已经明白了吧。”
“我不会背叛巫姑。”虽然此刻猜出巫礼想要联合自己对付巫姑的意图，也知道若不答应不能善了，明石还是下意识地回答。不管是对是错，巫姑思缤在他心目中永远是女神一般地存在，他怎么可能背叛于她？
“哪怕为了重烁的死，凤书的冤名，冰族百姓的死活，你也不肯制止她的疯狂么？”巫礼指着密室门外，低声吼道，“她正在干什么，正在大量制造‘太素’毒剂！她这样下去会毁了整个云荒大陆，到时候我们冰族人还是什么都得不到！我们需要那片土地，和空桑人同归于尽并不是我们的理想！——我们要罢黜她，剥夺她的兵权，我们要重新选出新一任的巫姑！”
明石紧紧地抿着嘴不说话。他知道巫姑的侍卫团个个对她忠心耿耿，巫礼他们并没有胜算，所以才想拉拢巫姑信任的自己，以完成政变。不管巫礼他们的目的是对是错，这种手段总是让明石感觉有些卑鄙。于是，他最终还是摇了摇头：“我说过，我不会背叛巫姑。”
“也罢，你亲口尝尝这种百姓们度日的口粮，或许能够改变主意。”巫礼一边说话，一边退了几步，蓦地伸手在墙角一按，凭借机关之力瞬间消失在密室之中。
明石一步跨上去，却再也无法打开这些铁板一般的墙壁，想必巫礼已从外面封住了机关。他四处敲打了密室四周，根本无机可乘，他不由有些后悔自己的轻信。他此番回来本只想见巫姑最后一面，然后坦然赴死，却不想又牵涉在十巫的明争暗斗之中。
密室里始终燃着昏黄的灯，让人分不清时间流逝的速度。明石饿的时候便抄起口袋中的食物粉末，用茶水冲成糊状，不顾恶心强吞下去，然后坐下来调息平复自己的内伤。他曾经遇见过比此刻更艰难的情况，因此从来不会放弃任何一分恢复体力精力的机会。
且不提遍体的外伤，被震伤的内腑更让明石呼吸艰难——不过被剑风遥遥扫了一下，便伤重如斯，那个风梧的威力，竟是如此巨大！如果他真的继承了帝王之血，拥有上古星尊帝那样移山倒海的力量，那么他此刻发挥的能量，不过是冰山一角。更可怕的是，风梧的出现让空桑人精神为之一振，他们一扫数百年来颓废奢靡的风气，凝聚出空前的信心与豪情。冰族人看来必须暂时韬光养晦，才能积蓄以后反攻的力量，避免玉石俱焚的下场。
正在出神，明石忽听密室外传来隐约的金属碰撞声，他立时睁开眼站起来。刚转了两圈，忽听“吱嘎”声响，密室的大门重新被打开，有人在外面急道：“明石将军，巫姑派我们来救你了！”
明石提了十二分小心，走出密室，果见几个巫姑手下的侍卫遍身浴血，正与巫礼殿守卫斗作一团。他振作精神抢了一把剑来，几下逼开拼命的敌人，切切问道：“巫姑呢？”
“就在外面！”话音未落，明石已大喝一声，挥动手中长剑，一路杀出巫礼殿去。他并不知道双方为何会兵刃相见，而其他的十巫成员为何观望不出，他只是横下心要冲到巫姑思缤面前再看她一眼。然后，他就可以去死。
冲出厅门时明石一眼看到了思缤，她站在最忠心的侍卫们的拱卫圈中，穿着柔软的白色缎袍，金色的头发一丝不苟地梳成紧紧的发髻，永远和他第一次看见她的时候那般完美，牢牢地吸引了他所有的视线和心思。虽然他悲哀地知道，他不过是她众多仰慕者中的一个，若不是身负异能，恐怕谁都博不到她的正视。
思缤也看见了明石，对他微笑了一下，让明石原本充满焦灼的心蓦地柔软起来。忽然，思缤的眼神一凛，等明石反应过来是什么意思，身后的兵刃已然当头砍到。
二十一、五斩（3）
情急之下就地一滚，明石心下一凉，知道自己再躲不过接下来的一刀，却依旧不死心地别过手中长剑抵抗。就在他拼着挨上一刀的时候，忽听有人大声喊道：“巫礼已死，尔等还不投降！”顿时一个人头飞起，长须飘拂，带起点点血滴，如雨洒下。
所有的人都停下了动作，仿佛时间就这样被凝冻住了。直到那人头在半空划过一道弧线，扑通落在地上，才有兵刃落地的声音依次传来，先是一两声，然后便连成了片，就连压住明石的那个侍卫也慢慢缓下姿势，“当啷”将刀抛在了地上。
“巫礼通敌叛国，罪在不赦，其余人等不予追究！”思缤大声说到这里，原本巫礼座下的侍卫已跪倒了一片。她点了点头，对身边的侍臣吩咐了几句交代善后事宜，便亲自走到明石面前，她一贯沉静的脸上露出了优雅的微笑：“阿卡西，我一直等着你回来。”
