起，我不晓得要做什幺，只好拖地了。”绿舞像做错事的小孩，低着头说。
“你一下子把事情都做完了，我要怎幺打混呢，这一天我要怎幺过呀，害我不能一边做事﹑一边聊天。完了完了，如果经理看到我没事可做，怎幺办喔！”妇人哭丧着脸说。
“对不起；绿舞的头更低，更想晕倒！
“什幺事？一大早就大呼小叫的。”经理蕾妮塔边走﹑边挽起秀发。
“这个小女孩一早就把地板擦干净，那我要做什幺呢？”妇女说。
“嗯，挺干净的。”她看了一下地板。“绿舞，你这几天先跟她做事，熟悉一下环境，下礼拜再转到客房服务。你的体力行吗？”她瞅了绿舞一眼。
“当然行；绿舞立正严肃地说。这个动作惹得她们俩莞尔一笑。
接下来的几天，清洁的工作大部份是绿舞在做，那位妇人则在一旁发牢骚，不外乎好不容易把儿女栽培大了，他们却都到大城市工作，不愿意留在乡下工作，现在只有她跟老伴在这个小地方相依为命，再来就是数落丈夫的不是。
她的话匣子一打开，没有一个小时不会关闭。绿舞则是用心清扫，没有注意聆听她的埋怨，只有突然想起了她”还在”唠叨，才安慰她几句。
过了几天，她开始跟另一位妇女整理客房，这个女人同样使劲地对绿舞发牢骚，不过她至少手会动，没有让绿舞一个人铺床单。
就这样，旅馆的员工若是心情不好，就跟绿舞诉苦。她只能微笑以对，还有尽心安慰她们，当个好听众。毕竟她还小，而且这些人都有着丰富的人生经验，知道的大道理也比她多。
不过，她们发泄完不满的情绪，也被绿舞纯真的笑脸﹑关切的眼神所感染。当她们离开的时候，脸上已经漾着些许的笑容，而不是原来哀怨的愁容﹑生气的怒容。
“奇怪，那些女人怎幺喜欢跟你发牢骚呢？”年轻的丹柔狐疑地问绿舞。
“我也不知道呀！？”绿舞苦笑着。
她也不想整天听那些埋怨与同事之间的八卦。但是不听的话，好象是泼她们冷水，只好委屈耳朵当她们的发泄桶。
不过，她也体会到不管在大都市还是乡下，人们都有一肚子的牢骚，永远不满于现状。而且还相互矛盾，城市向往乡间，乡下向往都会。
“对了，你就是太随和，又经常笑，她们才会一股脑儿把牢骚倒给你。唉，可怜呀。”
“我也没办法呀。”
“你要学学我，随时板着脸，她们就会无趣地闭上嘴。虽然她们很无聊，总不会无聊到对一根木头自言自语吧！呵呵… ”丹柔笑着说。
“欸！不过，我发觉你微笑的样子最美了。”绿舞发现丹柔的嘴角总是下垂，一付无可奈何的模样。
“真的吗？”丹柔不禁摸着脸颊，灿烂地笑着。
“对对对……就像现在这个样子，多漂亮呀，那些穹苍的女孩子根本比不上你。”
“谢谢你的夸赞。”
“我说的是实话呀。所以，你要经常保持笑容，除了更美丽，心情也会变得开朗。”
“嗯，我就听你的。”
“不管外表多美，打扮的多时髦，发自内心的微笑才是真正的漂亮，最吸引人。”绿舞拉着丹柔到一面镜子前面。“你瞧，你多美呀！”
丹柔看着镜中的自己，不由地漾着笑靥。“真的耶；
“这样男人才会为你全身散发出来的气质所吸引，因为在你身边就能觉得无穷的舒畅与无尽的恬适，这才是真正的动心。而不是单单一个脸蛋，这只不过是假象的动心。”
“天呀！你还真会掰唷；圆圆用心电感应说。
绿舞用手指弹了一下挂在胸前的圆圆，要他闭嘴！
“从穹苍来的就是不一样；
这跟穹苍有什幺关系呢？绿舞想着。“不管怎样，你微笑的样子最动人﹑最迷人！”
“嘻嘻… 对了，后山有个湖泊很美，你去过吗？”
“没人告诉我呀；她睁大眸子说。
“现在没什幺事，我带你去。”丹柔漾着笑容，牵着绿舞朝旅馆的后方走去。
