女人面无表情，不紧不慢地说：“沈将军容禀，我家老爷常年潜心修道，前日得一世外真人点拨，已渐入化境。大约半月前他对妾身说已修炼完成，择日便可羽化升仙。果然在三日前，于山庄凉亭内坐别尘世。此前他曾特别嘱咐，将肉身安置于山庄内的蓝田神汤泉水之中，以神泉水一刻不停地冲洗尘埃，如此满百日之后便可飞升仙境。百日之内，肉身绝不可离开神泉，否则立腐，老爷不仅不得升仙，反而会魂飞魄散。故而妾身还请沈将军回去禀告长史大人内情后再做斟酌。”
“这……”
“如果沈将军一定要验看，那就请在泉边隔水而看，不知道是否可行？”
沈槐沉吟了一下，道：“既然有此内情，我就回去先禀告了长史大人后再做区处。只是夫人的说法颇有些邪佞之色，料想长史大人未必会接受。”
“邪佞？！沈将军此话差矣。想我家老爷当年蒙天帝钦赐这座牌楼，并封为蓝田真人，难道均是因为邪佞？”
“本将言语不周，多有得罪，望夫人见谅。告辞了。”沈槐无心恋战，转身就走。他带来的一帮人默不作声地跟了上去。
这边大柏树下，狄春看戏看的腿都站酸了，一见事情了结，赶忙也要走。身后却被人吆喝一声：“咳，你过来。”
狄春扭头，原来是刚才招呼自己的那个庄丁。只见那人将一份素笺递了过来，道：“我家夫人说了，既然狄老爷是故交，本庄诚待旧客来访。这是夫人的名帖，请转交狄老爷。”
“多谢。”狄春将素笺小心藏入怀中，只觉一股淡淡檀香从怀里散出来，沁人肺腑。
通体雪白的身影闪入庄门，门随后关上。
“大伙儿，走喽。”他吆喝一声，跳上领头的马车，带着车队跟在那队官差后面，也踏上了去并州的大道。
前头队中，沈槐闷头骑着马，那法曹问道：“沈将军，我们这么无功而返，长史大人怪罪下来怎么办啊？”沈槐冷笑一声：“长史大人并没有真的要验尸，怎么会怪罪？”“啊？”“休的多言，本将自有计较。”说着，沈槐突然站住，回头望向“恨英山庄”的牌楼，嘴里嘟囔了一句：“不伦不类。”催马转身向并州疾驰而去。
前传：并州迷雾 第二章（I）
北都太原，狄家老宅。
太原城北，仁兴坊中，一座五间六进的大院落，乌头大门，素瓦白墙。院内回廊勾连，棂格雕花，素朴却不简陋。沿墙栽着的是一排排翠竹，在这深秋之际已带上满身的枯黄。几棵参天的大槐树，再加错落的几柱海棠，也只能给这略显萧瑟的院落增加一点点有限的绿意。
狄春站在第一进的院中，口沫横飞地指挥一众家丁从他带来的几辆马车上往下卸货。身边还围着好几个丫环婆子，正七嘴八舌地和他聊着天。
正乱着的时候，突然一人三步并作两步，像一阵风似的刮了进来，伸手往狄春肩上狠狠地拍了一掌。狄春给拍地一呲牙，正要发作，却见面前站着的这人满面春风地冲着自己笑。
狄春惊喜地大叫：“三少爷！”
“狄春你这小厮，几年没见，你可发福不少啊。看来跟着我爹，伙食还算不错。”被称为三少爷的人一边上下打量着狄春，一边点头微笑。只见他剑眉朗目，挺直的鼻梁下一抹浓黑的唇髭，修饰得十分精心。身上一袭黑色嵌金银丝的锦袍，束条亮银色革带，越发显得蜂腰鹤臂，气度洒脱。他正是狄仁杰的小儿子狄景辉。
狄春不好意思地挠挠头，笑道：“三少爷，您还不知道咱们家老爷吗？跟着他老人家，吃饱是没问题，好不好就另说了。”
