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苏公摇摇头，道：“适才苏某言及，葛中区厢房窗后那株树便是此案玄机。邵先生乃是利用此树。”众人茫然不解，曾识疑道：“那树有何玄机？”苏公令苏仁取过弓弩，示与众人看，道：“此乃是邵先生制作的弓弩，此弓弩非同寻常弓箭，箭匣中有两支铁矢，一扣弩机，两矢连发。传说诸葛亮之损益连弩，一弩十矢俱发。此弓弩制作较为粗糙，不甚精确，但用来杀葛中区，绰绰有余。苏某曾估算弓弩力度并角度，又依据葛中区尸首两箭之四寸间距，推测弓弩发射之时，与葛中区相距，约莫一丈至一丈五尺之间。又依欧阳掌柜与远素大师之言，那凶手端在临江窗外发射。”
叶来风疑惑道：“可邵先生身在此堂中，怎的射箭？”苏公淡然一笑，有令苏仁取过绳索，示与众人看，众人如坠云雾，茫然不解。苏公道：“邵先生计谋精妙之处，便是此些绳索并青砖。”邵闻苦笑一声，叹道：“可惜被苏大人识破。”徐君猷疑惑道：“此些绳索长短大小不一，有何奇妙之处？”
苏公举起弓弩，道：“诸位且看此弓弩机簧，乃是扣而发之。邵先生便是利用窗后那株树，那树身分叉，分叉处稍高于厢房案桌，邵先生将此弓弩放置在树叉上，而后用绳索固定，箭矢正对着厢房内。待将弩弦拉上，箭矢出匣。此时刻，只待一扣机簧，便可两箭连发。”叶来风恍然大悟，转而又疑惑道：“可何人来扣发机簧？那时刻，邵先生身在此堂中，如何扣发？”
苏公淡然一笑，道：“扣动机簧者，非是邵先生，而是葛中区。”众人闻听，惊讶不已，益发疑惑。叶来风连连摇头，笑道：“苏大人定然错了，那葛中区怎会去扣那机簧，射杀自己？”苏公又令苏仁取过银锭来，示与众人看，道：“此便是扣动机簧之物。”
苏公又取过一根鱼缕，将鱼缕置于银锭那凹槽之中，系了个圈，道：“邵先生用此鱼缕钩连着银锭，放置在案桌之上，鱼缕另一端却系着一半块青砖，那青砖又连着一根较粗的绳索，那绳索一头便连着弓弩之机簧。邵先生将那半块青砖置于树叉处，摇摇欲坠，只待轻轻用力便可掉下。鱼缕一端便系着银锭腰间凹槽，此凹槽亦是邵先生有意打磨的。”
众人听罢，方才醒悟，徐君猷笑道：“葛中区这厮身甚是贪财，待夜间回得房来，点燃蜡烛，忽见得案桌之上有一锭银子，甚是高兴，伸手去拿，不想牵动了鱼缕，那鱼缕一扯，便将树身之上那青砖扯落下来，青砖跌落，绳索连着机簧，遂扣射出箭矢来。”
苏公点点头，道：“那时刻，葛中区正站在案桌边，箭矢亦正对着其胸口。”众人感叹，原来如此。苏公道：“诸位兀自不知，邵先生用的却是假银锭。却不知邵先生为何如此？”邵闻淡然道：“只因去年葛中区用此假银锭诓骗邵某，邵闻寻他理论，他竟矢口否认，邵某怀恨在心，故而用来杀他。再者，此银锭甚重，拿取之时不免意外，而后不自觉的将加大手力拿取，如此可确保树上青砖掉下。”
苏公幽然叹道：“邵先生果然精明过人，但此计谋中最绝妙之处，乃是将弓弩弃于园门口花草丛中。此一着令苏某误入歧途甚久，与邵先生陪伴苏某品诗一着適以相成。我等寻得弓弩，便认为：或是凶手逃离现场时仓皇中遗落，那凶手必是园外之人；后又细想，或是凶手有意放置花草丛中，令我等寻得，以为凶手逃出园外，而凶手实是园内住宿之人。无论哪般推测，我等有个前提，便是案发之时，确有一个凶手，即一个实实在在的人。如此，加之邵先生始终陪伴苏某，苏某无论如何，亦不会怀疑到邵先生头上。”
