此时，天色已到了下午五点多钟，天空满铺着灿烂的云霞，晚风吹起。扫去了这一天的酷热。各衙门里的人都散了值，纷纷到饭庄酒楼去赴宴会。西四牌楼的福海堂，是西城最大的饭庄，向来做官的人请客都在这里，这门前永远是车马云集。今天因为有三四起大请客，所以门前更是加倍地热闹，门前的六根石头桩子上，每根上都系着五六匹马。骡车排成了两行，总共约有五十多辆，都是簇新的大鞍车，以绿色围子的居多。
赶车的把小板凳都聚在一块，许多人相聚着谈天、赌钱，地下放着的茶壶茶碗能有一百多个。刨出他们自己，谁也分辨不出哪辆车是他们谁赶着的。他们有的相识，有的不相识，但是因为都是同行，到了一块当然就免不掉谈论谈论这个御史家、那个府丞宅，或是那一个侯爷府的闲话。他们悄着声儿，甚至秘密地谈着，谈到他们主人的闺阁之事，即使彼此不认识，只要是打扮得像个赶车的，或像个跟班的，走过来就能随便听，随便插言说话，随便打听闲事、提供新闻，并且还随便地喝茶。
这里边就挤进来一个人，此人拿一个比脑袋大一半的红缨纬帽遮着半个脸，穿着很干净的夏布衣裳，看这样子可能是个大府的赶车的。他坐在自己的一个红漆小板凳上，倾耳听着别人说闲话。手里拿着个挺漂亮的鼻烟壶，另外还有一个珊瑚的小碟，他把鼻烟放在碟里，一撮一撮地捏着往鼻子里去闻。他的帽子永远不摘，仿佛怕露出他脸上的什么记号似的。
这时人群里有一名叫常子的赶车的人，他唉声叹气地，探着头压着嗓音说：“我看你们宅里的事全都好办，老爷有点儿脾气，那都不要紧，就是我们难办！整天得提心吊胆，一到夜里，就像勾魂鬼已到了眼前了，说不定什么时候就得死，谁家的宅里能够闹完了神鬼又闹贼？整天刀儿、枪儿、梆儿、锣儿的？”
旁边有个人笑着说：“这还不好？请你们天天看武戏，听龙虎斗！”
这常子就叹了一声，说：“大哥您就别拿我开心了！这个龙虎斗可是谁也不愿听。龙还好办，真的，我到现在还不相信我们那一阵风儿就能吹倒的少奶奶，她会有什么本事？可是那虎可真够凶的！那家伙，宝刀飞箭，全份的武功夫……”更压下点声儿来说：“宅里那天受伤的那几个，直到现在还没好呢！张三受的那一箭，不偏不斜正射中在尾巴骨上，好了他也得撅着屁股走路儿！”
旁边的人又说：“可是，这些日你们也都挣足了！”
常子却歪着脸说：“足什么？拿一两串钱就堵住我们的嘴，嘴叫钱堵住了，可是保不定什么时候就得喂老虎，这个差事，谁要是有一碗饭吃，谁肯干？”
正在说着，忽见里面走出一个人来，喊着：“常子！快套车！这就得上邱府！”常子答应一声，皱着眉，旁边的人又问说：“是怎么回事？ 邱小侯爷还没来吗？哪位是邱府来的？”大家彼此看着。常子便摆手说：“干脆！是邱府里的小侯爷拿架子。自己的媳妇到了人家宅里丢了面子，现在无论怎么请，怎么道歉，他也是不来！德五爷去了半天了，也是请不到。现在大概我们少爷要亲自出马！”
旁边有人就悄声说：“都是你们少爷不好，怎能得罪他呢？银枪将军邱广超，他认识多少江湖人？那天到你们那儿打架的那个小老妈，不定是谁扮的呢！还许就是刘泰保的媳妇呢！”
