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史塔士的临时戒严法，禁止集会，实行宵禁，不但没有吓住工人，反而使事态发展更为严重，市面更加冷落。到了这个时候，各轮船公司的东主才感到了问题的严重性。于是，各国船东开始集会商讨，派代表前往广州，进行谈判。以妥协结束了这场争持。
这件事虽然过去了，但是，史塔士还没有明白，也不会明白，香港这块地方，离开了勤劳的中国居民，不要说发展，就连正常的生活都无法维持。
民田建屋补价政策失民心
具有爱国主义光荣传统的新界人民，始终不与港英当局合作。史塔士任职期间，港府与新界民众的关系一直处于紧张的对抗状态。
1923年，史塔士公布了一项土地政策，这项新界土地新政策规定，新界乡村的土地，分为屋地和农地，在农地上，乡民不得建屋，如果盖房造屋，土地要补价上缴，房屋要交税。这无异是限制新界乡民增建新屋，显然损害了新界人民的权益，所以乡民群起反对。
新界乡民的村落是他们的祖先整片地开辟的，房屋是一间一间地建筑的，其中有些破旧或倒塌，有些还只是一个地基，港英刚一占领新界，订立官契时，港府伪装体恤民情，进行安抚，动员村民把倒塌房屋和破旧房屋以及地基登记为农地，说是可以少收些土地粮银，那时农地也准建屋，村民听了官府的话。然而后来港府又是出尔反尔，一律不准在农地建屋。一纸令下，村民这类屋地也算作农地，不准建屋。对于村内的街道，港府则强行宣布为“官地”，限制村民使用，但对于这些街道，港府从来没有维修过。
6月，荃湾乡绅杨国瑞，上水乡绅李仲庄，元朗乡绅邓炜堂，集会商议对策，认为港府的规定违背传统，应该起来反对。新界士绅会商后，推举粉岭彭乐三等6人为代表，与香港政府展开交涉。他们先见华民政务司夏理法，再见立法局议员周寿臣等，陈述乡民的意见。并呈文新界田土官和港督史塔士，要求“收回成命，以定人心”。但均无结果。于是，各乡人民纷纷举行联乡会议，议定上禀港府表示不服。
1924年8月24日，新界各区士绅102人，在大埔文武庙集会，商讨反对民田建屋补价条例，决定由各区推举代表，成立“九龙租界维护民产委员会”，筹划与港英政府交涉。11月，委员会经过讨论发觉“须向衙门注册方好办事”，但用“维护民产委员会”名义去注册，一定不会被批准，不如以委员会为主体，另用“农工商业研究总会”名义，订立妥善章程，请律师代为注册。结果，新界人民为维护本身权益而成立了“农工商业研究总会”，这就是新界乡议局的前身。
总会成立之后，向港府进一步陈述乡民的意见，要求撤销民田建屋补价增税条例。但是，史塔士坚持不改变他制订的新界土地政策，新界群众继续进行斗争。
港英政府掠夺新界，侵犯乡民权益的问题历任总督都没能解决。虽然个别总督采取了暂时的缓和矛盾的措施，但根本政策没有改变。直到1960年柏立基当政时，尚有损害新界乡民利益的政策发布。该年7月1日，新界民政署公布了新界土地使用办法，对于农地转为屋地，收价补价，官地拍卖和地租、乡村楼宇建筑、城市发展计划蓝图等方面，都有限制，对新界人民极为不利。新界乡议局议员一致通过决议表示反对，并成立了“反对土地政策小组委员会”，集中乡民意见，于次年2月7日呈交民政署。3月24日，又推出15名代表会见民政署长，反映居民意见，均无结果。9月，各乡事委员会正副主席联席会议决定，每年10月12日定为新界“反对土地政策日”，每年这天中午，全新界27个乡事委员会同时召开村民大会，发表反对现行新界土地政策的意见。
送回连环铁门
1899年卜力血洗锦田吉庆围，抢走吉庆围的连环大铁门一对，作为战利品运回英国。大铁门便成为锦田人民抗英爱国传统的象征和骄傲。
吉庆围的居民失去了这一对祖传的铁门后，一直耿耿于怀，屡次向港英统治者索要原物，始终不得答复。1924年，吉庆围居民又向港英当局旧事重提，要求送回当年被劫走的铁门。这时的总督是史塔士，他灵机一动，认为有机可乘。吉庆围的乡人坚持要索回这一对铁门，正可以利用这个机会缓和新界乡民对他的憎恨。他暗中向伦敦请示之后，一面调查铁门的下落，一面又让锦田几个邓姓“乡绅”正式出面递了一个“呈文”，要求“发还”这一对铁门。
