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客栈里刚刚紧闭房门的人见外面平静了，纷纷出来看热闹，围了他们问长问短。郦逊之叫家将拦住众人，重到父王房中，郦伊杰已脱衣就寝。郦逊之在床前伺了片刻，忍不住点起灯，刚想开口，郦伊杰像是早料到他会来，坐起身微笑道：“早说了父王无事，去帮你的朋友要紧。”
“他们不碍事。父王身边怎会有那样的高手，逼得小童狼狈而逃？孩儿从前也不知道。”
“哦，不要忘了你娘的身份，这班旧识与空幻楼渊源非浅，如今江南已近……”
郦伊杰的回答早在郦逊之意料中。他明知父王什么都不会说，依旧问了。很奇怪，他忽然想到那个在花房中侃侃而谈的异人，如果对方真是江留醉的师父，或许能轻易制住小童。他一边想一边退了出去，刚进院中，抬头望见江留醉和花非花轻松回来，不由笑道：“看来红衣也失手了。”
江留醉摸着胸口叹道：“我吓一跳，你走后没多久小童就来了。我想要糟，两个对两个，我们未必是对手。谁知他二话不说拉着红衣就走，样子极狼狈，像是吃了大亏。是不是你动了手？”想到与当世高手一战，仍是心神摇动，又偷偷看了花非花一眼。
郦逊之走后，江留醉见识到花非花大家气派的剑招，挡住了红衣多次攻击。回来的路上问她，她只说剑法名叫“纳芥”，偶然学来，并非花家武功。江留醉想到她刀剑无不拿手，心下自愧不如。
“恐怕是你师父的杰作。”郦逊之见江留醉吃惊地想插嘴，摇摇手继续说道，“我父王不肯明言，说是朋友，可我瞧这阵势，一定是位高人！”
江留醉不说话，怔怔地想着心事，师父来了却忍心不见，他和郦王爷到底是什么关系？郦逊之见他迷惑难过，连忙又道：“我也是乱猜，你很快就到家了，见面再问你师父不迟。若真是他，不见你定有苦衷。倒是要好好思量一下，为什么红衣小童又会找上我们？”
“现下离京城远了，正是杀你父王的绝佳时机。”花非花道。
郦逊之想到这种可能，像被冰冻的鞭抽了一记，打了个寒噤。终于轮到了郦家？
“这些杀手像是把命卖给谁了，什么都干。”江留醉想到了芙蓉和牡丹，她们现在何处？京城戒严，不知道蓝飒儿她有没有走出去？他心下自嘲，芙蓉何样人物，怎会被困京城？
“过了此地，他们便没机会动手。明日晚间，就可到嘉南王府，再到杭州空幻楼地界……”花非花始终异常冷静，似乎一直旁观者清，“只求能在太公酒楼找出线索，你也好交差。”
一提太公酒楼，江留醉脑中鳞鳞爪爪的回忆扑面而来，金无忧、蓝飒儿、燕飞竹，一个个名字重现出他的大意与鲁卤莽。他看了郦逊之和花非花一眼，唯独他们的存在与陪伴，使他有信心重回那里，有信心找出事情的真相。
真相，离得不远了。
江留醉与郦逊之等人进入梦乡之际，小镇的一间荒僻村舍中，小童“哇”地得吐出一口鲜血。伊人影飘解下他那名动天下的一身披风，盖在小童身上为他驱寒。柴火劈啪地烧着，小童的身子依然如火焰般发抖颤动，气力不济到了极点。
伊人影飘脸色柴灰，阴沉了一炷柱香的辰光，没有开口。小童运功疗伤无效，惨然笑道：“没想到这人的内力如此古怪，我受了重伤居然毫不自知。哈哈，看来我的好运到头了……”
见他有心情说笑，伊人影飘不耐烦道：“我们舍弃京城的大事，原想一击而中，这下两边失手，真是丢人。”
“抱歉！我拉你走，实是怕那人来对付你，到时你以一敌三，怎么也得输。”
“哼。养你的伤！”伊人影飘眼露杀机。
“你以为我信口开河？那人的功力之高，恐怕连失魂也……”
伊人影飘眼中异彩顿生，一听到失魂的名字就生出反应。小童用手捂住胸口，忍住刚刚涌上的一阵血腥气息，叹道：“唉，天下高手如云，我有点怕了。哈，算命的说我未及弱冠而亡，没几年好等。”
“呸！你真没出息！”伊人影飘大怒，一掌拍在地上激起漫漫尘土，呛得小童咳了起来。“我偏说你好好活到八十岁！阎王若想拿你的命，也得先问问我！”伊人影飘厉声说来，小童亦觉心惊。
他心里感激，微微露出笑意，道：“人人都说红衣无情，可我知道，你对我不错。真不枉相识一场。”
伊人影飘冷下脸来，仿佛什么都未曾说过，往门外走去。“我去镇上药行找两味药，只盼你命大死不掉。”
“你要出去？”小童语声颤得厉害。
“你别说一人呆待着害怕之类的傻话！”
