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“安拉啊！”那帮药商无奈地哀号着，齐齐跪倒在地毯上，蠕动着嘴唇开始祈祷。萨哈奇阴沉着脸也来到他们前面，带头朝西方跪拜磕头，默诵经文。正在此时，房门打开，邸店的伙计蹑手蹑脚走进来，先也朝着西方双手合十祈祷了几句，才溜到萨哈奇的身边，凑在他的耳边低语了几句。萨哈奇脸色一变，转身朝向众人，宣布道：“有人要来买我们的药。”
各色头巾下覆着的脑袋兴奋地转动起来，其中一人小心翼翼地声称：“是的，萨哈奇，今天下午有人来药市问了几种药品，有安息香、阿魏、给勃罗，正好都是我们大食商队的货，而且看样子是个懂行的，所以我才约他晚上过来详谈。”“既然是懂行的，你和他谈个价嘛，要得多就干脆一块儿批给他算了，干什么还叫到我这里来？”
那大食人转动着眼珠，低声道：“他还说要买……底也迦和吉莱阿德……”“哦？”萨哈奇皱起眉头，思忖着对那伙计吩咐了几句，随后便朝众人摆摆手。这些大食药商们即刻散开，在屋子四周的地毯上盘腿坐下，萨哈奇孤单一人坐在正前方的位置，端起水烟壶继续“巴啦巴啦”抽着。
等不多久，伙计果然引进来一个身穿灰布袍服的汉人，一进门，满屋的大食药商齐齐向他注目，此人倒也不慌不忙，跨前两步对萨哈奇躬身作了个揖，笑道：“哟，怎么一下子叨扰了这么多人，其实在下不过是想买些药而已。”
萨哈奇满腹狐疑地上下打量此人，看他的穿着实在寒酸，绝不像个有钱的商人，但举止神态又这样潇洒老练，立即就认准了自己是主事的，看样子是见过大世面的，萨哈奇决定再探探对方的虚实，于是含笑招呼：“我们大食人对客人一向都是最周到的。这位客官请坐。”
待对方也在地毯上盘腿坐好，萨哈奇笑容可掬地问：“请问客官贵姓？要买什么药？”“在下姓狄，要买的药已经和在座的那位先生说过，他想必也都告诉您了吧。”“是，药我们这里都有，只是这些药可都不便宜，先生您……”
狄景辉朗声大笑起来：“行了行了，大家都是这行里面的人，何必吞吞吐吐，没得浪费时间。告诉你罢，狄某经营药材多年，尤其对西域的药物十分精通，但这回买药不是为了做生意，只因狄某有一位好朋友身体不适，帮他治病而已。”
“原来是这样。”萨哈奇大失所望，立刻沉下脸道：“狄先生，要买治病的药和我的手下谈就行了，请吧。”狄景辉坐着不动，饶有兴致地看着萨哈奇道：“小生意也是生意嘛。再说了，你怎么就知道我不会看到东西好，价钱合适就突然动了心，决定和你做一回大买卖？”
第二卷：魅影危机 第十九章：剖心 （5）
“这……”萨哈奇心里直犯嘀咕，这狄某人让他摸不着门路，但大食药商们的时间紧迫，现在能拉到一个主顾就是一个……萨哈奇决定还是要试一试，于是他重新换上殷勤的嘴脸，吩咐一个药商去取货样来给狄先生验看，一边试探着问：“狄先生，既然您是个懂行的，咱们就免了平常那一套，您看过货样以后就给我们出个价，如何？”
狄景辉瞧着萨哈奇的水烟筒：“嗳，这玩意儿很不错嘛，是黄铜的吗？”萨哈奇忙把水烟筒递过去：“怎么样？狄先生尝尝我们大食人的水烟？”狄景辉接过来，眯着眼睛猛吸一口，咳了几声才道：“呵呵，比波斯的水烟味道淡些，还行吧……”“那就再吸一口？”
