《大明凰女传》

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大明凰女传- 第56部分


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    他逼自己挤出笑容,推门出去,正看见四位美貌女子在门口站着,风情万种,娇弱不胜,双眼含情,欲说还休。他扫了秋棠一眼,秋棠点头示意。
    朱由检满脸都是真心的喜悦,对那四位美女招手,让她们进暖阁。
    他避过其余人的目光,飞快与秋棠临兆对视一眼,两人都会意颔首。他合上门时深深吸了一口气,转身时已经变回面无表情,冷声命令她们退到墙边除去身上的全部衣物。
    四位美女都愣了愣,完全没想到皇上突然变脸,还发出这种命令,彼此对视一眼。
    朱由检心思不在此,念头倒是转得很快,魏忠贤若是调查过他,就知道他绝非好色之人,现下突然送来四个女人定有什么谋划,若非是要行刺自己,就是用药来控制自己。让她们除去衣物,可以同时接触她们身藏暗器或是药物的危险。
    他靠在门边,抄着双手,轻蔑地盯着四位美女。她们不敢违抗皇命,退到墙边,慢慢脱下外袍后,手上动作同时出现了犹豫。
    朱由检所站的位置能够清楚看见四人的一举一动,立即便发觉不对。要继续除去衣物,必须解下腰带,可她们迟迟没有去动腰带,说明关键就在腰带处。他凝眉问道:“腰带为何不除?”
    皇上发话,四人不敢不从,三个人小心翼翼地解开腰带,并没有发生什么事,但其中脸涨得最红的那位女子手一抖,一粒暗红色的药丸从衣带下滚落而下。四人脸色同时变得煞白。
    珠子“咕噜咕噜”滚到朱由检脚下,她们的目光想追又不敢追,只好低头盯着地下。
    朱由检不耐烦道:“继续。”
    四位女子大气不敢出,再继续时动作便利索很多,不一会儿便脱得精光。
    朱由检心道,这几人从神态举动上看,都非经过训练之人,看来暗杀是不太可能了,按照魏忠贤的性子,也没这个胆子弑君,背负天下骂名,看来关键之处就在脚下这颗药丸上。
    朱由检随手一指最右边那位女子,“你,过来。”
    朱由检的语气很不近人情,那女子怕得快要跪下去,却不敢不从,只好捂着身上私密部位,哆嗦着靠近皇上。
    “这是什么。”朱由检完全无视眼前美色,将脚下的红药丸踢到她跟前,问道。
    “小……小女……不知……”她拘谨停住脚步,两只小脚的脚尖对在一起。
    朱由检仿佛听不到一般,招手让她到跟前来。
    她的眼泪在眼眶中打转,楚楚可怜,平日里只要她用上这副表情,教坊里的恩客什么要求都会答应她。可是这对面前这个冷酷的男人根本不起作用,他在她走到一臂之遥的地方时,快速伸手出去,狠狠捏住她的两颊。
    “说!”他的眼神与声音一样冰冷,让女子的最后一丝希望也消失了。
    “回……回皇上……这是……是*香……”她腿软得跪了下去,后面的几个姐妹也与她的状况差不离。
    “继续。”
    “增进男……女房事……这是……魏公公……准备……的……让奴婢们用到……皇上……皇上的身上……”
    朱由检往旁用力甩开女子,兀自陷入沉默。
    不过一会儿,却像是过了几日般漫长,在这死一般的寂静中,四位已美女做好最坏的准备,不料片刻后,却听见朱由检口中说出不同于想象的话语:“你们现在穿好衣服,去东暖阁住下,无召不得外出。”
    对朱由检来说,这个决定充满了无奈,却不得不做。要制服蓄势待发的毒蛇,必须的第一步行动——让其放松警惕。

☆、124。各方的较量(一)

