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圆通方丈微笑道：“李施主有此奇遇，也是与佛法有缘。只是金刚显灵一说却不可尽信。李公子既然可以宵禁之后在街上散步，想来也不是常人。”显然是质疑婉娘说话有假。
婉娘嘻嘻一笑道：“宵禁之后外出的人多了去了，要是都能被官兵发现，这城里就不会有盗窃之事了！小生最喜新奇，昨天到达神都天色已晚，什么都没看到，小生又有择席之症，晚上睡不着，听客栈小二道此处有德高望重的高僧，心下好奇，就偷偷溜了出来。”
圆通见她说的调皮，还趁机不动声色地恭维了自己，不禁好笑，道：“这金刚显灵一事，小寺僧徒也有传闻。但是经老衲勘察，不过是对面豪门大宅灯光闪烁，映在门上而已。这几扇大门原料特殊，虽为木质，却硬如钢铁，几个雕像打磨的极为光洁，有反光也不出奇。”
婉娘听了，沮丧道：“原来如此。小生还以为金刚暗喻我能金榜题名呢。”
圆通方丈道：“我看李施主印堂发亮，性格机敏，事业定成。”
婉娘大喜道：“真的？那就好了！”说罢起身，“如此就不烦扰方丈了，小生告辞。”
圆通方丈道：“所谓金刚显灵一事，原是以讹传讹。老衲看李公子是个诚信之人，请李公子勿将此事往外宣扬。”
婉娘正待说话，突然斜刺刺闯进来一个二十多岁的英俊公子，转头看到婉娘三人，怔了一下，随随便便施了一礼道：“圆通方丈，在下如今手头拮据，还要在贵寺再住些时日。”圆通道：“我已经和执事僧交待过了，你只管住下去便是。”
那公子斜睨一眼婉娘，眼底微微浮现得意之色，转身走开。
婉娘接着刚才的话题，道：“方丈放心。既然不是金刚显灵，小生自然不会出去乱讲。”
三人回到讲经堂，正好讲经堂空无一人。婉娘道：“我去烧香，你们俩随便看看。”
※※※
沫儿和文清在寺院里瞎晃悠，看见刚才吊着鼻涕的小和尚戒色在打扫回廊，便上去殷勤道：“戒色师父，我们来帮你扫地吧。”
戒色第一次被人称为“师父”，十分高兴，连忙吸了吸鼻涕，庄严道：“不用了。小僧自己扫。”
沫儿谄媚道：“小师父真厉害，能在这里出家。”这话越发激起了戒色的荣誉感，他得意地晃了晃光光的小脑袋，像一只神气活现的小公鸡。
文清夺过扫把，道：“小师父，不如让我来替你扫，你先休息一下。”
戒色年纪虽小，但显然相当负责，郑重道：“那可不行，这是方丈要我做的。”听口气对方丈十分恭敬。
沫儿眼珠一转，夸道：“圆通方丈又有学问，待人又好，连我都想在这里出家了跟着他。”
戒色一听，顿时两眼放光，喜道：“当然啦。圆通方丈是世上最好的好人。他对我最好了。”原来这戒色是个弃婴，刚出生几天被丢在了静域寺门口，被圆通方丈收留，一直养大至今。
三人很快相熟，并迅速成为好朋友，从零食、游戏到爱好无所不谈，文清和戒色抓了些树根上堆的雪，团成一团放在手臂上比赛谁坚持的时间久。见沫儿不来玩，戒色吸溜着鼻涕傻呵呵道：“过来一起比赛嘛。”
沫儿迟疑道：“我的冻疮还没好，不敢玩儿，会复发。”
戒色伸头看了一眼沫儿的手，道：“你那个有什么，你瞧我的！”一双手伸出来，整个手背犹如龟壳一般，皴裂的血口子，溃烂的紫红色烂肉，竟无一处好的。
