雷斯林面对阿斯特纽斯，背对着克丽珊娜，褪下黑色的兜帽。
“永生不死者，我再度向您致意。”他柔声对阿斯特纽斯说。
“您好，雷斯林。马哲理，”阿斯特纽斯动也不动的说。他的声音中带着一些嘲讽，彷佛和这个年轻的法师彼此间分享着什么共同的笑话。阿斯特纽斯比个手势。“请容我介绍，这位是塔林纳斯家族的克丽珊娜。”
雷斯林转过身。
克丽珊娜吃了一惊，胸口一阵剧烈的疼痛让她说不出话来，有一段时间她甚至没有办法呼吸。尖锐、剧烈的疼痛刺进她的指甲，一阵寒意传遍全身。她不由自主的缩回椅子中，指甲深深的陷进麻木的肌肉中。
她眼前所看到的是一双处在黑色深渊中的金色眼眸。这双眼睛像是一对镜子，平板、反光，拒绝透露其他的任何资讯。瞳孔——克丽珊娜恐惧的看着那双幽暗的瞳孔。金色的双眼中嵌着两个沙漏状的瞳孔！那张脸——被淹没在身心的折磨中，自从七年以前在大法师之塔中接受试炼之后，他就未曾逃离这悲惨的命运。法师的皮肤变成金黄色，他的脸孔像是张金属的面具，无法看透，毫无知觉，就如同他手杖上的那支金色的龙爪。
“帕拉丁的神眷之女，”他柔声说，声音中带着敬畏——甚至有些屈服。
克丽珊娜措不及防，惊讶的看着他。这很明显的并不是她所预期的。
她依旧无法动弹。他的视线攫住她，她惊慌地胡思乱想，甚至以为她被施了法术。他彷佛感觉到她的恐惧，特别走过房间，来到她面前，以既是施恩也是关怀的态度看着她。她抬起头，只能看见火光在他的眼中跳跃着。
“帕拉丁的神眷之女，”雷斯林再度开口，他柔和的声音像是天鹅绒一样包围了克丽珊娜。“您还好吗？”但现在她能够听见那声音中带着苦涩的讽刺意味。这是她意料之中的，这是她准备好面对的。她生气地对自己承认——他之前尊敬的语调让她措不及防，但是此刻她的弱点已经消失了。她从椅子上站起来，双眼平视对方，一只手则无意识的抓住白金龙的护身符。冰冷的金属触感带给她勇气。
“我认为我们不需要浪费时间客套，”克丽珊娜直接了当的说，她的表情又再度恢复了镇定。“我们让阿斯特纽斯放下了手边的研究。他会希望我们尽快达到我们的目的。”
“我也非常同意，”黑袍法师的嘴唇微微抽动了一下，似乎代表着微笑。“我来到这里是为了回应您的邀请，您对我有什么要求？”
克丽珊娜感觉对方正在嘲笑她。她平常只习惯接受他人无比的敬意，这点更增加了她的怒火。她用冰冷的灰色大眼看着对方。“我是来警告你的，雷斯林。马哲理，帕拉丁知道你的邪恶诡计。小心，否则他会摧毁你——”
“怎么摧毁？”雷斯林突然反问，他的奇异双眼辐射出诡异的光芒。“他要怎么摧毁我？”他一句接着一句地问。“闪电？大洪水和大火？也许再来一个着火的大山？”
他又往她靠近了一步。克丽珊娜冷静的往后退了一步，碰上了原先的椅子。
她紧抓着坚硬的把手，绕过椅子，转过身来面对他。
“你嘲笑的是你自己的末日，”她静静的说。
雷斯林的嘴唇又往上扬了一点，但是他继续说话，彷佛从未听到她讲的话。
“是伊力斯坦吗？”雷斯林的声音降为嘶嘶的低语。“他会派伊力斯坦来摧毁我？”法师耸耸肩。“不会的，当然不会。所有的消息都证实，这个伟大、神圣、敬拜帕拉丁的圣徒非常的疲倦、虚弱、行将就木……”
“才没有！”克丽珊娜大喊，随即咬住自己的嘴唇，对眼前的这个男人竟然煽动自己露出情绪来感到愤怒。她闭上嘴，深吸一口气。“帕拉丁的旨意是不容你质疑和嘲笑的，”她冰冷的说，但是她没办法阻止自己的声音变得柔和。“伊力斯坦的健康如何也不干你的事。”
“也许我对他的健康有着你所不知道的关切，”雷斯林脸上带着轻蔑的笑容回答。
克丽珊娜感觉血管在她的额头上不住的跳动。法师在说话的时候，绕过了椅子，更靠近眼前这个年轻的女子。他现在和克丽珊娜靠的如此的近，以致于后者可以清楚的感觉到他黑袍底下所散发出来的奇异、不自然的热度。她可以闻到他身上散发出来的甜腻、却不让人讨厌的气味。她突然意识到，这是他身上所携带的药材所发出的辛辣气味。这个念头让她感觉一阵晕眩恶心。她手中紧紧握住帕拉丁的护身符，感到那光滑的边缘陷进了她的肌肉中，让她再度找到勇气远离这个男人。
“帕拉丁在梦中告诉我——”她心虚的说。
