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“想家了？”
“有点！”威廉实话实说。在他们对面，王聪的脸色突然难看了起来，好像是要哭的样子。桑布见状，快步走过去，扶着他的肩，狠狠地拍了几下：“好小子！你今天表现不错，临了可别孬！”
这几掌把小王到了眼眶里的眼泪又给吓了回去。他都出来大半个月了，一想到今天自己差一点就再也见不到自己的老爹老娘，心里就泛酸。尤其是一想到早晨那沙蜥，顿时觉得自己的脚底怎么好像还是粘糊糊地。
“咳咳！我宣布，我们距离一个伟大的发现不远了！”为了转移这两小伙子的注意力，楚风决定抛出一个重磅炸弹。
果然，听到这话，不仅那两个，就连桑布的眼睛都瞪圆了。
“什么伟大的发现？”没心没肺地林威廉第一个忘掉自己刚才的那些自怜情绪，马上追问道。
“这个嘛——”楚风本来觉得这个观点还不成熟，不过看见小王那泛红的双眼和桑布像要吃人的眼神，楚风还是决定讲出来，就当讲故事了：“就是千年古国楼兰国的灭亡之谜！我们似乎距离这个谜底越来越近了！”
“真的！”这下，差点跳起来的人换成了王聪。
“是！”说到专业，楚风可是一丝不苟的，“此前我在美国得到了一卷桦树皮文书，经过我的老师凌茹凯教授推断，它很有可能就是导致楼兰国灭的线索人物——著名译经专家昙无谶手中的那本《涅槃经》原本。最初，凌宁推断说，昙无谶是因为得到了这卷经书，知道了楼兰国的国家机密才被追杀的，那时我还对她的这个推论嗤之以鼻，现在看来，大有道理啊！”
凌宁不在，她要在，听了这话，怕不要高兴得跳起来。
“为什么呢？”威廉和王聪异口同声地问。
楚风对这个问题暂时避而不答，却反问桑布：“桑布队长，你们一直在新疆的考古一线，对昙无谶这个人物有什么看法？”
桑布这时候已在王聪身旁坐了下来，听楚风发问，他想了想：“昙无谶？这个人是个很有争议的人物，在佛经译著方面，他的成就很大，据说他翻译出来的《涅槃经》，在当时几乎没有一个中国知识僧侣不修习！但我对他了解不多，只是知道这个人算是一个很有胆识的人。”
停下来整理了一下自己脑海里的东西，桑布决定把自己偶尔在一本书里看到的那个小故事说出来：“据说昙无谶的表哥被国王杀了，国王说，谁要敢看一眼就夷灭三族。没有亲友敢看，昙无谶却亲自为表哥送葬。国王大怒，要杀他。他说：‘国王以法杀我哥哥，我以亲情葬我哥哥，这样做不违背大义，为什么发怒？’国王听了，十分震惊于他的胆气，就把他收留供养起来。——我当时看到这个故事，也佩服这个人的胆气！”
楼兰美女（4）
听着桑布说的这些，楚风的脑海里闪现一个念头：昙无谶的哥哥不会也是涉及到楼兰国的秘密而被杀的吧？他的尸体为什么不让人看？昙无谶看了，被国王收留供养，是不是变相地软禁？想到这里，他又自嘲地摇了摇头，真是阴谋论看多了，居然毫无根据地怀疑起来。但不管怎么样，昙无谶死于谋杀确是一个事实。
“后来呢？后来呢？”林威廉听故事上了瘾。
“后来？！后来这个和尚跟国王的妹妹私通，被楼兰王追杀，逃到了武威，在那里译经。完了以后不知道怎么回事，北魏的国王知道他，要把他接到北魏国都去，可当时武威也就是凉州的统治者舍不得，但北魏国力强啊，而且人家说了，不给人就打战。这一下，这个凉州统治者出了个馊主意——他派人假装刺客把这个和尚给杀了！”王聪还是知道一些东西的，他三两下就把后边发生的事都给讲清楚了。
“啊！这真是个蠢家伙！他以为这样人家就不找他麻烦了吗？”威廉听了，皱了皱眉头，。
“没错，人家肯定不能就这么算了：北魏发兵打凉州，凉州败兵逃楼兰。完了不知道那个楼兰王发什么神经，人家只有5000败兵，他有3000常驻兵。人虽少点，但他有城啊！未必守不住，而且头前几战他都赢了，结果他居然带着4000户居民跑了，他自己下落不明不说，楼兰国就此灭国了！”几次去过楼兰古城考察的王聪，也很想不通那个末代楼兰王的举动。
