军先休息一会，人很快就到。”
骏鹏道了谢，跟着“神眼魔刀”沿着山谷往凝水村深处走去。这神秘的村庄完全是沿着细长的山谷分布，家家户户门后似乎都搁着兵刃，几个又像空桑人又像冰族人的小孩偷偷地从门后观察着外来的人，眼中闪烁着惊恐和敌视的目光。不过更让人惊讶的是，这片看似干旱得寸草不生的谷地里竟然种植着成片矮小的黑麦，芥藓一般分布在两侧光秃秃的砂石地里。麦田的上方均用芦杆搭成架子，乍一眼不知做何用途，仔细观察却可以看到有小滴的水珠从中空的芦杆内渗出，一滴一滴地落在每一株麦苗根部的泥土中——凝水村的冰族后裔竟然是靠这样的方法给庄稼灌溉，才避免了多余水分的蒸发，在极度干旱恶劣的环境中繁衍千年，没有如空桑人的愿望一般渴死饿死在这片绝地中。这样的顽强和智慧，让每一个有幸看到的空桑人都惊骇慨叹。
“大当家当真雄才大略，这些年将这里经营得不错啊。”骏鹏一边走，一边夸赞道。
“唉，我自己却知道这样下去不成气候。大丈夫应该搏个建功立业，名垂青史才不负大好头颅！”沙盗头子习惯性地拍了拍脑袋，豪情万丈地回答，“可惜没有碰到机会，只能窝在这里做强盗。”
“此刻四方动荡，风起云涌，大当家日后不愁无用武之地，恐怕我以后还要仰仗大当家呢。”骏鹏说到这里，回头看了一眼，却见季宁只是漠然，也不知将他们的话听去了多少。
实际上季宁已经没有精力观察凝水村的一切，他之所以还能支撑到现在没有倒在半路，全靠心中一腔救出水华的执念。好不容易走到“神眼魔刀”所居之处，无非是一座普通的民宅，骏鹏落了座，与沙盗头子谈笑风生，看来两人的交往非浅。
过了一会儿，方才奉命去带水华的喽啰出现在众人面前，引得季宁的目光一直牢牢地锁在他身上。然而那个喽啰只是走到“神眼魔刀”身边，附耳低低地说了几句话，沙盗头子的眉头便皱了一皱，恰似在季宁心中掀起了惊天巨浪——水华怎么没来，她怎么了？
“要不，将军和我一起去看看？”沙盗头子有些歉意地询问骏鹏。
“好。”骏鹏站起身，领着从人跟随沙盗们七弯八绕，走到了村子深处一处破旧的宅子里。
“就在里面……”沙盗头子的话还没有说完，季宁已经第一个走到了门前，他的手不断地颤抖，却仍然狠下心推开了虚掩的木门。
屋里很黑，外来的人要适应一阵子，才能慢慢看清屋里的一切。和宅子的外表一样，屋里陈设粗陋，靠着墙的一张土炕就几乎占了一半的空间。而炕尾上，那紧紧缩在墙边的少女，可不就是水华？
“水华，你怎么样？哥哥来接你了……”季宁生怕惊吓到她，尽量用平静的声音开口，朝水华走了过去。
“啊！”水华原本只是靠在墙边发抖，此刻听到人声，惊恐地尖叫了一声，越发将身子缩得更紧。
“水华，你怎么……”季宁的话才说出一半，整个人便如同冻僵了一般立在原处，连半个字都无法说出来。此刻他已在昏暗的屋子里看清，水华身上的衣服早已被撕得破烂，带着血痕，而她向来天真明媚的脸上只剩下无边的恐惧和绝望——在这间屋子里发生过什么事情，在场的所有人顿时全都明白了！一时间，没有人说话，只有水华嘤嘤的啜泣从角落里低低传来。
“大当家，就是他们两个！”有人推着两个反绑了手的沙盗走到“神眼魔刀”面前，“扑通”跪了下去。
十五、焚心（5）
“说，她是怎么疯的？”“神眼魔刀”阴沉着脸问，“当着骏鹏将军的面，你们一个字一个字说清楚。”
“昨天去伊密城打围，我们负责包抄后城门。”那个明显带着冰族人特征的沙盗看了一眼惶恐的空桑人同伴，大着胆子回答，“我们原本只想抢几个女人来乐一乐，不料这个女人却自己从人群里走出来愿意跟我们走，还说要见大当家你。我们见她虽然眼瞎，却生得十分漂亮，就放了其他人，把她带了回来……”
“她要见我做什么？”沙盗头子问道。
“我们也好奇问她，她却说要说服大当家同意，让冰族人和空桑人和睦相处……我们想这也不是什么急事，就先把她锁在这里，等着大当家有空了再禀告。结果……”回话的冰族沙盗眼睛盯着膝盖，声音越来越低。
“结果你们看她生得漂亮，就忍不住了？”“神眼魔刀”本来想发火，却想起自己原本就定了规矩，同意手下兄弟们可以先享用劫掠来的一切，他只好咳嗽一声怒道，“可我问你们她怎么疯的？”
