李大胖子点点头，他又想起了与何秋草的那一幕，“是这样，他后来好像处处与我作对，铆足了劲挑我的刺儿……”
“其实每个人都是一样的。假如有一个迷失方向的人来向你问路，不是以不耻下问的态度，而是以一副老子天下第一的嘴脸出现，那你会怎么样？保不准就会朝相反的方向一指，让他去南辕北辙东西颠倒吧！”
李大胖子笑了起来，“那，任处长，你看何劲博士这事该怎么办？”
任青沉吟了一会：“我想，就在这两天，和你一起重新登门拜访。”
李大胖子连声答应。
就在这时，轿车停下了，已到任青家。
7
一辆铃木王摩托车轰鸣着徐徐驶进了春风厂的大门，开到停车棚里熄了火，摩托车手一掀头盔，露出了何秋草那张布满朝气的脸庞。
他来到组织人事科的门口，朝里张望了一下，而后便推门进去，径自来到了成小娅的面前：“大科长，我上星期给你的辞职报告下文如何？”
成小娅抬起头来看了他一眼：“对不起，领导和有关方面还要研究研究。”
何秋草大摇其头：“什么样的办事效率，老人家不是早就教导过你们吗：一万年太久，只争朝夕！”
成小娅有些恼怒地：“你——”
何秋草不屑地一笑：“我什么我，我既没烟又没酒，不像你研究研究，有烟有酒，整一个像太上老君……”
成小娅一下子从办公桌后站了起来：“你要说笑话的话，请你离开这儿，不要影响我们工作。”
何秋草冷冷地“哼”了一声：“什么叫工作？我打给你的辞职报告就是你的工作，一星期过去了你没有工作，事实上是你已经影响了我的工作——明白这么个一加一等于二的小学生常识吗，我的成科长同志！”
成小娅脸上是红一阵白一阵，竟是半晌无语以对。
科里的其他几位连忙上前和起了稀泥：“何秋草，你不要这样嘛……”“成科长还是尽心尽职的，有些事情也不是一口就能吃成个胖子的，总得按规矩一步步地来嘛……”
成小娅终于缓过气来了：“何秋草，如果你果真要辞职的话，那么请把你去夜大学美术系念书的两千块钱还出来！”
何秋草愣了一愣：“什么意思？”
成小娅是得理不饶人：“按照有关文件精神和厂纪厂规，凡在职职工因非单位意志而离职者，必须一次性付清该单位为该职工曾经支付的教育、技术等培训费用。”
何秋草笑了：“这么说，这就是允许我辞职的交换条件啰？”
成小娅摇头：“不，是先决条件。”
何秋草将大手一摆：“我不管是先决条件还是交换条件，我现在只要听一句话，一句很负责任的话：是不是我付了这两千块钱的赎身费，就可以拍屁股离开春风厂了？”
成小娅点点头：“可以这么说。”
何秋草的脸色一变：“我要听的是‘对’还是‘不对’，像你刚才说的这句话，含金量绝对不值两千元人民币！”
成小娅狠狠地看着他，一咬牙道：“好，我现在就可以满足你，就让你听到这一个字——对！”
何秋草哈哈大笑：“行行行，明天，最迟是后天，我一定把钱如数交到你面前——到时候，也请你把我用两千元买下的辞职报告上的‘同意’那两个字当面付清！”
他转身向门外走去：“哈哈，千金买一字，一字值千金哪！如今的年头，钱可实在是威风八面，八面威风哟！哈哈哈……”
成小娅看着他的背影从视线中消失了，狠狠地擂了一下桌子：“神经病！”
8
百货大楼前空旷的广场上，形形色色的地摊一字儿排开。
秦凝霜在细声细气地叫卖着袜子：“男袜女袜童袜，五块钱三双，出厂优惠价……”
她的脚边，是财务科马脸当初拎给她的那一只存放袜子的纸板箱。
不远处，出现了任青的身影。
任青饶有兴致但又漫无目的地在形形色色的地摊面前逗留观看。也许是刚从国外归来的兴致所致，也许是很难得有暇闲逛，但是他只看只问却不买。
他信步来到了秦凝霜的摊位前，歪起头看了看那五颜六色的袜子，笑了笑。
秦凝霜连忙招徕生意：“先生，买袜子吧？这袜子的质量很好，价钱又便宜，是我们厂——大星织袜厂自己的产品……”
任青点点头：“不错，市场开放了，经济也就搞活了，厂方可以将自己的产品直接推向市场了——你是厂里的推销员吧？卖掉一双袜子，个人可以得多少利润？”
秦凝霜苦笑：“利润？推销员？你搞错了，这一箱袜子是我这个月的工资……”
