也没必要勉强解释在海里游泳了，可以考虑他用船的可能性。”
“船……”
“无论是奥希兹，还是勒胡，为什么被害都是在一大早呢？要在不被我们发现的前提下登上这座岛，从深夜到清晨的这段时间是最合适的。”
艾勒里摸着口袋，从里面拿出了塞勒姆烟盒，可发现里面是空的，就往桌子上一扔。接着像征求两人意见似的左右看看。
“要抽吗？”
说着，坡把装有云雀烟的烟盒顺着桌子推到了艾勒里的面前。
@文@“你好像同意我的观点嘛。”
@人@艾勒里拿了一支叼在嘴上，擦着了火柴。
@书@“范呢？”
@屋@“我想艾勒里是正确的。——我也来一支，可以吗，坡？”
“请吧。”
艾勒里把坡的烟递给了范。
“可是，艾勒里，即使你的说法是正确的，那么首先凶手为什么要做那些塑料板呢？”坡问，“不仅是‘被害人’，连‘侦探’、‘凶手’都准备好了，这是那些板子的特色所在吧？”
艾勒里眯着眼，长长地喷出了一口烟。
“首先它让我们相信了‘凶手’就是七个人中的一个。这样对外部人就没有什么防备。”
“第二呢？”
“大概是心理的压迫吧。最后活着的几个人也许会互相猜疑、互相残杀。那也应该是凶手的目的，不用弄脏自己的手而把人杀掉→文·冇·人·冇·书·冇·屋←。不管怎样，这个凶手的最终目的似乎可以认为是要把我们七个人都杀了。”
“好恐怖啊。”
范把烟点着，小声嘟哝了一句。
“我觉得还有一个疑问。”坡一边用粗粗的大拇指揉着太阳穴，一边说，“杀害勒胡之后，凶手为什么要直接回到大海的那个方向去呢？”
“你问为什么？”
范把烟还给坡，反问道。
“作为凶手，他应该让我们觉得这是内部人干的。如果这样的话，那种情形下，在蓝屋废墟的入口和石阶之间、或什么之间，多留下一些脚印才是明智的做法吧。那种事如果想做的话，就应该能做的。”
“难道不会是他没有注意而留下了脚印吗？”
“接着他就那样回本土去了吗？那‘第三个被害人’的板子是什么时候贴上去的？”
“这个……”范一时答不上来，坡又转向艾勒里。
“这一点怎么解释，艾勒里？”
“那家伙是这样的，”说着，艾勒里把烟放进了烟灰缸里。
“正像范说的那样，也有可能是他没有注意到脚印。如果不是那样的话，作为凶手，还是想在入口和石阶之间制造些脚印的吧。他没那么做，也许是有什么不得已的原因，可是结合勒胡被杀的情况来考虑的话，就能解释通了。
“勒胡是被打死的。而且从石阶走过来的脚印相当杂乱这一点来推测的话，他好像被凶手追赶着。恐怕勒胡在那边的岩场，看见了凶手和船——大概是凶手正想离开岛。
“勒胡偷偷观察着，然后往回逃。凶手发现了他，慌忙在后面追赶。当然这时勒胡肯定发出求救的声音或尖叫。勒胡跑得慢，被凶手追了上来，然后被打死了。之后，凶手非常焦急，他想也许其他人听见刚才的叫声，会立刻起床赶来。自己可以先躲起来，可要是船被发现的话，就糟了。没办法，脚印的事他也顾不上了，回到岩场，把船弄到海湾处，偷偷观察上面有没有开始寻找勒胡的动静。幸运的是没有一个人赶来。所以凶手回到十角馆，从厨房的窗户往里看，确定没有人起来后，潜入大厅，把牌子贴在房门上。接着他当然顾不上脚印，立刻离开了岛。因为再次回到蓝屋废墟，从时间上来看，危险也太大。”
“嗯，凶手昨夜就一直在这座岛上吗？”
“我想他是每晚都来。一到晚上，就来监视我们的一举一动。”
“躲在厨房的窗户下面吗？”
“啊，大概是那样吧。”
“在这之间，他的船就一直停在海湾或岩场吗？”
“也许是藏起来了。要是小橡皮艇的话，很容易藏的。可以拿到树林中，也可以挂上一个重物，让它沉到水中去。”
“橡皮艇？”
坡眉头紧锁。
“乘橡皮艇，可以来回穿梭于本土和岛之间吗？”
“没必要是本土吧，这附近就有一个绝好的隐蔽场所吧。”
“你是说猫岛？”
“是的，是叫猫岛的地方。我想凶手在那儿支了个帐篷。要是从那座岛来这儿的话，有手划的橡皮艇就足够了。”
“确实如此，是那儿吗？”
“我们再来整理一遍凶手的作案过程吧？”
艾勒里把笔记本推到一边，手里玩弄着不知什么时候拿出来、放到桌子上的蓝底扑克牌，接着说：
