很难揣测的，但即便是巨蟒，在野外存活个四五十年也算是顶天了。
而能够活过百年的老蟒一定是在山川大泽里吃过什么了不起的东西，成了精。它褪下的蛇蜕又被称为“龙衣”，所有的毒皆可医治，世间难寻，是无价之宝。
我这辈子见到的最大的一条蛇，就是之前在攒棺那口朱红棺材中见到的那条阴龙，但也最多是条二十年的老蟒，和老山古龙那种罕见之物还差得太远。像是那种蛇神，若是没有特殊机缘的话，想要寻觅怕都没有一丝线索。我心中暗叹，难道这栓子和小梅的性命，就此只能够眼睁睁地看他们死亡吗？
三胖子和我也自知对于小梅和栓子的生死，要负有很大的责任，忧虑之情溢于言表，就央求王老跛子再想想还有什么办法，我们两兄弟一定会赴汤蹈火，在所不辞。
老跛子也是一脸为难，想了半晌，他忽然像是想到了什么，眼神中闪过一丝奇怪的光芒，压低声音对我们说道：“传说中，修炼有成的蛇神，能够分草木，定蛇路。凡是它爬过的地方，地上的灌木蒿草会自动向两边倾倒，分开一条蛇路。这种妖孽邪乎得很，想要寻它需要付出极大的代价，世间难觅……但我记得此处三百里地以外有一处龙窟，那是中原西周时期移居在长江流域的古巴族中的一支巫氏族人的一处禁地，据说在军阀混战的民国时期就出过巨蟒吃人的事情，驻扎在滚龙坝上的土豪部队被吃了不少人，连烂杆子枪都打不烂鳞片。这世道，是妖孽横行，越闹越凶了。前些日子就在滚龙坝还出过‘走蛟’的怪事，闹得捕风捉影，满城风雨的。如果能进入滚龙坝下的龙窟探探，或许还有些机会找到当年古巫氏族人供奉的那条蛇神褪下的龙衣遗褪……”
我看他眼睛放光的模样，总觉得有一丝不对劲，这老东西平日里就在这青龙山上看守义庄，什么时候对山下的事情这么清楚了？我们在长江古渡口做知青，多少也知道些关于“滚龙坝下的某处洞窟中藏有大龙”之事，也许在那里可以找到给栓子和小梅续命的“龙衣”。
不过现在时间已经过去了这么久，也不知道那龙窟中还有没有那东西的存在。但眼下救人要紧，也只好寻着这条线索了，就忙问他：“怎么，跛子爷，您老准备亲自出马去探一探滚龙坝下的龙窟？”
他看了我一眼，点了点头：“不错，这栓子和小梅是我自幼看着长大的，现在出了这么一档子事情，性命垂危，老夫要是袖手旁边，也实在是说不过去！为了这两个小辈，说不得龙潭虎穴也要闯上一闯了。”
“那你怎么就这么肯定？说不定里面啥东西也都没有呢。”
“这就需要看老天爷的意思了。”他指了指那供桌上那张青面狐狸脸，说，“这是我们这一行当祖师爷留下的信物。当年古渡口的先人曾经进入过那处禁地，期间发生了一系列怪事，他在龙窟中见到了一群带着祭祀面具的来历很奇特的‘人’，根据他留下的信息来看，滚龙坝之名也并非是没有根据，或许真有长江里的大龙栖息。”
我心中忽然一动，脱口而出：“莫非是那处巨大的乌木巢穴？”
王老跛子眼睛陡然睁大，似乎很讶异于我怎么知道这些事情的。
忽地他像是想到了什么，深深地看了我一眼。嘴唇微张，就想说什么。这时三胖子插嘴进来，朝着王老跛子嘿嘿一笑：“你们说的啥大龙、巢穴的，胖子我听不懂。不过，跛子爷，你既然是要去滚龙坝探险，怎么说也得带上我和二八这小子吧。要是能搞两条龙皮出来，这以后的日子真金白银的还长着呢。这次你说什么也要带我们一起进去见识了一下。”敢情这三胖子现在正惦记着王老跛子刚才讲的龙衣呢。
“不行。进龙窟摸斗可不是你们想象的这么简单的，弄不好，随时都可能惨死当场。而且滚龙坝这个地方不祥，每过十来年就会发生一些怪事。坝下龙窟内更是机关密布，古巫氏族人又擅长驱鬼施衩毓攀趿钊朔啦皇し馈Ｄ忝怯侄际浅鞘兄啵怯懈鋈ち蕉蹋胰绾蜗蚰忝谴逯榻淮！�
“滚龙坝不祥？骗谁呢。”我听他这么一说，心中更感惊异，觉得这其中肯定还有很多秘辛。
“你既然知道乌木巨巢，显然看过了天井处的那块石门上的阴刻。有些话给你们说清楚吧。当年古渡口的祖上，有人是四块板行当里的手艺人，晚年时，从老长沙一带来到这里，奔的就是这滚龙坝下的龙窟而来，准备在自己死后埋在这片龙口含珠的宝地。这原本也没有什么，但是他从滚龙坝下回来后，就昏迷不醒，只剩下了一口气。而在其从龙窟回来后的一天，三百里外的滚龙坝忽然发生了大地震，洪水决堤，一泻千里。有人看见长江浑浊的水中似乎有一条巨大的黑色怪兽在肆虐，这件事当时惊动了很多人。”王老跛子慢慢道来。
