只听沈炼石又道：“我与埋剑山庄的主人郑凌风一见如故，互相引为知己，我便在他庄上住了下来，终日谈武论剑。他的焚天剑法那时刚刚草成，还不是我的对手，我对这天分绝顶的兄弟自然知无不言，助他将这绝世剑法处处完善。那时阿娟也甚好武，闲时也向我讨教刀法，嘿嘿，实不相瞒，义父活了三十多岁却从来没有见过阿娟那样的人物，那样的笑容，那样的风姿……”
“唤晴，你瞧你就是一个美得不得了的美人了，但是比起阿娟来，却还差得远，”他说到这里，又苦笑着搔了搔头，“但到底她比你强在哪里，我又说不出来。总之一来二去，我便对她神魂颠倒起来。那时常常是郑凌风终日埋首钻研他的剑法，我给他指出一两处破绽，他便会三五日废寝忘食的打磨推敲。这时节我便会和阿娟纵论天下刀法，她求我传她心月刀法，我则请她将那首古琴‘折柳’传我，嘿嘿，那一段时光实是我这一生最快活的日子了……”说到这里他停了下来，似乎心底最醇美的欢和最陈旧的痛一起涌上脸来，跳动的灯焰映得那张布满风霜的脸忽明忽暗。唤晴的心中却不知是个什么滋味，暗道：“直到此时，义父说得和爹说的全是一样，难道后来义父当真……”
沉了片刻，沈炼石才道：“只是那日子虽然欢娱，我却自觉对不起郑凌风。待那‘折柳’习得大致差不多了之后，我终究狠了狠心，不辞而别。那一次真是狠了心的，对阿娟也是未打一声招呼。这一走就是十来个月，只是这几百日的时光我无时无刻的不在想她，终于在霜天红叶之秋，我起了一个念头，何不去埋剑山庄看看她，只要远远的瞧上她一眼便走！
“我收拾行囊便一路赶到了山庄，却见庄内张灯结彩，一打听才知道庄主郑凌风已经喜得千金，今日正是满月大喜之日，呵呵，却原来阿娟生下了你已有一个月啦。我那时茫然若失，心内也不知是忧是悲，当下便绝了见阿娟的念头，只是堂而皇之地去见郑凌风，向他贺喜。郑凌风一见了我自是大喜过望，当夜我二人便在堂中连夜畅饮。
“郑凌风这人甚解人意，席间对我不辞而别之事决口不提，只与我纵论天下武林，说到他此时剑法已成，当要一展雄风。我那时却是心灰意懒，只顾借酒消愁，饮到夜深之时，我已经酩酊大醉了。这时郑凌风却对我说出一番话来，他说雄踞江南的青蚨帮主陈苍正给自己的闺女招婿，他有意一试，若是做了这青蚨帮主的成龙快婿，他日称霸天下便有了八分把握！
“我听了勃然大怒，问他若是如此，欲置阿娟于何处？郑凌风却笑了，嘿嘿，我一辈子不会忘记他的笑容，那样的冷酷那样的阴森。他说阿娟已经是你的人了，我还恋她何用？我闻言立时酒意上涌，大叫道，你胡说什么，我连她的手都未曾摸上一下？郑凌风却冷笑道，这些鬼话又有谁信，她连跟我欢好之时闭上眼都会叫你的名字！若非你二人珠胎暗结，害怕奸情败露，你焉能这么偷偷摸摸的不辞而别？我自是又怒又痛，却又不知说什么是好，只道：我和阿娟堂堂正正，郑凌风你不要胡乱猜想，更莫要血口喷人，污了阿娟的清名。
