“是煤油灯的光。”艾勒里低声地说，“这儿是大厅的下面。我们说的话，都会传到这儿来吗？”
“中村青司果真躲在这里吗？”
“是的，他肯定是在竖起耳朵听我们的动静。这样的话，也有可能在什么地方有通往屋外的近道。”
艾勒里慢慢地用手电筒照着周围的墙壁。黑糊糊、脏兮兮的水泥墙上布满了污点，还有向四处裂开的裂缝、修补的痕迹……
“是那个。”
说着，艾勒里停住了。在下来的楼梯对着的右侧的里角，有一个古色古香的木制的门。
两个人都向那扇门走去。艾勒里伸手握住了满是铁锈的把手。
“这扇门是通向什么地方的吧。”
范压低了声音问。
“看看吧。”
艾勒里转动了把手。门发出了一声重重的响声，动了。艾勒里屏住呼吸，一拉把手，门开了。
两人立刻“嗯”地低吟了一声，难以忍受地捂住了鼻子。
“这是什么味？”
“恶臭……”
黑暗中立刻充斥着强烈的异样的臭味，那是一种令人无法忍受的恶臭，好像胃里的东西要一口气都倒出来了似的。
两人立刻意识到那是从什么东西上发出来的臭气。令人恐惧的生理厌恶感瞬间使他们浑身冒出了鸡皮疙瘩。
是肉体腐烂的味道，是生物腐烂的臭味，而且……
艾勒里用不停颤抖的手重新握好了手电筒，向着门里的黑暗深处照去。
里面非常暗，好像正如想的那样，是通往什么地方的路。
手电筒的光慢慢地往下照去。在往回照着脏兮兮的水泥地板的时候，不久，手电筒照到了一件东西，那是……
“哇！”
艾勒里和范两人同时发出尖叫声。
恶臭的源头就在那儿。
那东西浮现出令人厌恶的颜色，是个连原形都没留下的肉块，露出了黄白色的骨头，黑黑的眼窝……毫无疑问，那是已经快腐烂成白骨的人的尸体。
10
已经过了半夜。
十角馆的大厅里没有人。煤油灯也灭了，在那儿，只有黑暗在静寂中纠缠不休。
波涛声就像在什么遥远的世界里演奏似的；黑暗的上方，开着的十角形的天窗里，也只可以零星看见几颗星星……
突然——
从屋子的什么地方，传来硬硬的响声。接着，是和那性质不同的、什么生物呕吐的声音。开始像低低的呻吟声，可不久一点一点地膨胀开去……
不一会儿，十角馆冒起了大火。
白色的房子被透明的红色包围着，滚滚浓烟从房里升起，轰鸣声使空气都在颤抖，猛烈燃烧的巨大火焰冲着浮在夜空上的云缝直蹿上去。
这个异常的火光足以传到隔海相望的S町。
第十章 第六日
1
被电话铃叫起来了。
好不容易睁开沉重的双眼，一看枕边的钟，是上午8点。守须恭一撑着疲倦的身体，拿起了话筒。
“我是守须。啊，你好。——什么？再说一遍。角岛的——十角馆起火了？是真的吗？”
他一脚把毛毯蹬了，紧紧握着拿话筒的手，辩驳似的问：
“那么，大伙呢？他们怎么样了？”
守须稍稍镇定了下来，频频地深深点头。
“是吗，那我怎么办？——好的，明白了，谢谢……”
挂断电话后，守须伸手拿了一支烟。睡意已经全无了，他点着烟，深深地吸了一口，拼命使自己镇定下来。
一支烟抽到头后，他立刻又抽上了第二支烟，并再次拿起话筒。
“喂，江南吗？是我，守须。”
“啊，怎么了？这么早就打来电话？”
传到耳边的江南的声音非常的含糊不清。
“是一个坏消息。”守须说，“十角馆好像起火了。”
“什么？”
“听说所有人都死了。”
“你说什么？怎么会发生那种事？你别开玩笑了，明天才是愚人节吧。”
“是玩笑就好了，就在刚才，我接的电话。”
“那种事……”
“我马上就去S町，你也来吗？和岛田能联系上吗？”
“好的。”
“那么，我们在那儿会合吧。因为相关人员都集中在港口附近渔业工会的会议室。可以吗？”
“知道了，我立刻通知岛田，我们一起去。”
“好的，那么在那儿见吧。”
3月31日星期一，上午11点半，角岛。
很多人在岛上走来走去。
十角馆还在到处冒着淡烟，整个残骸就像一个被烧死的巨大怪物。
天空非常晴朗。岛四周的大海呈现出一派春天的色彩，明亮得晃眼。这种明朗的景色和岛上遍地黑漆漆的凄惨的场景形成鲜明的对比，使人不忍目睹。
“警部，听说被害人家属都集中到S町了。”
手拿无线电对讲机的年轻警察叫道。被称为“警部”的是一个40多岁的肥胖男人，他拿手帕捂着嘴大声地怒骂着。“好了，知道了，你到这来。家属到了的话，会通知的。这儿不是能随便登陆的。”