旁边有个玉宅的赶车的，摆手说：“不是不是！刘泰保的媳妇我认识。早先她常到我们宅前踏软绳，她不踏软绳，以后还出不了这些事呢！她现在不大爱出头了，前几天我在街上看见她，肚子大得跟个葫芦似的。”
常子也摇着头说：“不是，那天邱少奶奶带去的那个小老妈很漂亮，可是脸上没好气儿，说不定就是为打架才去的，可也绝不是刘泰保的老婆，刘泰保他还巴结不上邱府呢！”说着，他就站起身来去套车。
拿纬帽遮着脸的那个人却追过去拉了他一把，说：“喂！常爷！您带我到邱府去一趟好不好？叫我也看看他家的那个老妈儿？”常子斜着眼说：“喂！老哥！你怎么真入了迷了？你是哪个宅里的呀？我怎么不认识你呀？你贵姓呀？”这个人说：“我姓官。”常子说：“姓獾？明儿还许有姓刺猬的呢！你是什么意思呢？”
这人就是花脸獾，他就耸着鼻子笑说：“没什么别的意思，就是我听说邱家那个老妈挺俏，我想去瞧瞧。”常子说：“我们是送鲁府丞去请邱小侯爷，不是去接人家的老妈儿，人家的老妈儿又未必出院子，哪能一去就见得着？你就别色迷了！”他急匆匆地套着车，气哼哼地直朝花脸獾撇嘴。花脸獾却眯眯笑着，认准了他那套骡子车。
这时忽然旁边有人揪了花脸獾一下，也是个赶车的，问说：“你是哪个宅里的？”并仔细打量着他，说：“我怎么瞧着你很眼熟呢？”
花脸獾吃了一惊，赶紧说：“我是李侍郎宅里的。”这个赶车的问说：“李侍郎今天也来了吗？”花脸獾点头说：“来了，已经进去了，您是哪宅里的？”这人说：“我是玉宅的，送我们二少爷来的。”花脸獾又吃了一惊，心说：怪不得他认识我，我常在他们宅门口转嘛！遂就赶紧把鼻烟碟递给这赶车的，笑着说：“您闻点儿！”玉宅这赶车的就了一撮鼻烟闻着，于是两人就谈了起来。
此时就见鲁君佩已由里面走出来了，他上了车，有两人骑马在后面跟随保护，就走了。花脸獾并看见他的伙伴沙漠鼠也来了，沙漠鼠提着个破筐子装作捡马粪的，在许多车辆之间来回地转。花脸獾跟玉宅的赶车的共坐在一条板凳儿上，谈得很投缘。这人很喜欢花脸獾的鼻烟壶儿，简直是爱不释手，花脸獾就奉承着他，由他指点了还有哪辆车是鲁宅的，原来今天鲁宅来了轿车两辆、马两匹。
待了一会儿，那常子就赶着车回来了，同来的还有两辆车，一辆是德宅福子赶着的，一辆就是邱府的。鲁君佩先下了车，恭恭敬敬地将邱广超请进饭庄里，德啸峰也随之下车进内。外面这些人就都说：“这就好了！只要把邱广超的大驾一请到，鲁府丞再敬两盅谢罪的酒，也就烟消雾散了！”又都冲着鞭杆还没放下的常子说：“喂！以后你们宅里一定没事儿了！你们可以放心睡觉了！”常子却摇头说：“不是那么容易吧？”玉宅的赶车的也说：“这些事儿本来没邱侯爷什么相干，正经我看倒是得叫鲁府丞请请罗小虎跟那一朵莲花。”大家又乱谈起来。
沙漠鼠还蹲在骡子的肚子底下捡粪，花脸獾就过去驱赶，说：“喂！你还没捡够吗？捡那么些个马粪你是拿回家去吃的吗？”追过去就要抬脚踢，沙漠鼠央求着说：“捡完这一堆粪，我就走！”花脸獾朝两旁看了看，就悄声告诉他说：“那辆，北边的第三辆，和那辆刚回来的，那边两匹马，都是！认清楚了没有？”沙漠鼠用眼色表示出都知道了，花脸獾就又喊了一声：“快滚！”沙漠鼠答应了一下，就溜开了。
