论点显得十分脆弱。现代武器的精确制导意味着对方的按武器可被摧毁于发射井内，它使得“第一次打击”的核攻击行动越来越具有吸引力。巡航导弹的攻击使预警时间变得非常短促，报复行动必须在接到第一次核袭击警报后的几分钟之内就立即决定并付诸实施，这就可能意外地触发一场可怕的核战争。尽管如此，核武器的支持者们并不关心这些细节。像法国和英国这样的国家，唤起人民的爱国热情并不困难，只要使他们相信：正是由于这些核武器的存在，我们才显得更有分量和强大，而在超级大国的核对抗中，俄国人差不多总是占据优势。
当一枚百万吨级的氢弹爆炸时，它的冲击波相当于一百万吨常规炸药的威力，足以把方圆数英里的所有建筑物夷为平地。美国和日本的研究结果一致认为，在距爆炸中心2英里以内的几乎所有人（98％）都会当场死于冲击波。在5英里以内的普通房屋将被摧毁而无法修复，10英里以内的所有住宅的门窗将会碎裂。对此持不同意见的只有英国内政部发行的那本荒唐的小册子《家庭核掩蔽所：技术指南》。
核爆炸的第二个后果就是核火球的剧烈燃烧和蔓延。火球的温度最初可达摄氏2000万度，在离爆炸中心5英里的范围内，人只要站在露天或接近窗户，身上的衣服就会烧燃起来，裸露的皮肤会由于灼烫而被严重烧伤。灼热还引起范围极广的大火。房屋里的窗帘和家俱都会突然着火。加油站、煤气厂、树木、植物，凡是能着火的东西都会烧起来。分散的大火最后将汇成一片火海并四处蔓延，一直烧到再没有东西可燃时为止。还有一种情形，即“风暴性大火”也很可能发生，此种情况曾出现在第二次大战中的汉堡、德累斯顿和广岛。当熊熊烈焰产生空气的抽吸作用，导致出现飓风时，风暴温度可达摄氏1000度甚至更高，这个温度足以熔化玻璃和某些金属。在这种大火中，任何无处逃生的人都会被烧成灰烬或窒息而死，即使他们在掩蔽室里躲过了冲击波的袭击也无济于事。
虽然冲击波和火球造成的毁灭力是如此可怕，但引起最大伤亡的看来还是核爆炸以后四处漂落的放射性尘埃。当核弹近地爆炸时（核战略家称之为“地爆”），大量泥土和碎石被抛入空中。核爆炸引起的强烈辐射使这些泥土和尘埃成为放射性沾染物。它们与炸弹的碎片一起被吸到空中，形成人们所熟悉的悬浮于地球大气层中的蘑菇状烟云。在数小时或数天之内，较大的微尘和碎片回降到地面上来，将致死剂量的放射物质抛到数百平方英里的范围内。只有呆在地下很深的钢筋水泥掩体中，人们才能免于放射性尘埃的伤害。当然，只有一些重要人物，像那些负责制定战略计划的人才能只在这些掩蔽所里。
科学家们曾经对5枚氢弹在大伦敦地区上空爆炸的后果做了详细估算，其结果是，700万居民中将有500万人死亡，50万人受伤，只有100多万人能幸免于难。死亡人数中将有400万人死于放射性辐射，这是一个缓慢的、苟延残喘和可怕的死亡过程，它可能持续6个星期。有一种普遍流行的误会，认为一场核战争将使大多数人立即丧生（译注：核武器的直接杀伤力并不等于立即丧生。核武器的直接杀伤效力包括瞬间核爆炸、热（光）辐射、冲击波、早期核辐射、放射性沉降、电磁脉冲干扰等多种杀伤因素，因此受到直接杀伤的大多数人将逐渐死亡，而不是立即丧生），遗憾的是这种看法离实际相去甚远。
据估计，在一场大规模的核战争中，美国2。3亿居民中将有1。25亿到1。7亿人丧生，还有3000万～5000万受伤者需要送去治疗。所有这些伤亡都是由核爆炸的瞬间和直接危害造成的。据世界卫生组织一项研究成果预测，一场全面核战争产生的冲击波和其它直接危害将使全球10亿多人死亡，另外10亿人受伤。
但是，我们不能老是停留在谈论氢弹爆炸时20英里半径内的人类命运。核战略家估计即使核武器摧毁了美国的所有城市和重镇，三分之一的居民仍将在核打击下幸存下来。现在让我们把目光转向核战争之后的幸存者吧。
核战争的后果 官方的观点
英国内政部出版的小册子《保护与生存》试图告诉我们应当怎样做才能在核战争中幸存下来。这本小册子宣称，在核战争来临时不鼓励城市居民向外疏散，因为“在核武器的直接危害和随之而来的放射性沾染下，英国没有一个地方是安全的。”为了使导弹发射人员在紧急情况下能够及附赶赴现场，道路必须保持畅通。另外政府也不愿花费精力对付成群结队撤离城市和袭击目标地区的逃难者。因此，我们应当留在自己家中，如果有谁不肯留下，就会遭到当局没收房产和逃往的地方没有食品供给的威胁。