这对铁门是由一个爱尔兰的军官为邀功作为战利品运到伦敦的，后来又运到爱尔兰。经过一番查寻，终于在爱尔兰乡下寻获，1925年运回香港。
英国人爱伦·索尔倍克对此事有所记载，其中不乏歪曲之处：“锦田是新界最古的乡村，建立于一千多年以前。直到现在为止，他们的许多小屋都用坚固的高墙围绕保护着，居民仅凭了两道小门和外界沟通。许多年以来，这铁门成了兴趣的中心。
“在1899年4月，这地段由清政府租借给英国，用来扩张他们的香港九龙殖民地。当英国人进到这地带时，他们遭遇到当地居民的武力抵抗。当军队包围锦田这古老的村庄时，他们发现这用高墙围绕着的部分，铁门已经关闭起来，实行阻挡他们。当他们攻入这村庄以后，便将这两扇美丽的铁门拿走，作为一种惩诫。
“新界恢复和平已经25年，锦田的居民已经变成驯良效忠的市民，著名的邓族的现存领袖随时都准备协助官吏执行有时很复杂的职务。于是在1924年，由锦田的乡长们递了一个呈文给香港总督，请求发还他们的铁门，作为奖励承认他们这种可资榜样的行为的表示。英国政府立刻就以最诚恳的态度来进行这件事。不过，有一点小困难发生了：这铁门早已不知去向。当时的总督已经去世，而这殖民地的早期前辈们也差不多都死了。
“广泛的搜寻铁门的工作开始了，其经过记述在一大堆文件中，读起来几乎像一部侦探小说。终于，这一对铁门在爱尔兰发现了，是由当年的一个香港官员搬回去的。
“结果，它们被运回香港，在1925年5月26日的下午4点半钟，这一对锦田的古铁门，由香港总督庄严的又交回给欢乐感激的邓族人士。”
这位英国人士的记述，有几点事实没敢回避，一是英国扩张“香港九龙殖民地”；二是在占领过程中“遭遇到当地居民的武力抵抗”；三是港英官员为了“惩诫”，将“铁门拿走”，历史的真实和侵略的本质，和吉庆围的大铁门一样坚硬，谁也摧毁不了。至于新界居民“已经变成驯良效忠的市民”和“因送回铁门而欢乐感激”，就属记述者的一厢情愿。新界乡民反对港府的土地政策不是正置史塔士于难堪境地吗？
即将离任的总督史塔士主持了这项“珠还”典礼，并立了一块碑石来纪念此事。碑文的措辞是煞费苦心的，将当年吉庆围乡人勇抗英军侵略的爱国行为，作了歪曲，而对港英终于发还铁门，说成是一种“深仁大德”。碑记全文是：
溯我邓族符协祖，自宋崇宁间，由江西宦游到粤，卜居是乡之南北两围，后因子孙繁衍，于明成化时，分居吉庆围、泰康围两围，四周均深沟高垒，复加连环铁门，想前人之意，实欲巩固兹围，以防御萑苻耳。
迨前清光绪二十五年己亥即西历一千八百九十八年，清政府将深圳河之南隅，租与大英国。斯时清政府未将明令颁布，故当英军到时，各乡无知者受人煽惑，起而抗拒。我围人民，恐受骚扰，坚闭铁闸以避之，而英军疑有莠民藏匿其间，遂将铁闸攻破。入围时，方知皆良民妇女，故无薄待情事，故将铁门缴去。
现二十六传孙伯裘，代表本围人众，禀呈港政府，蒙转达英京，将铁门发还，照旧安设以固治安，所有费用，由港府支给，又蒙史督宪（即史塔士）亲临敝村行奠基礼，足见英政府深仁大德，亦为表扬吾民对于英政府之诚心悦服矣。特铭之于碑，以志不忘云尔。
大英一千九百二十五年五月廿号
中华民国十四年乙丑岁闰四月初五吉日立
碑文对于乡民抗拒英军的行动，表达得十分婉转，既推究于清朝政府租借新界，“未将明令颁布”，又指称乡民“受人煽惑”，同时又对英军炮轰吉庆围说成“疑有莠民藏匿其间”。既然开围之后事实证明“皆良民妇女”，为什么又“将铁门缴去”。
不管怎样，这对铁门确实是新界近百年来历史的见证，也是邓氏家族树立于南邦的“锁钥”，因而成了锦田的闻名古物，受到远近游客的观瞻。
省港大罢工
1925年5月，上海英租界军警制造了震惊中外的“五卅惨案”。
