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徐君猷疑惑道：“此物是死者之物，还是凶手之物？”苏公摇摇头，道：“且四下找寻，尸身或就在附近。”苏仁点头。颜未亦赶了过来，徐君猷令他四下找寻尸身。不多时，苏仁自水池边石洞中发现尸身。徐君猷令颜未将尸身拖拉出来。苏公四下张望，果然是一具无头尸首。徐君猷近得前来，探头张望，喃喃道：“不想此处又是一桩命案。”徐君猷令颜未将那头颅取来，又令仵作勘验尸首，不多时，仵作确认，头颅与尸身吻合，死者身中数倒刀，死亡时辰当在昨夜，身上无有铜钱银两之类。
徐君猷、苏公复又回到掩埋头颅处，苏公上前，细细察看土坑，又与徐君猷言语，令人将那范恭押来。不多时，公差将那范恭押来。范恭战战兢兢，神情甚是沮丧。苏公唤他上前，问道：“范恭，你且细细回想，你掩埋尚常头颅时挖坑情形。”范恭惶恐望着土坑，茫然道：“便是这般。”苏公又令颜未取来包裹头颅的青布，问道：“此布可是你包裹尚常头颅所用？”范恭木然的点点头。
苏公望着那堆黄土坑，拈须思忖，默然无语。俄而，苏公令颜未取来锄头继续掘土，颜未诧异，不便多问，只得依令行事。苏立在一旁，言道：“且小心则个。”颜未唯喏，又掘了一尺多深，竟见得黑色发丝，不由惊疑道：“莫不是尚常头颅？”徐君猷惊讶不已，待颜未扒开黄土，果然见得一个头颅！颜未取出头颅，徐君猷令范恭、田四来辨认，正是尚常之头。
徐君猷惊叹道：“原来这尚常头颅竟埋在吴相头颅之下！大胆范恭，你为何如此这般？还不从实招来！”范恭哭丧着脸道：“大人，小人端的冤枉呀。”苏公淡然道：“依苏某之见，还是到府衙大堂上言语吧。”范恭惊恐万分，高呼冤枉。徐君猷挥挥手，令公差将其拖了出去；又令仵作将头颅装了。
苏公道：“今之计，暂且将范恭关押，言其为杀人凶手。令真凶信以为真，松却戒备之心。”徐君猷点点头，道：“依苏兄之见，究竟是怎生回事？那凶手为何连杀两人？”苏公思忖道：“那凶手杀了尚常，夺了梅花血玉，又割下其头颅，一并将昏迷的范恭送了回来。范恭惊恐，又不敢告知官府，只得偷偷将头颅掩埋。如此，即便官府寻得线索，亦会认定凶手便是范恭。此凶手之诡计也。”徐君猷点点头。
苏公又道：“这吴相或是被凶手所杀，亦或另有凶手。苏某且先假想凶手另有其人，凑巧的是，当范恭前来掩埋头颅时，此人亦在此垅上园中，闻得声响，那人便隐藏在那拐角的厢房残墙后偷窥。那时刻，天色尚未大亮，待范恭掘坑埋下头颅，仓皇离去，那厮不知范恭埋的何处，便去挖掘看个究竟，解开青布一看，却不想是个人头，想必唬得半死。此人亦是来此处置尸首，见得人头，不由灵机一动，将吴相头颅剁下，隐藏了尸身，又将坑掘深许多，将尚常头颅埋在下方，其上覆盖一尺多深黄土，而后再青布裹了吴相头颅，埋在上方，又覆盖了黄土。”
