沈炼石道：“也是巧了，你名字叫做笑云，这刀唤作披云，这就叫缘罢！”将刀一挥，登时洞内响起一声锐响，有如铁筝乍鸣，嗡然有声。他抚着那刀，脸上闪出一片激昂之色，缓缓道：“咱是全真北宗龙门派的传人，日后江湖中人问起你传承，可不要张口结舌！”任笑云心里不知怎地就是一哆嗦，暗想：“任笑云呀任笑云，这刀法一学，不管怎样你也算是半个武林人物了，日后的麻烦……哎……”沈炼石的眼睛一直盯着那披云刀，就没看到他脸上的一丝苦笑，自顾自的道：“全真北宗自重阳祖师开宗立派以来，就倡儒道释三教合一之说。披云刀这名字就出自一句禅诗——‘月下披云啸一声’，此刀锋锐异常，色如青云，动有异响，正应了这句诗！观澜九势中的‘观澜’二字却出自儒家的孟子之语：‘观水有术，必观其澜。’而这门刀法施展起来，讲究进退如水，随物赋形，顺乎自然，这又是正经八百的道家心要，”说到这里一抬头，“你懂了么？”
任笑云眼大如铃，愣了一愣，才摇头道：“您老说的这些诗呀、文呀的，我以前倒都是读过，这时却是记不起来了，所以我听起来也就一知半解的……不，该是半知不解！”沈炼石嘿嘿一笑：“不解就不解吧。本派在成祖年间有一位痴道人，字识得不多，为人更是疯疯癫癫，却嘻嘻哈哈的将这门观澜九势练到了第九重的境地。这等成就百余年来再无第二人了，可见这刀法本来就与学识无关吧！”任笑云问：“沈老爷子你练到第几重？”沈炼石说：“当初师尊说我的头脑见识和内力修为是本派五十年来一遇，他在我二十六岁时传了我这刀法。我一家伙苦练了二十五年，才修到第八重境界。”任笑云皱眉笑道：“这么难啊？我只要马马虎虎的练到第六重就算不赔不赚！”
沈炼石伸指一弹，披云刀就发出一声悦耳的低唱，道：“故老相传，金末元初，本派一位不世出的祖师为求至道而云游天下，某一日行至大海之滨，见云起风生，巨浪排空，他对着碧海怒澜的天地壮色不由心生异感，观澜九势的刀意由胸中油然而生，后经苦悟一十九年终得大成。”任笑云忍不住赞道：“这人见了海上潮生就悟出一套绝世武功，也当真了不起，这祖师叫做什么名字？”沈炼石摇头：“他只传下这一路刀法，个人的名号却没有传下。有人说此刀为重阳祖师梦遇关帝爷所传，那不过是后人的附和之说罢了，不足为凭。”
任笑云吐了一下舌头：“废了这么大一番功夫，却没有留下名号，真是太不划算！”沈炼石冷笑：“这位祖师只求顿悟至道，刀法武功不过是用作调整身见、降服心魔的助道之缘，个人声名更是不放在心上。若非这等遗世绝俗的人物，若无这等超然物外的心胸，又如何悟得出这样精深无比的观澜九势？这九式是云起势、听风势、望海势、澜生势、摧山势、倚天势、无涯势、问心势、尘飞势……”接着便一招一式的挥刀演示。
沈炼石的第一招“云起势”使得极慢，却只使了一遍，便将刀递给了任笑云。任笑云大咧咧的接过了刀，想了一想，忽然振腕出刀，一招九式，居然一气呵成，不禁有些得意洋洋。
沈炼石却骂道：“臭美什么？这不过是依样画葫芦，观澜九势难在真气运使……”说着便细细讲解出刀时的真气意守之法。任笑云听后便按着沈炼石所教挥刀又使了一番“云起势”，却因时时顾念真气游走，出刀就慢了许多，但收刀之后，全身真气游走，激荡不息，忽然之间竟有意气风发之感。