具有爱国光荣传统的香港工人，为声援上海“五卅”反帝爱国运动，抗议英帝国主义屠杀中国人民的暴行，于6月19日开始举行罢工。最先起来罢工的是轮船、电车、印刷等行业工人，其它行业工人也争相响应参加了罢工。半个月内，参加罢工的人数近二十万人。全港工团委员会对香港当局提出了罢工条件和要求，支持上海工商学界联合提出的要求条件。香港工人提出的六项要求包括：华人应有集会、结社、言论、出版、罢工之绝对自由权；香港居民，不论中籍西籍，应受同一法律之待遇，务要立时取消对华人之驱逐出境条例、笞刑、私刑之法律及行为；华工占香港人口之4/5以上，香港定例局应准华工有选举代表参与之权，其定例局之选举法，应本普通选举之精神以人数为比例；应制定劳动法，规定8小时工作制，最低限度工资，废除包工制，女工童工生活之改善，劳动保险之强制施行等；政府公布7月1日之新屋租例，应立时取消，并从7月1日起减租二成五；华人应有居住自由之权，扯旗山顶应准华人居住，以消灭民族不平等之污点。
从上述这些条件和要求可以看出，香港工人的罢工斗争，已经远远超出了工人阶级本身的局部利益，而是从整个民族的利益出发，代表了香港所有华人的一致要求，因而它已经不仅仅是为了自己增加工资改善待遇的经济斗争，而是为争取中华民族的独立、平等、自由，反对侵略、压迫的政治斗争。香港工人的民族觉悟达到相当的高度。
史塔士对于罢工工人的要求，根本不予考虑，宣布紧急戒严，调集英军进入市区。港英军人荷枪实弹，如临大敌；对于华籍警员，全部缴械，不得配枪，害怕他们支持工人造反。同时，禁止粮食对内地出口，封锁广东革命政府等办法对付罢工工人。
史塔士召开港府官员紧急会议，借口“广东省内的‘赤化’分子煽动诱惑香港的市民打倒帝国主义，危害治安”，通过非常时期的紧急法令，规定凡由中国各地寄给香港的一切信件，一律检查，倘若检查中发现信内有宣传“赤化”或打倒帝国主义的内容，由警察将收信人拘捕扣押审讯，追查与发信人的关系。邮政总监还借口华人邮差罢工，人香港海员大罢工力不足，凡检查过的内地信件，暂时不予发送。
6月19日，史塔士命令查封了刊登“五卅惨案”消息和罢工声明的《中国新闻报》，逮捕了报馆工作人员。随后又逮捕罢工工人。
港英当局的这些行动，更加激怒了香港工人和华商。工人罢工、商店关门，工人、职员纷纷离开香港返回广州。皇仁书院的学生五百多人也在6月21日罢课返回广州。全国总工会和广东革命政府热情接待返回广州的香港工人，妥善安排罢工工人的生活。6月21日，广州沙面工人也同时罢工。6月23日，省港罢工工人、广州工人、广州郊区农民、黄埔军校学生和各界群众十万人举行集会，抗议帝国主义屠杀中国人民的暴行，会后举行示威游行，高呼“打倒帝国主义”、“取消不平等条约”等口号。当游行队伍途经沙面租界对岸的沙基路时，沙面的英、法军队突然向示威游行群众开枪射击，有52人死亡，一百七十多人重伤，轻伤者无数，造成“沙基惨案”。
“沙基惨案”的发生，更加激起中国人民的愤慨和反对帝国主义的决心，罢工进一步扩大。香港罢工工人很快扩展到25万人，原先抱观望态度的一些行业，如电报局职工、洋务工友、渡海小轮员工等，也纷纷罢工。6月27日，酒楼、茶室、理发、机器工人罢工。28日，太古洋行华员、清洁工也罢工，有13万人陆续返回广州。省港罢工工人为统一领导，坚持罢工斗争，各派出代表组成13人的省港罢工委员会，推举苏兆征为委员长，李森为干事局长，邓中夏、廖仲恺等为顾问。罢工委员会属下，设立财政委员会、保管拍卖处、会审处、工人医院、宣传学校。在干事局下还设有文书部、招待部、庶务部、宣传部、交际部、交通部、游艺部等，具体处理罢工斗争中的日常事务。罢工工人并组织有二千多人参加的工人武装纠察队。广东革命政府宣布对香港实行严密封锁。纠察队驻防各海口封锁香港，抵制英货，严格缉拿帝国主义走狗奸细，严禁走私物资出港，使香港交通运输陷于中断，工厂停工，商店关门，公用事业瘫痪，肉食蔬菜等供应短缺，街道粪便垃圾等堆积如山，臭气熏天，社会秩序陷入混乱。香港一时成为“死港”和“臭港”。
7月5日，银行出现挤提。港英当局规定：每日每人限提100元；并禁止携带金银超过5元价值者出境。7月中旬以后，驻港英军不得不负担起很多工作，诸如：渡海小轮和电车的驾驶，粪便的清理、街道的打扫等等。7月27日，港英当局召开所谓公民大会，以大会名义致电英伦，要求出兵广州。英政府未作回答。8月15日，港英当局召开第二次公民大会，再次请求出兵，电报呈送给英皇和首相，力陈进攻广州才是解救香港的最佳办法。
英殖民地部回电称：“香港困苦，伦敦至深系念，惟综观全局，现时无法出兵。”当时，英国本土正闹着大罢工，英政府自顾不