此刻就连三胖子也愣了一下，我感到有些后背发凉，王老跛子讲的这些话并不像是为了吓唬我们，而是与当地的传说大有关联。
“古渡口的祖上就吊着这最后一口气，足足熬过了大半年。那个时候，他已经是疯疯癫癫的了，据说是在龙窟内看到了一些不该看到的诡异事物，一双招子也废掉了。只留下了一些记叙杂乱的石门阴刻，就在一个夜晚忽然失踪了。”王老跛子道。
“什么？他不是还剩半口气吗？怎么可能跑出去呢！？”三胖子很吃惊。
“谁也不知道究竟是怎么回事。他失踪的那个暴雨夜，据说外面狂风大作，有不知名的黑影在古渡口外嚎叫了一整夜，声音凄厉，不像是人，也不像是什么动物。有人惊鸿一瞥地看到了他，还穿着当时的衣服，只是全身的皮肤都龟裂成一块块，脸已经变成了红褐色的了，像是爬满了铁锈迹……”
我听得心头有些发凉，更觉得整件事情没那么简单，因为这王老跛子所讲的东西足以和我之前在攒棺天井上看到的石门阴刻连在一起。
“他所居住的地方，没人敢靠近。此后的十年间，古渡口又发生了许多难以解释的怪事，连本族的弟子都被吓死了十几个，一批人就搬走了。现在的人大多是后搬过来的。这个地方才渐渐好转，很少再发生这些邪乎事儿了。”
“倒斗的人晚年大多都不祥啊。毕竟是挖坟掘冢，坏人风水的大忌，不知道哪天就招惹了不该招惹的东西。只是，那滚龙坝子竟然这么可怕，不知道古巫氏族人在那里放了什么。而且那个乌木巨巢是什么东西留下的还是个疑问。”我听得是一脑门子冷汗。
我小时候也曾在琉璃厂听过这般类似的传闻，说的是只要沾上盗墓这一行的，看到了很多不干净的东西，坏人风水结下了因果，晚年大多数都不得善终！
现在一听王老跛子这么一说，也感受到其中的那些诡异，如果真在滚龙坝下面遇到这些，到时候还不知道该如何化解呢。
“没错，滚龙坝下的东西，就是那些手段高深的老人都不敢轻易触碰，一个不好就是要人命的玩意，而且祸及子孙。你们现在当真还想要进去吗？”王老跛子叹息了一声，问道。
“鬼才相信呢。我说跛子大爷，三胖子我虽然有时候不喜欢用脑子，但也不是被吓大的，想当年俺们家的父辈也是保家卫国，扛过枪打过仗的。虽然时运不济，进了牛棚，但是好歹深受无产阶级革命思想的教导，对于这些牛鬼蛇神的老一套封建荼毒，就应该打倒在地再踏上一万只臭脚。今个说什么都不管用，胖子我和二八爷早就决定了，一定要一起进洞去看看。这也算是我们为伟大的无产阶级革命添砖加瓦了！”三胖子大叫道。
听到三胖子扯得越来越远，我连忙白了他一眼，让这小子住嘴。从小玩到大，我对他的性格秉性实在是太清楚不过的了，这胖子胆太肥，刚才听了王老跛子的一席话，分明是惦记上还没见到影子的老山古龙的“龙衣”了。否则，哪会有这么积极。
我也懒得捅破他，就对王老跛子说：“我对于这些稀奇古怪的东西到底存在不存在，还保留意见。但是老村支书进山前叫我和三胖子对于小梅和栓子多担待些，现在他们出了事情，究其原因和我们也有一定的关系。这件事情即便是我们不管，恐怕也会良心不安。所以无论有多大的困难，多大的危险，我和三胖子也是义不容辞，竭尽全力地保住栓子和小梅的性命。”
王老跛子见我们是下定了决定，也劝不动了，无奈地叹了口气，说：“也算是你们有心了。那就先这样吧，不过，就凭我一个糟老头子再加上你们两个没经验的愣头青，这力量还显得有些不足。也罢，你们先把栓子和小梅送回村子里，让他们好生照顾，也能够勉强维系些日子。我明天再联系一个帮手，这两天就前往滚龙坝搏上一搏了。至于结果如何，那就只能够尽人事，各安天命了。”说完他又命我多准备些工具，大多是些应急和防护的开山刀、铲头、粗麻绳、火折子以及一些金疮药之类的玩意儿。我点头答应，就商量着各自去忙了。
我和三胖子背着一直昏迷不醒的栓子和小梅连夜下山，到了村子里又免不了一阵折腾和解释，在小梅和栓子娘的哭泣中，村子中剩余的老人帮我们准备好了各种应急的东西。
第十二章 遭遇翻江倒海的长江水怪
第二日，我、三胖子还有王老跛子，以及他不知到从哪里找来的另一个神秘的怪人，就被村里的人用唯一的一架驴车拉到了位于古渡口三里地以外的一处停泊口岸。