沈炼石这时才挑指赞道：“了不起，有了大本钱才能做得好买卖，若无你这身内力，这一招练成如此模样怎么也要五六年时光……”他深知观澜九势这套刀法的运使并不十分繁复，刀法之精之奇全仗内气的运使。创练这刀法的祖师一心清修，内力之精纯绝非一般习武之辈可比，所以他推衍的真气运行之法便在无形之中给后人铺就了一条极难极险的修炼之路。只有任笑云这个“贼小子”仗着糊里糊涂的得到一身震古烁今的内力，或许才能火里求金，练成这样“苦尽甘来”一般的刀法吧？
任笑云忽然发现这真是一个奇奥的世界，自己以前爱刀，只是想在坊间街头的厮斗中占些便宜，浑没想到原来这每一刀还有这么多的讲究，每一势都有这么大的道理！怪不得那些武林中人为了一套武功穷年皓首，怪不得白不清那些人拼了性命也要学得这套观澜九势！任笑云这时才佩服沈炼石的独到眼光，也许连他自己都没想到自己在习刀上竟是一个天纵奇才。二人在洞内一个越学越是津津有味，一个越教越是舒畅惬意，不知不觉之间洞外的天已经全黑了下来。
猛然间洞外响起一长一短两声怪啸，两道人影如星逐丸跳一般向这边掠来。洞内专心致志的两个人才一惊，一抬头就瞧见邓烈虹的身影先从洞口掠过去，身后如影随形的跟着一道干枯瘦小的身影，正是逍遥鬼王唐玄厉。
唐玄厉掌中丧门剑光芒闪烁，疾刺而到，邓烈虹迫不得已回身接了两招，但他显是已然受伤，这两招下来就险象环生。沈炼石大喝了一声：“邓二弟，进来歇歇吧！”邓烈虹一步抢入洞内，急在沈炼石身后坐下，却不禁呼呼喘气。
原来青蚨帮沿途追寻沈炼石诸人，唐玄厉却因故耽搁，落在了后面。他在山野间一人独行，只想到石井集外和青蚨帮众人回合，不想却遇到追寻野物的邓烈虹。二人交手数招，邓烈虹不敌，唐玄厉随即追来。这时闻得洞内传来沈炼石的声音，唐玄厉不禁一惊，眼见沈炼石在洞内抱膝而坐，不由心下生寒：“莫非是这姓邓的故意诱我到此？”
却听沈炼石道：“笑云，你去将他宰了！”任笑云一惊，叫道：“我、我才学了两个时辰的刀法，怎么宰得了他？”沈炼石道：“这小子不过是有两手暗器功夫，剑法也只一味阴狠，没什么大不了的，你以观澜九势强攻，用不了两三招便可取了他的小命。”
任笑云知道这时沈炼石内力未复，邓烈虹又受了些伤，这时也只有看自己的了。他吸了一口气，大踏步走出了洞外，将披云刀一横，叫道：“姓唐的，刀圣他老人家不屑和你动手，我跟他马马虎虎的学了十五年刀法，你若怕了，我就放你一马！”唐玄厉与他见过一面，那时笑云还在冒充公子曾淳，此时又听沈炼石唤他作“笑云”，一时不解何意，眼见沈炼石端坐不动，便猜想这沈老头子说不定也和那邓烈虹一样身上有伤。但他到底不敢贸然对沈炼石动手，见任笑云走上前来，不禁心下一喜：这小子上来送死，正好试一试沈炼石是否真是有伤！当下也不客气，长剑一抖，一招“龙门急浪”分心刺到。这一招势道威猛，若沈炼石怕任笑云抵挡不住必然出手相助，只要沈炼石一动手，他唐玄厉立时就三十六计走为上策。