众人闻听，暗自惊叹，此计可谓天衣无缝。邵闻叹道：“人算不如天算，邵某万不曾料到此中如此曲折，你等人人欲杀葛中区。待到丑牌时分，邵某回来，那蜡烛已然燃尽，邵某便新燃了一支蜡烛，又将原残余蜡块抛出窗外，放下窗扇，取下银锭上的鱼缕，而后裹了银锭，狠狠砸了葛中区头颅数下，方才解去心头之恨。邵闻出得房来，绕至屋后，拆了绳索，弃于坡下，而后将弓弩放置在园门口花草丛中。”
众人嗟叹不已。苏公叹道：“闭合窗扇、银锭砸头颅、放置弓弩，皆在丑牌时分，与命案发生之戌亥时分，相距颇久，令苏某好生疑惑。”邵闻淡然一笑，道：“邵某知苏大人来我诗会，心中惶恐，遂冥思苦想，谋划此计，自以为天衣无缝，到头来还是逃不过大人法眼。”邵闻言罢，站立起来，至徐君猷面前，淡然一笑，道：“若非苏大人在此，不知徐大人将擒拿何人归案？”徐君猷一愣，环视众人，幽然叹息，默然无语。
苏公唏嘘长叹，道：“邵先生真仁义之士，可惜呀可惜。”邵闻回头望着苏公，苦笑道：“可惜甚么？”苏公叹道：“可惜有些话语，苏某不得不言。”邵闻一愣，问道：“甚么话语？”苏公望着邵闻，叹道：“其实真凶非是邵先生。”众人闻听，瞠目结舌。邵闻脸色顿变，疑道：“苏大人何出此言？”
苏公叹道：“邵先生又何必隐瞒？”但见苏公摸出一张残纸，示与众人看，残纸上兀自有“风集”二字。邵闻脸色大变，甚是惊疑。苏公叹道：“邵先生谋杀葛中区，非是甚么假银锭之事怀恨在心，实是另有目的。苏某勘验尸首之时，见得葛中区衣裳零乱，分明有人曾在尸身上搜寻甚么。后来，幸得徐大人析小察微，自葛中区床头木板下寻得此纸片。若苏某不曾言错，邵先生此番目的，乃是为了此卷书。”邵闻望着苏公，呆若木鸡。
众人皆来看残纸片，不知“风集”二字何意。苏公叹道：“葛中区将此书藏于床头木板下，被邵先生寻得去，不想竟撕扯留下半页纸来。此书究竟隐藏甚么玄机，竟使得你等争夺？‘风集’二字，究竟是何意？苏某思来忖去，疑心一人。”众人闻听，面面相觑，眼巴巴望着苏公，不知他要道出何人名字来。
苏公拈着胡须，淡然望着叶来风，叶来风满面惊恐，吱唔道：“苏大人看小人做甚？莫不是疑心小人？”苏公淡然道：“敢问叶相公诗集唤作甚名？”叶来风惶恐道：“《来风集》。”待言出，猛然醒悟，连忙道：“小人《来风集》与此毫无干系。”徐君猷冷笑道：“撕去的那一截，不知是不是个‘来’字？”
叶来风惊恐万分，急忙站起身来，正待跪地申辩，早被苏公拦住。苏公淡然道：“此不过是与叶相公《来风集》巧合而已。苏某请得知府管家徐溜前往黄州城，到得二岭斋，寻问葛中区家眷并伙计，寻得些蛛丝马迹；后又请马踏月马将军二度赶往黄州城，寻得了此残纸字迹主人。若苏某不曾言错，此诗文集其名为《东风集》！”苏公言罢，邵闻面如死灰，垂头叹息，又有一人呆若木鸡。
