两点：一是凶手可能受过一定程度的教育；二是凶手很可能和三位女性都有过或多或少的接触。
同时，犯罪分子手段如此残忍，而且接二连三，显然不是初犯。公安部和省公安厅的专家帮助专案组分析过，恶性案件的凶手，其犯罪行为大多有个渐进的过程，都会在重案之前就现出端倪：比如江洋大盗都是从小偷小摸开始，残忍凶杀都是从打架斗殴开始的。
罗强符合所有的特征。
罗强的老子罗翊武在解放前，十七八岁就成为了滨江一带臭名昭著的地痞，指挥百余名小混混，不是靠的一身蛮力，也不是靠任何显赫的黑道世家背景，而是靠机敏过人的头脑和对时机的把握能力。罗强继承了罗翊武的发达头脑，以惊人的速度学会了五金家电的维修和买卖技巧，同时开了两家时装店和一家照相馆，很快就赚了些钱。然后他开始将触手伸向餐饮和小百货等行业，私下招兵买马，做起滨江区和文园区交界的一方地头蛇。谁也不会想到，他还有余力参加成人高招的考试，几乎靠自学，拿到了大专文凭。神话中那个年代的大专文凭，含金量大于当今的本科甚至硕士研究生。
时装店、照相馆、五金百货店、餐馆……狡兔三窟，罗强大概有“百窟”。
早在倪凤英一案的侦查过程中，罗强就受到了陈玉栋的关注。他不但是倪凤英夜校的同学，还曾经在旱冰场和倪凤英搭讪过，听说倪凤英已经有了位当民警的男朋友后，就没有再多纠缠。当时没有任何证据进一步怀疑罗强，也就不了了之。
三年后，据马芸的女伴说，就在马芸失踪的那个夏夜江边，罗强和他的一伙小兄弟，也曾走过来主动提出给女孩子们买汽水，只不过被女孩们婉拒了。同样，没有任何证据罗强和马芸的失踪有关，他的小兄弟们都信誓旦旦地说，罗强当晚一直和他们在一起厮混。
薛红燕在罗强的一家时装店里做过营业员。罗强好色远非什么秘密，女友多如繁星，两人是否有过瓜葛，谁都可以猜，但没有人能说得清。
三位少女失踪后，罗强没有显露出任何异样，江湖生活继续。只不过这一次，薛红燕一案的侦破将要走到死胡同时，罗强被锁定为凶手。
罗强符合理论上的凶手，但警方不能因为“理论”给他戴上手铐。
“理论”驱使陈玉栋说服了罗强手下的一位喽啰，请他在罗强身边，留心收集任何同“血巾断指案”有关的证据。有则上报，无则加勉。
罗强是名摄影爱好者，他发家的奠基石之一，就是一家照相馆。陈玉栋的这位眼线，在那家照相馆的暗室里，翻出了三张马芸的照片！
还有薛红燕的几张照片！
从摄影的角度和少女们的表情看，这些照片都是不折不扣的偷拍。消息很快传到陈玉栋耳中。于是在一个宁静的傍晚，二十余名干警兵分两路，大部人马冲入了罗强的家中，对这位崭露头角的流氓大亨实行逮捕，另有几名干警撞开了照相馆暗室的门。
他们发现了更多的少女照片，都是长焦的偷拍照。
包括五年前的倪凤英。
证据确凿，罗强“恰好”关注了血巾断指案的所有被害人，很自然的推论是，他在物色猎物。那些照片，就是他的笔记。罗强对这些照片的来历供认不讳，说自己爱拍美女，爱美之心，人皆有之，这也算得上犯法吗？
连轴转的审讯，居然没有摧垮罗强的意志，他顽抗到底，他拒不认罪。随着审讯的深入，当初不在犯罪现场的证明开始逐一崩溃，他的小兄弟们见大势已去，也不再信誓旦旦地替他担保清白，事实上，三起失踪案发生的当晚，罗强的下落无人确知。也许他在暗室里洗美女照片，也许他在和无数女朋友之一缠绵，也许他在制造血巾断指案，无数的可能，唯一缺的是确凿的清白证明。
但罗强依旧抗拒，依旧冷静地矢口否认。不能证明清白，并不代表证明了犯罪事实。
就在双方僵持不下时，警方最强有力的证据在对罗强“百窟”的搜查中出现了。
罗强的一个副手，在文园区江京工业大学附近经营了一家五金店，店铺后面巷子里的垃圾箱中，一条磨损甚重的工作裤被翻了出来。细心的刑警在裤子上发现了一滴血迹——就这么一滴血迹，敲响了罗强的丧钟。
毛发和皮屑的样本证明，那条裤子属于罗强。血迹的化验结果揭晓，是薛红燕的血。
铁证铿锵，但罗强否认依旧。薛红燕的血怎么到他裤腿上的？他冷笑说，薛红燕本来是他的马子，但她总犯贱，敲打敲打就会让她乖一点，一点皮肉伤，死不了的。
他连作案都没有承认，更不会说出三个受害者的何去何从。