假如我们的智慧不足以使我们在自己的花园里建造一所合乎标准的钢筋混凝土地下掩体（或是我们还不够重要，不能在政府的地下掩蔽部谋得一席之地），我们就应当在自己的家里营造一个应急的掩蔽所。如果你属于占伦敦居民总数3。5％的拥有地下室的—员，那么地下室就是最好的掩蔽所。除此之外，你可在底层的房间里，用一些尽量厚实的东西把一张桌子覆盖起来。这建议听起来就如同美国所有的小学生，模拟在地震和核打击突然降临时钻到附近的桌子下面一样实用可行。那些住平房或大蓬车的人们应“设法躲进附近别人家的藏身之所”，或听从“地方当局的建议”。至于住在公寓区最上面两层的人最好事先就询问房东哪里可以找到掩蔽的去处。
然后我们应当进入掩蔽所，一直等到有人通知之后才出来。当局要求我们每人备好两周的食品和饮水，但在核攻击警报发出后的几分钟内把这些东西准备齐全是很困难的。对英国多数地区而言，不幸的问题还在于，即使没有超过政府规定的战时放射剂量的安全标准，在核攻击之后一个月走出地面上来可能也是不安全的。更何况我们的收音机和电视机由于受到电磁脉冲——一种继核爆炸后产生的无线电波的剧烈爆发——的干扰而失效，我们将不该楚地面上发生了什么情况以及何时才算是“安全”。
内政部内部发行的通报指出：“可以完全肯定，任何一场大规模的核打击都很快使民用和工业供水系统及大部分排污系统陷于瘫痪。”看来，干渴很可能成为城市和许多乡村地区幸存下来的人所面临的主要问题。由于无法忍受干渴的折磨，一些幸存者在放射剂量远未降到安全水准时就会迫不及待地跑出掩体找水。排污系统的中断将造成严重危及人们健康的公害，一些早已绝迹的疾病，如斑疹伤寒、霍乱等将再度爆发。
为了在核战争发生后的苦难岁月里继续行使管理国家的权力，政府部门精心设计了一整套全国和地方政府的战时办公地点。每个地点都有自己既安全又设备齐全的钢筋混凝土掩蔽部。各级政府要员走到自己的掩蔽设施外面来显然不是明智之举，这不仅是因为存在着核辐射的危险，还因为他们要面对愤怒的市民大众。真正能控制局面的大概只有军队，而他们的掩蔽所将是最安全的地方。这些军人将根据命令离开掩蔽所，穿过辐射地带，为我们指明到哪儿去获取食物和饮水。当然，他们更重要的任务是搜捕“潜伏的颠复分子”。
核打击后不久，农场主应不失时机地出来收获被放射物沾染的谷物，并在核沾染条件下播种新的农作物。由于燃料供应会出现短缺，那些养了几匹马的有远见的人将处于最有利的地位。一份详细的政府测算试图表明，我们从放射性污染的食物中所摄取的放射剂量，不会多于我们从放射性尘埃中直接接受的剂量，它只相当于核电厂工人在一年中所吃剂量的100倍。
核打击后的幸存者到底有多少？1960年，赫尔曼·卡恩在《论热核战争》一书中指出，即使美国最大的50座城镇在核战争中被彻底摧毁，死亡人数也只有三分之一。这恐怕是一个可以代表超级大国伤亡人数的数字，也是两国核战略家尚能接受的数字。但是，有好几种估计认为美国受害人数将达到总人口的50％～75％。而对于欧洲各国来说，例如像英国这样一个面积较小，但城市、军事基地、港口、雷达设施分布在全国各地的国家，很难相信在一场全面核打击之后，幸存下来的人能超过10％或20％。
核冬天的真实景象
核冬天的威力对刚刚经受了直接核打击而幸免于难的人们意味着什么呢？在每一个核爆炸地点上空，都会腾起一股巨大的由尘土和烟灰构成的柱状云团。这股云团上升到大气层5～10英里乃至更高的地方，然后沿着水平方向四处扩散，很像暴风雨来临前的“铁钻”状积雨云，接着又合拢到一块。核打击次日的清晨将没有黎明，中午时分天空仍会一片漆黑，这种黑暗将持续若干星期。在此期间，气温将日复一日地下降。在大陆内地，气温总计可能下降40℃（72F），这足以变夏日为冬日，变冬日为北极的冰天雪地。至于在沿海地区，例如在英国大部分地区，气温下降会少得多，可能只下降15℃（27F）。这是由于海洋温室效应的缘故。但即便如此，沿海地区气温的变化也足以变夏季为冬季了。要知道在正常情况下，英国四季的气温差本来就不像大陆性气候那样明显，这当然也是出于海洋温室效应的作用。