徐君猷思忖道：“那厮好生狡猾，此一着分明是以防万一之举。待到一些时日，头颅腐烂，只余下头骨来，便无法鉴别何人矣。即便他日案发，有人指证凶手，他亦可以辩解，而后嫁祸范恭。待到来挖掘头骨，挖出上方骷髅，何人又会想到下方兀自还有一个？”苏仁淡然一笑，道：“我若是那杀死吴相的凶手，便将吴相的头埋在下方，将尚常的头埋在上方，如此岂非更妙？”徐君猷一愣，诧异的望着苏仁。颜未笑着点点头，道：“若如此，我等便只会挖出尚常人头。”
徐君猷又思忖道：“或许是凶手是同一个人，此人或隐藏在范恭家附近，待见得范恭惊慌出来，处理头颅，其尾随其后，待范恭处置后，其复如此这般。”苏公拈须问道：“此人为何杀死吴相？”徐君猷道：“或是吴相无意间窥见了他，发觉其阴谋。那凶手无奈，只得杀人灭口，而后嫁祸范恭。”
苏公摇摇头，道：“若是无意间见得，那凶手杀死吴相，即便抛尸街头，官府亦甚难追查，因他二人只是偶遇而已，并无瓜葛往来，捕快何从下手？”徐君猷疑惑道：“苏兄之意，此两桩分尸命案，并无干系，不过是巧合罢了？”苏公思忖道：“案情不明，尚难断定。目今之事，当先查明吴相之情形。”徐君猷然之，令邢戈将范恭押回府衙刑房，且要一路声张，邢戈领命去了。
出了垅上园，徐君猷令颜未遣人速去通报吴相家人，前来认领尸首。颜未唯喏，着手下去了。苏公道：“那吴相既常在百胜赌坊博钱，我等且先去赌坊，或可问得些线索。”徐君猷然之。颜未遂引徐、苏等人前往百胜赌坊，不多时，到得百胜赌坊，那守门的汉子见势不妙，欲进去报信，早被颜未一把抓住，喝道：“你这黄萝卜，兀自想通风报信？哼哼，且引我等去见你家掌柜。”那汉子惊恐不已。
苏公笑道：“黄萝卜？你这厮怎的唤作这名？端的有趣。”那黄萝卜望了望苏公，吱呜道：“小人乃是吃萝卜长大的，小时长得白胖，庄中人口顺，便唤小人作萝卜了，自此便用了此名。”苏公淡然一笑，道：“我自来黄州，亦喜好吃萝卜了。”徐君猷笑道：“黄州萝卜，可谓一绝。其形甚是粗壮，如同冬瓜一般，大者重十余斤，故名冬瓜萝卜。又因其生长时，上端一截冲出土外，如同木桩，故又名系马桩。相传赤壁大战之时，曹操兵马驻扎黄州，便有‘兵吃萝卜马吃菜’之说。”苏公笑道：“此物个大肉甜，糖多水足，我常以之佐食鱼肉，真美味也。”
那黄萝卜闻听得徐、苏二人言语，甚是诧异，又不敢多言。颜未推搡着黄萝卜，询问掌柜名姓，黄萝卜道当家掌柜姓林，名间，街坊人称林中虎。入得天井，有人见得，甚是诧异。那黄萝卜哆嗦道：“外面有几位爷要找当家的。”那人入得坊中，不多时，出来三条汉子，当先一人膀大腰圆、凶神恶煞，近得前来，见着颜未，不由一愣，满面堆笑，拱手施礼，道：“原来是颜爷。不知是哪阵风将颜爷吹来？来来来，且到上房喝茶。”颜未不识这厮，猜想便是林间，淡然道：“颜某有公干在身，烦劳林掌柜出来说话。”那林间一愣，颇有些犹豫。颜未道：“此事与你赌坊无关。”那林间闻听得，方才安心。
到得门前侧房，颜未引林间至苏公面前，道：“这位员外欲向林掌柜打探一人。”那林间打量了苏公一番，问道：“员外爷要问何人？”苏公道：“便是常在贵坊博钱的吴相。”那林间淡然一笑，道：“你与吴相是何干系？”颜未正色道：“林掌柜只管回答便是，无须多问。”那林间亦淡然笑道：“那吴相不在我百胜坊中。”苏公问道：“林掌柜可知他现在何处？”那林间摇摇头，道：“这厮昨日赢了钱，不知耍到哪个姐儿被窝里去了。”苏公问道：“近些时日，吴相可曾与人扯皮打架？”林间一愣，奇道：“这位员外爷怎的知晓？”苏公淡然道：“不知是与哪个？”