狄景辉爽朗地大笑起来，眼睛扫了扫货车，问道：“狄春，我爹什么时候能到家？”
狄春忙从怀里掏出一封书信，递给狄景辉：“三少爷，这是老爷给您的书信。小的临出发前，老爷吩咐说他比小的晚三天走，估摸着后天应该就能到了。”
狄景辉接过书信，并不拆封，又问：“这次归乡很是匆忙啊。此前一点没有听到风声，你知道是怎么回事吗？”
“这个小的就不清楚了。好像皇帝突然就准了老爷致仕，咱老爷也说走就走了。三少爷，要不您先看看老爷信里是怎么说的？”
狄景辉一皱眉，道：“信里会怎么说？我爹那个人，我太清楚了。信里除了些冠冕堂皇的套话，他什么都不会写。这书信还是待我送给母亲，让她老人家去看吧。”
说着，他又微微嘲讽地一笑：“女人究竟是女人。这种朝秦暮楚，反复无常的作风也就是我爹能侍奉的了啊。”
狄春哎哟一声，道：“三少爷！您说话怎么还是这么不小心啊？”
“怎么了？这里又没有外人。难道不成你要去告我的恶状？”
“打死小的也不敢啊。只是，老爷回来时要听到这话，又要对您生气了。”
“呵呵，反正不管我说什么他都会生气，我倒还不如想说就说。我爹他们这些士人官宦侍奉女主久了，成天价峨冠博带，言不由衷，满嘴里说不出半句实话。狄春，你可别也学出一付扭捏作态的样子来。”
“我……”狄春面红耳赤，无言以对。
狄景辉一拍他的肩：“好了！不谈这些。你好久没回太原了，今天晚上我带你出去好好玩玩，怎么样？！”
“三少爷，小的不敢啊。”
“有什么不敢的？我劝你还是抓紧这两天吧，等我爹后天一到家，你就是想玩也没机会了。这样吧，今晚咱们就去我在东市的那间酒肆，。517z。胡姬美酒，可都是太原城的一绝，今夜咱们不醉不归！”
狄春还在犹豫不决，狄景辉不耐烦地一挥手：“就这么定了。我这就去给母亲请安，你略等我一会，咱们立刻就出发。”
他转身刚要迈步，突然抽了抽鼻子，仔细打量着狄春，问道：“你身上怎么有股子香味？”
“啊？”狄春想了想，恍若大悟：“哦，是那位恨英山庄夫人的名帖。”说着，他从怀里掏出素笺，递给狄景辉。
狄景辉接过素笺，看了看，脸上掠过一丝不易察觉的厌恶之色，问：“你怎么有这个？”
狄春把替狄仁杰送名帖到恨英山庄的经过说了一遍。
狄景辉聚精会神地听完，手一扬，将素笺甩回到狄春怀中，淡淡一笑道：“这么说你看见那个女人了。怎么样？端的是倾国倾城吧？”
狄春呵呵傻笑，并不答话。
狄景辉也不追问，抽身往内堂而去，走了两步，却突然又想起了什么，转身道：“我爹他不会是一个人回来吧？”
“当然不是，老爷和李将军一起来。”
“李将军？”
“哦，就是老爷的卫士长，李元芳李将军啊。”
“李元芳？”
“是啊，就是……”
狄景辉打断狄春的话：“我知道了，李元芳，这些年我听这个名字耳朵都要听出老茧来了。他来干什么？”
“小的不知道。不过老爷到哪儿都带着李将军的。”
“出去办差要带着，如今回家也要带着吗？”
狄景辉想了想，又道：“看来这个李元芳果然是个人物啊。听说年纪不过三十出头，跟着我爹就一路升到了朝廷的正三品大将军。没想到我爹回家也要带着他，我还真没见过我爹对哪个人这么倚重过呢。”