此时饭庄里有一批请客的已然散了，门前一阵乱，车辆走了至少一半。沙漠鼠就趁着这忙乱之间，由粪筐子里取出来个小家伙，在骡马丛中钻过来走过去。已施用毕他的伎俩。鲁宅的赶车的常子和一个叫吉三的正跟大伙儿在那边谈天，没想到会发生什么事。花脸獾混在里边也跟许多人都熟了。
此时天色已渐黑，又散了几起客，德啸峰与邱广超也都被鲁君佩送了出来，各自上车走了。又过了些时候，主人鲁君佩就又出来了，他的身边还带着两个仆人。仆人共上了一辆车，他自己坐一辆，车后随着两匹马，马上的人全都带着刀，在夜色渐厚之下，车马就往西走去。
常子跟吉三打起精神来赶着车，可是走了不远的路，前面吉三赶的那骡子就站住不走了，把后面的车也阻碍住了。鲁君佩在车中惊诧着问说：“是怎么回事儿？”常子便跳下车，到前面去问。吉三着急地说：“骡子出了毛病了！”说着便用鞭子死力地抽。不料咕咚一声，骡子竞跪下了。在车里坐着的两个仆人险些没滚出来。
鲁君佩看外面的天色太黑，他心中就有些恐惧，赶紧大声叫着说：“常子！不要管前面的车，你快来！赶着这辆车送我回宅，快！”常子疾忙跑过来，跨上车辕，驱骡速走，车轮辘辘地响。不料才跑了不远，就听啪嚓一声，这个骡子也倒下了，整个把鲁君佩摔出车来了。
两个骑马的人赶紧下来，将他搀起来问说：“大人觉得怎样？”鲁君佩跛着腿走了两步，连说：“快！快！赶紧叫一辆妥实的车来，先送我回去。快！快点儿！”一个随从骑上马就去找车，但天已这么晚，街上哪里还有空闲的车呢？另一随从一手搀着府丞，一手已抽出刀来。
两辆残破的车相距着又很远，那边的人喊叫着说：“快来帮帮呀！ 再来一个人帮帮就行了！”常子赶忙又跑回去，帮助那边的三个人，一齐用力把骡子抬起来。骡子倒是站稳了，人可还是不敢坐上去。那吉三响着鞭子，嘴里喊着：“哦！哦！”骡子走了几步，可又跪下了。吉三依然用鞭狠抽，骡子是死也起不来了。
常子就把吉三拦住，说：“别打了！打死，更不能走了！这一定是有缘故，前面那骡子索性躺下了，把少爷摔得不轻。不知是哪个狗子掏的坏，成心要摔咱们俩的饭碗！”说着，他急忙跑到车后边摘下纸灯笼，到前边去照着查看。怪不得这骡子要跪下呢，原来前腿直流血，前面那个骡子就更不用说了，当时就把大家吓得脸白。
忽然听得咕噜咕噜一阵车：仑子响，声音非常之清脆，从后面又来了一辆骡车，赶车的人悠闲自在地跨着车辕，嘴里吹着山西梆子。前面搀着鲁君佩的那个人早就喊起来了，说：“是辆车来了吗？”这里的常子急忙把这辆车截住，问说：“是空车吗？好了！我们这辆车不知为什么。都犯了毛病了！”这车上的人止住了口哨，笑着问说：“怎么回事儿呀？我知道你们大人是谁呀？”
常子听出来了这赶车的声音，又看到那顶特别的纬帽，就说：“你不是李侍郎家的吗？你不是也才由福海堂回来吗？李大人没在车里吗？”
车上的花脸獾就说：“我们大人跟韩御史坐着一辆车走了，叫我到阜城门里陈宅去接我们太太，那儿今天是办寿，唱大戏，我还想听两出去呢！福海堂门口儿的马鳖多，你们的牲口一定是叫马鳖给鳖着了，拿凉水拍拍就好了。”说着，他赶着车仍旧往前走。