朱由检终于看完桌上最后一份文书,舒气向后靠去,僵硬的腰部发出“咯咯”声,
    不知不觉残烛的光亮已经融入了日光中,相较之下黯然失色。
    朱由检迎着阳光站起来,用力伸展全身,仅剩半寸不到的花烛闪动两下,熄灭殆尽。
    又过了一个夜晚。
    这几年来的奏章数不胜数,绝不是他一人花数日时间就能看完的,但他又不愿将此事分付他人,只好付出更多的精力。
    “秋棠!”他喊道。
    宫女秋棠闻声立刻入内,“皇上有何事吩咐。”
    “梓童在哪?”
    “回皇上,娘娘在小厨房亲自为您准备早膳,看时刻差不多该回来了。”
    朱由检点点头,“准备朕的洗漱。”
    洗漱完后,皇后周玉凤也来到乾清宫。
    两人在一室共用早膳,伺候的下人只有秋棠与临兆。
    周玉凤从三层高的食盒里拿出菜肴,亲自动手摆盘,绝不交予旁人。
    朱由检在旁注视着她,她感到朱由检的目光,对他温柔一笑。
    朱由检如惯常那般不动声色,他心中很确定,这个女人爱着自己,只要看她的目光就能确定,因此才敢将攸关性命的日常饮食全盘交付给她。
    “可合皇上的心意?”周玉凤问。
    朱由检扫过圆桌,无喜也无厌,于是礼节性一笑。
    周玉凤道:“为了确保无毒,臣妾先试吃,失礼了。”说罢从每盘中夹了一筷子菜肴,分别试吃。
    朱由检握住她的素手:“所幸你来得早,能替朕分忧。”
    听罢这番话,两抹红晕飞上周玉凤的俏脸,她羞涩地低下头去,“这都是臣妾的本分。”
    两人用餐完毕,朱由检估算差不多到点了,说道:“朕去上朝了。”
    周皇后忙起身替朱由检更衣,陪同朱由检走到乾清宫外。她站在门前,依依不舍地目送皇上离开。皇上对自己很好,可不知为何,他的笑容总是带着疏离,即便作为妻子的自己,依然不敢主动问起他不说的事。甚至对东暖阁里那四个妖艳的女人,她也只能装聋作哑。
    ……………………………………
    客印月焦躁的状态已经持续了好几日,今天也是如此,在庭院下不停来回踱步,全然不顾阳光会烤伤她娇嫩的肌肤。
    “这天怎么这么热啊?”她用团扇挡在额头上,抱怨道。
    “夫人进入房间里坐着吧?奴婢立即去备下冰块。”她的贴身宫女玉墨在屋檐下追问道。
    “不,再等一会儿,这死人魏忠贤怎么还不来——”
    此时门外恰到好处传来熟悉的声音,“哎,我的好夫人,你怎么在这儿等我呢?”伴随着声音,魏忠贤匆匆小跑,出现在客印月面前,强作笑颜。
    客印月气冲冲地走过去,一把捏在他手臂上,“这下好了吧?”
    玉墨赶紧跟上去对魏忠贤行礼,请他们二人入房间内。
    魏忠贤无话可说,被客印月拉扯着进入房间。玉墨进进出出,替二人准备冰块和凉茶,二人无视她的存在,开始对话。
    “这下好了吧?”客印月道。
    “每次都是这句话……”魏忠贤小声嘟囔。
    客印月没听见,继续问道:“皇上驾崩后后,这么多日都不来咸安宫,是因为事情搞砸了不敢来见我了吧?”
    “嘘。”魏忠贤忙比手势让她噤声,低声道:“什么皇上,是先皇。”
    客印月气不打一处来,“还不都是你的错!听了那个霍什么的话!”
    “霍维华。”魏忠贤小声指明。
    “就是他,他是蠢人一个,你也跟着他一起犯蠢吗?皇上没了,咱们多麻烦啊!”
    “发现事情不好后,我已经严惩了他。”魏忠贤替自己辩解。
    “可是你没能阻止皇上登基,那个突然冒出来的朱由检,到底是怎么回事?”客印月见只有玉墨在旁,也不避忌称呼。
    “也不算是突然冒出来的嘛,他是先皇疼爱的弟弟。”
    “咱们说好的找孩子给皇后当遗腹子呢?一切我都安排好了,为什么突然事情就变了?”
    魏忠贤咬起大拇指的指甲,“最后关头,给皇后算计了一通。”
    “怎么回事?”
    魏忠贤将事情始末原原本本叙述了一遍后,客印月已经火冒三丈,“那个女人!怪不得皇上登基后第一件事就是给她加封号,早该除了她!”客印月发了一通火后,又变得颓然,“先不说这些,咱们以后该怎么办?她恨极了咱们,绝不会放过咱们的!”
    魏忠贤忙抚摸客印月的脊背,宽慰道:“他十七岁,比先皇登基时年长一岁,没有先皇那么单纯可控,但毕竟也还是个乳臭未干的孩子。目前实权在我手中,他暂且动不得我。咱们可以趁这段时间投其所好,用些手段控制他。”
    “怎么投其所好?”
    “之前我以为他不好女色,可前日里我送去乾清宫的四个女人,听说他笑着收下了,果不出意料,年轻小伙就喜欢这些。”
    “你以为人人都如你一般吗?”客印月锤他的肩膀,“或许他是装出来的也不一定。”
    “为了保证效果,我还重金收买了掌管用具的宫女,让其在乾清宫的香炉内加了*香,为了让皇上沉溺女色。但正因为我是男人,我才明白男人难以抵抗这种诱惑,我不信年轻小伙子能有这等自制力。”
    “或许吧。”客印月弱了气势,“你接下来怎么打算?”
    “还要试探试探他。”魏忠贤道。
    …………………………………………
    夜夜无眠。
    自朱由检登基后,张嫣的失眠日益严重了。
    每到夜深人静时,她总是会想起过去的事情,那些已变作亡灵的故人。一张张稚嫩或是苍老的脸,变换不同的表情,闪现在面前,不管睁眼还是闭眼都一样,挥之不去。
    她曾有过用酒解愁的念头,但念头刚一出现就立即被扼杀,若是在她醉酒意识不清时,家族趁机动手,那便结束了。
    此身此命,暂不足惜,但朱由检刚刚登基,羽翼未丰,地位不稳,任何岔子都不能出。说起朱由检,从登基以来的表现看,他勤于政事,且处事精明,确是适合当皇帝的好料子。
    张嫣打断自己的念头,在床上翻了个身,坐了起来。她侧头看了一眼黑漆漆的房间,现在处于戒备中,她不敢开窗,也不敢走到院子里去,想来想去,似乎无事可以打发时间。最终她选择在黑暗中紧抱自己的双膝,安静坐着。
    当时为确保魏忠贤无法发话,自己利用了英国公张维迎的身份,但同样从那刻起,家族就得知了张嫣的算计。
    只是,已经过了那么多日,还没有一点儿动静,家族越是不动手,张嫣就越是心慌,再狠的招也有法子拆,隐藏起来的招数反而最可怕,因为可能性太多,根本无从猜测。加上离得太远了,也无法得知他们的动向,更无法分析其想法。
    但距离远并非只是张嫣一人的劣势,对身处辽东的他们也是一样。从以往的经历中推断,家族中只有长老二人的才智能够对张嫣构成威胁,但他们两人年事已高,不可能亲赴京城。即便他们在远处运筹帷幄,但辽东京城路程数日,其间情况千变万化,再聪明的人也无法算计到一切,所以,被派遣来执行他们计划的人——如果真的有的话——不会太难对付。
    张嫣推算这些复杂的事,一直到天色蒙蒙发亮亮,才迷迷糊糊地眯了一会儿。
    但过了不久,窗子的响动让她霎时间惊醒,她身体的本能反应快过了意识,眼睛睁开还没适应光线,手已伸向枕下。那儿放着一把没上鞘的匕首。
    但她的速度快不过来人,她指尖刚碰到匕首的柄部,那人已经推开窗子,跃进房间,到了床边,一把抱住她。
    “是我。”燕由的声音兜头笼罩下来。
    张嫣安心了,身子瘫软下来,在燕由怀中闭上眼。
    燕由顺着张嫣的动作,摸出藏在枕头下的匕首,心疼道:“不如我回来这边守着你。”
    张嫣笑了,拒绝道:“对于天下人来说,皇上的性命可重要了。”
    “对于我来说,谁的性命都没有你重要。”
    张嫣笑意更深,“我懂了,但现在我没事,为了皇位的稳固,我也不能在这种节骨眼上出事,我已经想好了应对措施,燕哥哥相信我就可以了。”
    “好罢,依你。”
    “昨夜的情况如何?”
    燕由道:“朱由检的手下抓获了乾清宫中某个宫女,暗中处决了,原因是她受了魏忠贤的收买,往香炉里加了一味*香。”
    张嫣喃喃道:“乾清宫的宫女啊……被收买了……他不信我安排的人手,果然还是有些道理的,在这种关键时刻,他过度的疑心或许成了一种优势。”
    “我倒不这么认为。”燕由道,“我隐约感觉到,他似乎在对方的阵营里有探子,才能够准确无误地得到这些消息,否则难以准确地针对某个人采取行动。”
    张嫣点头,“你的看法十有*是对的,他不是坐以待毙之人,他自己的事情能妥善解决,那我就可以少操一份心了。”
    她从燕由手中接过匕首,让日光在刀锋上流转,坚定道:“我也不会那么轻易束手就擒。”

