“上！”他举臂一呼，旁边早憋了一肚皮气的踏日都军卒们齐整整地喝了一声，不愧是身经百战的将士，这一声喝，震得地皮都颤了一颤，泷河的中的浪花也似乎高起一截。赵痴儿见势不妙，冲上一旁停的大车，掀开后板，“哗”地流下一地棍棒刀枪。
“快来！”经他一招手，观战的无赖少年拥了上去，你抓我抢，摔胳膊扯腿，嘻嘻哈哈叠成一团。这一闹腾把冯宗客三人从东掇到西又从西掇到东。冯宗客一时收不住脚，向后跌去，猛然间就觉得身后有一股极硬的气势，他拉着知安和霍女停步。回头定神一看，自己身后站着一群人，四五十名牙兵中簇拥着两位戎装披甲的将军。
一个大约三十出头，面孔棱角细锐，高挑起的眉毛下一双眼皮垂着，将瞳仁藏得极深。枯黄面孔上布满了细碎的瘢痕，象是干涸了很久的田地。另一个约摸半百之龄，身形略有发福，狮鼻阔口，几茎被风吹到兜鍪外面的发丝己然斑白。
这时场中，蓝衣少年拨剑出鞘，落在青衣少年左后半尺之处。两人之间似乎极有默契，也没有太多慌张之态。陈襄早就将一柄大斫刀架在鞍上，王无失接过部下扔来的长矛，在手中抡了一把，仰头“哈哈”笑了两声。突然那年轻的将军皱眉提声叫道：“王无失、陈襄！”
这声音就仿佛是一大块冰砸进开花的热汤中，四下里由喧哗转为滋滋地细响再转为死寂。陈襄的刀脱手滑落，赶紧俯身一捞，这才没砍到自己的腿。王无失虽然比他好些，也象让人从头上挂下一砚洗笔水，脸顿时青了。
只是他们慌，两少年却只有更慌。青衣少年赶紧往鞍上一伏，蓝衣少年先是举袖遮脸，似乎觉得不是办法，把幞头扯得半搭下来。
“彻敏！”那老人声若洪钟，震得人人耳中发麻。“你父王从清早起就在找你，你跑到这儿来干什么？”
“彻敏？世子？”王无失和陈襄怔得往后一退，叫出声来。蓝衣少年在幞头下面攒眉咧牙地笑，两只眼珠子东冲右突地转悠，几欲破眶而出。场中挤着这么多人，他知道肯定冲不过去。索性一拍马股，就往泷河里投去，青衣少年紧随其后。
“彻敏，还有杜家二小子，你们逃什么逃？”老将军往前挤，却让人墙挡住了赶不过去，只好戟指大骂：“我看你跑，指望我认不出来？你们这两匹马还是我送的……”
蓝衣少年不管不顾地狂奔，正欲跃下水时，似乎有人叫了句什么，紧接头上一暗。他方才险些被毬击中，这时又是惊弓之鸟，想也不想地就挥剑砍上去。剑劈到的事物似乎极柔和，毫无力道，他一怔，就听到满耳娇嗔之声。他赶紧将剑一翻，收回来时，却是一方大红丝帕，丝光腻柔，仿若烛下樱唇，似有水光盈动。帕上攒金结银地绣着两只双飞蝴蝶，他那一剑挥去，正将蝴蝶从中分开，好在终于收了一把，因此帕角上尚有寸许未绝。
他颇有些吃惊地抬眼上望，只见手执乐器的诸女各个冲他翻着白眼。魏风蝉嘟起嘴，瞪圆的眼睛似乎无声地咒骂了一句什么，然后气乎乎地转开了去。
“快走！”青衣少年急催着他，蓝衣少年答应了一声，往河心涉去，然而心中一时竟是虚落落地，象被牵住了一般。也说不上来是为什么，只觉得损坏了魏风蝉赠他的东西，心中大是过意不去。突然他脑中灵光一闪，取帕在手，还剑入鞘。将幞头扯下来扔到水中，两手捏着丝帕往髻上一绕，松松系住。