“凶手昨晚从猫岛来到这座岛上。窥视我们的举动，寻找下一次杀人的机会。可那是徒劳的，天快亮时，他回到了岩场。恐怕这时昨晚下的雨还没有停吧。因此从蓝屋废墟的入口到石阶之间，没有留下凶手的脚印。
“这样，凶手在岩场准备橡皮艇的时候，雨停了，地上留下了脚印。这时，勒胡来了，这家伙为什么在那个时间去那儿，我们不知道。可是……
“凶手的样子和橡皮艇被勒胡看见了。凶手慌忙爬上附近的石阶，追赶勒胡，封住了他的嘴。因为害怕其他人会因勒胡的叫声赶来，所以他暂且坐着橡皮艇来到海湾处，在那儿窥视了一会儿，确定没有人赶过来后，就潜入十角馆把板子贴上去了。——就是这样一个过程吧。”
坡一直用大拇指揉着太阳穴。他一只胳膊肘撑着桌子，痛苦地说：
“那么，艾勒里，那个潜藏在猫岛的凶手究竟是谁？”
“当然是中村青司。”艾勒里丝毫不犹豫地断言道，“我从一开始就这么说。刚才我说坡可疑并不完全是我的真正本意。”
“我暂且退一步，承认青司还活着这种可能性。可是，要是其他什么人的话，我不知道会怎样。但你说那个青司出于什么动机，非要把我们都杀了。我猜不出来。这是一句发疯了什么的就可以解释得通的吗？”
“动机嘛，事实上，有很大的动机呢。”
“什么？”
“你说什么？”
坡和范同时问道，一下子把身子都挺直了。艾勒里用精湛的手法把桌上分散成带状的扑克牌归拢在一起。
“刚才我们相互指出了各种可能犯案的动机，可是比那些更明确的动机就在中村青司身上。我也是昨晚回到自己房间后，才终于明白的。”
“真的吗？”
“是什么，艾勒里？”
“中村千织，你们还记得吗？”
昏暗的大厅里，顿时沉默了下来。
只听见从远处传来的波浪声。敲打着屋顶的雨声已经消失了，好像是雷阵雨。
“中村千织。嗯？”
范小声地说。
“是的，去年1月，我们不小心害死的学妹，那个中村千织。”
“中村——中村青司、中村千织……”
坡像念咒语似的嘟嘟哝哝着。
“可是，那种事，怎么会那么巧呢？”
“啊……”
坡眉头紧皱着，拿出一支云雀烟在桌上敲了敲，直接叼在了嘴上。范双手抱着后脑勺，紧闭着双眼。艾勒里放下手中的扑克牌，继续说：
“半年前，这座岛上发生的那起事件的凶手就是中村青司。他让下落不明的花匠或者其他什么人，反正是和自己体格、年龄、血型都一致的男人，当自己的替身，把他烧死，然后自己活了下来。这样，对杀害她女儿的我们进行复仇……”
突然一种异样的声音从坡的嗓中爆发出来。
“怎么了？”
“坡！”
咯咯一声，椅子剧烈地响起来。坡粗壮的身躯往后一翻，倒在了地板上。
“坡！”
艾勒里和范跑过来想抱起他，可坡的身体开始剧烈地扭曲，把他们的手都弹开了。接着不一会儿——
伴随着剧烈的痉挛，仰面躺着的坡四肢伸向空中，然后无力地掉在了地板上。那是坡的临终一刻。
那支云雀烟只抽了一点就被扔了出去，掉在铺着蓝色瓷砖的地板上，不断地冒着烟。艾勒里和范只是呆呆地看着一动不动的“第五个被害人”。
9
接近日暮的天空依旧被铅色的云压得低沉沉的，可是没有要再下雨的迹象。吹得树林“哗哗”作响的风突然停了，屡屡响起的波浪声也像失去了生气似的，听起来那么沉闷。
坡的尸体被两个人搬进了他的房间。
房间的地板上，还放着那些拼图玩具，和范那天见到的一样，拼图没有丝毫进展。歪着脑袋的小狐狸，那可爱的脸此时显得非常悲伤。
两个人为了不破坏那没有完成的拼图玩具，让着路，把坡大大的身躯放在了床上。范给他盖上毛毯，艾勒里把他的眼合上了。坡因痛苦而扭曲的嘴角处，散发出轻微的杏仁味。
两人默哀了一会儿，一句话也没说，回到了大厅。
“简直就是定时炸弹。他妈的！”
艾勒里一脚踩灭了在地板上烧着的那支云雀烟，气愤地骂道。
“坡的烟里面，肯定有一支加了氢氰酸。是偷偷潜入房间，用注射器什么注入的。”
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“是中村青司吗？”
“当然是他。”
“我们也很危险吗？”
范精疲力竭地坐在椅子上。艾勒里嗖地一下走到桌边，把煤油灯点着了。白色的十角形房间在昏暗的灯光下开始左右摇曳。