这两人正忙着虚与委蛇，货样送来了，狄景辉凝神细看药物，凭经验就知道都是最好的，但脸上丝毫不露声色，又端起水烟筒，慢悠悠地抽了两口，才道：“我看还是你们先报个价吧，我觉着行就行，不行就算了，干脆！”
萨哈奇已经看出对方及其老练，便拿过纸笔，在上面涂了几下，递到狄景辉面前。狄景辉随意一看，即刻笑道：“啊，好啊，这么着，每样我要一斤，现货啊。”说着，他就作势要从怀里掏银子，萨哈奇拦道：“哎，狄先生，您不是说要做大买卖的吗？”“唔，可你这个价钱还作甚大买卖，算啦，我还是给我那朋友买点儿治病的吧，多了没用，总不能让他当饭吃……”
狄景辉就要起身，萨哈奇急了，一把拉住他问：“狄先生，假如我的价格足够好，您能要多少？”狄景辉逼问：“足够好是多好？”萨哈奇操起笔在纸上又涂抹一番，道：“您要是能把货包圆，在这个价上再让八成！”狄景辉心中暗惊，他很清楚萨哈奇第一次出价就明显低于平常的价格，谈到现在几乎就等于白送了，难道这些大食人就如此急着出货吗？他想了想，不紧不慢地道：“嗯，我就喜欢这么做生意，这才痛快嘛。哦，还有底也迦和吉莱阿德，要是也能按这么卖，我就都包了！”
“那可不行！”萨哈奇脱口而出。“为什么不行？！”“这……”萨哈奇转动着眼珠，终于下决心道：“这两样药是有特别用处的，我们、我们绝不贱卖。”狄景辉长叹一声：“唉，那就算了。好吧，那就还是按原来的说法，每样一斤……”他已经走到门口，萨哈奇又大叫一声：“狄先生，您再想想？就另外那些药也够便宜的了，那底也迦和吉莱阿德，说实话我是不可以卖给您的，是看在您真识货，它们都是大食国最珍贵的药物，您就按原价买去也可以挣大钱的。”狄景辉站在门口道：“我知道它们很珍贵，你就把它们放着慢慢卖嘛，急什么？”
正在僵持，门突然被撞开，一个大食人揪着个男孩闯进来，狄景辉一惊，那拼命挣扎的孩子正是韩斌。萨哈奇喝问：“怎么回事？”“啊，我刚从外面回来，就看见这个小汉人趴在门外偷听。”
狄景辉忙道：“误会，误会，这是我的小侄子。贪玩罢了，我这就带他走。”“放开我！”韩斌叫嚷着从大食人的手中挣脱出来，狄景辉过去就给了他一个耳刮子，喝道：“就知道捣乱，快跟我回去！”
“慢着！”萨哈奇一声大吼，把满屋子的人都吓了一大跳，韩斌和狄景辉大眼瞪小眼，也不明白怎么了。就见这萨哈奇快步走到韩斌面前，直勾勾地盯着孩子的前胸。映着满屋蜡烛的红光，韩斌刚才撕扯中散开的衣襟里面，一条赤金的项链下碧绿色的挂坠闪出夺目的光芒。
萨哈奇死死盯着这条项链，脸色青白不定，似乎魂魄都出了窍，韩斌给他的样子吓得往狄景辉身边缩去，狄景辉皱了皱眉，低声道：“各位，没事我们就告辞了。”“请留步。”萨哈奇又是一声大喝，狄景辉不耐烦了：“你想干什么？”
“请问，这条项链从何得来的？”萨哈奇突然和颜悦色地问，韩斌回答：“哦，这是我哥哥，啊，不，是嫣然姐姐，啊，不是，是大人爷爷……”狄景辉把他往身后一扯：“对不住，这是我们的私事，不便奉告。告辞！”“狄先生！”“你到底想干什么？！”萨哈奇上前一步，对狄景辉深施一礼，郑重其事地道：“狄先生，我想和您做个交易：用我手上所有的药材，噢，包括底也迦和吉莱阿德，换这孩子的项链。”