楼上诸女见到这一幕都“啊！”“唉呀！”地笑起来，赶紧扳过魏风蝉的肩头道：“小九小九，你快看！”
魏风蝉俯身下望，只见黑白两驹扬蹄欢腾，在河水中搅出一天白沫有若飞雪。那个穿着耀眼蓝衫的少年在马上回首，情神有些慌乱又有些迷糊。红罗丝帕上的一双蝴蝶，于他颊畔蹁跹起舞，此去彼来缠绵未绝，将他面庞染成醉酒一般颜色。他眼眸中的世界一时间竟无限延长，仿佛化作脚下这条浓春时节的河流，她的倒影在河心深处含羞地垂首。
第四章
“昨夜泷东码头有劫匪行凶，”罗彻同的表情冷淡，看不出什么喜怒，对半跪在面前的王无失与陈襄道：“父王让我与二叔一起前去察看。我命人召你们两个，谁知竟召不来……”
“是我拉王无失来助阵的，再说他今日轮休，偷跑出来的是我！”陈襄昂起头来，分明眼角一抽一抽，可还是梗着脖子道：“所有责罚都该我担！”
“先去办了正事，回去再说。”罗彻同向身侧老将道：“小侄御下无能，耽误了二叔时辰了。”
他对责罚一言不发，王无失与陈襄越发地心惊，但也只能咬咬牙，跟着站起来。
所有踏日都的兵卒都垂首丧气，心知回去后不能免于一场责罚了。而赵痴儿一伙就更加局促不安，赶紧着把兵器往怀里塞去。
“公爷，”魏风蝉怀抱琵琶巧笑嫣然，分开人群而来，诸女随之在后。她向老将深深施下一礼，道：“多日不见，奴家新得了一曲，正想请公爷前来品评，不知何时能上我家来呢？”
“原来是你们，”老将捻须而笑道：“我方才听到有人奏乐，还在想是谁呢？九娘相邀，我自然会去。”
“公爷，”魏风蝉紧接着道：“这几位兄弟呢，是跟着我来看热闹的，您看……”
“九娘，动歪心思时眼珠子不可乱转！”老将略带讥意道：“现下我有急务在身，你就不必打我主意了。其它的倒罢了，这几个为首的，私藏兵刃之罪是逃不掉了，自去令尹那里出首，倒可从轻发落。”
“噢！”魏风蝉赶紧瞪直了眼，暗地里吐了吐舌头。见她碰了壁，四娘五娘八娘她们，就更加不敢多话，虽然有些急，却也没有办法。
正这时，人人自危的静默中，却突然有女子提声叫道：“这两位可是毓王帐下奉国公与罗指挥使？”
“谁？”两人向出声处望去，只见一名女子扶着个身体虚软的汉子，携着个总角小儿，挤开人群。汉子将小儿往前一推，气息微弱地道：“这位是昃州节度吏刘大人爱子！”冯宗客方才听到他们两人的说话，正是去查码头血案的；又看在场耳目众多，便去了顾忌，挺身而出。
“啊？你们……”老将先是忍不住往前踏进半步，然后又站定了，与罗彻同交换了个眼神。
这老将正是毓王之弟，奉国公、毓州节度副使罗昭威。昃州求援之事，目前尚是绝密，虽然毓王直控的牙军已经开始调拨，准备作战，然而泷丘城中，却还只有十多个人知道。昨夜泷东码头血案，遇难船只中有昃州质子的事，更是半个时辰之前，他二人才从毓王那里获悉。毓王说若一日不查找到昃州质子下落，这事就得设法瞒上一日。这汉子和小儿的相貌，都与赵德忠传书上所描述得十分相似。罗昭威心中顿时大喜，只是不敢露出来，向冯宗客略点了头，道：“此处不是说话的地方，请随我来……”