“史学界一直对楼兰国灭亡的真正原因争论不休，但末代楼兰王比龙带着半数居民逃跑从而导致楼兰国灭的事有正史记载，这个应该不用去怀疑。值得怀疑的是，比龙为什么要逃走？他自己说是为了不让楼兰国的国家秘密被北魏人知道，那么，楼兰国到底有什么秘密这就很关键。”楚风接着说：“我怀疑我们发现的那座楼兰王陵实际上是楼兰末代王子真达的墓。真达墓中没有留下只言片语，这是为什么？我怀疑他是故意的，故意隐瞒，什么都不留下，证明他害怕有人会在他死后到他的安息之地来找东西——找他父亲拼命藏起来的那个楼兰国的秘密。”
“哦！”这是三个人同时发出的声音。
“那昙无谶私通楼兰王妹妹的事有没有呢？”看来，这王聪平时功课没少做。
“史书上是这么记载的，不过，也许他就是通过私通的王妹得到了楼兰国的国家秘密呢？！”楚风提出当日凌宁的猜想。
“对啊！有这个可能！牛！这哥们真牛！人财两得、啊不、是人“秘”两得啊！”林威廉这小子眼睛一亮，一看就知道不定想到什么地方去了。一脸猪哥样，就差没流口水了：“嘿嘿！老听说楼兰美女、楼兰美女，喂，小王，你们在这地方见了不少吧？”
“美什么啊！几千年前倒是挺美的呢！可现在都成了干尸了有什么可美的！”王聪撇撇嘴，“倒是有一具被叫做‘小河公主’的，那刚挖出来的时候，跟活人一样！眼睫毛还在微微跳呢！确实很美，啧啧，我在现实生活里就没见过比她漂亮的，可惜挖出来以后没多久就全干了，现在也谈不上美不美了！”
“是吗？真可惜！”林威廉一脸地遗憾，“我说，老天为什么不让楼兰美女活到现代呢？又美又骚的话，那真是，啧啧——”
“你还别说，这历史上楼兰美女还真是又美又骚，你说是吧！楚教授！”
楚风没想到王聪抛了这么个话题给自己，稍微有点尴尬。
桑布听到这两小子扯得越来越不像话，“哼”了一声，转身走了。
楚风也想跟着走，却被那两个小子拽住，非要跟他探讨探讨那楼兰美女骚不骚的问题。
“这个，刚才小王不是说了么，这个，史书说到楼兰美女时，一边是贬义地说她们妖艳、淫乱；一边又说敦煌、龟兹、焉耆等国家的王侯们，都哭着喊着要娶楼兰女人为妻……”
空中之城（1）
这一天终于过去，因为宿营地在地下，大家第二天一早都是被闹钟吵醒的，出去一看，红彤彤的太阳正从沙漠中抬起头，朝霞的光辉遍洒在金黄色的沙子上，顿时连人也显得圣洁了起来。
楚风一出来，就见凌宁顶着一双熊猫眼，在跟大齐打招呼。要说大齐还真是可以。安排了人在密道两头轮流值岗，就连他自己也不例外，正常轮值。
“怎么样？没什么情况吧！”楚风迎着大齐，随口问。
大齐摇了摇头：“哼，现在哪个兔崽子敢来，正好拿他试试手！”他身为这队战士主官，执勤的时候，主动给自己加了双倍时间，眼下也是一副睡眠不足心情欠佳的表情。
楚风同情地拍拍他的肩，什么都没说。
由于现在队伍里除了军人，只有五名考察队员，大家收拾起来很快，不到一个小时，就收拾停当并解决了早餐。
楚风带路，一行人来到上次楚风营救毛连长的地方。在悬崖边，楚风目测，这座塔，塔身高至少35米，目前能看到的有三层，顶上两层，下边有一个穹庐似的顶。塔顶距离崖顶有10米多的距离，也就是说，这里离塔基处，有将近50米。
楚风对大齐说了自己的看法，大齐也在崖边望了望，确定他的判断大致没有错。这些战士似乎平时就对攀爬崖壁很有经验，很迅速地，两个人一组，就吊了4个人下去。不过几分钟，下方就传来喊声：“下方无危险，实际距离45米！”
楚风看了看众人，除了凌宁可能下不去之外，其他人几乎没什么麻烦。林威廉早就跃跃欲试了。他在美国玩过攀岩，不过比起人家这特种兵战士来，那肯定差得远了！
留下四个战士在上边警戒，其他人，包括凌宁，都下到了崖底。因为先前下去的战士们在下吊的过程中，不知怎么弄的，绳索两两相扣，结成了两副简易的绳梯，所以，凌宁也没费什么劲就下去了。楚风在最后，他在下到崖底的过程中，留心看了看自己当初找到的那个借力点，他当时觉得脚底好像触及了什么东西，但救人要紧，没来得及探查，这次正好仔细看看。
在接近佛塔倒数第二层的时候，楚风注意到，与之对应的崖壁上，确实有一个东西，在一片黄土中现出不一样的青色。楚风吊在那儿一拨拉，土块纷纷落下，露出一块大青石来。
楚风想细细查看一下，不过林威廉那小子吵吵的声音离着这么远都觉得震耳，楚风只好决定，先下去再说。
等他一到，林威廉便兴奋地扑过来：“楚大哥！楚大哥快来，惊人的美丽，太漂亮了！太漂亮了！我们是发现了古巴比伦的空中花园啦？”