狄景辉大惊，他狐疑地端详着萨哈奇，又看看韩斌。韩斌连连眨动着睫毛，突然抬头问狄景辉：“这些药是给我哥哥治病的，对吗？”“呃，是……用得上。”韩斌点点头，伸手从脖子上取下了项链，毫不犹豫地递过去：“喏，给你吧。你要把药都给我们！”
“是！是！”萨哈奇双手捧过项链，眼中放出狂喜的光芒。好不容易镇静了一下，他从腰里摸出一把钥匙，呈给狄景辉：“狄先生，我们商队全部药材都存放在邸店后院二楼的一间屋子里，这就是钥匙。您现在可以去验看，所有最好的药材，不是我夸口，您在整个大周都再找不到了。”
狄景辉接过钥匙，萨哈奇又问：“狄先生，能请教大名吗？”“哦，在下狄景辉。”“这孩子呢？”“我叫韩斌。”“好，好，敝人名唤萨哈奇。”萨哈奇说着，眼睛轮流在狄景辉和韩斌的脸上转悠：“我们一定会再见面的。”
待狄景辉和韩斌走出房间，萨哈奇对满屋子目瞪口呆的大食药商道：“诸位现在就回去准备吧，两个时辰后在邸店门外会合，我们连夜离开庭州！”“啊？为什么这么着急？”“废话，药材都已处置了，再多耽搁有什么意思。再说……”萨哈奇满脸放光地看着手中的项链：“有了这样东西，我现在恨不得立即飞回大食国！”
是夜，没有月光，在浓黑的夜幕掩盖下，一队大食药商悄无声息地离开庭州城，向着西方逡巡而去。
夜已到了最深沉的时刻，连空气仿佛都凝滞不动，黑暗像千钧重担一般压下来，压得裴素云喘不过气来。安儿从下午就开始哭闹，她和阿月儿使尽了浑身解数都无法让孩子安静，最后因为钱归南马上要到，而他最不能忍受安儿的折腾，于是裴素云只好给孩子用了效力最强的安神香，他才算睡熟了，脸上泪痕斑驳，看得裴素云心碎。
钱归南来了，他们一块儿吃了晚饭，但却各怀心事，都没说上几句话。饭后钱归南喝着茶，仔细端详着裴素云的脸色，叹口气道：“素云，你看你真是越来越憔悴了。这安儿是怎么回事，我听阿月儿说这两天闹得越发不像话了？”
裴素云低着头，喃喃道：“都是我的罪过，我造的孽……”钱归南皱起眉头：“前一阵子好像还行啊，怎么突然就……”他注视着裴素云，慢悠悠地问：“今天吃饭时阿月儿好像提到一句安儿在想小朋友，什么小朋友？”裴素云愣了愣，眼望着别处道：“哪有什么小朋友，你又不是不知道，安儿从不懂与人相处，阿月儿是着急乱说话罢了。”
“哦。”钱归南若有所思地点点头，继续盯着裴素云：“素云，这次我回来，发现你与以前有些不一样，安儿也是。”顿了顿，他意味深长地问：“素云，我离开这些天里，没有发生什么事情吧？”裴素云心中一紧，看了看钱归南，冷笑道：“能有什么事情？你的人不是天天在外面看着吗？要是有什么事情，他们早该向你报告了吧。”“这……”钱归南颇为尴尬，搪塞道：“我也是为了你的安全，我不在的时候，怕你们母子遇上什么麻烦，你知道，局面越来越紧张了。”
裴素云紧接着问：“归南，你能不能告诉我，到底是什么紧张局面？你究竟在做什么？”钱归南把脸一沉：“素云，我不告诉你是为了你好，这些事情与你无关。”裴素云的声音不自觉地抬高了：“怎么会与我无关？你不让我发放神水，庭州有陷入瘟疫的可能，这就和我有关；你和王迁把韩海军不知道调动到哪里去，庭州防务空虚，我身为庭州的百姓，当然也和我有关。更不要说伊柏泰和沙陀碛。况且，况且你还说要牵扯到安儿……”