任青一愣：“工资？以袜子代替工资？”
秦凝霜叹了口气：“厂里效益不好，发不出工资——我们工人拿不到现金，只好扛着这箱袜子来摆地摊，不然拿什么去买米买菜……先生，你就买几双袜子吧……”
任青不无感慨地拿起几双袜子看了看：“市场经济真是一根法力无边的杠杆呵，看起来你们厂里再不调整产品结构，是很难走出低谷的哟……”
任青看了看秦凝霜：“像你今天这样出来摆摊，就不用去上班了？哦，厂里给公假——这样也对，不然厂里八小时，下班后再推销这些折成工资的袜子，也实在是……”
秦凝霜低低地道：“我已经不用去上班了——我，下岗了……”
任青惊诧了：“你，下岗工人？下岗工人竟然还拿不到那一点最低生活费？那你的生活来源靠什么？就靠这袜子？”
秦凝霜默然地点头。
任青仔细地看了看她：“你，好像只有四十出头吧？人生的路还很长，你就准备一直这样把袜子卖下去？”
秦凝霜缓缓地叹了口气：“袜子卖完了，就去批点蔬菜或者小百货来卖，不然的话，又能怎么办？人总要吃饭呵……”
任青轻轻摇头：“不不不，吃饭只是人类生存的最低需求，你还年轻，还有很多的事可以做……”
秦凝霜笑了，反问道：“很多事可以做？你说得倒便当，其实又有什么事可以做？像我们这些纺织行业下岗的女工，虽然在本行业有点技术，但是一下子给抛到社会上来，既没特长，又没专业，更没本事，除了做做这些小买卖之外，哪个地方肯要我们这种人……”
任青不无同情地道：“可以去参加学习嘛，比如转岗培训，让自己提高一个层次，重新面对社会竞争，那时候你就不会再有这种灰色的心理状态了……”
秦凝霜默默地看了看他，“你，大概是个当官的吧？怎么说出来的话就是和普通老百姓不一样……”
任青一笑，“这和当官不当官没有关系，主要的是在如今的改革开放形势面前，我们每一个人都要清醒地认识到重新调整自己的定位、选择自己最佳位置的重要性，不然，也许就会活得十分艰难……”
秦凝霜沉思着，一言未发。
任青挑了三双袜子：“今天我可以花五块钱买下你的三双袜子，但我想你的收获依然很小很小。如果你听进了我刚才的那一番话，有意识地去参加转岗培训，我认为你一定能够闯出第二次创业的新天地……”
秦凝霜颇有触动，沉吟良久后又摇头：“我想，还是不成……”
任青略感失望，这大概便是中年下岗女工共同拥有的一种心态了：抱住成规不放，不想学习，不想重新设计自我……
秦凝霜沉重地叹息了一声：“你不了解我们这一类人，拿我来说吧，我对你刚才讲的那些个培训班都有些心动……可是我付不起那些培训费，总不能扛着一箱袜子当做学费去缴吧……”
任青目光闪动：“你是说，仅仅是钱的问题？”
秦凝霜有些难为情地笑笑：“除了这个，其他还有什么问题，我想我又不比别人差，为什么就喜欢守着这么个袜子摊位死死不放？再说学会了一样本领总归是自己的，别人抢也抢不走，今后总会派上用场的……”
任青笑了：“如果你果真有这么个决心的话，那么我就写张条子把你推荐到妇女劳动服务培训中心去，至于培训费嘛，”他思索了一下，“我建议她们能不能缓一缓再收，或者等到你学有所成之后再行补缴，你看行吗？”
秦凝霜不敢相信地看看他：“你，你真的肯为我这样一个普通的下岗女工说话？”
任青颇有感触地笑了笑，“我们全社会，都有责任和义务为下岗工人说话，因为，这是一个大问题呵……”他拿出了笔和记事本，刷刷地写了起来。
秦凝霜感动地喃喃道：“你，一定是个好官……”
任青将写好的一页从记事本上撕下来递了过去，并且用手指点了点：“你去培训中心找这一位叫姒斯的女同志，我想她会帮你安排的。”
秦凝霜瞪大了眼：“姒斯？她，一定和你关系挺不错吧？否则，她肯帮我的忙吗？”
任青笑了：“关系当然不错，而且还不是一般的不错——她，是我的太太。”
秦凝霜大受感动，感动得竟然不知说什么才好，冷不了抓起一大把袜子就往任青的手上送：“这，这些袜子，带给你的太太穿吧……”
任青摇摇头，一本正经地道：“你这是要让我受贿，犯错误吗？你居然要害‘一个好官’……”
秦凝霜呆住。
任青忽然大笑不已。