“空中花园？”楚风的疑惑在他顺着威廉手指的方向看去之后，倒吸了一口气，饶是他早就做好了心理准备，还是被眼前的这一切震得头一蒙！
“这、这怎么可能？！”
空中之城（2）
楚风在大概半分钟的时间内大脑都是一片空白，眼前的一切是这么的不可思议！他根本就没有办法相信这是真的！这、这不是传说中的海市蜃楼吧！
他深深地吸了一口气，这才好不容易平息了自己的心绪。
环顾众人，除了林威廉那个没心机、神经粗大的家伙在那里咋呼以外，其他人都如同自己一样呆立当场的。
这世界不缺奇迹，关键是看你有没有运气发现它！
楚风以为自己已经很好地控制了自己的情绪，没想王聪一句话又把他打回原形。王聪说话时还带着颤音：“我们这、这真的是在新疆吗？！”
眼前的这一切，真的容易让人产生时空错位的感觉，因为这一切，与传说中的那座巴比伦空中花园无比相似。就好像楚风等人错乱时空，来到了古代的巴比伦城一般！
楚风只觉得自己的心跳到了嗓子眼，仿佛他的血液在沸腾、在燃烧，让他想膜拜，想歌颂！这股激情来得即突然又自然，就好像一直隐藏在他的血脉之中，只等此时爆发出来。这是一股大力，好像就要推着他的后背，一直把他推过眼前的深渊去一般！
在楚风等人身前不足十米的的地方是一道深不见底的深渊。深渊的那面，矗立着一座高台，一条长长的阶梯绕着高台，远远望去，仿佛随时有人会拾阶而上。那高台眺望着沙漠上碧蓝的天空，天空中浮着祥云。冥冥之中，似乎能听到有人在吟颂圣歌。
高台以下，是一片建筑物，依稀可见是城郭的样子。在这座巨大城堡底部，是一片巨型石柱林，仿佛是被凿在了山壁上。那明显的希腊罗马风格的犍陀罗艺术雕刻，令人几乎以为自己转换了时空，来到了远古的希腊罗马时代。
那已经枯死、却仍然屹立的胡杨林，正像卫士一样守护着王宫。宫殿的穹顶上，那罕见的绿色釉彩，在太阳底下闪闪发光。不止一座的冒出尖的穹顶，那绿色的釉彩彩砖幻花了众人的眼。
虽然有很多的断瓦残垣，以及黄沙的掩盖，这颗沙漠蒙尘之珠，仿佛是面纱之下的少女，正散发着既奔放又羞涩、既奢华又圣洁的美丽。
她镶嵌在悬崖上，仿佛正在半空之中，是名副其实的“空中之城”。
高大的巨型石柱、扑面而来的犍陀罗文化；那熠熠生辉的绿色彩砖，只在古巴比伦城传说中才出现过；还有那典型的西域风格、或立或倒的胡杨木……诸多的风格在这里和谐统一，真正的鬼斧神工！
所有人都在震撼中久久回不过神来。尽管新疆环塔里木地区有很多关于沙埋古城的传说，甚至还有史料记载，仅塔克拉玛干沙漠中掩埋的有名字的古城堡就多达19个还未找到。在场的人或多或少听说过这些传说或说法，只是没想到今天自己竟然可以亲眼看见一座这样的沙底古城。
良久，众人中终于又有人说话了。桑布：“这！这可怎么过去！”
空中之城（3）
这边与对岸高台整个剥离，中间的巨大鸿沟恐怕就是这次地震才能造成的。
可是成也鸿沟、败也鸿沟，没有这场地震，没有这道鸿沟容纳了诸多的流沙，这城和这塔都不可能再见天日，但如今，这道鸿沟却也挡住了楚风他们到空中之城的去路。
这边没有借力之处，对岸也没有，就算大齐他们带了飞索也没有地方固定啊，怎么办？
现场的人，包括那几名战士，都好像打了鸡血一样，斗志昂扬、摩拳擦掌地，准备来个空中飞人。
楚风克制住自己心中的机动，镇定地说：“等等，那边咱们肯定是要过去的，但眼前这座高塔，不看看吗？”
他说着，冲那塔努力努嘴。
大家这才回过神来，就是，何必舍易求难，反正那城放在那儿也不会跑掉，先看看，这座明显与传统西域佛塔建筑风格不一样的高塔里面到底有什么玄机好了。
在古西域，曾经流行过印度传过来的一种佛塔建筑形式——窣堵波。窣堵波是古代佛教特有的建筑类型之一，主要用于供奉和安置佛祖及圣僧的遗骨（舍利）、经文和法物，外形是一座圆冢的样子。公元前3世纪时流行于印度孔雀王朝，是当时重要的建筑，在古楼兰遗址中时有发现。
“这个，这个是窣堵波？”凌宁只在书上见过这种古建筑的介绍，没有见过实物。
“不太像！”王聪撇撇嘴，“下边像，那上边石塔部分不属于传统窣堵波的建筑风格。”
小王眼力不错：这座塔中心部分为石制，塔高七层，刚才