沉默了一会儿，武则天道：“怀英，恨英山庄的案子，朕总觉得张昌宗的奏陈没有讲述地很清楚，朕想听你把这案子的前因后果详详细细说一说。”
狄仁杰毕恭毕敬地回答：“陛下，老臣定当知无不言。只是在老臣讲述之前，请陛下一定要回答老臣的一个问题。”
“好，你问吧。”
“老臣想知道，陛下想让张昌宗从恨英山庄取到什么？”
武则天神色一凛，沉吟半晌，才长叹一声道：“怀英啊，你还记得你离开神都之前，你我君臣的一番对话吗？”
“陛下指的是？”
“朕记得当时你对朕说：‘生老病死是天数，至尊荣威乃人力，以人力敌天数，实为不智。’”
狄仁杰一惊：“陛下，难道你是想从恨英山庄得到……”
武则天摇了摇头：“怀英，朕已从恨英山庄得到了一个教训，你就不要再追问了。”
狄仁杰深揖到地：“是，陛下！”
“朕已回答了你的问题，怀英，你是不是可以说了？”
狄仁杰长吁口气，慢慢地讲述了起来：“陛下，范其信这个异人的生平，老臣就不再一一细述，想必陛下已经了解得十分清楚。范其信长期和异域人士交往甚密，若干年前曾结识一个大食来的商团，与其中的一位女子有了一段孽缘，并生下了一个女儿。这个女儿就是陆嫣然。范其信不愿此事为他人所知，便以收养孤儿的名义将陆嫣然抚养长大，收为女徒弟。陆嫣然与狄景辉交好，共同协助范其信培植异域药材，研究具有特殊功效的药物。恨英山庄特殊的环境，也十分适合培育需要特别温度条件的草木。老臣在那里曾见到一种妖异的红花，名唤米囊花，便是来自大食的花种，经由这种花，可以提炼出大食奇药‘底也迦’。据老臣推测，这种花也是陆嫣然的母亲带给范其信的。后来，范其信自己又以米囊花为原料，制作出了一种药物，那就是狄景辉和陆嫣然在蓝玉观中给道众服食的怪药。而蓝玉观的山洞其实就是范其信本人的山中修炼之所。”
“原来是这样。但朕听说这种怪药的效用很可怕？”
“是的，怪药引起了蓝玉观道众的死亡，而范其信也没有解救的良方，这件事情被陈松涛的手下范泰所查，才引发了在蓝玉观的一系列事件。”
“嗯，这个朕已经了解了。那么，冯丹青又是怎么杀死的范其信呢？”
“请陛下容老臣一一道来。陈松涛一直觊觎恨英山庄的奇珍药材而不可得，便派了范泰潜入恨英山庄，但范泰不懂医术药理，阴潜数年所得不多。三年前，冯丹青怀着差不多的目的来到恨英山庄，凭借着她的美貌和妖媚俘获了范其信，成了恨英山庄的女主人，她也确实从范其信那里取得了一些奇药的配方。然而范其信并不真正信任她，这从冯丹青对蓝玉观一无所知中就可以看出来。一个多月前，冯丹青由于被范其信要挟，万般无奈之下毒杀了范其信，本想假托得道升仙之说来瞒天过海，但她的罪行被范泰目睹，范泰与陈松涛共谋，指使山庄的园丁范贵去报官，目的是为了不让冯丹青轻而易举地逃脱罪责，从而抓住冯丹青的把柄，伺机他谋。恰恰此时，老臣送名帖到恨英山庄，冯丹青惊慌之下，只得找范泰帮忙，范泰便引导她定下了一条嫁祸狄景辉的毒计，用一无名老者的尸首来替换范其信的尸体，这样做既给陈松涛陷害狄景辉的计划加多了一层手段，又能将冯丹青完全掌控在他们手中，与此同时，陈松涛故意委托老臣查察范其信的死因，此计不可谓不巧，不可谓不毒啊。”