接着，他又看着在一旁检查被烧得又黑又焦的尸体的验尸官。
“那么，这个是？”
他问。附近一带弥漫着强烈的异臭和热气。
“是男的。”
验尸官戴着白色口罩答道。
“个子比较小，头后部有相当严重的外伤。”
“哦。”
警部无精打采地点点头，把目光从尸体上移开了。
“喂，那边怎么样？”
他冲着正在稍远处的瓦砾中调查其他尸体的工作人员说。
“这个也是男的。火源就在这附近。”
“噢。”
“难道不是撒上灯油放的火吗？就像老和尚往自己身上浇油。①”
①日本佛教宣扬舍生自焚，超度众生的精神，故自古以来很多高僧从容自焚，以救众生。此处作者是借此来指自焚。——译者注
“噢，这么说是自杀吗？”
“这个，还要考虑其他情况，大概……”
警部皱着眉，像逃似的离开了那儿。后面一个警察问：
“可以把尸体运走吗？”
“等家属来了再运吧。”
警部头也没回地命令道。
“随便移动尸体的话，尸体和随身物品就会七零八落，谁是谁就分不清楚了。”
说完，他几乎是一路小跑地朝上风头奔去。
“这让我连午饭都咽不下去了。”
他自言自语后，拿开了捂在嘴上的手帕，使劲地吸着迎面吹来的清新海风。
透过没有暖意的灰色的百叶窗，可以看见明亮的大海。除了非常宽敞外，这是间没有任何装饰的毫无情趣的房间。
S町的渔业工会会议室——
乱糟糟地摆放着的折叠式长桌子和椅子、不安地互相靠着的稀疏的人影、低低的说话声……
独自坐在窗边的守须把烟摁灭在廉价的烟灰缸里，也不知道这抽的是第几支了。
（角岛的十角馆起火。）
他的内心一直在激烈地摇摆着。
（所有人都死了，是吗？……）
慢慢地到了下午1点的时候，才好不容易看见江南和岛田。他们环顾了一圈室内，一看见守须，就立刻赶了过来。
“怎么样，岛上的情况？”江南干劲十足地问。
守须静静地摇了摇头。
“详细情况还不清楚。刚才家属都去那边确认尸体了。”
“真的所有人都死了吗？”
“嗯，十角馆全被烧了，从废墟里好像发现了所有人的尸体。”
江南呆呆地站在那儿，一下子泄了气。
“是有人故意放的火吗？还是什么意外事故？”
“那还不清楚。”
岛田洁站在窗边，透过百叶窗的缝隙眺望着窗外。江南拿把椅子在守须的旁边坐了下来。
“那封信的事说了吗？”
“不，还没说。我带来了，是准备说的。”
两人痛苦地对视了一眼。
“还是出事了。”
岛田看着窗外，自言自语道。
“什么？”
两人回头看着他，只见他表情严肃。
“这当然不是意外事故。是谋杀，是复仇。”
房间里其他人的视线齐刷刷地投向他们三人。岛田慌忙低声说：
“这儿不能乱讲。我们到外面去吧？”
守须和江南默默地点点头，慢慢地从椅子上站了起来。
推开钢制的重重的门，刚来到走廊的时候，突然听见背后传来聚集在这附近的男人的说话声。
“好几具尸体都像是他杀的。”
2
三个人来到了海岸。从堤坝上下来，并排坐在水边的四角护堤块上。
和他们的内心完全相反，眼前一望无际的大海在灿烂的阳光照射下，平稳得令人觉得忌妒。角岛正好在J岬角的背面，从这儿看不见。
“那些人都死了吗？”江南拖着膝盖的胳膊不停地颤抖着，“我是浑蛋。”
“江南。”
岛田侧过脸。江南慢慢地频频左右摇着头。
“虽然在很多地方都感觉到了要出事，可最终还是什么都没做。至少应该提醒岛上的那些朋友注意。”
“没办法啊。”岛田摸着瘦削的脸颊，自言自语道，“像我们这样认真对待那封信，为它来回奔走的人也是很少的。即便通知警方，对方也会一笑了之，说什么不要那么在意这种恶作剧之类的话。”
“那倒是。”
“我也非常认真地说过中村青司还活着，岛上的朋友危险之类的话，可毕竟只是说说而已。要是拿得出能确信他们会被杀的证据的话，那还好说，仅靠单纯的推测，不管是来到S町也好，还是过海去角岛也好，都是有些勉强吧。”
“岛田。”守须插话道，“如果大伙都被杀了的话，如果真是那样的话，就说明中村青司果真还活着。”
“我总觉得哪儿有点不对劲。”
岛田含糊不清地说。
“那么，凶手是谁？”
“哎。”
“那么，岛田，关于那封以中村青司名义写的信你怎么看？那是不是和角岛事件有关？”江南问。