“……她一直在叫哥哥，不停地哭，我们生气了就给了她一个嘴巴。结果她果然不哭了，只瞪着那双瞎眼问我们说，为什么冰族人和空桑人就不能不互相伤害。于是我们就笑着回答她：沙盗队伍里早就是冰族人和空桑人为伍，若是她不瞎，就能看见我们兄弟二人就是一个冰族一个空桑，现在不仅不互相伤害，还一起享受……她听了就开始笑，醒过来就成了这个样子……”
“糊涂东西！”“神眼魔刀”一脚一个将两名手下踢倒在地，怒喝道，“敢动骏鹏将军的女人，我杀了你们！”
“大当家手下留情。”骏鹏自然明白“神眼魔刀”无非给自己一个面子，并不是真想杀了二人，当即求了个顺水人情，“不知者不为罪，就饶了他们吧。”
“还不多谢骏鹏将军！”“神眼魔刀”喝了一声，转向骏鹏赔笑道，“既是我手下之过，将军要怎么赔罪只管开口。”
“我把人带回去就好了，其他的大当家不用放在心上。”骏鹏大方地说完，走进屋里，不顾水华的尖叫挣扎，点上她的昏睡穴，将她抱了起来。他向沙盗头子说了声告辞，带着从人们便走了出去。
没有人招呼季宁。他静静地跪在地上探出手去，忍着心底撕裂般的痛，握住土炕上残留的一片水华的衣襟，忽然一眼看见了墙边两个模糊的字——
“哥哥”。
那些字迹有些凌乱，一看就知道是用手指甲一遍一遍地在墙上刻画出来，刻痕里还带着暗褐色的血迹，哪怕不用读忆术，季宁也能感觉到水华刻画这两个字时的伤痛和绝望。
“啊……”他蓦地将自己的头撞在土炕边缘，声嘶力竭地喊出了声音。是自己害了水华，是自己害了水华！就算她平日再怎样沉静达观，她也始终不过是个十九岁的女孩！若不是自己那样执著于空桑与冰族的仇怨，若不是自己对她的爱中掺杂着自卑和抵触，水华怎么会再度弄瞎了自己的眼睛，主动投进沙盗的罗网！真是讽刺啊，她最爱的情人因为两族的仇恨而撇下了她，那些侵犯她的人却偏偏是两族的同伙！她一直孜孜以求的两族和解，竟然是在这样的情况下被人冷笑着打破，无情地践踏……她在最后清醒的时刻里不断地刻画着“哥哥”两个字，却不知是因为这两个字带给了她生存的勇气，还是带给了她阴冷无情的讽刺？
狠狠抹去眼中的泪水，季宁将头转向门外站着的人。然后他随手抄起土炕底下一把锈烂的锄头，冲着侮辱水华的两个人打了下去。此时此刻，他只想杀了那些人，再杀了自己。
脚下被人一绊，季宁跌倒在地上，下一刻，双臂已被沙盗们狠狠拧在身后。“又疯了一个。”有人说，“大当家，这个人怎么处置？”
“他是骏鹏带来的人，我们不方便动他。放他走。”沙盗头子不耐烦地往外走出去。
“可是他看到了我们的据点……”有人还是不放心。
十五、焚心（6）
“他也看到了骏鹏和我们交往的秘密，用不着我们亲自动手。”“神眼魔刀”扔下这句话走了，季宁手臂上的桎梏也松了开去。他被沙盗们从地上架起来，一路推出了凝水村的石门。
“水华……”石门在身后重重关上，季宁伏在沙砾上低低唤了一声，只觉得喉头一阵发甜。然后他支起身子，一瘸一拐地向着远方的伊密城走去。
一直走了一夜，季宁才拖着疲惫不堪的身躯回到了伊密城。他一刻也舍不得耽搁，直奔骏鹏所住的统领府邸，才发现整个伊密城还沉浸在清晨的睡眠中。
围着大门紧闭的统领府邸转了一圈，季宁又绕回大门处。等了一阵子，终于有侍从打开了门。
“我想求见骏鹏将军。”季宁低下声气对侍从道。
那个侍从看季宁的服色就知道是伊密城牢营里的流犯，没好气地说：“去去去，你也有资格见将军？”
季宁不愿跟他吵闹，转身走下台阶，伸手扶住门口的石狮，却又立马被那侍从拍打下去：“你那脏手，可不许乱摸！”
季宁收回手，走到墙根下站着。方才平下心气，竟然从石狮子身上读出了骏鹏回府的记忆，看来水华果然是在府邸里面了。
守门的侍卫赶了季宁几次，见他仍然逡巡不去，便也懒得再管他。直到日近正午，忽有伊密城牢营的看管小吏走到季宁面前，指着他的鼻子骂道：“死贼囚，居然不去营中点卯，要反了你！”转身便叫人来拖季宁。
季宁紧紧抿着嘴唇不作一声，只是僵着身子抗拒，那小吏更是喝骂不绝。几个人这么一闹，路上行人纷纷驻足围观，统领府看门的侍卫便上来驱赶众人，一时间竟纷纷扰扰地乱成一团。