“草民与小郎路遇匪人，幸得各位娘子和这位赵兄弟相助，才能保护小郎平安到来。”冯宗客躬下身道：“尚请公爷和指挥使能够从轻发落！”魏九娘她们救了他，他也想能帮一帮她们。
这种小事本不在罗昭威心上，他方才说得严厉，也不过是因为这事涉及罗彻同的踏日都，因此不愿表态。这时他看了一眼罗彻同，问道：“你看……”
“这些无赖泼皮的事，自有令尹管。我与二叔身负重任，何需理会。”罗彻同仰起脸来，道：“听说去年这堆人里的头儿，唤作鄂十七郎的，竟敢闯入佑国寺中行窃，因此被令尹抓了充军去。他们若是再不安份，自然也一般下场！”
“大人，可他们……”陈襄忍不住小声叫起来。王无失赶紧一拉他，他才将下半句话咽了回去。染云坊诸女和少年们听到这最后一句，都有些不忿之色，面上竟无半点免祸的欣喜。
冯宗客看了一眼扶着自己的霍女，这才想起来自己还没有询问过她的姓名来历。但此时定然没有这份从容了。他想了一下，对霍女道：“你在泷丘城有落脚的地方吗？我办完了事再来谢你。”
霍女摇头道：“你救了我，我也算救过你，萍之相逢，何必再见？”然后松开扶着冯宗客的手，蹲下身拍拍知安的脸蛋，道：“小郎多保重。”
“不嘛！”知安赶紧拉着她，道：“姨姨你得留下来，将来我见了阿爹，让阿爹来谢你！”
“这位姐姐，”魏九娘突然上去拉了她的手，道：“你若是没什么急务，不如到我那里盘桓几日。”她偷眼冲冯宗客笑了一下，那意思是，你帮我一把，我也帮你一把。冯宗客向她连连点头，以示领情。
霍女迟疑了一下，但经不起知安的哀求，便也就答应下来。将这件事安排定了，冯宗客依旧借用了魏九娘的车，与知安随着罗昭威和罗彻同而去。
罗昭威与罗彻同在近处寻了一处民宅询问冯宗客，冯宗客一一对答如流。刘湛的信被赵德忠快马先一步送到泷丘，冯宗客当即背出来，一字不差。两人才终于放了心。
“壮士与小郎立即随我回城！彻同，这伙匪人来历非同小可，你还是去看看，不过无论有没有线索，三天之内回来。我估计……”罗昭威在心里计算了一会，道：“至迟不过五日，我们就要整军出发，否则，昃州可就是真的来不及了！”
毬场距泷丘城也就三十余里地，一行人快马加鞭，终于在午时到了泷丘。经明光门入城，上了正街丰泰街，再越过穿城而过的汇春河上的浮梁，他们很快进了庆惠坊。庆惠坊中住得都是泷丘城中显贵，毓王府占了一大半，毓王的亲信将领慕僚占了另外一半。
罗昭威本来是想直接带他们去王府的，但见他们两个身上浸满泥浆，神情萎顿，觉得这样子去见毓王大不成体统。因此便转了主意，让他们在自己宅门前下车，交待奴婢给他们洗漱更衣。然后他单骑带了两三个从人，就去毓王府上复命。
罗昭威是至亲，无需通报，司阍一见他来，就赶紧系马引路。这王府是当年大寊皇帝在泷丘的行宫，自毓王受封后，去了鸱吻赏作府邸。但是宫禁格局自然森严，门阕高峻，层峦叠翠，池渠深宏。他们经北面行仪议事的承恩堂，定乾、平坤两阁之后，就到了毓王和家眷日常起居的西宁苑。却没料到在门上被拦了驾，供奉郎官一脸为难，道：“这时去见王上，只怕不太妥当。”