前面的鲁君佩就亲自喊着问说：“是哪儿的？”常子又追着车跟花脸獾商量，说：“你顺便把我们大人送回去就得了！你还能得一份儿赏钱！”花睑獾却摇头说：“不行！我们太太嘱咐过，这辆新车不许外人坐。”
鲁君佩叫那随从搀着自己，一跛一颠地走了过来，问明了这辆车是李侍郎宅的，他就说：“李大人跟我有交情，把车停住，我一定要坐！ 明天我去见他跟他说。”说着，那随从已把车拦住，就怔搀着鲁君佩上了车，并吩咐说：“快些走！”花脸獾就直叹气，作出无可奈何的样子。
鲁君佩在车里半坐半卧，急急地说：“快赶着走！赶到我宅里，我多给你赏钱！”花脸獾答应了一声，摇起了鞭子，这骡子就跟惊了似的。拉着车飞跑。那随从上了马跟随着，便呵斥说：“慢着些！”花脸獾说：“不能慢！我送完了这位大人回宅，还得接我们太太去呢！我不能耽误了正差事！”车仍快走，马仍追随。
忽然那匹马长嘶了一声，不知是出了什么事故，把头一扬，四足跳起，整个将那随从摔下了马去，人晕了，马也跑了。鲁君佩在车中闻声更惊，他便嘱咐花脸獾说：“快走！”不想花脸獾反倒跳下车去，揪住骡子不走了。
此时忽有一条大汉跳上车来，将头钻进车里，同时一口短刀已搁在了鲁君佩的脖子上。鲁君佩惊得大叫一声，花脸獾便又跳上车来，赶着骡子跑得更快。车子颠动得十分厉害，鲁君佩的肥胖身躯被大汉用力按着，他浑身发抖，连一句话也不敢说。这大汉把刀一动，刀环就哗啦一响，可是并没有伤着鲁君佩的肉皮。只听这大汉说：“我就是半天云罗小虎，你们强逼玉家的大少爷写了一张字据，挟制玉娇龙，我不能服气！”
鲁君佩就战战兢兢地说：“我知道你是侠客！我求你别杀我！那张字据我拿出来给你就是！”
罗小虎说：“到你家里再说！反正今天你我的两条命已系在一块儿了，我死了你也必不能活！”
花脸獾把车紧紧赶着，忽然他说：“后面有马追上来了！”罗小虎探出头去向车后一看，就见果然有一匹马追来。罗小虎取出弩弓，将箭上好，嘣的一声射去，黑暗中的那人便从马上滚下，罗小虎又催着花脸獾快赶着走。花脸獾便连连挥鞭，鞭声像成串的爆竹劈啪劈啪地乱响。车轮咕隆咕隆地，又如连续不断的春雷。鲁君佩却如一口猪似地趴在车上。罗小虎又说：“当着玉娇龙的面，认准了那张字据，把它烧成灰，我才能饶你的性命！”鲁君佩喘吁着说：“都行……”
这时已来到鲁宅的门前，车停住了，罗小虎把鲁君佩扯下车来，花脸獾赶着车就疾疾地走了。鲁君佩一下车就坐在了地下，罗小虎用胳膊把他架起来，连推带揪地走进了大门。门房里出来了几个人，一见这情景齐都大惊，有的且抽出刀来。罗小虎一箭，一个人就应声而倒，鲁君佩连忙摆手说：“别打！也别射！”罗小虎吩咐说：“关上大门。无论是谁叫门也不准开！”鲁君佩也依样吩咐了。
鲁宅里的仆人、打手，还有一个新请来的镖头，虽都怒目瞪着罗小虎，但却“投鼠忌器”，怕他一反手就杀死鲁君佩，并且他们又都知道他的宝刀实在难惹，他的冷箭更是难防，就只得遵命把大门“当”的一声关上。鲁君佩又哀求他雇佣的这些人，说：“你们不要声张！罗侠客也不能杀我，只办点事儿，他就放开我了！你们若一惊慌，那我的命