“我正是一人呆待着害怕！”
伊人影飘一怔，仔细看火光中的小童，童稚的一张脸上血色全无，哪里有天下闻名的半点风采？这才发觉事态真个严重。那人不仅伤了他，更摧毁了他的信心，令他一蹶不振。想到此处，伊人影飘不由伴在他身边坐下，加了两根粗柴，笑道：“你身经百战，莫要让人笑话。”
“我明白，我本无心和你们一起闹腾，只是觉着好玩，现下才知事情凶险万分，已是脱身不及。”小童见他坐回原处，心头大定。
“以前没见你这般怕事！”伊人影飘虽是批评，却无半点贬意，知道不宜再伤他的心，语声极为柔和。
“杀手不过是杀人，如今我们几乎成了狗皮膏药，哪里都贴上一记。哼，天下的疑难杂症，岂是都能用膏药解决的？”
伊人影飘默然不语，眼里的杀意淡得多了。
“我知你的想法，一样是杀人，哪里不是一样地杀，有钱收就行了！”
“你……你的伤要紧，不说了。”伊人影飘眼望柴火，心事重重地出了会儿神，很快恢复过来。
“我是心病，医不好的。”
“你既然有气力得心病，不如把当时的情形说一遍，让我看看是怎样的高手！”伊人影飘没好气地说道，“我想着给你疗伤，你却一点不急，算我白做好人。”
“我是想告诉你，可你偏偏不好奇，问也不多问。”
“我在想另一件麻烦事，只怕不输你这件。”
“哦，你是指收拾不了两个无名后辈？”小童一眼看破他的心思，粲爽然一笑，“每年江湖上都要出些人才，而且这个江留醉，人虽傻了点，功夫似乎还可以。”
“不是他。”
“难道是那女子？”小童并未留心花非花。
“不错！她身手之高明，绝不输给我们四人！”
“哦？”小童略一思索，忽然一惊，“莫非是那个人！”他哈哈大笑，“我说她跑哪里去了，没想到一直在眼前。我与她交手数次，去金王府骚扰她们的，想来就是她！她始终跟着江留醉作甚？”
“此女懂得易容，最奇怪的是，她仿佛对我们的武功都很熟悉，你可有这感觉？”
小童浑身大震，披风亦滑了下来，颤声道：“那日对付无命人他们的，会不会也是……”
“除她之外，我尚想不到别的高手！”
“她在我们面前，从未露过伤情的武功。”
“知剑意而改剑势，何必一定用同样招式？你难道做不到？”
“这么说，她居然是归魂的人。归魂终于忍不住要出手了，好，越来越有趣……”小童的好胜心不觉被慢慢激起，“果真如此，天下将有一番好戏可看！”
“我只是猜测。”伊人影飘叹了口气，“我宁愿她来自灵山，否则再冒出什么隐秘门派来赶这趟浑水，我们的事岂非更多？！”
“咦？你不是从不怕事的吗？”
“我不想做太多无聊的事。说说你那位看不见的高手，怎样用十招打得你铩羽而归？”
小童生硬地挤出一丝声苦笑，那模样既怪又可怜，伊人影飘不觉对那位黑暗中的高手倍添戒心。
“唉，我连他近身都不知道，太丢脸了！当时我看到郦王爷卧在床上，正想走近动手，那人的手已按上我肩头。就凭这神不知鬼不觉的内息功夫，我开头便输了。”
“原来如此，下面你不说我也知道啦，如此说来，那人的身手的确不逊失魂……”
“他会是谁？”
“空幻楼如果有这般高手，几乎可以和楼主柴青山相提并论！”
“空幻楼……那家伙会出山么？唉，我们该如何是好？”
“想听我的？你赶快养伤，莫让我劳神。那三个不知天高地厚的小子，我总要再教训他们一场！”伊人影飘仍为郦逊之、江留醉、花非花联手时，他无法施展平时功力而耿耿于怀。
“其中一个是归魂的手下，还有一个据说是东海三仙的弟子，你的口气不要这么大好么？”小童心情转好，有闲心奚落他了。
伊人影飘傲然道：“一对一时，管保管他们个个死得难看！”
小童肃然，的确，若论实战经验，天下有谁比得上他们这些杀手？伊人影飘如此托大也是自然。
“等他们到了江宁，越发不好动手。”小童像是忘了伤势，谈兴上来滔滔不绝，“空幻楼近年来销声匿迹，不知他们的人还剩了多少？郦逊之真是有后台，拜了天下最有名的师父不说，还有空幻楼做靠山，更别提他今日的地位！”
“地位这玩意，皇帝小子要给便给，要拿便拿，半点做不得数。倒是空幻楼曾经风光一时，重出江湖却是棘手……”
小童嘻嘻笑道：“你运筹帷幄的样子，真像军师呢。”伊人影飘心中猛然一动，如泉眼被打开，思路一下清晰，“对了，那人可能就是军师想找的人。”