直到被枪决的那一天，他都没有流露出任何悔过之意。
三个少女的下落，也随着一声枪响湮没了。
寒暑五载，“血巾断指案”已经成为历史。偶尔还是会有少女失踪，有闹别扭离家出走的，有和心上人私奔的，有被拐卖到偏远农村做媳妇的，但至少再没有沾血的手绢和斩断的手指。江京的人们，迎接着经济的腾飞，忙碌着自己的生活，逐渐淡忘了那个曾引起满城风雨的大案。
还有什么可惦记的呢？案子已经告破，凶手已经被正法。
可就在1990年的夏天，“血巾断指案”卷土重来！
一位名叫关菁的女大学生失踪，失踪两周后，一个包裹寄到关家，手绢上一抹血迹，苍白的断指。
江京市再次陷入一片惊恐中。
难道说，罗强并非断指案的真凶，他是被错杀的？《新江晚报》上在质问，市领导、公安部门领导在质问，陈玉栋也在质问。
陈玉栋质问着自己当初的判断，有没有刑侦程序上的疏漏。但怎么回忆，证据都确凿可靠，罗强就是案犯。在分局和市局领导的支持下，他勇敢地接受了《新江晚报》的采访，直面记者尖锐地问题。
“根据你的判断，公安部门错杀罗强的可能性有多少？”
“零。”陈玉栋平静地说。他的平静，让记者意外。
“那如何解释，新出现的‘血巾断指案’？”
“模仿。”
“模仿？”
“古今中外都有这样的案例，就是犯罪分子模仿一些‘著名’的案件，满足自己行凶、做‘大案’、引起关注的目的。过去十年来，‘血巾断指案’轰动江京，甚至震惊全国，很‘著名’，因此被模仿并不奇怪。”
警方的模仿理论并非毫无依据：前三起断指案中的断指，经技术人员确定都是被利刃斩断；而关菁的手指，伤口切面和以前的三根断指不同，应该是被一种有一定硬度的细丝勒断的。从这点看，不但是模仿，而且是更残忍的模仿。
谁也没想到，这一“模仿”，就是十九年，九起“血巾断指案”，九位失踪少女，九根断指，九个破碎的家庭，多少无尽的伤心。迄今为止，一共是十二起极为类似的案件，最后一桩失踪案发生在2009年。
让警方无所适从的是，九根断指中，有三根是被刀切断，有六根是被细丝勒断，仿佛不同的凶手留下了不同的印章。
近年来，随身携带手绢的女性日趋于零，被害者家人收到的，会是披肩的一角甚至内衣的一截，不变的，是同样令人崩溃的那抹暗红。
更困扰家人和警方的，是被害者“活不见人、死不见尸”的状态。那兰猜测，一定还有少数受害者的亲人，在多年后，依旧等待着被害亲人的重现。但和罪与罚常年打交道的人都知道，更大可能，是这些女孩早已被残杀。
暴力案件很多，令人心悸的程度少有能逾越“血巾断指案”。
而凶手的阴影，至今仍游荡于司法之门外。
这些资料，都是巴渝生密件专递给那兰，那兰连夜研读过的。其中有很多是老警官陈玉栋的手记。陈玉栋退休时，将“血巾断指案”相关的资料都上交江京市公安局。市局刑侦大队重案组的人都知道，这一跨越三十年的系列恶性案件，虽然是接近“无头案”般地令刑侦人员绝望，但重案组组长巴渝生绝不会对这个案子轻易言弃。
这是巴渝生的特色，是一个使他成为出色刑警的长项，也许也是妨碍他官运亨通的障碍——他有时候过于执著，“放不开”。近年来，随着市区人口的激增，社会结构的不稳定，困扰江京的大案要案也逐年递增，各级公安部门“扑火”的任务艰巨，重点都放在当前发生的棘手案件和急需处理事件。巴渝生出色完成紧急任务的同时，没有花更多的精力时间和各级要员盘桓沟通，修建事业云梯的下一阶，反而对一些旧案冷案情有独钟，经常沉浸其中而不自拔。他的理论是，陈年旧案的解破，是对刑侦人员毅力和智力的终极考验，也是对刑警工作态度的重要检验指标。
“血巾断指案”虽然历史悠久，整个系列案的最后一桩不过发生在四年前，远不能算陈旧，巴渝生当然不会放过。
尽管这四年来，这个系列大案的线索杳无。
直到昨天，重症病房里的这位恶名昭著的强奸惯犯米治文，在濒死时告知警方，他知道“血巾断指案”受害者的下落。
在接受警方病榻前的审问时，他没有道出那十二个女子的生死结局，他也没有说出这系列大案的始作俑者，他只是说，他知道她们的下落。
而且，只能告诉一个人。那兰。
第五章 仓颉
此刻，那兰隔窗盯着米治文毫无生机的消瘦脸颊，一番沉默后，终于觉得心境平和了一些：“你们排除了米治文的嫌疑？……好像他被捕后，这个系列案也停止了。”