“你……杀了巫礼？”明石似乎还不曾从这时局的剧变中缓过神来，只觉得站在面前的思缤似乎不再像他以前认识的那一个。他之所以心甘情愿抛却了空桑血缘为冰族效忠，不仅是为了敬仰的巫姑、友善的凤书、睿智的重烁，还为了在演武学堂中了解的冰族精神：勤奋、坚韧、理智。十巫共治的政体截然不同于空桑的君王独断，虽然十巫中也有尔虞我诈也有明争暗斗，但十巫却是由冰族最精英的人物推选而成，代表着不同的力量，构成一个流亡民族之所以不断发展的动力核心。可是现在，巫姑居然将一切律法践踏在脚下，堂而皇之地杀了巫礼，难道他以前听说的什么“平衡共治”、“法理为本”的话都只是纸面的华章？
“怎么，阿卡西不太满意？”思缤忽然淡淡道。
明石一惊，才发现自己的手中还提着滴血的兵刃，巫姑四周的卫兵正警戒地盯着自己。他下意识地抛开长剑，单膝跪倒，闷声道：“明石不敢。”
思缤微微合眼，唇角扬起满意的笑容。“事不宜迟，我不得不出此下策。”她走上一步，扶起明石，无视身后满地的血污和狼藉，径直走向自己的官署。
明石沉默地跟在思缤身后。其余十巫的官署中一片寂然，似乎不曾知晓发生在巫礼殿中的一切。然而每个人都明白，无数的暗流正在看不见的地方波动，不知什么时候就会勃然汹涌。每一刻，都意味着难以预料的颠覆，绷到极致的琴弦只要轻微的外力，就会戛然断裂。每一个人，只是在小心翼翼地维持着这种平衡。
“被巫礼关了两天，饿了吧？”思缤带领明石坐在厅中，吩咐人摆上明石最喜欢的酒菜，笑吟吟地看着他吃。直到明石吃完，思缤方才道：“你失踪这么久，让我好生担心。正巧你回来，我有一件重要的事交给你办。说不定，冰族未来的命运就这样决定了。”
“巫姑指的是……风梧？”明石惊道。
“不错。如果他死了，什么帝王之血复生的谣言都会不攻自破。”思缤说着，打开柜子上的密码链环，取出一个精亮的金属器具来，铜镜大小，倒像是一枚生着无数尖刺的海胆。见明石目不转睛地观察，思缤道：“为了增大‘太素’的投放威力，我着人造了这个。你只需从空中打开机关放下去，它就会凭借机械之力飞行旋转，将‘太素’从这些针管内部喷洒到事先计划的地区，避免人力操作的失误。风梧就算察觉，也无法制止。”
“风梧现在叶城，难道……要把叶城一起毁了么？”明石干涩地问，毕竟叶城，是云荒大陆上最闪亮的明珠。
“叶城是可惜了些，但是若风梧不除，我们这些年的准备又会全部化为泡影，冰族又将陷入漫漫长夜……阿卡西，相信我，一旦我们回归云荒大陆，一定能建造出比叶城繁华十倍百倍的城市来！”思缤的眼睛一眨不眨地盯着明石，蓝色的光芒几乎可以照进他的心里。她这样热切的表情很少出现，就连明石也猜出来，巫姑现在必定处于千钧一发的境地，杀死风梧乃是孤注一掷的赌博。
二十一、五斩（4）
“巫姑，我……”明石咬了咬牙，翻身跪倒在思缤面前，“我一直没有告诉您，我被空桑人施了光影咒，明天必须返回叶城受死。我这次回来，原本只是为了跟您诀别的。”
“不就是光影咒么？冰族人虽然不屑于空桑的幻术，但并不代表他们不知道。你先执行了任务，我这就去找人为你解咒。”思缤警觉地收敛了自己毫无防备的姿势，重新笔直坐好，从容地笑道。
“巫姑不用费心了，我既然答应了要回去，必定会回去的。”明石跪在地上不动，沉默了一会儿，方才鼓足勇气道，“至于‘太素’，也请巫姑不要再继续使用了。这样下去，冰族就算得到了云荒，四散的毒素也让人无法居住。”
“那你说，我该怎么办呢？”思缤微微笑道。
“暂时停战。”明石摇晃了一下，突如其来的晕眩让他的声音有些虚弱，“风梧必定有入主云荒的野心，只要苍梧王朝打起内战，冰族还有可乘之机。”
“可惜我没有时间等下去了。”思缤冷静地道，“我得了病，随时可能死。我死后冰族再也没有人能像我这样统一军心，所以我必须杀了风梧——我认识他的父亲，他们都不是什么帝王之血的传人，我要戳破空桑人被谎言鼓起的信心。”
“巫姑……”明石好不容易得了插话的机会，焦急地问道，“您得了什么病？”巫姑常年不眠不休，饮食极少，他屡劝无效，如今果真到了这个地步！