苏公叹道：“《东风集》之东风乃是人名，非是他人，便是隐居黄州的官宦祝东风，亦就是祝公子之父亲！”众人大惊失色，皆来看祝良夜，但见祝良夜茫然若失，不时嘴角抽搐几下。良久，祝良夜站立起来，望着苏公，苦笑一声，道：“不知苏大人何时疑心上我？”众人皆愕然。
苏公叹息道：“那日，花冕大闹二岭斋，苏某亦在场，后自二岭斋出来，行至街中无意见得一男子，身着青衣锦袍，那男子径直进了二岭斋，若苏某不曾看错，此人便是祝公子。可惜祝公子却未留意苏某。次日，祝公子来东坡雪堂，邀我赴诗会，苏某问道：‘祝公子近几日可曾去得二岭斋？’祝公子一愣，连连摇头道：‘不曾去得，不曾去得。大人何故问起？’苏某并未追问，但一瞥之间，却见祝公子眉目间闪过一丝惊恐之情，苏某心中甚是疑惑！祝公子为何矢口否认此事，莫不是有甚秘密？”
祝良夜叹道：“大人不曾看错，那日确是良夜。”苏公幽然道：“徐溜前往二岭斋打探，已然查证此事。今日又闻曾相公言道：祝公子邀葛中区入社，欲假其书坊之便利，为诗社众友刻印诗集。曾相公闻祝公子言过，葛中区答应只收取些刻印本钱，约莫二三十两银子。但在昨日申牌时分，曾相公无意听得祝公子与葛中区言语，那葛中区竟开口道要五百两银子。曾相公又听得葛中区道：非是葛某食言，此些诗集可值五百两。祝公子颇有些恼怒，恨恨道：你这厮怎的言而无信，待祝某思量后再与你答复。那葛中区呵呵笑着，口中道：甚好，甚好。祝公子家中富足，区区五百两算得甚么。”
曾识满脸愧色道：“确是曾某无意闻听得。”苏公叹道：“葛中区所言诗集，非是你等诗友诗集，而是此《东风集》。若苏某不曾言错，定是葛中区以此《东风集》要挟祝公子，索要五百两银子。”祝良夜叹息道：“确如大人所言，这厮以此要挟良夜，但非是五百两银子，而是五百两金子。”众人闻听，惊诧不已。
苏公疑惑道：“那葛中区如何得到这本诗集？这诗集中又隐藏着甚么秘密，竟值得五百两金子？”祝良夜叹息道：“言来却是良夜之罪责也。良夜本想尽些孝道，将父亲诗文刻印成卷，以求流传后世，便去找葛中区商议，那葛中区当即应允，良夜便将家父诗文手稿交与了他。良夜万万不曾料想，这葛中区为人鼠心狼肺、阴险歹毒，他竟从家父亲诗中寻出一些词句来，只道家父讥讽朝政、诋毁圣上、同情旧党，并扬言要告发到州府并京城。良夜惊恐万分，只得前去求他。这厮开口便要二百两金子，良夜无奈，只得答应，只道诗会之时将金子与他。不想昨日，这厮竟又变卦，开口要五百两。良夜无奈，只得起了杀心。”
苏公叹道：“如此推想，邵先生早众诗友先来一日，乃是与你密谋对策。待昨日，你与葛中区最后交涉未果，夜间便实施行动。”祝良夜淡然一笑，幽然道：“此是无奈之举。”苏公又道：“苏某感言多一事不如少一事。祝公子似颇多感触，只道：这世间确有些事情事与愿违，到后来悔悟，倒不如不做的好。今细想来，端是祝公子肺腑之言。”祝良夜点点头，叹道：“早知如此，何必当初？良夜真是追悔莫及。”苏公叹道：“祝公子有了前车之鉴，故而对此次诗会，心灰意冷，但又不想冷了诸位诗友之热心。苏某读得祝公子之《良夜集》，只薄薄数页，不过五首诗，且诗文平平，味如嚼蜡，远不及他人诗文。苏某心中甚是疑惑，隐约觉得祝公子似有难言之隐。”