文清倒吸了一口冷气，惊道：“怎么会冻成这样的？”
戒色毫不在意道：“每年都这样。”
沫儿道：“你怎么不找些油脂擦一擦？”
戒色道：“等天热就好了。”然后好像不知疼一般。一边继续挖了雪来玩，一边喜滋滋地道：“方丈今天专门来看了我的手，他最关心我。”
沫儿看到这幅情形，不由想起去年冬天自己手脚溃烂的样子，连忙转移话题，道：“唉，真倒霉，我的小花猫儿丢了。也不知跑到哪里了。”
戒色一听，闷闷不乐道：“我也想养只小花猫，可是执事师父不让。他说多我一个吃白饭的就行了，哪能再养一个。嗯，我下次和方丈说。”
沫儿道：“我这几天和我家公子住在附近的客栈，小花猫肯定没走远。对了，你有没有看到？”
戒色摸摸自己的光头，道：“我今天一大早起床撒尿，见一只小猫从排水口窜出去了，是不是花猫就没看清楚。”
文清和沫儿对视了一眼，沫儿惊喜道：“说不定就是我那只呢。快说说，它从哪里窜出来的？”
戒色傻傻道：“不知道，当时我还迷糊着呢。”
沫儿道：“等我的小花猫回来，给你养几天好了。”
三人正嘻嘻哈哈地说笑，只听身后一声暴喝：“戒色，你又偷懒！”戒空板着一张大脸，一个爆栗敲打在戒色的光头上，戒色疼得龇牙咧嘴，眼里含泪叫了声“师兄”，慌忙抓起扫帚，低头扫地。文清和沫儿只得走开。
两人走回大殿，见婉娘已经上完香。文清和沫儿也不管上面供奉的是什么菩萨，只管跪下咚咚磕了几个头。走出大殿，却见刚才闯入圆通房间的俊俏公子正在附近晃悠，惹得几个烧香的年轻女眷心猿意马，不停地偷看窃笑。
婉娘上前行了礼，赞道：“这位公子双眉入鬓，中堂生金，是个大富大贵之相。依在下看，不出三个月，公子定有大财。”
这人一身儒生打扮，穿了一件圆领湖蓝色棉长袍，衣领和袖口绣了同色流云纹，做工细腻，质地良好，腰间十分夸张地系了条珍珠玉带，一看就是城中永祥稠庄的出品；五官端正，容貌俊秀，头上的发髻梳得乌黑光亮，无一根发丝凌乱，但眼神却有些痞气。听婉娘这样说，并未表现出感兴趣的样子来，反而懒洋洋道：“在下不信算命。”
婉娘哈哈笑道：“公子既然不信算命，手腕上戴个保命玉做什么？”
沫儿朝他的手上看去。那公子慌忙拉伸衣袖，将手腕掩住。原来他虽然衣裳华丽，一双手甚是粗糙，几个指关节红肿，一看便知是冻疮，手腕上带了一串黑色的玉珠。
婉娘拱手道：“在下姓李，看兄台品位不凡，容貌俊雅，在此处相见原是缘分。在下远道而来，寻亲不遇，连个说话的人都没有，着实烦闷，不如我请公子小饮一杯如何？”
听说是找人喝酒，他似乎松了一口气，随随便便打了一拱道：“喝酒就喝酒。”一副“怕你不成”的表情。
两人做了简单的自我介绍。他自称姓杨名沙，字自清，柳州人氏，三个月前来到洛阳，一直寄居于静域寺，就住在西一号房。听说婉娘也非洛阳人氏，态度稍热情了些。
文清沫儿见这人相貌虽美，却毫无读书人清雅之风，觉得十分讨厌。看婉娘似乎真要请杨沙去喝酒，沫儿使个心眼，上前道：“公子，今天您不是约了学塾的柳公子商谈拜会老师吗？不要误了时辰。”