“中村青司……”艾勒里凝视着火焰，小声说，“这么想来，范，中村青司原本就是这十角馆的主人。我想既然他熟悉岛和建筑物，十有八九，他有这儿所有房间的备用钥匙。”
“备用钥匙？”
“也许是万能钥匙，是在放火烧了蓝屋后，躲藏起来的时候拿出来的。如果是那样的话，他当然可以自由进出任何一个人的房间，可以很轻易地在阿加莎的口红里抹上毒药，可以在奥希兹睡着了的情况下杀了奥希兹。坡的烟也是那样。他利用了我们的死角，像影子一样在这个屋子里徘徊。我们就成了落入十角馆这个陷阱的可怜的猎物。
“是的。这座十角馆也许也是他自己设计的。正像馆的名字那样，他建造的……不，等等，稍微等等，也许……”
艾勒里锐利的目光环视着大厅。
“怎么了，艾勒里？”
“我刚刚想起来，卡被毒死时，用的那个杯子……”
“那个十一角形的？”
“是的，那个杯子到底不是作为标记使用的。你还记得吗？范。关于那个杯子，你问过的吧。你问为什么那种杯子只有一个。”
“是的，那么说……”
“那时，我回答是中村青司的恶作剧。可是也许那是什么暗示性的设计。都是十角形的屋子里，只有一个十一角形的。怎么样？你难道没有闪过什么念头？”
“十角形中的十一角形？如果那是暗示什么的话……”
范小声嘀咕的时候，眉毛微微地抽动了一下。
“也许是有第十一个房间。”
“是的。”艾勒里严肃地点点头。“我也是那么想的。这栋房子，除了中央的这个大厅，有十间相同梯形的房间。把浴室、卫生间、洗漱间当做一间，还有厨房、门厅和七间客房——如果这十个房间以外，还有什么地方隐藏着一间的话……”
“中村青司不是从厨房的窗户，而是可以经常从那间隐藏的房间中，观察我们的情况。”
“说得没错。”
“可是，那种暗室会在哪儿呢？”
“从房子的构造来考虑的话，只有在地下吧。而且我想，”艾勒里嘴一弯，淡淡地一笑，“那个十一角形的杯子就是打开那房门的钥匙。”
那间暗室就在厨房地板下的储藏室里。
储藏室本身不值得一提。地板的一部分是长2米、宽1米的盖板，一拽把手，就可以很轻松地提起来。
洞深1米多，四方的侧面和底面都铺着刷成白色的木板，里面什么也没有。
“是这儿，范。”艾勒里指着洞说，“我想如果有的话，应该在和杯子放的地方相同的这个厨房，果然是这样。”
手电筒的光照着的、储藏室的底板——底板的中央，不注意看就看漏了，那儿有个直径几英寸的浅浅的洞，它的外侧，可以看见圆形的断开处。
“范，把杯子递给我。”
“剩下的咖啡怎么办？”
“都这时候了。倒了！”
艾勒里接过那个杯子，趴在地板上。把右手伸进储藏室里，把杯子嵌入中间的洞中。
“太好了，正好合适。”
十一角形的钥匙孔和钥匙正好吻合。
“试着转转看。”
艾勒里慢慢地用力。正像想的那样，洞沿着周围的断开处，一点一点开始旋转。不一会儿，“咯咯”一声，发出转到位的声音。
“好了，打开了。”
艾勒里轻轻地把杯子从洞中拔了出来。于是白色的底板静静地开始往下倾斜。
“真了不起。”艾勒里小声说，“靠齿轮什么机关，地板落下的时候，都可以不发出声音。”
不一会儿，两人眼前出现了通往地下暗室的楼梯。
“进去看看吧，范。”
“还是不要去了吧。”范想要逃避，“要是他埋伏在那儿等我们的话……”
“没关系的，天刚刚黑。中村青司还没有来吧。即使万一来了，我们以二对一，也不会输给他的。”
“可是……”
“你要是怕的话，就在这等我吧。我一个人进去。”
“啊，你等等我吧，艾勒里。”
一股潮湿的馊味扑鼻而来。
两人只有靠着艾勒里手中的手电筒的光，一步步走进黑漆漆的洞中。
楼梯看上去有些年头了，却还挺结实的。两人静静地走下来，一点咯吱声都没有。
为了不重蹈前天的覆辙，站在前面的艾勒里非常小心地迈着步子。
下了不到十级楼梯，果然不出所料，那儿有一间相当大的房间。从厨房的正下方，一直向中央的大厅方向延伸去。
地板和墙壁是水泥的，没有一件日常家用器具。而且从仅比艾勒里高一点点的天花板上，射进来一丝丝细小微弱的光线，好像到处都开了小洞似的。
“是煤油灯的光。”艾勒里低声地说，“这儿是大厅的下面。我们说的话，都会传到这儿来吗？”
“中村青司果真躲在这里吗？”
“是的