祝良夜凄然笑道：“良夜唯恐自己诗文误入葛中区之手，故而选得五首低劣之作，滥竽充数罢了。不想如此小事，竟也惹得大人疑心。”苏公叹道：“此案案情复杂，嫌疑甚多，但苏某却并未疑心祝公子。如今想来，有一事亦甚可疑。”祝良夜疑惑道：“不知甚事？”
苏公叹道：“徐大人、苏某与祝公子言及葛中区，祝公子颇有感触道：‘良夜亦曾看错此人了。不瞒二位大人，为了众诗友诗集之事，这厮得寸进尺，竟出尔反尔，一再提高刻印价目，令良夜颇有些不快。’今想来，祝公子此言或是另有深意。徐大人亦叹道：‘葛中区贪夫徇财，到得最后，终于死在钱财上，临断气时亦要拿着一颗银锭陪死。’祝公子笑而不语。待苏某言道：‘古人云：钱财是身外之物，生不带来，死不带去。葛中区一生算计别人，图谋多少钱财，到得死时却拿着颗假银锭，端的可笑。’祝公子默然无语。那时刻众诗友皆不知假银锭之事，苏某道出，祝公子竟无丝毫诧异之情，亦不追问。今想来，祝公子笑而不语，那一笑或有深意吧。”
祝良夜闻听，惊疑不已，幽然叹道：“苏大人好生厉害，竟窥见得良夜心思。可恨葛中区这厮欲壑难填，良夜自此受制于他，他不死便是我死，或是我全家死。此事与邵先生毫无干系。”邵闻哈哈笑道：“错矣错矣。祝公子胆小怕事，怎生敢杀人？邵某乃祝公子之好友，闻听得葛中区这厮阴险狠毒、无耻至极，心中甚是恼怒，恨不能手刃这等奸诈小人，为民除害。此中谋划并实施，皆是邵闻一人所为，与良夜并无干系。今看来，邵某确是为诸位诗友除了祸害。”言罢，哈哈大笑。
众人闻听，颇为感激，皆至徐君猷面前，恳求知府大人开恩，从轻处置。徐君猷一脸茫然，不知如何是好，把眼来望苏公。
那厢苏公手捋胡须，面容凝重，呆呆的望着一盏油灯，那灯火在微风中摇曳，心中甚是感慨：葛中区者，分明便是李定之流，回想元丰二年，乌台诗案之中，自己便“以诗赋文字讥讽朝政”获罪，祸及朝中并地方诸多好友，险些丢了身家性命。
苏公苦笑一声，喃喃道：“呜呼，文字之罪，何其可怕……”
（本卷完）
后注
一、小说中“秋兰送客齐安道，天若有情天亦老”一句，借用了李贺《金铜仙人辞汉歌》之句，原句为：“衰兰送客咸阳道，天若有情天亦老”。
二、中国古代银锭一般分五十两、二十五两、十两、五两和一两等多种，但不同朝代使用不同的衡制，银锭实际重量也有所差异，宋代的一两约合今三十九克。
三、宋英宗，（1032～1067年），原名宗实，后改名赵曙，太宗曾孙，濮王允让之子。宋仁宗无子，英宗幼年时即被接入皇宫抚养，主国在位仅四年。宋神宗赵顼，乃是英宗赵曙长子。
四、避讳之风，由来甚久，至唐、宋和清朝，极为盛行，避讳常见之法是用意义相同或相近的别的字来代替要避讳的字，讳分为国讳、家讳、内讳、宪讳、个人讳。犯国讳者，则有坐牢甚至杀头的危险。
五、隐居黄州官宦祝东风一说参见《鬼魅传说》一卷。
六、关于宋代书籍刻本，主要有三种：官刻本、私刻本、坊刻本。其中坊刻本大都署有书商字号，某书堂、书铺、书斋等，此些书商为贪图利润，往往降低刻本成本。据《书林清话》记载，中国古代书商雇佣的刻工工价甚廉，故而刻书成本低，从而导致刻印的书籍往往字体偏小甚至错讹百出。此类书商甚多，有的专门接受委托，刻印和售卖书籍，甚至集