雷斯林笑了。
极少人曾经听过这个法师的笑声，而那些听过的人从来不会忘记，每每会在最黑暗的梦境中回想起来。那是种尖锐、单薄如同刀锋一样的笑声。那声音舍弃一切的良善，嘲笑一切的真理和正义，刺穿了克丽珊娜的灵魂。
“很好，”克丽珊娜用厌恶的眼神看着他，这让她灰色的眼眸变成冰冷的蓝色，“我已经尽力阻止你了。我也给了你警告。你的命运现在已经交在神的手中。”
突然间，也许是意识到她话中的威胁，雷斯林的笑声终止了。他金色的双眼眯了起来，仔细的打量着她。最后他笑了，那是对自己所露出的，奇异的微笑。一直看着两人你来我往的阿斯特纽斯站了起来。这名历史学家的身体挡住了火光。他的阴影落在两人的身上。雷斯林没料到这件事情，脸色微微一变。
他半转过身，用威胁的目光看着阿斯特纽斯。
“小心，老朋友，”法师警告道，“莫非你准备干扰历史洪流的方向？”
“我从不插手，”阿斯特纽斯回答，“相信你也很清楚。我是个观察者，一个记录者。不论是面对任何事情，我都是中立的。我知道你的计画，我也知道这世界上每个活人的计画。因此，雷斯林。马哲理，听我一言，记住我的警告。你眼前的这个女子受到诸神的宠爱——你也知道她是什么样的身分。”
“受到诸神的宠爱？我们不全都是吗，神眷之女？”雷斯林再度面对克丽珊娜，问道。他的声音如同他黑天鹅绒袍子一样的柔软。“这不是写在米莎凯白金碟里吗？
这不是那个神圣不可侵犯的伊力斯坦的教导吗？“
“是的，”克丽珊娜慢慢的回答，怀疑的看着对手，等待他进一步的嘲弄。
但是他金属般的脸孔是认真的，他突然之间换上了一副学者的面具——聪明、睿智。“上面的确有这样记载。”她冷笑着说。“我很高兴你曾经读过圣白金碟里面的记载，虽然很明显的你没有从里面学到什么。你还记得里面也写着——”
阿斯特纽斯不屑的打断她。
“我已经和你们耗掉了不少时间。”这位历史学者跨过了前厅的大理石地板。“当你们准备好离开的时候，响铃通知贝传。再会，神眷之女。再会……老朋友。”
阿斯特纽斯打开门。图书馆的寂静流进房间里，将克丽珊娜包围在令她精神一振的凉意中。她感觉到自己再度恢复了自制力，因此放松了下来。她的手松开了护身符。她优雅的、行礼如仪的向阿斯特纽斯鞠躬道别，雷斯林也是一样。接着门在历史学者的背后关了起来，两人第一次独处在同一个房间中。
有很长的一段时间，没有人开口。最后，克丽珊娜觉得帕拉丁的力量流遍全身，转过身面对雷斯林。“我忘记了是你和你的同伴一起找到圣碟的。你当然曾经读过它。我很想要和你继续讨论里面的记载，不过，有句话我必须先说在前头，雷斯林。马哲理，以后我们如果再有机会打交道，”她冷静的说，“我必须要求你对伊力斯坦抱着最起码的敬意。他——”
她惊讶的闭上嘴，警觉的看着法师瘦削的身体似乎在她面前彻底崩溃。
雷斯林抓着胸口，不停的咳嗽，挣扎着要呼吸。他的步履不稳，如果不是因为手中的法杖，他早就倒在地上。克丽珊娜一时之间忘却了自己的嫌恶和恶心，本能地伸出手放在他的肩膀上，喃喃地念颂着医疗的祷文。在她掌心下的黑色袍子柔软又温暖。她可以清楚的感觉到雷斯林的肌肉在不断地抽搐着，体会到他正承受着极大的痛苦与煎熬。她的心中充满了同情。
雷斯林挣脱了她，把她推到一边去。他的咳嗽慢慢的缓和下来。在恢复了正常的呼吸之后，他嘲弄的看着她。
“不要在我身上浪费你的祈祷，神眷之女，”他苦涩的说，边从袍子里面拿出一块手绢擦拭嘴唇。克丽珊娜可以清楚的看到上面沾满了鲜血。“我的疾病是无药可医的。这就是我的牺牲，我为了我的法力所付出的代价。”
“我不明白，”她喃喃自语。她还清楚的记得黑袍柔软的触感，手不由自主的抽搐起来。她心不在焉的将手藏到背后去。
“你不明白吗？”雷斯林反问，那双金色的眼睛彷佛直达她的灵魂深处。“你为了你的神力付出了什么代价？”
在微弱的火光下勉强可以看见克丽珊娜的双颊如同法师的双唇一样沾染了淡淡的血色。她警觉于对方的刺探，别过头，依旧看着窗外。夜色已经降临了帕兰萨斯。银月索林那瑞已经是黑暗星空中银色的光源。和它一起出没的红月则尚未升起。黑月——她心中暗想，在哪里？他真的能够看见吗？