岛田不高兴地说：
“事到如今，也只有认为两者之间存在关联了吧。”
“是同一人所为吗？”
“我想是那样的吧。”
“就是说那是杀人预告？”
“和预告有些不一样。收到那封信的时候，他们已经去了角岛，时间上错开了。我想是有其他目的。”
“这么说……”
“江南，第一次见你的那天，你把那封信分析了一下，从中推导出了三个意思，你还记得吗？”
“嗯。——告发、恐吓和暗示我们再次考虑去年的角岛事件。”
“是的。”岛田无精打采地朝大海望去，“接着，我们就开始再次调查去年的那起事件，一直到最后查出真相。可是我想这件事是凶手一直没有预想到的结果。凶手肯定没想到我们会查得那么深。这么一想的话，凶手写那封信的真正意图是告发你们的罪，还有一个就是暗示中村青司的影子。”
“暗示中村青司的影子？”
“也就是说，把寄信人的姓名写成中村青司，可以让我们觉得也许青司还活着。这样，就可以把青司当做替罪羊。凶手肯定是这么计划的。”
“这么说，岛田怀疑的也许是……”
“是中村红次郎吗？”守须悄悄地问，“我们现在知道了中村千织是红次郎的女儿，这样理所当然拥有杀人动机的不是青司，而是他。你是这个意思吗？”
“从动机这点来看，可疑的的确是红次郎。可是……”
江南偷偷看着岛田。
“可是，他一直在别府……”
“你还记得那个年轻人说的话吗，江南？”
“什么？”
“那个年轻人说是他把研究会那帮人送到岛上去的。”
“啊，是的。”
“他还说，如果有一艘装有发动机的橡皮艇的话，来往于岛和本土之间不是件很困难的事。我们可以断定阿红没那么干吗？这几天，阿红说为了他的论文，谢绝一切来访和电话，关在家中。可那都是真的吗？”
岛田凝视着大海，独自点着头。
“是的，作为朋友，我觉得很遗憾。我还是不得不怀疑阿红。他女儿死了，自己和无法结合的恋人之间唯一的桥梁，被那样夺走了。而且因为这——他说——连他的恋人也被自己的亲哥哥杀害了。作为动机的话，这些是绰绰有余了吧。阿红还是十角馆的前主人。即便什么时候知道了杀害女儿的那帮人要去那儿，也不是什么不可思议的事。而且在使我们觉得青司还活着，转移嫌疑的同时，为了一吐自己心中无法排遣的愤怒，他又给你们寄了那封信。同时，他也给自己寄了那样的信。为的是让人觉得他自己也是被害人之一。”
三个人就那样，低着头，眺望着大海。
“是啊。”不久，守须小声嘀咕道，“想借机在那座岛上把大伙都杀了，有这么干的动机的人，除他之外，怎么也想不到其他人。最可疑的就是红次郎。可是，岛田，这永远都是猜测。”
“是的，守须。”岛田自嘲似的瘪瘪嘴，“这只是我的猜测，没有任何证据。而且我也不打算去寻找证据，我不想主动去告诉警方这件事。”
从J岬角的背面，出现了两艘船。
“喂，”岛田说着，直起了腰。
“那不是警方的船吗？要回到这边了。——我们回去吧？”
3
“那三个人是什么人？”
从角岛查看现场回来的警部向旁边的警察问道。
从现在管理岛上建筑的、名叫巽昌章的当地工商业人士得知，待在起火的十角馆里的是K大学的学生。因为是他外甥的朋友，所以允许他们从上周星期三开始，在岛上住一个星期。
巽的手边有一份去岛上的成员名单，靠着这份名单，警方向大学进行了询问，和家属取得了联系。因为有的寄宿生家离得很远，所以并不是所有人的家属都来了。可是，根据刚才的尸检，哪具尸体是谁总算设法搞清楚了。而且分别对每位家属进行了简单的问话，但能了解的情况只是一些相似的东西。
“啊？哪三个人？”
警察反问道，警部指了指里面的窗旁。
“那边三个人。”
“啊，听说他们是俱乐部的朋友。中午时分，就来打听事件的情况了。”
“哦。”
警部微微地歪着肥肥的脑袋。
两个年轻人背靠着窗户，正在说话。旁边一个瘦长的男人，正背对着这边，看着窗外。
在现场转来转去，外套全脏了。他把双手从外套口袋里抽出来，向那三个人走去。
“打扰了，听说你们是与遇害的那些学生在同一个俱乐部的。”
听到嘶哑的声音，两个年轻人慌忙抬起了头。
“我是警�
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