狄春热切地接口道：“那当然。李将军是大英雄，老爷很信任他的。”
狄景辉哼了一声：“大英雄？这世上真的有大英雄吗？骨子里不还都是凡夫俗子，最多不过比大家更道貌岸然些罢了。”
狄春赶忙辩解道：“三少爷，李将军不是道貌岸然，他是个真英雄。”
狄景辉注意地看了狄春一眼，意味深长地点点头，道：“很好，我还真想见识见识这个人了。”
说着，他再次迈步往内堂方向走去，一边走一边说：“狄春，我知道让你去酒肆你心里不安。告诉你，后天父亲回府时，我会给他办接风宴，就要让我那酒肆里最好的厨子来做一桌北都一流的宴席。今晚你这个大管家就当去检视食物风味吧。”
太行山麓。
一条曲折的山道上，秋风烈烈，吹起满地黄叶。两匹骏马一路疾驰，马蹄踏在黄叶之上，如在金色的河流上飞舞，清脆的足音在群山中回荡。
“大人，我们从晌午出发，一路奔驰到现在，该歇歇脚了。”李元芳一边跃马飞奔，一边向身边马上的狄仁杰叫道。
狄仁杰也边催马快跑，边高声回答：“怎么了元芳？我一个老头子还没喊累，你倒要歇了？”
“大人！不是我累了，是您的马累了！”李元芳双腿猛地一夹，座下骏马往前猛冲过去，立时拦到了狄仁杰的前面，他轻轻伸手一揽，就将狄仁杰的马缰绳牢牢地抓在手中。那马一声嘶鸣，连踏了几下蹄子，便乖乖地停了下来。
“呃？元芳，你这是何意？”狄仁杰喘着粗气，疑惑地看着李元芳。
“大人，您看看它。”李元芳轻轻拍打着狄仁杰的坐骑，狄仁杰低头一看，只见这马浑身大汗，汗水顺着鬃毛往下直淌，双腿能明显地感觉到马的身子在微微颤抖，四个蹄子轮番踩着地，似难维持重心。
“它，它怎么会这样？”狄仁杰疑道。
“今天您赶得太急太快了。”李元芳道。
“不对啊，驿站明明把最好的马匹换给了我们，再说你的马不是还好好的？”
李元芳淡淡地笑了笑，眼神朝狄仁杰腰身随意地一瞥。狄仁杰低头看看自己，也不由释然而笑了。
李元芳跳下马来，站在狄仁杰面前，向他伸出右手道：“大人，这马再骑下去会有危险的。请您下马，我陪您走一段。到前面您换我的马。”
狄仁杰无可奈何地翻身下马，李元芳牵起两匹马，慢慢跟随在他的身边。两人一时无语，默默地走了一段，狄仁杰长叹一声，道：“元芳啊，你可知我今日为何如此匆忙赶路？”
李元芳摇摇头。
狄仁杰四下张望着，嘴里嘟囔道：“应该就在这附近了。”忽然，他眼前一亮，快步朝前面的一个陡坡走去，李元芳看看那条小路极为细窄，摇摇头，将两匹马系在旁边的一棵树上，赶紧跟了上去。
两人三下两下爬上陡坡，眼前顿时豁然开朗，脚下群山绵延，云深雾遮，举头望去晴空如洗，只有几缕淡淡的云丝在很远的天际漂浮。狄仁杰无限惆怅地叹了口气，道：“元芳啊，整整三十年之前，我就走过这同一条路。”
“三十年前？”
“是啊。那时候我经老师阎立本推荐，从汴州判佐升任并州法曹，就是经由这太行山，一路北行，去到太原。当年，我正是走到这个地方，遥想致仕赋闲在河南别业的老父，南望河阳，感慨万千，泪沾衣襟，方才深深体会到‘忠与孝原非一遍，子和臣情难两全’的道理啊。未曾想，这三十年一转眼就过去了。而今我自己也到了致仕赋闲的时候，竟然走的还是这同一条路。”