“三年前他被捕的时候，的确立刻成为断指案的首号嫌犯，对他的审问可谓煞费苦心。他矢口否认，同时，我们找不出任何证据——举个简单的例子吧，从理论上和有据可查的前例来说，系列杀人者，尤其造就出血巾断指案的这类变态人物，很难抑制住收集‘战利品’的冲动，总会留下证据。”
“就好像当年罗强暗室里的那些照片？”那兰读完案情介绍后，一直无法释怀的一个问题，就是罗强是否真的是最初的断指案杀手。如果他的确杀害了那三名女子，难道之后的那些系列案制造者，真的是“模仿者”？模仿得如此惟妙惟肖，而且青出于蓝，竟能将近二十年不露一丝马脚？如果他不是元凶，地狱里岂不是多一条无辜的冤魂？
巴渝生轻叹：“大概是这个意思……虽然罗强偷拍的少女照片，并非真正意义上的‘战利品’，更像是一种变态的爱好……总之米治文在这方面‘干净’得无与伦比。他租的小公寓里，家徒四壁，而且一尘不染，简直像个苦行僧的流动禅房。另外，说他是强奸惯犯有些夸张，因为他多少次都是‘强奸未遂’，直到四年前才有了伤害的犯罪行为，这和血巾断指案的凶手比，好像……怎么说呢，差了一截，就是说犯罪的恶劣程度差了些。所以即便我们有一千个理由怀疑他是血巾断指案的黑手，却没有一个理由给他定罪。”
“更何况他有精神病的‘临床保护’。”那兰觉得自己话语里，带着憎恨的讥嘲又回来了，一时间扫荡了她所有犯罪心理学和精神病学的“学养”，听上去更像个怨毒的人。
巴渝生没有为难她：“他的精神分裂病史，可以上溯超过二十五年，绝非被捕后‘偶得’的，而且临床诊断确凿……不管怎么样，他为什么在这个时候要谈关于血巾断指案的事？我们是迷惑和期许交加。”
“鸟之将死，其鸣也哀？”那兰忍住没用“人之将死”来指代米治文的处境，“也许他正是凶手，临死给自己的良心一个交代。”
巴渝生的嘴角，不知道是不是也露出淡淡冷笑：“和他打交道不止一次了，所以这个我们不抱任何幻想。说到他现在的状态，我有个更难听但更贴切的比喻：死猪不怕开水烫。他显然知道自己病入膏肓，所以我们无法施加任何压力，让他直接向我们交代。他对我们的审问，除了抗拒，还是抗拒。”
“那我进去后的第一件事，就是感谢他的垂青。”那兰突然觉得认不清自己的面目，何时变得如此尖刻？
巴渝生脸色一凝：“我想……不用我说你也会知道，和他交谈，不会很愉快，甚至有陷阱。所以……你要小心，不知道他牵扯你进来，是什么居心。”
“我准备好了。”那兰走到病房门前。
巴渝生说：“别忘了，他不叫米治文。”
“仓颉？仓颉先生？”那兰走到病床前轻声呼唤。她看过他的病史总结，诚如巴渝生所言，米治文得到精神分裂的诊断已经有二十六年，被捕前，是精神病院的常客。狱警的报告中提到，他近半年来健康每况愈下，常需卧床，神志昏乱的时候也增多。也就是从近半年前开始，米治文在病榻上钻研古文字，可以连续数日不吃不睡，但没有一天不沉浸在故纸堆里。渐渐的，他不再对“米治文”这个名字有反应，只准别人以“仓颉”来称呼他。
仿佛米治文已死，仓颉复生。
床上的老头紧闭着双眼，仿佛在沉睡。
魔鬼在沉睡的时候，是否也脆弱？尤其，一个如死灰般衰败的魔鬼？那兰的目光，从米治文鼻中伸出的吸氧管游走到和手臂一针相连的吊针输液管，再到伫立床前的氧气瓶，再到床头柜上的一摞纸和几本书。古文、诗词，还有一本古曲谱，事后那兰从警方那里看到，古曲谱里写满了稀奇古怪的字，是一种特殊的记谱法，常见于古弦乐器的曲谱。
屋里只有她，和三张病床上，三个行将就木的病人。
“你想拔了我的氧气管和吊针，对不对？”闭目中的米治文忽然开口，那兰心惊，早些时的恐惧感呼啸而归，她竟不由自主地后退了一步。
“什么？”那兰暗暗告诫自己，他是个强奸犯，还没有被确认为断指案的元凶，或许不需要让惧怕的心理占上风。但人的魔性邪行，有轻度重度之分吗？
“你想拔了我的氧气管和吊针。”米治文重复着。那兰飞快地在心理诊断，这是典型的精神分裂症状之一，迫害妄想。
“我没有权利这样做。”那兰保持着语调里的极度平静。
“但你想这样做，和有没有权利无关。我知道……我知道，你现在已经给我下了诊断，我这是典型的精