林间正欲言语，忽闻得身后有人高声呵斥道：“甚么公人，如此胆大，竟来此鸹噪？”话音未落，只见得一人耀武扬威、气势夺人走了过来，身后兀自跟着四五人。颜未正待言语，那人指着颜未，破口大骂：“你这厮，好不知趣？亦不打听打听一番，竟不知这是我金廿脉的地盘？”颜未一脸茫然，道：“原来是金孔目，失敬失敬。”金廿脉仔细一看，冷笑道：“我道是谁？原来是刑房的颜捕头。莫不是来索要好处的？若如此，颜捕头上错门了，此乃我金廿脉之地盘。”颜未淡然一笑，却不言语。
金廿脉气势嚣张，忽见得一侧的徐君猷，脸色顿变，定睛一看，竟是知府大人，惊得目瞪口呆，急忙上得前去，躬身施礼，满面愧色道：“卑职忘乎所以，万望大人恕罪。”徐君猷脸色铁青，冷笑一声，道：“好个我金廿脉的地盘？莫不是黄州府也是你的地盘？大宋天下亦是你的地盘？身为州府官吏，竟如此权贵骄人、颐指气使、恣行无忌、狂妄自大。”金廿脉闻听，双膝跪倒在地，磕头道：“卑职知罪，卑职知罪。”其后几人，皆是州府小吏，唬得跪倒在地，噤若寒蝉。那厢林间见得，惊恐不已。
徐君猷愠怒道：“这百胜赌坊莫不是你金廿脉开设？”金廿脉惶恐道：“非是卑职开设。”徐君猷冷笑一声，问道：“那你在此做甚？”金廿脉忙道：“卑职与林掌柜乃是朋友，适才路过，特来访友。”林间急忙附和。徐君猷冷笑道：“依我大宋例律，官吏赌博者，皆杖杀之。你身为府衙孔目官，不会不知吧？”金廿脉唬得浑身乱颤，道：“大人明鉴，卑职确是访友，不曾有半点犯律之举。”徐君猷冷笑一声，挥挥手，令金廿脉等人退下。金廿脉如获大赦，拜谢徐君猷，仓皇离去。
林间立在一旁，惶恐不已。徐君猷问道：“适才言到那吴相与何人争执打斗？”林间慌忙道：“乃是与刘桑子，他二人先是对骂，而后便动起手来，那刘桑子不是吴相对手，被吴相打倒在地。吴相好一顿拳打脚踢，那刘桑子边叫痛边骂娘。小人等数人上前，方将他二人拉扯开来。”徐君猷问道：“他二人为何争执？”林间道：“那吴相赌技甚差，只输不赢。不想昨日手气甚好，竟一连赢了刘桑子七八两银子。那刘桑子疑心他使诈，最后一局便赖了五钱银子不给了。那吴相怎肯罢休，于是他二人便争执起来。”
苏公问道：“他二人打斗之后，又如何？”林间思忖道：“小人等将他二人拉扯开来，那刘桑子不肯服输，便骂骂咧咧去了。”徐君猷问道：“他骂甚么？”林间吱唔道：“他道要杀了吴相。”徐君猷一愣，问道：“他道要杀了吴相？”林间点点头，道：“刘桑子平日里得意得很，何曾受过如此窝囊气，临出门时兀自叫嚣道：迟早有一日，要杀了你这泼皮。那吴相气恼，欲追将上去，被小人等拽住，好说歹说，方才安稳住。”