武则天微笑道：“嗯，只可惜他们碰上的是狄怀英。”
“陛下，天理昭昭疏而不漏，多行不义必自毙。作恶多端总归是要付出代价的。”
“说的好啊。怀英，朕还有最后一个问题。”
“是，陛下请问。”
武则天的眼中闪烁着皎皎的光华，她盯牢狄仁杰，一字一句地问：“冯丹青为什么一定要杀死范其信？范其信要挟她的事情是不是与张昌宗有关系？”
狄仁杰沉默了许久，方才抬头道：“陛下，您想听实话还是假话？”
武则天淡淡一笑：“怀英，你想怎么说就怎么说，朕要的只是一个答案。等你回答了这个问题，你我就可以静下心来，好好商量处置狄景辉和李元芳的办法了。”
在一片肃然的静默中，武则天与狄仁杰深深对视，心中都明白，他们各自最最关心的人的命运，就要被决定了。
前传：并州迷雾 第十二章（IV）
洛阳，大理寺。
狄景辉一身囚衣端坐在监房中，目视前方，看着自己的老父亲缓缓走来，当狄仁杰迈进监房的时候，他站起身来，叫了声“爹”，便双膝跪倒在狄仁杰的面前。
狄仁杰犹豫了一下，伸出双手，轻轻扶住儿子的肩膀，慈爱地端详着狄景辉仰起的脸，含笑道：“瘦了些，气色倒还不差。”说着，他拉起狄景辉，两人在监房的长凳上面对面坐下。
捏了捏狄景辉身上的囚服，狄仁杰轻声问：“这衣裳够不够？晚上睡觉冷不冷？”狄景辉忙道：“够，够。爹，我不冷……”看到狄仁杰朝自己关切地点着头，狄景辉突然间面红耳赤、满脸羞愧地低下头，嚅嗫了很久，才极低声地说出一句：“爹，儿子让您操心了。对不起。”狄仁杰摇头微笑：“你们兄弟三人，从小就是你最让我操心，没想直到今天还是如此。明早你这一出发，我便更要牵肠挂肚了。”
狄景辉又叫了声：“爹”，便沉默了。过了一会儿，才道：“爹，儿子要去服流刑的那个地方，您了解吗？我以前从来没有听说过。”
狄仁杰点头道：“嗯，那里叫伊柏泰，是个名不见经传的小地方，面朝大漠，背靠金山，正处于突厥与大周交界的地方，可是个极偏远荒僻之地。你要做好吃苦的准备了。”顿了顿，他看着狄景辉含笑道：“你啊，从小到大一直都是养尊处优的，如今去吃点苦头，也好。”
狄景辉苦笑：“儿子这是罪有应得，吃多少苦头都是活该。”
狄仁杰看着狄景辉的苦相，意味深长地道：“话虽这么说，有元芳同你一起去，我倒也不甚担忧。”
狄景辉大吃一惊：“什么？李元芳同我一起去？为什么？他，他不当您的卫队长了？”
狄仁杰轻轻叹了口气：“元芳得罪了张昌宗，皇帝已将他贬为折冲校尉，派赴沙陀州都督府戍边。伊柏泰就在沙陀州都督府治下，因此正好将你一路押解赴流。”
狄景辉还是很困惑：“可是爹，您不是已经结束致仕了吗？那谁来当您的卫士长？”
狄仁杰道：“皇上已经给我任命了一位新的卫队长，你也认识，就是沈槐沈将军。”
狄景辉皱眉道：“怎么会这样？爹，您为什么不帮李元芳说说话？这样对待他，也太不公平了。”
狄仁杰点头微笑：“景辉，怎么？你也开始替元芳鸣不平了？”
狄景辉嘟囔道：“爹，我只是觉得您这样做会让人寒心的。”
狄仁杰叹道：“别人的看法我不会在意。而元芳的看法嘛，景辉啊，从明天开始，你就要同元芳朝夕相处了，对此事的看法，你有足够的时间可以亲自和他谈。”