“都给我滚！”忽有人从统领府大门内出来，断然一喝，颇有气势。季宁一眼认出此人正是骏鹏，他连忙挣脱众人，狠心跪在骏鹏面前：“将军，请让我见见水华！”
“你弃她不顾，现在又有什么脸见她？”骏鹏冷笑一声，“刷”地拔出佩剑，抵在季宁的咽喉上。
“将军若能让我见她，季宁就是死也瞑目了。”季宁直挺挺地跪在当地，双目直视着冰寒的利刃，一动不动地回答。
骏鹏的眼中闪过一丝凌厉的杀意，冷笑道：“好，那我就让你瞑目。”说着收剑转身朝府内走去。
季宁站起身，跟在骏鹏身后，一路穿过几道回廊，远远就听到房内水华惊恐的声音：“不要过来……哥哥，哥哥……”
季宁的身体蓦地晃了晃，这几声“哥哥”仿佛几道绳索勒上咽喉，让他几乎喘不过气来。
“进去吧。”骏鹏打开门，朝季宁侧了侧下巴，他的手背上露出几道血印，随即被宽大的衣袖遮没了。
“水华……”季宁艰难地走进房内，刚一开口，缩在床上角落里的水华便大声叫道：“走开，走开！哥哥呢，哥哥……”
“我就是哥哥，我来接你了……”季宁仰起头逼下自己的泪水，哽咽着慢慢握住水华挥舞的手，“是哥哥对不起你……”
“哥哥……”水华喃喃地低语着，任季宁握着她的手，慌乱的表情渐渐平复下来，只是仍然不住地颤抖，似乎怀着绝大的恐惧。季宁心中一疼，也顾不得旁人在场，伸手将水华搂在怀中，柔声道：“别怕，哥哥再也不会离开你，无论你是什么样子，哥哥都和你在一起……”
“哥哥，我要回家……”水华安静地将头靠在季宁怀中，半晌含含糊糊地道。
“好，哥哥带你回家……”季宁如同安抚婴儿一般轻轻拍着她的肩头，让水华在经历了梦魇般的挣扎狂乱后终于慢慢地熟睡过去。
温柔地将水华平放在床上，拉过被子将她盖好，季宁看着站在门口的骏鹏，恳求道：“请将军准许我陪伴水华回乡。”
“她的事情不用你操心。”骏鹏面无表情地回答，“等我将她治好了，自然会送回玄林大人那里。”
季宁不答话，缓缓地跪倒在地上，双手撑在床前的地板上。
十五、焚心（7）
“你求我也没有用。”骏鹏面带狞色地笑道，“你以为玄林大人会饶得了你么？”
季宁埋着头，仍旧不言不语，连姿势都不曾改变过。骏鹏等得不耐烦，顿足喝道：“来人，将此人给我赶出去！”
一直到有侍卫来强行将季宁拉起，季宁才猛地抬眼盯住了骏鹏。那样洞彻一切的眼神，如同幽冥之火直照到人的心里去，让骏鹏竟然心虚地一怔。尚未等他反应过来季宁变化的原因，季宁已挣脱侍卫的挟制，自行出门而去。
盯着季宁的背影，骏鹏眼中的杀气越来越盛。一个心腹侍卫知趣地凑过来小声道：“将军，这个人知道了将军和‘神眼魔刀’的来往，要不要……”说着手掌一斜做了个下切的姿势。
“我答应过玄林不干涉他，可如今已是留不得了。”骏鹏看了看水华安静熟睡的身影，想起昨夜的折腾，他的口气渐渐冷硬起来，“做得漂亮点，别落人话柄。”
“是，将军放心。”那个心腹侍卫会意地点了点头，领着几个人尾随季宁而去。
一路走出统领府，季宁头也不回地往自己的住处走去。方才他临时施展读忆术，竟然从那间屋子中看到昨夜骏鹏对水华起的不轨之心！虽然在水华疯狂的反抗撕咬下未能得逞，但季宁已经不能放任水华留在统领府那个龙潭虎穴之中。可惜以当时的情势，他根本无法带着水华离开，只能暂时先回住处，想个办法偷偷潜入统领府，将水华救出来。
然而才走到一条偏僻的小街之中，几个寻常打扮的大汉猛地拦住了他的去路。看着他们手中的木棍和眼中的凶光，季宁下意识地返身就跑，却被人一棍扫倒在地。
如雨的棍棒落了下来，让季宁根本无法闪避。那些凶手都训练有素，专捡他胸腹之处的致命部位下手，是以这场殴打并未持续多久就结束了，连目击的路人也不曾出现。
凶手们扬长而去，季宁伏在地上，只觉得全身的骨头都碎了一般，胸腹间更是滞塞得连呼吸都困难起来。他好不容易抠着街边的墙缝坐起来，眼前便是一黑，一瞬间什么也不知道了。
以那些凶手下手之狠，根本没有给他留下活路。季宁坐在阴冷的墙脚，只觉得自己原本沉重的身体轻飘飘起来，倒和先前