老跛子口中的帮手是一个皮肤黝黑的年轻人，手上提着一把削尖了的黑色铁钎，背着个竹篓子。他脸上蒙着一条黑色的布带，遮住了他的一双眼睛，只露出尖尖的下巴和高挺的鼻梁。
说实话，这一路上，我和三胖子两个人没少私下里议论这小子。这人特像是一个冰疙瘩，一路上都是面无表情，连屁都不放一个。别人找他说话，这家伙也是爱答不理的。刚开始我还想和他套套近乎，后来瞧他这德行，也懒得热脸贴在冷屁股上了，实在是不明白跛子爷从哪里找来这么一个死人脸。
唯一值得说道的是，虽然这小子大半张脸都被黑色的布带遮住了，按理说应该是个瞎子，但是跟在我们的身后一点也不掉队。
他似乎有某种能力，能够准确预料到我们接下来的路径以及前方的障碍、坑洞之类的，不知道他是怎么做到的。
等驴车走了，我们几个不由得缩了缩脖子。不怨我们后悔，这地方也太荒凉了，四周除了杂草就是灌木，只有一个大土垛子充作临时的停泊口岸。
不过，现在这个时候，也没法子讲究，几个人一合计就只能等船过来了。
站在临江的大土垛子上，就听得前方哗啦啦的流水声。滚滚的长江一刻不停，卷起水底的河泥，翻滚出一阵阵浑浊的水浪。这地方前些年发过一场大水，河坝被淹了好几米，到了现在还有些大树被泡在江里呢。
现在已经到深秋季节，鄂西地区的气温昼夜变化较大。天空中灰蒙蒙的，我们穿得虽然说还算是厚实，但站在江边，被冷风这么一吹，还是忍不住打了个寒战。
三胖子不知道从哪儿取出了一小瓶白酒，让我们先喝上一口去去寒气。王老跛子忍不住喝了几口，只是递给那个死人脸的时候，被他冷冷的一句话拒绝了。三胖子冲我撇了撇嘴，随后又拿出小梅娘给我们准备的干粮，几个人将就着吃了些。
这一次，三胖子就没有再让让那个冷面小哥。这个死人脸似乎也毫不在意，只是一个劲地看着天，心中不知道在想些什么。
我也喝了两口白酒，寒意稍稍退去，身上暖洋洋的。只是望着前面奔腾不息的浑浊江面，还是忍不住直皱眉头。
这个口岸是古渡口一些闲散渔船停泊的地方，经常会有船只往来。只是现在这个天气，连个鬼影子都没看见，更别说有什么船了，不知道还要等到什么时候。
三胖子一张脸被冻得发白，使劲地跺了跺脚，搂着我的脖颈说：“嘿，我说二八爷。咱们这一去还不知道会怎么样呢。等进了那滚龙坝子，你可别忘了给我搭个下手，咱们兄弟齐心，合力断金，等拿到传说中的啥子龙衣蛇皮的，我们可就发大财了。”
我见这胖子越来越不像话了，就甩开他架在我肩上的胳膊，骂道：“你他娘的就知道发大财，咱们的首要目的，就是先救小梅和栓子。至于剩下的老山古龙的蛇蜕，你想要多少随你。”
三胖子也不生气，说道：“嘿嘿，你、你别生气。胖爷我当然知道先救、救栓子和小梅的命重要了。不过发大财也是很重要的。马、马克思不是说过吗，我们要走社会主义路线，两手抓，两手都要硬吗。”
我呸了一口道：“你没喝多吧，马克思什么时候说过这话？少给老子拽这么多烂词，我看你小子得先跳到这长江水里洗个大澡，清醒清醒。免得到时候又给我们捅出什么娄子来。”
王老跛子连忙在一旁做和事佬：“莫吵莫吵。现在这地方还算清净，过会船就来了，省得给别人看笑话，耽误了正经事。”
就在这会，只听一旁没说话的死人脸轻咦了声，我们抬眼望去，看见远处的江面忽然来了个小黑点，越来越大，一个巨大的竹筏子顺流而来。
我们几个人赶紧跑土垛子上，一边喊一边摇晃着手臂，招呼着竹筏子停过来。
那竹筏子上的人显然已经看到了我们，但就是不停下，只是站在筏子上不停地摇手，示意并不准备停下来。
我们在岸上等了这么久，好不容易等了条能渡河的玩意儿，虽然只是个竹筏子，但也凑合着用了，如何肯轻易地放过他。
三胖子连忙掏出来一把票子，举着钱对着竹筏子上的人用力地舞动，同时高喊我们付双倍的钱。果然，还是有钱能使鬼推磨，那竹筏子上的人思忖了片刻，最终还是用竹竿撑着水底，向我们靠了过来。
竹筏子终于靠上了岸。撑船的是个中年人，黑瘦黑瘦的，他叼着一个旱烟袋，只是一个劲地冷漠地看着我们，并没有招呼我们上筏子。
王老跛子走上前去，冲着那黑瘦中年人做了个很奇怪的手势，双方见了礼，他才说道：“老乡，我们几个要