任笑云陡见四面全是剑光，一时手足无措，大叫一声，脚下一滑，展开“平步青云”，远远窜了出去。沈炼石大怒，骂道：“如此没出息没胆识，何时才能练得成绝世刀法，何时才能给你解三哥报仇！”任笑云听得他说起“解三哥”，脸上登时面色一肃，叫道：“不错，老子这就跟他拼了！”呼的一声，疾扑而上，一招“云起势”振腕而出。
唐玄厉见他适才身不动肩不摇的一下子疾退两丈，已经吃了一惊，却想不到这小子退得快，攻得更快，一幌之间，二人相距已经不足四尺。唐玄厉面色一变，丧门剑一势“山环峦绕”，将门户守得风雨不透。哪知对面的刀光拦腰射来，无尽的刀气蓦然间奔涌如云蒸霞蔚。唐玄厉大吃一惊：“这是什么刀法？”好在他烂柯山武功皆以诡异轻功见长，危急之下，疾展本门“地行术”退开。
饶是他退得奇快，左肩上的衣襟还是给披云刀撕开好大的一个口子。沈炼石大叫：“可惜，可惜，这一招你还是底气不足，愣着干什么，再上啊！”任笑云也正惊骇于自己这一刀之威，给沈炼石一叫，才提刀追过去，刀光闪烁间，仍是那一招“云起势”拦腰向唐玄厉斩到。唐玄厉见他仍是这一招，心下倒是一动：“莫非这小子真是只学了两个时辰的刀法，只会这一招？”将丧门剑斜斜向刀上压过去，要以一招“峰回路转”反守为攻。哪知刀剑才一交，陡觉一股绝大的劲力疾震了过来，唐玄厉膀臂一麻，丧门剑险些脱手飞出。他大惊失色之下，纵身一跃，高高飞起，才将这一势堪堪避开。
任笑云适才不过学了两招，而那第二招“听风势”还练得半生不熟，眼见唐玄厉骤然疾掠上空，倒吃了一惊。唐玄厉人在半空，长剑一点，飞刺任笑云的顶门。任笑云哎哟了一声，暗叫：“对付从上面攻来的招式，沈老头子可还没教我！”一旁的沈炼石怒道：“蠢材，那一招云起势就不会向上砍出么？”一语未毕，头顶上响起一声鬼啸，唐玄厉的丧门剑已如雷电交击一般轰然而下。
生死关头，任笑云想也不及想，便将那披云刀向上挥出。这时他情急拚命，运足十成劲力劈出，刀气呼啸有如云起风生，居然真在头顶幻出一片异彩彤云来。
只听得蓬然一响，刀剑相交之下，丧门剑已被震得远远飞出，唐玄厉人在半空，避无可避，颈、胸、腹上连中了八刀。“云起势”一招九式，第一刀震飞了他的丧门剑，剩下的八刀一刀不少的尽数劈在了他身上。唐玄厉惨叫一声，重重栽下，他口中鲜血狂喷，兀自挣扎着欠起半个身子，叫道：“这……这是什么刀法？”任笑云见他七窍流血，形容可怖，急退了一步，颤声道：“是……是观澜九势，没听说过么？”唐玄厉双眼一翻：“好刀！真是……”也不知他要说些什么，却一口气上不来，扑地而死。
嗤的一声，那把丧门剑这时才落下来，只是已给任笑云一身真气震得歪七扭八的，插在地上，就显得甚是滑稽。任笑云擎着刀小心翼翼地向唐玄厉又逼上了两步，叫道：“想诈死么？”在瞧清唐玄厉确是死了之后才抬头叫道：“哈哈，死了！沈老头，这个什么鬼王死了，给老子一刀砍死了……”
沈炼石哼了一声：“砍死了一个唐玄厉，也不必美成这般模样！”虽然他一张老脸还是这么扳着，但那目光中也流出了些嘉许之意。任笑云拖着刀施施然的走回洞内，说：“沈老头，你说我若是遇上了司空花、常机子，是不是也就这么一两下子便给解三哥报了仇？”