我们已得知，坦博腊火山喷发造成的灾难性后果是1816年夏季的消失，那么不难想象，核冬天引起的后果将更为严重。在春季或夏季，日照的锐减和严寒的侵袭将使大部分庄稼、植物和树木遭到毁灭。河流和山涧都将封冻，许多动物会死于饥饿和寒冷。在热带地区，不管是哪个季节，核冬天的影响对当地的动植物都是一场巨大的灾难。日照水平和气温至少要三个月才可能恢复到正常。生物学家把核冬天看作是一场可能发生的大规模的物种灭绝的灾变，这绝不是危言耸听。
就整个人类来说，核冬天造成的后果将格外严酷。除非核战争发生在没有庄稼生长的冬季，而且随之而来的气候异常持续时间很短，否则整个北半球的庄稼将注定无收成。这意味着不仅北半球的许多居民将忍饥挨饿，南半球许多靠粮食进口的国家也要出现饥荒。即使北半球有相当多的人在核战争的直接杀伤下得以死里逃生，也很难想象他们还能够应付得了随之而来的寒冷、饥饿、电力缺乏、供水不足、污水系统中断、交通运输困难、流行病、医疗救援匮乏、战后人们承受的心理压抑等一大堆问题。
诚然，核战争的主要打击目标位于北半球，然而，放射性黑色烟云在几周之内就将蔓延至整个地球上空，使交战国和中立国同样都饱尝战争的痛苦。据估计，正常状态下的地球气候形势将发生变化，放射性烟云将很快蔓延至南半球。事实上，很难说南半球就不存在核攻击的目标。难道说南非的铀矿和海军基地就不是被打击的目标吗？超级大国各自在南半球的盟国难道就不会被对方看作是成胁吗？不管核武器是否会投掷到南半球的大地上，有一点是极为可能的，那就是人们将在核冬天所造成的众多灾难中痛苦地前熬。
第三章 什么引起了核冬天
核尘埃及核烟云
为了在核爆炸地点造成最大可能的破坏，如攻击像导弹地下仓库及雷达设施等具体军事目标，核弹需要在接近地面时引爆。核战略家们创造了一个恰当的名词“地爆”来称谓它。作为核爆炸的形式之一，地爆的声响就好似一场大暴雨或是气球炸裂时发出的声音。此外，在日本广岛和长崎投下的原子弹是在远离地面的空中爆炸的，被称作“空爆”。“空爆”的杀伤范围更大，但它的点爆炸威力却较弱。
在地爆时，地面被炸出一个巨大的弹坑，大量的泥土和碎石被抛向空中。在“爆心投影点”，即爆点附近，爆炸的威力可以使岩石水分蒸发，甚至将其熔化。在间隔一段时间后，离爆心较远的岩石也将被粉碎，从弹坑中散射出来。这一过程的发生，连同烧焦了的弹体和弹壳的残骸，都加剧了核火球把大量的尘埃带入到大气层中，被蒸发了的岩石和金属以及被熔化成液态状的岩石很快就凝缩成极小的尘埃微粒。核爆炸的强烈放射性使得一切都变成了带有放射性沾染的废墟。放射性持续的时间取决于是什么样的放射材料。为了增加放射性强度，核弹表面可涂上一层像钚那样具有高度放射性的物质，这种核弹常被称作“脏弹”。而最大的“洁弹”是中子弹。它爆炸时产生的能量几乎全部都变成具有很大杀伤力的中子束，而不是冲击波，就像放射性一样，具有致命的杀伤力，它使所有与中子冲撞的东西也具有放射性。但中子弹的目标是杀伤人，而建筑设备却完好无损。一般说来，既消灭敌人的有生力量，同时占领敌人的城市（在放射性允许的条件下），是夺取战争胜利的理想方式，正是基于这种考虑，人们才研制中子弹。
被核爆炸掀起的大石块虽然很快从空中落回地面，但是一个巨大的、由放射性微粒构成的烟柱却腾空而起，一直进入大气层。核爆炸会产生一股强大的向上对流的空气，这股气流有助于把核尘埃带到地球大气层中的逆温层顶部，即人们所熟知的对流层顶。对流层顶以下就是对流层。在这里，空气的温度随着高度的下降而降低并且易于形成不稳定的对流。大多数气候现象都在对流层生成，如云、暴风雪、锋（即冷热团的分界处）等。对流层顶以上是同温层。空气的温度在这里随着高度的增加而升高，而空气的运动变得相对稳定。地面至对流层顶的高度，在极地为6英里，在赤道则为11英里。同时，对流层顶在不同地区上空的高度还根据不同气候条件的变化而有所不同。当核尘埃烟柱到达对流层顶时，便开始沿水平方向向四周扩散，形成人们所熟知、然而却决不愿亲历目睹的蘑菇状烟云。它非常像在冷锋中积雨云