钱归南的眉头越皱越紧，低声喝道：“素云！你不要胡思乱想。你放心，我做的一切都是为了荣华富贵，为了成就大业，为了我们的将来！”“可我为什么会这样恐惧？有时候我甚至觉得好像又回到了十年前，眼前没有光明只有黑暗……”“你太紧张了，素云，你……”钱归南还欲安抚，院外突然传来门环敲击之声。
裴素云激灵灵打了个冷战，钱归南侧耳听了听，低声道：“是王迁，素云，你回避一下。”阿月儿跑出去打开院门，引着王迁进了屋。王迁向钱归南施礼，钱归南摆摆手：“坐吧，不必虚礼，说正事要紧。”
“是。”王迁坐得笔直，道：“钱大人，大食药商已经离开庭州城了。本来说还要呆几天，今天晚上突然送信来说要连夜出城，卑职想您吩咐过让他们尽早离开，所以卑职就去给他们开了城门，看着他们走的。”“嗯，”钱归南点头：“这样就好，如此神水就再没有着落了。”
“只是……高达还是没有找到。”王迁有些郁闷地道，钱归南拧眉道：“这件事情有些麻烦，我原以为他会去找武逊，但是老潘送信过来说也没见到，这就怪了。”王迁附和道：“是啊，万一让这小子把沙陀团他们的情况送出去，恐怕……”钱归南阴惨惨地一笑：“倒也无妨，时间已经来不及了，再说他能向谁去报告，谁又会听他的。对此我们大可不必过虑，现在倒是要想想，还有什么遗漏的环节没有，越是到了最紧要的关头，越是要注意细枝末节，以防功亏一篑啊。”
“钱大人说的是，不过在卑职看来，一切已经布置得十分周到了，应该没有疏漏……”钱归南微微颌首，突然，他的脸色一变，盯着王迁道：“不对，我们忘记了他！”“啊，谁？”钱归南一字一句地道：“李元芳。”王迁愣了愣：“李元芳？卑职已经按您的吩咐把他安排去管理巴扎了，这些天都没什么动静，不像有问题啊？”
钱归南摇头：“不，这个人在伊柏泰的表现证明他很不简单，我们绝不可忽视。还有狄景辉，是狄仁杰的三公子，在接下去要发生的事件中，他会是个很有分量的筹码。王迁，你要尽速去布置，把这两个人监控起来，以备不测！”“是，卑职明天一早就去办。”“哦，吩咐手下小心点，我暂且还不想惊动他们。”
内室里，裴素云屏息倾听着屋外的谈话，李元芳这三个字让她的心揪成一团，此时此刻，她无比清晰地感受到了息息相关的切肤之痛，不勿人，只为了他。
第二卷：魅影危机 第十九章：剖心 （6）
漆黑的洞窟中，一团若明若暗的红光照着岩壁上的佛像，“她的容貌多么端丽，她的神情又是多么的圣洁……真是不枉费了我整整二十年的光阴啊。”佛像前站着的人手持灯盏，几乎是贴在石壁上细细地观赏着。红光也同样映在他的脸上，这张脸上密布皱纹，和洞窟外那常年皲裂干枯的地面一般无二，没有人能够在这样的不毛之地上生存下来，除非他们，这一群心怀最赤诚的信念，以苦行僧的修行方式来完成神圣使命的人。戈壁荒漠上的悬崖峭壁，如墓穴般幽深连绵的洞窟中，就在他们的手下，变换出无穷无尽、华彩多姿的人间瑰宝。
刚刚经过了几天几夜不眠不休的描画，普