“这是次要问题。”思缤毫不在意地打断了他的话，“我告诉你这个，是要你执行任务。”
“可是……我不能……”明石心乱如麻，嗫嚅着回答。
“似乎这是你第一次忤逆我。有了第一次，很快就会有第二次、第三次。”思缤冷笑道，“看来，我对你的担心是对的。否则，巫礼就不会单单囚禁你，而是直接杀了你了。”
“上天可鉴，我从未有过背叛巫姑之意。”明石只觉头晕越来越重，却在听到这句话时挣扎着抬头争辩。这是他第一次忤逆巫姑，却也是第一次听到巫姑对自己的怀疑，一时心痛得连头晕也盖了过去。
“我不在乎你是否想背叛我。”思缤的微笑在明石眼中渐渐模糊起来，然而每一句话却如同长针一般刺到他心上，“因为你再也不会背叛我了——方才的饭菜中，我下了傀儡虫。”
“啊！”明石难以置信地喊出了声，死死盯着面前靠脂粉遮盖病容的思缤——一旦服下了傀儡虫，就会丧失自己的意志，沦为被主人操纵的傀儡。难道只是因为巫礼没有杀掉自己，巫姑就忍心把自己变成工具一般的木偶？
“冰族人里面，只有你会蹑云术，能够洒播‘太素’。所以，我不能承担你拒绝的代价。起来吧，现在就做好准备飞回叶城去。”思缤说着，明石果然慢慢站了起来，虽然还有不甘的挣动，却最终听话地接过了洒播毒剂的金属刺球，仿佛捧起了一颗光芒四逸的星辰。
“走吧。”思缤眼看着傀儡虫渐渐侵蚀了明石的大脑，想起以前那个桀骜却忠诚的人再也不在，她心中也有些不忍，口中不由多吩咐了一句，“像静海县那次一样，及时回来……”
静海县。这三个字就如同咒语一般，让原本迈步往外走的人蓦地顿住了脚步。脑海中被读忆师强行导入的景象如同水底的沉渣一样翻卷起来，那一片白花花的肢体，乌青腐烂的口鼻，临死时睁得大大的眼睛都带着绝大的恐惧恣意散发，让被傀儡虫压制下的本身意志带着绝望迸发开来——明石原本失去了神采的眼睛中蓦地点亮了炫目的光，整个躯体如同撕破黑夜的闪电一般，朝着巫姑便扑了过去！
“不——”他竭尽全力地喊了出来，如同受惊的野马一样疯狂。不，再也不要亲手做下那种惨绝人寰的事情。那种杀孽，和他在战场上杀死敌人截然不同，那是屠杀，是犯罪，是永远背负不起偿还不了的债，是他不敢对视的岑萱姐姐从地狱里射来的眼光！
二十一、五斩（5）
“阿卡西……”虚弱的声音突然响起，将明石从濒临崩溃的回忆中拖了出来。外界的景象仿佛阳光一般照进他的视线，他缓缓地爬起身，却看到思缤倒在地上，胸前满是血迹。
低低地惊呼一声，明石抛开了手中染着鲜血的金属刺球，所幸撒播“太素”毒剂的机关尚未发动。他“扑通”一声跪在思缤面前，伸出手想要捂住她汩汩外流的血，却被思缤挥手阻止。
“小伤而已……”思缤笑着看向明石惊恐悲痛的脸，“没想到你居然可以突破傀儡虫的控制，可惜，我已经受不了反噬的力量了……”
“巫姑……”明石只吐出这两个字，就已哽咽得发不出声音来，只觉得一股腥涩的血涌到口中，却被紧紧抿住的双唇压回了咽喉。他看着思缤蓦然黯淡下去的眸色，枯涩的头发，仿佛所有的神采都被自己那一撞撞成了虚无，这才明白因为自己的反抗，本已身染沉疴的巫姑已然到了油尽灯枯的边缘。
“没事，你们都退下，叫巫彭来见我。”思缤制止了冲进门来的侍卫，吩咐了两句，又对明石道，“借你的内力，撑着我说完话。”
明石含泪点头，扶着她坐到椅子上，双掌源源不断将内力输至思缤体内。过了一会儿，巫彭急匆匆地赶来，见到思缤突然衰弱的伤病之体，不由大吃一惊。
“我死之后，兵权就还给你，不管你们是战是和，都不要忘了‘复仇’这两个字。”思缤扯下胸前所佩的白金凤凰，扔在巫彭脚下，“巫姑殿后的书房里，都是对冰族有用的文献。你们虽然恨我压制了你们十多年，也不要迁怒于那些资料，否则子孙后代不会原谅你们。”
“我恨你，可我也爱你。”巫彭一直等思缤说完，才挺直他原本微屈的腰身，看着思缤一字一字说出这句话。然后他捡起地下的金凤，大步流星地走了出去。
“没出息，到我死的时候，才敢说真话……”思缤笑着咳嗽，身体更加无力地倚靠在明石肩上，“事情都交代了，麻烦你送我去空寂之山吧。”
“空寂之山？”明石惊讶地问了一句，却见思缤只是闭着眼睛点了点头，他不敢再耽搁