秦凝霜顿时醒悟过来，也笑了，只是笑得有些难为情……
9
市郊。
一派江南水乡风光。
池塘边，坐着两个头顶大草帽的垂钓人。
不远处，矗立着一方白底黑字的大木牌：春风机械厂联营厂专用鱼塘。
湖面上，浮标一动，又一动，紧接着陡然往下一沉。
一个垂钓人猛地一甩钓竿，一尾尺把长的大鱼掠过了水面，活蹦乱跳地被甩上了岸边。
一双大手紧紧地按住了鱼身。
风乍起，掀开了半边草帽。原来是小个子车间主任。
小个子将鱼扔进了鱼篓。
鱼篓里七八条大鱼一阵鲜龙活跳。
小个子咧嘴一笑：“老孙，孙厂长，看来我今天的手气比上一次还要好，才一个多小时，就钓到了这么多鱼！”
另一顶大草帽一动，露出了联营厂厂长孙富贵的脸：“我的大主任呵，你的手气又有哪一回差过，还不是回回满载而归！”
小个子乐滋滋地点点头：“只要是春风厂来的人，手气运气全都是额角头碰到天花板了！”
孙富贵笑了：“那当然啰，工人老大哥支持我们乡镇企业脱贫致富，我们农民兄弟的鱼还能不好好地为工农联盟作贡献！”
小个子又将鱼饵装上了鱼钩：“不过我有点搞不懂，这鱼为什么一见了我们春风厂的人就显得格外亲，一条条迫不及待地直往鱼钩上咬，这可是真他妈的有点希奇古怪……”
孙富贵大笑起来：“说穿了其实一点也不奇怪，每当你们要来的前两天，我就关照管鱼塘的人不要给鱼儿喂食了——这鱼儿饿了两天，还能不赶着来咬钩？”
小个子恍然大悟：“原来不是鱼古怪，而是我们的孙厂长古怪，有趣有趣！”
孙富贵一甩竿，一尾大鱼被钓了起来：“城里人不像我们，要吃鱼跳下河去抓就是了，既省力又省时。可城里人就喜欢讲究什么情趣，甩一根钓鱼竿在池塘边，慢慢地钓呵钓的，兴致好的还会泡上一壶浓浓的茶，边钓鱼边品茶，那才叫雅兴……”
小个子呵呵笑了起来：“我虽然没品茶，可中午你灌我的那大半瓶五粮液直到现在还在我的肚里‘咣当咣当’，直晃荡得满脑子晕晕乎乎地像存满了一锅粥，再高的雅兴也全让一个酒气熏天的醉鬼给吓跑了……”
孙富贵连连摇头：“错了错了，你实在是身在福中不知福了——那茶博士又如何比得上酒中仙？酒中仙池塘垂钓，不但雅，而且上品，大有昔年李太白之遗风！”
小个子大为悦服，向他一挑拇指道：“不愧是乡里的秀才，出口成章，引经据典，佩服佩服！”
两人一齐大笑。
大笑声中，小个子一抖手甩出了钓竿浮标。
水面上又起涟漪，一圈一圈荡漾开去……
时间过得真快，不知不觉间已是夕阳染得一池胭脂红。
小个子和孙富贵荷着钓竿，提着鱼篓上了公路。
公路旁，早有一辆小型货车停在那儿。
驾驶室里，驾驶员将一顶帽子盖在脸上，正仰在驾驶座上呼呼大睡。
孙富贵在离车不远的地方站下了：“大主任，你今晚真的要回去？”
小个子肯定地点了点头。
孙富贵有些惋惜地叹了一口气：“真想和你再拼几杯，我那儿还有一瓶朋友送的茅台酒呢……”
小个子也不无遗憾地笑了：“今天晚上就免了，留着等我下次再来吧——这些日子，我已经是差不多每个月都要上你这儿来一次了……”
孙富贵哈哈大笑：“咱们是工农联盟嘛，一联盟就成了亲家了，亲家当然得多走动走动……”
他的神色忽然变得有些神秘兮兮了：“其实你今晚不走的话，我这儿倒还有一道别有风味的南北大菜，保你一尝就一辈子也忘不了……”
小个子大奇：“一辈子忘不了？哪有这样神奇的菜？”
孙富贵的嗓音一下子成了低八度：“雪白粉嫩的，一掐水汪汪的……懂了吗？”
小个子冷丁明白过来，不觉破口大骂：“你他妈的想害人啊，要玩得老子染上一身脏病呵！”
孙富贵哈哈大笑：“大主任原来是个兔子胆，我一句玩笑话竟把你吓得连外婆家也找不到了——你看我这堂堂的孙厂长，会去干那种下三滥的勾当吗！”
小个子朝他狠狠地瞪了一眼：“玩笑话也不行，我还真他妈的是个兔子胆——头上有马头管着，腿旁有儿子望着，中间还有个老婆盯着，我不生个兔子胆还行吗！”
话没说完，他自己也恶狠狠地大笑起来。
孙富贵拉了他一把：“走吧走吧，你一定不肯陪我喝几杯，那就早点儿赶回去吧，免得老婆孩子放心不下。”
小个子擂了他一拳，两人一齐嘻嘻哈哈地向车子走去。