苏公问道：“除却刘桑子，这吴相还与何人有瓜葛怨隙？”林间思忖一番，摇摇头，道：“这吴相倒是个爽快人，输多赢少，但从不赖皮，少与他人有过节。昨日亦是刘桑子不是，胡乱猜测，又恶言恶语。”苏公问道：“那刘桑子今日可曾来得？”林间摇摇头，诧异道：“今日怪哉，他二人皆不曾来。”苏公问道：“那刘桑子家住何处？”林间道：“便在后街巷中。”苏公道：“烦劳林掌柜引我等前去。”
林间颇有些犹豫，正迟疑时，却见得一人入得门来，口中兀自嘀咕道：“今日怎的这多人？”林间望去，不由一愣，遂低声道：“来人便是刘桑子。”苏公闻听，急忙使个眼色与苏仁、颜未，二人会意，左右包抄至刘桑子身后，断了退路。那刘桑子见有公差，以为赌坊出了甚事，急忙退身。苏仁、颜未早扑将上来，将之擒住。刘桑子惊恐不已，破口大骂。苏仁、颜未将其推搡到徐君猷面前，令其跪下。那刘桑子甚是气恼，口中骂骂咧咧。那厢林间忙道：“知府大人在此，恁的不知死活。”刘桑子闻听，顿时闭了嘴，惊疑的望着徐君猷。
徐君猷冷笑一声，道：“大胆刘桑子，你可知罪？”刘桑子满目惊恐，斜眼望林间，林间满面疑惑，不知所以。颜未厉声喝道：“你这厮好生胆大！知府大人问话，竟左顾右盼！”刘桑子急忙低下头来，茫然道：“回大人话，小人委实不知何故。”徐君猷冷笑道：“你这厮，本府亲查至此，兀自抵赖狡辩。本府且问你，昨夜你做了甚事？”刘桑子闻听，脸色顿变，吱唔道：“回大人话，小人昨夜心中不快，多饮了几杯酒，早早便睡了。”
徐君猷冷笑道：“大胆刘桑子，死到临头，兀自信口雌黄，欺瞒本府。来人，且将这厮拿下。”一侧颜未高声应答，将铁链套上刘桑子脖颈。那刘桑子唬得半死，急忙磕头，道：“大人饶命，小人愿招。”徐君猷冷笑道：“你这厮，休要再花言巧语，隐瞒实情。”刘桑子哭丧着脸，叹道：“小人不敢。昨夜，小人与街坊陈火扁的浑家私会。”徐君猷闻听，不由一愣，问道：“你所言可是实话？”刘桑子如鸡啄米般点头道：“小人绝不敢欺骗大人，大人如若不信，可着陈火扁浑家阿莲来问。”
徐君猷看了看苏公，苏公淡然道：“闻人说，你与那泼皮吴相因博钱口角，大打出手，并扬言要杀了他，可有此事？”刘桑子满脸诧异，点点头，又愤愤道：“昨日，小人等在此博钱，那厮暗中使诈，诳得小人数两银子。小人恼怒，便与之争斗起来。那厮力大，小人不敌，被他痛打一顿。小人不服，便扬言要杀了他。此不过是小人一时图个口快，非是当真要杀他。大人若不信，可着吴相前来一问。”
苏公淡然一笑，道：“你可知吴相现在何处？”刘桑子疑惑道：“可在坊中？若不在，便是在家中睡觉。或是在翠红楼，他姐姐便是翠红楼的鸨母。”苏公点点头，取过绣花布囊，示与刘桑子，问道：“你可识得此物？”刘桑子细看，摇摇头，道：“小人未曾见过。”苏公又唤林间及数名赌徒辨认，无一人见过此绣花布囊。苏公遂唤过苏仁，将绣花布囊交与他，而后吩咐如此这般，苏仁点头，出门去了。
苏公问道：“你等昨日最后见得吴相，是何时辰？”众人相互询问，你一言我一语，只道吴相申时离开赌坊，便不再见得了。苏公又问道：“你等可知这厮将往何处？”众人猜测，或是去了哪个酒肆喝酒，因他昨日赢了钱；或是去了翠红楼他姐姐那里；亦或是去了哪个暗娼相好家中。
苏公问道：“你等可知他有甚相好？”刘桑子摇摇头，林间吱唔道：“闻他人