狄仁杰说着，眼眶不禁有些湿润，他按捺下心潮起伏，看看身边的李元芳，笑道：“三十年前，你还刚刚出生吧。和你说这些，恐怕是难以得到共鸣啊。啊？是不是？元芳？”
李元芳温和地笑了笑，道：“大人，您只要不说是对牛弹琴，我就很感激了。”
狄仁杰被他逗得朗声大笑起来：“好啊，我倒还没见过这么聪明的牛呢。”
李元芳道：“大人，您要是发完感慨了，咱们就接着赶路吧。前面按理该有个歇脚的凉亭，我们去那里饮饮马，喝口水，然后就一鼓作气，趁着日落之前翻过这道山崖。”
“好，就听大将军的。”
“大人……”
两人又并肩走回山道，狄仁杰依然沉浸在刚才的那番惆怅之情中，只觉得心潮荡漾，万千思绪涌上心头，却难以理出个头绪。他看看身边沉默的李元芳，总觉得似乎三十年前自己走这条路的时候，就有他陪伴在身边。虽然知道不可能，但仍然在心里固执着这个念头，和他的缘分绝对不仅仅开始在十年前的绛帐，而应该是在更加久远的过去。只是那个过去，已经很难找回了。
前传：并州迷雾 第二章（II）
“大人，您看。”李元芳的声音把狄仁杰从沉思中唤醒，举目一看，前面几步外正是一个凉亭。
凉亭中，一个老汉摆着个小小的茶摊。旁边是供骑马客人喂马的简便马槽，还有一个竹编的大笼屉，架在木棍支起的一个小火堆之上，周围垒起几块山石挡着风，笼屉上盖着雪白的屉布，正袅袅地冒着热气。
狄仁杰乐了：“呵呵，看来今天咱们有口福了。”
老汉看到有人来，赶紧招呼狄仁杰落座。李元芳将马匹拴在马槽边，看着两匹马都开始嚼起了槽里的草料，才走过来坐在狄仁杰的身边。此时狄仁杰已经和老汉聊了好几句家常了。
“唉，天气越来越冷了。这条山道上行人也越来越少，我这摊儿再放几日，也该收了回家过冬了。”老汉一边抱怨着，一边倒上两碗热茶。
“老丈，您这笼屉里蒸的是什么好东西？”狄仁杰笑眯眯的问道。
“您说这个呀，那可是我们这太行山区的特产啊，叫做蓬燕糕。”老汉掀起盖子，一股清香扑鼻而来。老汉瞧瞧狄仁杰，又道：“您这位老先生，听口音像是咱们本地人啊，怎么不知道这个？”
狄仁杰哈哈大笑：“啊，老丈听的准啊。我正是并州人士，只不过去乡多年，已经很久没有机会吃到这家乡的美味了。今天借着这个机会，倒是要好好尝尝。老丈啊，给我们一人来一块。来，来，元芳，今天我请客。”
老汉把糕夹到两人面前的碗里，道：“你们这两父子怎么还这么客气，还什么请啊请的。”
“哦？老丈，你怎知我们是两父子啊？难道我们长得相像？”狄仁杰吹吹糕上的热气，饶有兴致的问道。
老汉仔细打量了下李元芳，又看看狄仁杰，道：“要说呢，像倒是不太像。可我老汉这么大把年纪了，看的人多了，你们明明就是两父子，我绝不会看错。”
狄仁杰微笑地看看李元芳，点头道：“是啊。老丈好眼力，你没看错。”
老汉看看火堆，对狄仁杰道：“您二位先吃着，这柴火不够了，我去后头树丛里找几根去。”
“哎，你忙你的。”
狄仁杰看老汉走到树丛中去了，亲切地瞧着李元芳吃了一口糕，压低声音说：“今天翻过这座山，明�
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