狄景辉低下头不吱声了。狄仁杰默默地看了他很久，方才轻轻拍了拍他的肩，站起身来，道：“景辉，我这便回去了。明天就不去送你们了，前路多艰，你要多多珍重……常常来信，让我知晓你好不好。”说完，他转身便朝外走。
狄景辉从长凳上跳起来，呆呆地看着父亲的背影，紧走几步，哽咽道：“爹，你多保重。”狄仁杰脚步骤停，却没有回头，终于还是稳步离开监房而去。
回狄府的路上，狄仁杰掀开车帘，探头问狄春：“狄春啊，吏部的馆驿是在永太坊里吧？”狄春应了声“是”，接着嘟囔了一句：“老爷，今天从出府门到现在，这句话您都问了有十多遍了。您要想去看李将军，咱们这就过去吧。”
狄仁杰嗔道：“你这小厮，多嘴的很。”
“哦，小的说错了，咱们这就回府。”
“嗳，谁说要回府了，当然要去永太坊啊。”
“是！”狄春又气又笑地应着，刚调转车头，狄仁杰突然叫道：“狄春，我让你给元芳准备的衣物呢？可曾带在车上？”
狄春道：“老爷，您压根没说过今天要去看李将军啊，小的怎么会带。”
“你啊，一点长进没有，始终不会办事！还不快回府，先取了东西再去。”
“是！”狄春无奈地答应一声，赶紧催马车快行。马车跑进尚贤坊，刚停在狄府门口，狄仁杰便忙忙地下车，狄春突然在他耳边轻声道：“老爷，您快看，那是谁来了。”
狄仁杰展眼一望，李元芳站在狄府门口，正在向这里张望，看见狄仁杰，他快步上前，微笑着抱拳道：“大人。”刹那间，狄仁杰只觉得旧日再现，此刻只是他们无数次分离后的又一次寻常重聚，一切仿佛都没有发生过任何变化。
“狄爷爷好！”是孩子清脆的叫声，狄仁杰低头一瞧，韩斌从头到脚簇新的衣服鞋袜，打扮地干净整齐，站在李元芳身边，一双圆溜溜的眼睛机灵地眨动着。
狄仁杰不由地笑起来：“噢，原来是斌儿啊。今天怎的这么好看啊？谁给你买的新衣裳？”
韩斌不说话，只笑着抬头瞧瞧李元芳。狄仁杰被他的聪明模样引得忍不住伸出手，慈爱地摸了摸他的脑袋，边含笑对李元芳道：“元芳啊，我正想去馆驿看你，不想你倒先来了。”
李元芳点点头：“嗯，此前一直都出不来。昨天圣旨来过以后，这才允许我们外出。”
“好，好啊。来，快进去说话。”狄仁杰轻轻拍了拍李元芳的胳膊，一边领着他和韩斌往里走，一边仔细打量着他，真的看不出什么变化，除了略显憔悴之外，他一如往昔的温文有礼、英挺自然。
来到书房，狄仁杰道了声：“元芳，坐。”他们分别落座，不约而同地相视一笑，一时间，谁都不愿开口说话，只是默默地坐着。韩斌依偎在李元芳的身旁，好奇地一会儿看看这个，一会儿瞧瞧那个。狄仁杰看着他的样子，忍俊不禁，便逗他道：“斌儿啊，你老是叫我狄爷爷，一点儿都不亲热。这都要过年了，是不是也该改个口？”
“啊？”韩斌想了想，试探地看看李元芳，又转过头，对着狄仁杰轻声道：“嗯，那，那，我叫您爷爷？”
狄仁杰朗声大笑起来，连连摇头：“不行，不行。”韩斌被他笑得莫名其妙，傻乎乎地问：“为什么不行？”狄仁杰笑得眼睛眯成了一条缝：“本来呢，你的年纪和我那几个孙儿也差不太多，叫爷爷不错。可是你已经叫了元芳哥哥，便不能再叫我爷爷，否则这辈分可就乱套啦。”韩斌一脸困惑，求助地看看李元芳，李元芳却只朝他微笑，一句话也不说。