沈炼石道：“唐玄厉的武功妙在一手暗器功夫，这时却没来得及施展。你遇上司空花和常机子可就万万不能轻敌了，五鬼王之中最难对付的还是那千变鬼王林惜幽，听说此人以一套千变掌法，无敌于天南，功夫远在那四人之上。你这刀法半生不熟，遇上了他可就大事不好了，”说着望了望洞外唐玄厉那神色狰狞的死尸，道：“自乙凝死后，五鬼王对我大是忌惮，有我在旁，唐玄厉便将大半心思放在了我身上。却不知我这时身上是旧伤添新病，便是个寻常的锦衣卫也对付不了啦！”
邓烈虹揉着胸口站起身来：“沈先生，你身上的伤……”沈炼石一叹摇头，却不说话。任笑云走到近前：“沈老，你告诉我真气运使之法，我用身上的纳斗真气给你疗伤就是！”沈炼石苦笑道：“真气运使可来不得半分马虎。你习功未久，真气调运全不纯熟，若是贸然行气，弄不好你就有得走火入魔之险。”
邓烈虹叹道：“还有下午在那野店中咱们中的毒，直到这时我的筋骨还是有些发软。在山中遇到这唐玄厉，老子激战之时硬是无法提起十成的劲力来。笑云，你倒是安然无恙，这可是奇了！”说着将手搭在任笑云的脉门之上，道：“可不要给这毒深入五脏，落下病根。”
任笑云道：“想是咱们去那酒店之前，青蚨帮里的人已经埋伏在那里了。他们下毒之时，想必是只在你和沈先生的酒杯中下了毒，我是个后生小子，人家就全没在意！”邓烈虹摇头道：“不是、不是……”忽然间手上加力，任笑云登时半边身子一阵酥麻，他一愣之间，邓烈虹运指如风，已经连点了他胸前五处大穴。
任笑云怒道：“你……”一语未毕，邓烈虹忽然回身一腿，奇快无比的踢中了沈炼石胸前“气户”、“璇玑”两穴，沈炼石哼了一哼，身子一仰，就倚在了背后的山岩上。任笑云也一跤摔倒，刹那间恍然大悟，叫道：“是你，原来是你下的毒！”沈炼石惨笑道：“原来邓老二也入了青蚨帮！”
邓烈虹哈哈大笑：“青蚨帮不过是一群乌合之众，跟陆九霄、金秋影那些东西尔虞我诈，相互利用，老子又何必跟他们同流合污？”沈炼石听他言语间对青蚨帮、锦衣卫大不客气，不禁奇道：“我倒想起来了，适才的唐玄厉、小店里的常机子都是对你真杀实砍，你必然不会是锦衣卫、青蚨帮中的人了。这么说，阁下是东厂阎公公的人了？”
邓烈虹缓缓摇头：“阎东海这老太监便会自以为是，老子怎能听他号令？沈老哥，兄弟只是瞧着聚合堂有那么点不顺眼，却决不是东厂和锦衣卫的人，老哥只管放心！”说着将任笑云提在胸前，叫道：“这小兄弟适才所施展的就是观澜九势么，果然威力奇大，小弟恳请老哥将这刀法传给小弟如何？”
沈炼石瞧着他那抖动的眉毛和胸前裸露的浓密的胸毛，忽然心中一动，叫道：“我怎地忘了，这酒中之毒莫不就是蒙古人擅用的卧牛饮么？俺答的手段可是高得紧呀，竟然将邓二爷也收了做他的细作！”其时蒙古人有兵数股，均在河套一带骚扰不止，其中兵力最盛的就是俺答一部。
邓烈虹听得沈炼石提到“俺答”二字时，忍不住眉毛一抖。这一抖虽只是一闪即逝，沈炼石却已经看得清清楚楚，忍不住冷笑起来。邓烈虹知道隐瞒不住，也就跟着干笑起来：“沈老哥的眼睛就是毒！若非卧牛饮，寻常的麻药怎么能困得住刀圣！”
任笑云心中悲愤，叫道：“你故意在酒中下毒，就是想诬陷解三哥！