☆、125。各方的较量(二)

他的笑究竟是什么意思?
    魏忠贤紧盯朱由检的侧脸,试图看出更多的东西,但徒劳无功。
    魏广微,崔呈秀,顾秉谦等人奉魏忠贤之命接连上疏夸赞其功绩,借由此来观察朱由检的反应。
    可过了那么多日,每次批阅到相关文书时,皇上总是露出那样的笑容,一分不多,一分不少,就像是与生俱来的表情般刻在脸上,看不出任何情绪。
    魏忠贤心中烦恼,习惯性地想抬起手来咬指甲,但他立即意识到,江山已经易主,行止不能再如从前般无所顾忌,又硬生生地按捺住动作。
    真是麻烦啊。魏忠贤在心中把导致这个局面、能想到的人和事都咒骂了一遍。
    但任凭他在心里骂遍祖宗十八代,朱由检的笑容依旧难以揣测。
    那就出下一招罢。
    魏忠贤向前迈出一步,从怀中掏出一份预备好的文书,双手奉上给朱由检。
    朱由检接过,“久抱建祠之愧疏。”他看起来颇有兴趣,一字一句念道。
    “小人虽无过错,但从大处说去,于江山无功,从小处说去,于先皇无献。各地官员自发为小人建生祠,实在是不敢安然接受。”说罢静待对方的反应。
    朱由检带着不变笑容仔细看了看文书的内容,不假思索回应道:“魏公公实在是太妄自菲薄了,只有你配得上这份殊荣。”
    魏忠贤不懂“妄自菲薄”是什么意思,大致

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