“郑凌风怒道，这时还惦记她的清名，好在她马上就是你的人了，今夜埋剑山庄就要变成一片火海，你、阿娟、连同你们的孽种都要一同下那阴曹地府。嘿嘿，原来他只当我已与阿娟有染，这才生下你来。此人心机好不深沉，明明恨我欲死，却一直不露声色，直到将我灌得酩酊大醉，才来跟我图穷匕现，说完之后便即挥剑扑上。拼斗之中我身软刀慢，数招之下便见不敌。眼见他就要得手，忽听得堂外有人惨呼一声‘凌风’，却原来是阿娟正一脸苦涩地立在堂外。我大吃一惊，急叫道‘阿娟你快走’，一语未毕，身上已经中了一剑。恍惚之中，我听到了阿娟的最后一句话，风郎，这一辈子我没有负你……猛一回头，却见她将一把剑插入了自己腹中。”
唤晴忍不住啊的一叫，只觉双腿一软，坐在了椅子上。
沈炼石的眼中也有泪涌出，惨然道：“那时我当真是悲痛欲绝，但郑凌风却毫不管阿娟死活，长剑翻飞，将我团团围住，一边冷笑道：今夜之后埋剑山庄便要在江湖之中除名，但过不了几日郑凌风便会持掌青蚨帮，嘿嘿，沈兄你文采武功不在我之下，又无妻室，若不除了你，只怕还是我入主青蚨帮的大敌呢。我惊怒之下自知难敌，只得施展‘平步青云’的轻功逃走。我艺成之后素来心高气傲，从未用过这门轻功，便连郑凌风也不知晓我还会这样一门绝技，就是这绝技救了我的性命。我堪堪逃到庄外，身上剑伤发作，便痛得昏了过去。”他说着霍然拉开胸前衣襟，露出了一道尺长的疤痕，苦笑道：“就是这道你自小便见过的伤痕了，这一剑虽然没有刺死我的人，却刺死了我的心。”唤晴含泪点头，暗道：“义父所言，确比郑凌风可信得多。若非如此，天下又有谁能在义父胸前留下这么一道剑痕？”
“再醒来时，却见埋剑山庄的上空已经一片大火了。我那时的悲痛简直难以言语形容，”他的声音忽然沙哑起来，似乎又见到了那惨烈的大火，“但我咬一咬牙，还是向山庄扑去，只盼无论如何，也要找到阿娟的尸骨。但是在后院冒火找了多时，忽然在水井之中听到了一个婴孩的哭声，却原来阿娟听到我们二人的谈话之后万念俱灰，已经起了自决之念，却怕郑凌风不会放过你，便将你穿戴齐整之后藏在了水桶之中，再将水桶垂到水面上方半尺之处。许是郑凌风做贼心虚，又许是他自度大火一起瓦砾无存，便没有细寻你的所在，这样天可见怜，便让我救下了阿娟的一点骨血。但我在火中苦寻多时，也未找到阿娟的尸身，你大哭不止，我怕郑凌风未曾走远，只得忍痛逃开了。这一逃就逃离了江湖，逃离了天下纷争。我心灰意冷，心中只念着阿娟，只想再苦再难也要将你拉扯大。”唤晴这时已经泣不成声，低唤一声：“义父！”便扑到了他的怀中。
沈炼石以手轻拍着她的香肩，脸上也是老泪纵横，沉了片刻，才道：“过不多日，果然听得郑凌风剑扫群雄，如愿以偿的做了青蚨帮陈老帮主的成龙快婿。青蚨帮自得郑凌风后便即如虎添翼，几年之间声势日盛，而郑凌风的焚天剑法业已大成，在江湖上后来居上，得了剑帝之名。后来陈苍弥留之际更将帮主之位传给了他。我眼见这死对头志得意满了，心中倒升起了往昔的豪气，便投入锦衣卫，只盼为国出力，为民除害，哪知奸佞当权，这个尔虞我诈的官场比之弱肉强食的江湖也好不到哪里去，甚至还不如江湖！”
唤晴心内如刀割，黯然道：“您一下子瞒了我十几年，这时才知您的用心良苦。可恨他……郑凌风为什么要认我呢？我真的希望这一辈子永远不要见到他，永远不要知道他是谁！”沈炼石也是一叹：“你如今长得大了，眉宇之间真的与他酷似，郑凌风见了自然喜不自胜，哪有不认之理？听说陈苍老帮主的女儿几年前郁郁而终了，也没有给他留下一儿半女。嘿嘿，郑凌风一生强悍奋发，处处争先，其实也是可怜得紧，他错诬了阿娟，此错一铸，必是一生内疚！”