狄仁杰招呼道：“来，斌儿，到我这儿来。”韩斌犹犹豫豫地来到狄仁杰的身边，狄仁杰慈祥地搂住他的肩膀，轻声道：“你这小孩儿啊，占了大便宜咯。这样吧，以后你便跟着元芳，叫我大人吧。”“大、大人？”韩斌叫了一声，苦起小脸，觉得这个称呼十分别扭，噘起嘴道：“这有什么亲热的？一点儿都不好听。”“哦？哈哈，”狄仁杰轻拍了下他的脑袋：“你呀，你以后就会懂的。”“哦。”韩斌不太自在地答应了一声。狄仁杰瞧瞧他，突然想起件事，对李元芳道：“元芳啊，把我那书柜最上面的木匣子取过来。”“是。”李元芳拿来木匣子，放在几上。
狄仁杰打开木匣，取出一条金链。李元芳和韩斌见着这金链，都有些发愣。狄仁杰轻轻揽过韩斌，将金链递到他的手中，道：“斌儿，这条金链子，是我从你死去的哥哥身上取下来的。”韩斌低着头，小声说：“这是嫣然姐姐送给我哥哥的，他到死都戴在身上。”狄仁杰微微颌首：“现在我就把这个条金链交给你，你带着它，便是你那死去的哥哥和嫣然姐姐都陪在你身边了。”说着，他举起那金链子，替韩斌戴到脖子上。
沉默了一会儿，狄仁杰扭头看看李元芳，微笑道：“元芳啊，明天就要启程，我已让狄春替你收拾好了衣物，回馆驿的时候，让狄春送你们过去，把东西都带上。”
李元芳欠身道：“大人，又让您费心了。”
狄仁杰摇摇头：“这寒冬腊月的，要去那么远的地方，一路会很辛苦。我本想说服皇帝，让你们等开春再走，可是……唉，元芳，你的身体怎么样了？那些伤……”
李元芳道：“大人，您不用担心，我已经全好了。”狄仁杰刚想开口，怀里的韩斌突然嘟囔了一句：“又骗人。”“哦？”狄仁杰皱起眉头，问：“斌儿，你哥哥说谎了？”韩斌张了张嘴，瞥见李元芳正瞪着自己，便也恶狠狠地回瞪他了一眼，但还是抿起嘴唇，不敢再说话了。李元芳却仿佛终于下定了决心，正色对狄仁杰道：“大人，元芳今天来，一来是向您辞行，二来也是想求您件事。”
“哦？你说，什么事？”
“大人，元芳此行要去什么样的地方，您很清楚。如果一路上带这个孩子在身边，想必照顾不过来。再说，我也不愿意让他这小小年纪，就去那样荒僻艰苦的地方。大人，元芳想求您收留斌儿，将他带在身边管教，让他今后有个好的前途。”
“这……”狄仁杰尚在沉吟，韩斌却一下从他怀里挣开，跑回到李元芳的身边，一把抱住李元芳，跺着脚叫：“哥哥，哥哥，你干什么呀？！你不要我了吗？”李元芳按住他的小手，轻声道：“斌儿，你要听话。跟着大人你可以学……”他一句话还没说完，韩斌已经急得迸出了眼泪，脸涨得通红，拼命嚷起来：“我不要！我谁也不跟，我就要和你在一起！哥哥，我不瞎说话了，我什么都听你的，不要赶我走啊！”他把脑袋埋到李元芳的怀里，死死揪着他的衣服，再也不肯松手。李元芳束手无策地瞧瞧狄仁杰，嘴里嘟囔着：“大人，您看，我真是管不了他，我……”
狄仁杰默默地看着这一大一小两个闹成一团，眼睛里面突然闪出星星泪光，他叹了口气，轻声道：“元芳啊，我倒有个主意。斌儿，你也别着急，听大人说。”韩斌抹了把�
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