“我得走了，”雷斯林的喉中发出呼吸的奇异声响。“刚刚这阵发作让我非常的虚弱。我必须休息。”
“当然的。”克丽珊娜又恢复了冷静。所有的情绪都被她小心的塞回应该在的地方，她转过身再度面对他。“多谢你来——”
“但是我们之间的事情还没有处理完，”雷斯林柔声说。“我很希望有个机会能够让你知道，你所信奉的神，他的恐惧是毫无根据的。我有个建议。在大法师之塔里和我碰面。你会看到我所有的藏书，了解我正在进行的研究。当你看完之后，你就会放下心中的大石。正如同白金碟中所说的，我们只对未知会感到恐惧。”他又朝她走了一步。
克丽珊娜对他的提议感到惊讶，睁大了双眼。她试着要躲开她，但是她竟然不小心让窗户挡住了自己的退路。“我不能……去那座塔，”他不停靠近的身躯让她开始结巴，呼吸不顺。她试着要绕过他的身躯，但他微微的挪动手中的法杖，堵住了她的去路。她试图冷静的继续说下去，“那里的法术会阻挡一切——”
“除非是我邀请的贵宾，”雷斯林低声说。他把沾血的手绢整齐的叠起来，放回袍中的暗袋里。然后，他伸出手抓住了克丽珊娜。
“你很勇敢。呵，无惧的神眷之女，”他说。“在我邪恶的碰触之下，你竟然没有发抖。”
“帕拉丁与我同在，”克丽珊娜厌恶的回答。
雷斯林笑了，那是温暖、幽暗而且秘密的笑容——只让他们俩人分享的笑容。
克丽珊娜突然开始对他产生兴趣。雷斯林将她拉近。然后放下她的手，并且将法杖靠着椅子放好。接着他用瘦弱的双手捧住她洁白的兜帽。在他的碰触之下，克丽珊娜开始颤抖，但是她不能动，她不能说话，什么事情都不能做，只能不明所以的、无法控制的、恐惧的看着眼前的景象。
雷斯林紧紧抓着她，低下头用沾血的双唇扫过她的额头。当他这样做的时候，他喃喃的念着奇异的语句。然后他放开了她。
克丽珊娜步履狼跄的几乎摔倒。她觉得虚弱、晕眩。她的手摸着刚刚被他的双唇所接触，而现在正有如烧灼一般疼痛的部位。
“你做了什么？”她结巴的质问。“你不能够对我施法！我的神会保护——”
“当然不能。”雷斯林虚弱的叹气，在他的语调和表情中都有着哀伤，那是一个时常被误解、被怀疑着人的哀伤。“我只不过是给你一个记号，让你可以进入修肯树林。但是，通过树林并不容易”——他一贯讽刺的语调又回来了——“不过，相信你的信仰会保护你的！”
法师把兜帽拉上，遮住了自己的眼睛，静静的对着呆望着他的克丽珊娜点头为礼。然后用缓慢、虚弱的步履走向门口。他伸出瘦削的手拉下了响铃。大门立刻打开，贝传飞快走进，克丽珊娜猜他一直站在门外。她抿紧双唇。傲慢、愤怒的瞪了那人一眼，那人虽然不知道自己犯了什么错，只能脸色苍白地用袖子抹着头顶的汗珠。
雷斯林正准备离开，但是克丽珊娜拦下他。“我——我不应该怀疑你，雷斯林。
马哲理，“她柔声说”我再一次感谢你的赏光。“
雷斯林转过身。“我也不该这么爱逞口舌之快，”他说。“再会了，帕拉丁的传道人。如果你确实不害怕真相，那么后天晚上，当努林塔瑞刚出现在夜空中时，到寒舍来。”
“我会到的，”克丽珊娜坚定的回答，为了贝传脸上所露出的害怕而感到窃喜。
点头向他道别，她悄悄的将手放在精工雕制的椅背上。
法师离开了房间，贝传紧跟在后，顺手关上了房间的门。
克丽珊娜单独一人待在温暖、寂静的房间里，随即在椅子前跪了下来。“感谢您，帕拉丁！”她低声说。“我接受您的挑战。我不会让您失望的！我不会失败的！”
第二节
她可以听见身后的声音，那是爪子在森林里的落叶上搔爬的声音。提卡浑身的肌肉紧绷，但试着假装没听见，好诱引对方毫无防备的靠近。她稳稳的将剑柄握住，心脏剧烈的跳动着。脚步声越来越近，她可以清楚的听见沈重的呼吸声。接着，一只爪子放上了她的肩膀！提卡立刻转过身，挥剑砍去……德丝拉警觉状况不对，尖叫着往后躲。坐在吧台旁的客人大笑起来。提卡知道自己的脸一定红的和血一样。她的胸口扑通扑通的跳，双手不受控制的颤抖着。
“德丝拉，”她冷冷的说，“看看你是什么德行，跟溪谷矮人差不了多少。也许你和汪汪交换一下工作会比较好，你去倒垃圾，我让他来跑堂好了！”
德丝拉原先正跪