这时却听屋外有人叹息一声：“一在天之涯，一在地之角，生而影不与吾形相依，死而魂不与吾梦相接！”沈炼石苦笑一声：“外面又来了个苦命的人，何老弟也给勾起心思了么？”何竞我的笑声在门外响起：“夜深难寐，本欲一叙，闻得你们父女长话，也就不便打扰，却听了几句，老哥勿怪！”沈炼石笑道：“我这风流史你多半知道，多听一遍，也无甚要紧！”
“老哥用情之深，诚堪浩叹！这等至情至性，真为西崖不及，请受西崖一拜！”门外衣襟簌簌作响，似乎是何竞我向他隔门长揖。沈炼石嘿嘿一声：“又发起痴狂来了，还不进来？”何竞我却笑道：“北斗横天夜欲阑，愁人倚月思无端，适才在院外还看到两个愁人，各自独行难寐，不妨一起喊进来吧。”忽然传声道：“曾公子、陈将军，快到沈老哥这里坐坐！”
唤晴闻得曾淳要来，急忙立身而起，整容束衣。片刻之后，门外传来一轻一沉的两人的脚步之声，却是曾淳和陈莽荡已经走入院中。何竞我微微一笑，这才推门而入。
三人寒暄坐下，唤晴忙给几人奉上香茶。何竞我笑道：“不可一日无此君！唤晴的茶艺又有进境！”接过来细细闻赏。陈莽荡道一声好，接过后大口饮了，只有曾淳默不作声地接下来，按在了桌上。唤晴瞧他神色不定，不由轻轻一叹。
曾淳终于沉沉一叹：“晚辈想了许久，终于觉得，家父百日祭礼还是不要行了。陈将军、何堂主的心意在下代家父心领了，生逢于乱世，人命如草芥，何必为一个已死之人冒此大险？明日一早，便请各路人马领了军饷及早下山去吧！”
众人都是一愣，唤晴更觉奇怪，她亲见曾淳那日痛哭流涕，就是要在父帅的衣冠冢前一尽孝道，这才有不辞而别之后失陷青蚨帮的诸多辛苦，如今忌日就在眼前，他却临阵退缩了。
“哪个也不能下山！”陈莽荡这时怒目圆睁地嚷起来，“老子偏不信这个邪，大帅祭礼说什么也要做，还要做得惊天动地，好教昏君坐立不宁寝食难安。”他眼中似乎从未有深夜白昼的局限，这一喊仍是声若雷鸣，震得屋内回响阵阵。唤晴早闻陈莽荡的火爆脾气，却直到今日才见他“霹雳”大作，心惊之下不由哑然一笑。
众人都静了下来，只将眼睛望向何竞我。
何竞我长眉紧锁，沉了一沉，才道：“陆九霄此来对咱们是善是恶，必不会因大帅祭礼而变。大帅之祭，还是要做，祭礼之后便请各部携了军饷速速离山。”
沈炼石也道：“正是，路上我将大帅手书的《定边七策》读了数遍，每读到‘中国不患无兵，而患不练兵。敌之所以侵扰无忌者，为其视中原之无人也。’这一句时，便觉心血沸腾。这样的三边总督却被昏君斩了，当今君昏臣奸，咱们再畏首畏尾，岂不当真是‘中原无人’了？”
“敌之所以侵扰无忌者，为其视中原之无人也！”何竞我喃喃说出此语，念及曾铣是在狱中惨遭严刑拷打之后作的此语，登觉心潮澎湃，猛然一拍桌案，叫道：“明日午时，咱们在鸣凤山衣冠冢下行祭礼，陆九霄来了也好，咱们正要会他一会！”
第二十三章 衣冠如雪气如虹