婉娘一愣，恍然大悟道：“哦，对了。”迟疑了一下，转向杨沙抱歉道：“如此不巧，辜负了杨公子相陪的美意，这场酒在下一定补过。”
杨沙有些扫兴，舔了舔嘴唇，干笑道：“李兄既然也住在这里，以后有的是机会，再喝不迟。”
看了杨沙走远，婉娘悄声道：“我先回榭里，你们俩这几天就住在这里。如果戒空问起……”
沫儿推她道：“走吧走吧，还用你说？不会露出破绽的。”
婉娘抿嘴一笑，转身便走。沫儿突然想起，上前嬉皮笑脸道：“婉娘，我再问一句。你怎么改了无利不起早的本性了？”
婉娘回身笑眯眯道：“谁说无利了？你没发现是你笨。”
※※※
中午两人就在静域寺吃了斋饭，与小和尚戒色的关系更好了一层，三人嘻哈打闹，玩作一团，对寺里的情况了解了个大概。静域寺周围多官宦住宅，客房寄居的，大多是前来投奔的远亲或穷亲，每天付上一点香油钱，比在外住客栈便宜多了，且地方又僻静又安全。听戒色讲，杨沙初来静域寺时十分寒酸，这两个月才发达起来，出手大方，与寺中众僧的关系很是不错。
但听戒色的口气，对杨沙十分不喜欢。沫儿故意道：“我看这人比较讨厌。”
戒色恨恨地道：“哼，他还敢对方丈出言不逊呢。”
原来能在静域寺出家的，都要有权贵亲戚引荐，在出家剃度之前要捐赠一笔不小的香油钱。小和尚戒色无依无靠，除了几个大和尚对他还不错，那些同门的师兄处处以捉弄他欺负他为乐，特别是戒空，专门找他的不是，动不动就将他抓到没人的地方暴揍一顿，脏活累活都给他干。但圆通方丈对他十分慈爱，每次见到都会摸摸他的头，看看他的衣服是否单薄。所以戒色极其崇拜圆通方丈，在心里甚至希望他是自己的爹爹该有多好。
前几日晚上，戒色烧好了水，见方丈屋里灯还亮着，便走过去想给他送些热水，却见杨沙先一步进去。戒色在门口听到杨沙口气傲慢，说什么“快做决定”以及“身败名裂”之类的话。戒色年龄虽小，也听出不是好话。在戒色心中，方丈是自己唯一的亲人，本来对杨沙印象还好，一见他这个样子，慢慢便对他心存芥蒂。
※※※
下午时分，文清和沫儿打算回闻香榭拿些衣服，便和戒色告辞，说去客栈拿了行李来。
沫儿尝过冻疮那种又疼又痒、抓挠不得的滋味，热心道：“戒色师父，我们带的有治疗冻疮的膏子，等我取了行李来，给你用一下，很快就好了。”
戒色扭捏了一下，道：“不用了。”
文清心疼道：“你看你的手成什么样子了？我们的冻疮膏子管用得很呢。”
戒色得意道：“我有。方丈专门给我的。你俩等一下。”
文清急道：“不用拿了！还是用我们的膏子好些。”
沫儿却感了兴趣，道：“真的？给我看看。”戒色带了他们二人，鬼鬼祟祟地绕到西院柴房，从后面墙洞里拿了一个小瓶子，小心翼翼地捧着——白色玉瓶，圆肚大口，除了闻香榭的白玉膏，哪里还有这么精致的香粉？
沫儿伸手想拿过来看，戒色缩了缩手叫道：“小心摔了！”看样子极其宝贝。
文清疑惑道：“戒色，既然你有冻疮膏，怎么不用呢？”
戒色凑在鼻子上用力地闻了闻，甜甜地笑道：“真香！这是方丈给我的，我舍不得用。再说了，”他探头看看戒空住的房间，悄声道，“要是被戒空师兄看到，他一定会抢了去。”