罗昭威心急火燎地赶来，却遇上这么一句话，当即变了颜色，吼道：“我有急务，你耽误得起吗？”他自幼嗓门极大，早有雷公的称号，多年征战下来，更养成凌人气势。初入府中的年轻郎官被吓得一哆嗦，赶紧闪开身，道：“是是，王上正在文思阁，请公爷随我来！”
离着文思阁还有一重殿宇，就听到里面有吵骂的声音。罗昭威一怔赶上去几步，远远地见到一个少年跪在殿阶上。看那青色衣衫，却是早上刚刚别过，正是行军司马杜延章的二郎杜乐英。
“不争气的东西！成天除了斗鸡走狗、听曲玩球你还会什么？”一片乱响，也不知是打破了什么。然后就是“咚！”地一声，象是有人撞在了门上。半合的阁门“砰！”地开了，毓王世子罗彻敏头下脚上地从槛后翻出来，一屁股坐倒在地，右脸上，赫然一道殷红的血迹。
青衣少年见状连滚带爬地跑过去，颤声叫道：“请王上恕罪，是小人引诱世子出游的，王上打死小人好了！”
他正伸手想要拉罗彻敏起来，“滚开！”一只尖靴踩在了槛上，鞭子“啪！”地在甩在他手与罗彻敏之间地上。力量之猛，竟然在干净光洁的青石板上抽出一道白痕来。
毓王的魁梧身躯出现在门口，几乎将门占去大半。他挥着鞭子，苍眉之下一双深目，睁得象要裂开。他突然一怔，将罗彻敏发髻抓在手中，左看右看几下，“呵呵”，怪异地笑了两声。
“这是从哪个贱女人身上弄来的？”他一把抓下罗彻敏头上的红丝帕。可能是用得力大了扯断了些头发，罗彻敏烂嚷起来。“阿爹你饶了儿子吧，儿子再也不敢了……唉哟！”最后一声叫得分外惨烈，直让罗昭威的头皮都麻了一麻，不知是那座屋舍有人养的狗也受了惊，跟着狺狺地吠起来。
“啊！”前面一丛花树后传来女人小声的哭泣。他定睛一看，分辨出是几个青衣丫环陪着个三十余岁的妇人。妇人头插五支金钿，身披着织翠轻罗，虽然两行眼泪将妆容冲乱，却依然不乏妩媚之态。她捂嘴跑了两步，又顿足不敢上前。罗昭威一眼认出来，她正是罗彻敏的生母朱夫人。
朱夫人这时也发现了他，赶紧象见了救星似地冲上来道：“四叔，你快去救救敏儿！”
罗昭威不用他说，已是大步跑过去。他抓住毓王往下扇的胳膊，急忙道：“二哥二哥，敏儿还小，你……”
“小什么小？”毓王大怒道：“他大哥在他这个年纪，尸山血海都趟过几回了，他……”
“大哥大哥，又是大哥！”虽然逃过了一记巴掌，罗彻敏的头发依然被抓在毓王手中，他脸扭变了形，发了急，一时竟是不管不顾地嚷起来：“我打小你哪只眼里看过我了？大哥没了就想凭空把我变成大哥，你当我稀罕这劳什子的世子……唉呀……”
他不说倒好，这一说，毓王髯须乱抖，脸皮发乌，好一会没发出半点声音。“二哥！”罗昭威这下子倒担心毓王会气坏掉，小心翼翼地叫了一声。
“啪！”鞭子从毓王指尖砸到地上，似乎被这声音惊醒了，毓王提起脚就往罗彻敏身上踹去。
“二哥！”罗昭威见情况不好，用尽全力把毓王推开。远远躲着的婢奴府吏呼啦围了上来，抱得抱脚抓得抓手，齐心合力将毓王按在门上。毓王手中却还拎着罗彻敏的发髻死活不放，一叠声地骂道：“你还敢提你大哥，你还敢跟我提你大哥……”
罗彻敏被横拖在地上，头猛地撞上了门槛，一下，又是一下。这会子他倒不出声了，死死地闭上眼，一幅豁出去了的样子。杜乐英扑上门槛，抱着罗彻敏的头吼道：“王上，你的儿子