耀目的日光穿窗而入，打在笑云的脸上，他睁着眼，却躺在床上一动不动。
窗外忽然伸进一根树枝，轻轻扫在他的鼻端，跟着玉盈秀银铃一般的笑声在窗外响起：“任大侠，日上三竿了，怎地还不起来？”笑云打个喷嚏，忽地身子一弹，竟自狭窄的窗缝中急跃而出，出其不意的一把抱住了她。
玉盈秀啊的一叫，随即晕生红颊，将他轻轻推开，嗔道：“一大早起来便没个正经，也不怕给人瞧见。”笑云眼见玉盈秀此时换做了一身雪色长裙，晨风轻扬着她乌黑的长发，益发衬得身姿婀娜，清艳可人。他嘻嘻一笑：“我卯时一过就早起过了，那时你屋中还是毫无动静呢。嘿嘿，论起得早，你是远远不如我了，当年在京城之中，我常常大清早的给鸡鸣吵起来！”玉盈秀又笑起来：“这个我倒忘了，鸡是司晨的，你也是神鸡童出身，自然黎明便起！”
“什么是神鸡童，莫不又是夸奖我的话吧？”二人说着，便顺着山路向峰顶走去。“这神鸡童么，是你们斗鸡一行的神童，”玉盈秀一路走一路道，“据说唐明皇最好斗鸡，当时有一个斗鸡的贾昌号作‘神鸡童’，年才十三，却因斗鸡功夫高，便深得皇帝爱幸，岑参的《神鸡童谣》云：生儿不用识文字，斗鸡走马胜读书。贾家小儿年十三，富贵荣华代不如……说得便是他了。你若是生在唐朝，说不定便会大展拳脚，加官进爵。”
笑云听了悠然神往，喃喃道：“原来我这门绝技也是大有可为，我老人家中途金盆洗手，可是大为可惜了。”“那也未必，唐高宗时，沛王李贤与英王李哲斗鸡。那时沛王府中的诗人王勃一时兴起，就开玩笑地写了一篇《檄英王鸡文》，来为沛王鸡助兴，”玉盈秀见他当真，也来了兴致，“哪知这篇游戏之作被唐高宗看到之后大为不满，认定这是挑拨几位皇子的关系，立时下诏废王勃官职，当天斥出沛王府。一代奇才，却因斗鸡的一篇玩笑文章，将大好前程毁于一旦了。可见这要看当权者的好恶了，如今的嘉靖皇帝只好修些歪门邪道的道法，你不是道士，便难得垂青。”
“这狗皇帝不务正业，”笑云想起昨晚沈炼石说的话来，就愤愤不平，“他比不得我，我斗鸡时是一把好手，他做皇帝只会胡乱杀人。”“正是，”玉盈秀幽幽一叹：“他滥杀忠良，弄得身旁奸小群集，遇上事无一明人进上一句忠言。昨夜爹爹和我闲谈，说到陆九霄、郑凌风之流其实并不足惧，当虑者却是黑云城和俺答。”
笑云问道：“那是为何？黑云城和陆九霄他们干上了，这叫狗咬狗，我瞧好得很！” 玉盈秀道：“爹说，俺答一世枭雄，不是一个好事之徒，决不会无缘无故的弄什么七星风云会。他这么做必是有什么大的奸谋。”
二人谈笑之间，已经上了峰顶，笑云自峰顶极目远眺，眼见晓霞萦绕，岚回云飘，心下若有所思，点头道：“令尊何堂主的学问和眼光大得很，我瞧当个宰相都绰绰有余，只可惜昏君不用！”玉盈秀道：“其实爹爹更重的是世道人心，他这一辈子以真儒自命，只想如古之大儒所说的什么为天地立心，为生民立命，至于升官发财，倒非其所望。”
“我也不想升官发财，”笑云忽然勾起了心思，“只盼着平平安安的过日子，有时候我倒是真想过去的那帮朋友，郑鼻子、枣李三、韩铁板，也不知他们现下怎样了？还有我那只叫大将军的鸡。秀儿，别瞧你天文地理无所不晓，却不懂这斗鸡的诸般窍门。嘿嘿，真