她们经过绿舞所住的小木屋，穿过一片竹林，爬上一个树荫遮日的小山头，走了十几分钟，就看见一座安详恬静的湖泊。静谧的绿蓝湖水四周，是黛绿的树林，上方是水蓝的天空，几缕白云的倒影悠悠躺在湖面。
“好美喔！”绿舞漾着明亮的眸子，凝视眼前的美景。
“这里平常都没有人，那些观光客也不会到这里来。夏天的夜晚我总会到这里游泳，而且游完之后精神特别好。”
“哈！那我也可以来这里游泳。”
“但现在是秋天，湖水很冰的。”
“说的也是喔！”绿舞不由地抖了抖身子。
虽是如此，隔天的曙光才刚现身，绿舞就来到这个湖畔。
蓬松的晨雾轻掩，湖面氤氲神秘。呈现出来的不是真实的风景，而是一幅以蓝色渐层色调所绘成的山水画。湖的一端是轻淡的水蓝，然后冉冉加深颜色，另一侧的山峦则变成了湛蓝，连雾霭也蒙上一层半透明的淡蓝。
整个画面恬静柔美，彷佛是水漾的画作，只要手指一触碰，水就会从画里流泄出来。
绿舞提了口气，等到身体暖和之后，才褪下衣衫，纵身跳进如诗如画的湖里裸泳。她像只美人鱼般在水里窜游，不时跃出湖面，钻入袅袅氤氲的晨雾，沉醉在湖水的奔离﹑雾气的环抱，再转个身，跃入湖面，让清柔的湖水包裹全身。这是从未有过的舒畅与欢悦。
此后，她每天清晨都来这里裸游。
有次当她再次窜出湖面，打算在雾里翱翔时，一只头像海狗﹑身像小狗的动物也随她跃出湖面，好象比赛谁跳的比较高。
绿舞转身朝那只动物做个鬼脸，身子仍然在空中飘福那只动物却受不了地心引力的吸引，坠了下去，惊慌地吐着舌头，四肢在空中使劲飞舞，彷佛要绿舞救它一命。绿舞在雾中咯咯笑着，才跃了下去，跟它一起在湖中戏水。
过了两天，她在湖里又碰到那只动物。她们在清澈的湖里悠游比赛，不过需要换气的绿舞输了。她们不时窜出水面比较高低，当然会飞翔的绿舞赢了。
绿舞想到该回旅馆工作，就游回岸边，拿了条白色的浴巾擦拭身体，然后穿上旅馆的制服………蓝与黑勾画的线条与花卉﹑芥末黄衣襟的橘色宽袖斜襟袍。
此刻，天色渐亮，四周是墨绿与红褐相间的山峦，前方是雪白的晨雾笼罩，湖片彷佛是面水蓝的镜子。
那只动物也随着绿舞爬上岸，抖动着身体，将水珠四处挥洒。
这时绿舞才看清楚这只水陆都可以生存动物，圆浑的漆黑眼睛，黑色的扁鼻，浅棕色的短毛，身子像牧羊犬般高大，既不像海狗﹑又不是一般的狗。
“好奇怪的动物喔；圆圆说着。
“你才奇怪耶。”那只动物朝插在湖边的法杖说。
绿舞一边拧干头发，一边惊讶地看着它。
“你会说话！？”圆圆同样很惊愕。
“就准你会说话，我就不行呀！哼；他不屑地撇过头去。
“呵呵…我叫绿舞，他叫圆圆，你呢？”
“这才有礼貌嘛！小生在下我叫方方。”他说。
圆圆一听，眼睛上飘到杖顶。
“方方你好，我要去上班了，明天再来看你好吗？”绿舞笑着说。
“圆圆呀，你要多跟绿舞学习，知道吗？”方方向圆圆吐了吐舌头，然后对绿舞说。“你要经常来这里游泳，对你有帮助的。”
“谢谢你。”
“我晕了！那里来的冒失鬼呢？”圆圆喊着。
“你连鬼都不如；方方说。
“好了啦！你们才刚认识，就一直斗嘴。看在我的面子上，别再拌嘴好吗？”绿舞拔出法杖，朝方方挥了挥手，神清气爽地往树林里走去。
此后，绿舞每天清晨来这里游泳时，都会碰到方方，有时她会带些前一晚客人吃剩下的菜肴给他。而他总是边吃﹑边和圆圆斗嘴，搞得绿舞不知到底要帮谁，干脆就让它们去闹，自己悠闲地坐在湖边石头上欣赏难得的美景。
第七章 火神殿
报复，是唯一争取平等的手段。