文清道：“你偷偷用不就行了？”戒色的小眼睛闪了一下，不出声，将白玉膏又小心地藏了起来。文清还要再劝，却被沫儿拉住了。
文清不会明白，一个无人疼爱的孩子对爱的渴望。戒色任由冻疮溃烂，除了不舍得用外，也许还有另外一层意思：就让手这么溃烂着，可以多得到一些圆通方丈的关心和爱护。
※※※
如今这事十分蹊跷，沫儿脑子乱糟糟的，理不清思路。小花猫的主人到底是谁？金刚显灵是真是假？杨沙何以在圆通方丈面前有恃无恐？圆通方丈怎么会有闻香榭的白玉膏？
沫儿想得头大，扭头看了看神情恬淡的文清，问道：“文清，你说到底谁是小花猫的主人？”
文清老实道：“你这么聪明都不知道，我哪里知道？”
沫儿道：“你说圆通方丈的白玉膏从哪里来的呢？我们的白玉膏一共就卖给了信诚公主和建平公主，谁送给圆通方丈的？”
文清羞惭道：“你知道我向来愚笨。不过圆通方丈长得又好，人又有学问，便是哪个公主前来拜佛送他一瓶也是正常的。”
〔四〕
回到闻香榭，黄三仍在忙着做各种胭脂水粉，婉娘却不在。两人收拾了衣服，拿了黑色披风，沫儿顺便把白玉膏带上，重新回到静域寺。
吃过晚斋，两人便回到了房间。闭门鼓敲过，两人穿戴整齐，裹上披风，搬了凳子坐着门边，紧盯着对面的动静。
这间房是东一号，正对着杨沙的西一号，旁边是敞开式的柴房和水房，挂着一个昏黄的灯笼，将对面的一切一览无余。
夜已经深了，周围一片安静，甚至能听见隔壁房客的呼噜声，对面仍不见有何动静。杨沙自从晚上进房间后，除去了一次茅房、打了一次热水外，再没出来过。
沫儿困得眼皮打架，文清推他道：“你去床上睡吧，小心在这里着了凉。我来看着。”
也不知过了多久，沫儿突然觉得脸上一凉，睁开眼睛，见文清用冰冷的手指捏他的鼻子，指指窗外，一个激灵爬了起来。
对面的柴房突然传出窸窸窣窣的声音。文清附耳道：“那些柴后面有人。”声音响一会儿，又停一会儿，听起来像是有老鼠在啃什么东西，若不是细心留意，决不会想到人身上去。过了良久，一个身影才小心地出现在微弱的灯光下，黑色连帽长袍将脸遮得严严实实，看个头不是很高，胖瘦却看不出来。黑袍人绕过柴垛，走到西一号门前，门突然打开，黑袍人闪身进去了。
文清和沫儿对视了一眼，裹紧披风，正准备推开房门出去探听，却见自己窗外一个黑色影子一闪。两人连忙一动不动，保持安静。
半炷香工夫过去，沫儿正在考虑要不要出去，对面西一号门开了，黑袍人蹑手蹑脚地出来，绕到柴房后面不见了。
两人很是丧气，白白守了一个晚上，一点有用的消息也没得到。
※※※
第二天一大早，文清和沫儿便起了床。先看了窗下，静域寺地上都以碎石铺就，一点痕迹也没有留下。两人又来到对面柴房。
小和尚戒色吊着两条清涕，打着哈欠坐在锅头前烧水。戒空站在院子口指手画脚，吩咐其他和尚干活，还时不时回头瞪戒色两眼。戒色见两人过来，高兴道：“两位施主早！”
文清笑道：“你还是叫我哥哥好了，我听‘施主施主’叫得怪别扭的。”戒色认真道：“不行，方丈说要叫施主。”
趁文清和戒色聊天之际，沫儿飞起一脚将地上的一颗小石子踢向柴堆，柴堆哗啦啦一阵响，沫儿叫道：“好大只老鼠！”快步向柴房后面追去。
柴房是敞开型的，大堆的柴