“你说什么？”小童身躯微颤，他自然明白伊人影飘指的是谁，惊讶不已，“他会是江留醉的师父？！为何要护着郦王爷？”
“我明白了！”伊人影飘哈哈大笑，“给我猜中了。你莫要忘了，军师以前是什么身份，那人会认识郦王爷自然毫不稀希奇。想不到他们师徒俩苦苦追杀江留醉，不曾逼出他师父，你却运道极佳，被他打了个无还手之力。看来军师花这番心思找他是对的，这等高人不先除了，异日必是大患。”
小童瞠目结舌，直起身出神道：“江留醉的师父到底是什么人？，劳动军师如此关注，武功又厉害至此，为何从未听说过？”
伊人影飘露出洞悉的笑容，“他的名字说不定曾经声动天下，不过是再没人提起罢了。”
身边传来一声幽幽的叹息，伊人影飘脸色大变，敌人已近跟前才听见还是头一遭。他急忙抬眼望去，门吱呀一响，赫然站定了一个中年男子，魂一般缓缓飘来。他样貌古拙，长衣飘然，举重若轻地走至两人面前，竟无半点声息。
伊人影飘利眼一瞧，冷冷道：“阁下何不以真面目示视人？”挡在小童之前，暗中蓄集真力。小童讶然缩后，感应到一股熟悉且窒息的压力，失声道：“就是他！”便腾地跳起。
“呵，外面够冷的。”那人细目微张，一甩袖居然围着柴火坐下，烤手取暖。
伊人影飘顿觉对方高深莫测，将真力灌注双手，道：“阁下内力惊人，岂怕这天寒地冻？！”那人隔着火光抬头，在跳跃的火舌下，脸看起来阴晴不定，只淡然道：“自然之道，生克有定。一味凭一己之力强争出头，实是不智。”
两人愕然，听出他有规劝之意，未及搭话，那人又道：“既有自然之物可以御寒，当然要好好享受一番。咦噫，你们功夫不弱，尚要以火取暖，看来你伤得不轻。”
小童全身戒备，闻言更不敢松懈，打哈哈道：“承蒙手下留情，他日一定相报！”他心虽害怕，但在伊人影飘之外的人面前却绝不口软。伊人影飘亦不敢轻易动手，见他无意出手，索性拉小童一齐坐下，故作轻松道：“阁下深夜造访，想做什么？”
“我来瞧瞧他的伤势，这几粒药丸活血抗瘀，可助他疗伤。”那人递上一个小锦盒。
伊人影飘伸手接过，小童却不信，张口道：“你我各为其主，焉知你不是害我？！”那人尚未答话，伊人影飘温言道：“多谢阁下！”小童“啊”了一声，只见伊人影飘打开盒子，取了一丸药放到他唇边，“吃吧，是好东西。”
小童无奈、顺从地吞下药丸，又听伊人影飘特意说道：“阁下是英雄好汉，怎会使卑鄙手段加害伤者。”那人搓着手笑道：“你们两个，一点也不适合做杀手。”
伊人影飘眼中杀机顿现，神情瞬间凶恶了几分，整个人犹如蓄势待发的豹子，似乎一言不和就会跳出来狠咬一口。小童服下药丸，感觉胸胁处顺畅许多，更有舒服的暖意自脚底涌上，心下感激，便朝那人拱手道：“阁下不计前嫌，小童有礼了。”
“迷途知返，为时未晚。”
那人悠然说来，伊人影飘却突然出掌，喝道：“闭嘴！我最恨人讲狗屁道理！”掌风扫起地上所有柴火，十七八根火棒密密麻麻往那人身上烧去。
那人纹丝不动，小童正自诧异，眼睁睁看火棒即将触及那人衣衫，忽地被什么挡住，“嘭”地向后炸开，扬起万点火花，未沾到那人分毫。伊人影飘心中惊骇反露笑容，双掌齐推，“阴冥玄寒掌”登即全力发动，将毕生功力凝聚这一掌之间。
小小农舍顿时风起云涌，充斥着伊人影飘阴寒的掌力。双掌如双龙出海，卷起漫天海浪，气势磅礴，连他身后的小童亦觉呼吸困难，不得不疾退数步躲在墙边。那人衣袖鼓胀，长发欲飞，牢牢地站定在伊人影飘双掌的气场中央，顶住扑面而来的阵阵幽冥鬼气，彻骨冰寒。
转眼间，那人四周方圆三丈内皆蒙上薄薄的寒霜，唯独他浑身上下完好无损。伊人影飘闷哼一声，知他只守不攻，仍留了一手。伊人影飘又急又怒，右掌一转，五指忽地伸长寸余，指间散出一股炎热焦炙之气，直扑那人面门。
这“阴里含阳，寒中生炎”的奇妙功夫，才是阴冥玄寒掌中的不传之秘。伊人影飘从未试过一出手即是如此狠招，心里实在惧怕，万一仍不能伤到对方，该如何收拾残局。他每战必胜的信念今夜连受打击，竟破天荒想起惨败的下场来。
那人并不躲闪，张开右手五指如山，气势如虹地挡在他的去路上。伊人影飘迎面而来的强大热力，遭此一阻，不得不当中变招，倏地无影无踪。他收起未发之力，身体横逸而飞，扬起双掌朝那人腰间贴去，动作行云流水，仿佛是蓄