因为，人呀，不见棺材不掉泪，
只会欺善怕恶！
而且，绝不轻易放弃既得利益和地位。
除非是危及自己的时候，
才会心不甘﹑情不愿地放弃。
好言规劝，全世界有几个人听得进去呢？
除非是他能理性地分辨出利弊得失，
知道自己必须牺牲什幺，才能保有什幺。
退一步，海阔天空。
因为海阔天空是他想要的，也是确定能够获得的。
而不是进一步，一个不知道是否能够攫取的利益。
因为，人类的第一个思维，就是自己。
我，只希望过着平静的生活。
只盼望握有大权的人，能少点权利斗争，多关心人民。
他们已经得到太多了，也该分一点心思在我们身上吧。
这样的我，也同样自私吧！
朝庭所在的中都市区，聚集了六千多名从各地来的老百姓，举行盛大的示威游行。这些人包括了土族跟火族人，更有一半以上是在中都就学的学生，其中数十位大学生走在游行队伍的前面，一手拉着白色的抗议布条﹑一手不时举起吶喊。
示威群众占据一处交通繁忙的十字路口，举起写上斗大标语的牌子与布条，大声抗议政府一味地建设穹苍，不管其它地方百姓的死活。另一方面抗议穹苍人高傲自大，蔑视朝庭以及歧视各地的人民。众人齐声高喊”穹苍人是土族之耻”﹑”穹苍人是人渣”等口号！
当附近的商家与路人知道他们的诉求之后，有的加入咒骂穹苍人的行列，有的给抗议者掌声鼓励。
有些示威者甚至敲锣打鼓与吹奏乐器，将心中的不满用乐曲表达出来。人们除了吶喊口号之外，也随着锣声鼓响大声唱歌或者跳舞。一场抗议活动，逐渐变成嘉年华会般热闹，盈满过节的气氛。
最后，他们将三个容貌宛如魑魅的木偶矗立于街头，上面写着穷酸的穹苍人﹑丑陋的穹苍人﹑堕落的穹苍人等字眼，让愤愤不平的民众丢掷石块，然后焚烧以泄心头之恨。
中都市长与内政部长暗中命令警察睁一眼﹑闭一眼，放纵这些人抗议。他们俩已经私下跟带领抗议群众的头子沟通过，彼此也获得”谅解”。只要示威口号不诋毁皇上，不破坏公物就行。因此，虽然不免有零星的推挤冲突发生，秩序上大致良好。
然而，一道道游行的消息传进副宰相的办公室，那些抗议口号激得副宰相火冒三丈，他认为这场游行根本就是针对他而来。而且，又不见警方有效制止，揣想这一定是内政部长暗中搞的鬼，于是派遣布署于郊区的军队进行镇压。
负责首都安全的部队突如其来地进入闹区，像饿虎扑羊似的冲进发泄完怒气﹑即将解散返家的人群。军人只要看到民众不顺眼或者有一丝的反抗，就棍棒齐飞﹑枪声大做。有的一边骑马践踏来不及逃走的民众﹑一边用木棍追打百姓。有的则驶来消防车朝人群喷洒水柱，企图把群众高涨的情绪降温，也冲散手挽着手筑成人墙的民众。有的驾驶汽车和马车见到有群众聚集的地方就直冲过去，剎时响起骇人的惨叫声与辱骂声。
这，已经不是单纯的游行驱散或者镇压，而是用武力攻击百姓。
原本陶醉在宛如节庆游行的群众吓得惊慌失措，四处奔跑。有些气愤填膺地朝军队丢掷石块，以及投掷随手可拿的东西。有些愤怒的学生将抗议布条卷在示威的牌子上，当作火把丢向军人。有的烧毁路旁的马车或军车泄恨，也阻挡军队的镇压和逮捕。
有些人冲进路边的杂货店，搬出一箱箱的蔬果和鸡蛋。或站在路中央﹑或爬到路旁的围墙上面，将伤不了人的蔬果鸡蛋掷向军队。但是，他们得到的回报不是棒棍的攻击，而是”会丧命的子弹”。
纷乱中，一位奔跑的男人瞥见一脸茫然﹑手握一根正在燃烧的木头椅脚的女学生站在路中间，随即跑了过去，一把攫住她的手臂，将她拉到拱形骑楼的柱子后面躲避四处飞驰的子弹。
当女孩惶惶然的心定下来要感谢他时，这个男人