脱门自立，创建玄教，又力合天下符于正一一门，这等翻云覆雨的手段，此时听来，还不由令人心惊。
“当时张留孙欲独立玄教时，门中长老，也曾劝阻，更言道只需他复归龙虎山，定然荐于大长老门下，门中秘籍法门，任其自择。张留孙却道：他虽别立玄教，亦未尝忘本，定然有报于龙虎山，使天师一门发扬光大。至于秘籍法门一事，他却言道：我道由我，不乞他人。男子汉大丈夫，既行逆天修道，又何惧路险人言？拾前人遗唾，步他人脚印的事，张留孙却是不干。”张十三在提到这位前辈时，面上表情颇为复杂。
“我道由我，不乞他人”，梅清喃喃道：“这位玄教教主有此心胸，怪道能独步海内，自成一派。”
“唉，其实他这般说，心中未尝不是存了怨恨门中之意。当时他那般天材资质，却未得公正待遇。其他弟子都有师傅悉心指点，唯有他，全靠着一些低级弟子人人可能地二流法门，硬是修到了炼气之阶前。只是到了这时候，他便再无法门可循，除非咱们这样的名门大派，谁还有那般高深的法籍可为指引？因此当时门中以此为言，确实有些要挟的意思。不想张留孙此人居然高傲至斯，宁可自己动心机，毁了神霄门去弄了旁家的法籍回来，也不肯再受天师门中的法门了。”张十三摇头说道。
梅清也不由喟然而叹。这张留孙果然是骄傲得有些过份了，只因当年在天师门中未能得授真传，便再不肯承其法门。修行之路，开始时凭些粗浅法门，摸索前行，凭着天资过人，尚有可为；待到精深处，没有真正的修行之法，是万难有寸进的。原来张留孙不惜花了天大力气，毁了神霄门，不只是为了一统正一，扫平障碍，也是为着取得修炼法门，为立派修行之基。
张十三说到这些往事，也不由声音暗哑，显得心情颇为激动：“当时他道有报于本门，众人还只当他是随口一说。没想到他居然说动朝廷，下诏令合天下符于正一，以龙虎山为祖庭，统摄天下道门。这份报答，果然是使天师门发扬光大，为创道以来所未有。只是谁也没有想到，此举也使我天师一门，将其他道门得罪不浅。现在看看前些年朝廷夺去天师之称，各派纷纷落井下石，导致门庭凋落，大有一蹶不振之态，又何尝不是当日盛极之果？”
第二卷 千金铸鼎 第二卷 第二十三章 闻香教踪
张十三讲完当年张留孙之事，有些意兴阑珊，淡淡地道：“因果之说，想你也明白了。自玄教教主身没之后，天下修真界均视不入因果为异途。众人都以当时张留孙因为没有因果牵扯，故此行事肆无忌惮，终非修真之福。只是后来飞升之人逐渐断绝，这才渐渐有人提起或可试着不入因果，恢复旧行。只是修真界囿于因果已有千年，人心之中竟将其认作天道难违，即便不欲入其中，却哪得挣脱得出来？”
久未开言的苦大师言道：“据老衲所知，其实也有数个门派试过选年轻弟子不入因果而修，却因此颇毁了几个好苗子。非是老衲在佛言佛，因果之门，虽然有其约束不足，却是修行正途。梅清，老道讲的这些，事情大致并不错，只是以老衲看来，即便无人飞升事在因果，其根本乃在人心，却怪不得因果之门。入与不入，凭你自择，但心万莫生了成见，反为不美。”
张十三叹了口气，点点头道：“这事却是强迫不得，总需你心中自主方可。恰好这几天，你修行需得缓一缓，便好好想想这件事吧。若你愿守因果为径时，有我与你和尚师傅护持，受了因果之戒也不为难，只是需事先做足了功夫，免得事后不明忌讳规矩，再吃了亏。”
梅清想了想，问道：“守这因果，或是不守，还需有什么仪式造作么？”
张十三道：“若是不守，自然不管不问它就成了。若是守时，倒有些小小动作。其实大部分门派在入门之时。便都加了有关的内容进去，很多后生的修真，根本就不太清楚其中差别；你这小子大概全从野路子出来地吧，这才没入这门。”
梅清点了点头，口中未再多言。
正在三人谈话告一段落之时，忽然门外脚步声响。只见侯申伴着史梦竹走了进来。侯申面有怒色，倒是史梦竹面色如常。
“先生你却忍得住，如何不让我直接剁了那厮！”侯申气愤难当地道。
“侯申，怎么一回事？”梅清见了，连忙出言询问。
史梦竹一笑未语，侯申愤愤不平地对三人讲了起来。
原来这几天，梅清修行入港。沉迷其中。侯申见他日夜不休，浑忘了吃饭睡觉各项正业，不由大是恐慌，连忙要入内相劝。
史梦竹阻止他道：“梅小友既然有师门为指引。其中必然有规可徇，侯先生勿需紧张。”
侯申为难道：“史先生有所不知，我二人此行，乃有正事在身，这般沉迷不出，却是奈何？”
史梦竹笑道：“你看虽然那房屋紧闭，但其中电闪雷鸣，声声在耳。这电击之法，向为教授所擅。绝禁沉迷之弊，你尽管放心便是。”
侯申这才知道电击能防沉迷，当下不再多言。
史梦竹这几天因为甜妞这事，颇为烦恼。此事背后，必然是有些诡异。但目前张十三等人。除了教授梅清之外，根本也无暇关注他事。因此也只得暂且安抚甜妞父亲及大山家人，先将甜妞的丧事办了。
不成想昨天才过完七天，今日一早，大山家中人忽然听了不知什么人的主意，托人弄脸，七拐八折，求到了闻香教的头上。原来大山家中人的意思，就是想请闻香教中一个信教的信徒。来给做个法。去去邪气。没想到闻香教中教主闻听此事，居然巴巴地自己跑了来。说是邪气颇重，若无**力镇压不住，带着一众信徒，在村中大做法事，闹得乌烟瘴气。
史梦竹闻言，颇为愤怒，当即出面指责。没想这教主居然一改往日避让的作风，强项起来，其手下更是口出恶言。
史梦竹手下家人都大为愤怒，侯申更是一言不发，上前便放倒了两个。正当乱成一团，看看要出事时，史梦竹止住众人。只有侯申气愤难平，还是史梦竹拉了他道回来了梅清等商量，这才劝了他回来。“就那装神弄鬼的家伙，落在爷手里，保他一刀就断了念想，再没个花样儿！”侯申气哼哼地道。
梅清闻了，未发一言。侯申与自己二人，本是为了闻香教而来。初见面时，自己也曾问过史梦竹，只是当时交浅言深，史梦竹便顾左右而言他。现在侯申故意想把事闹大，多少也有些逼史梦竹出来说话的意思在里边。
想到这里，梅清站起身来，深深地对史梦竹施了一礼道：“我这兄弟行事不妥，却让史先生为难了。”
说到这里，又看了张十三、苦大师一眼道：“不瞒二位师傅与史先生，我本是朝中锦衣卫内组千户，此来永平，便是探察闻香教之事。先前未曾言明，还望先生见谅，请师傅责罚。”
在他想来，锦衣卫这名声实在是差到了极点，因此对自己的身份，多少有些忌讳莫深。但现在若再不说清楚，只怕以后更有误会。何况与三位前辈也都算是相熟了，相来也不至于有太大的影响了。
没想到出乎他的意料之外，三人均毫无惊讶之意，张十三开口呵呵笑道：“你这小子腰牌挂了这些天，当我们几个是傻子么？你爱干什么干什么呗，想察就察去，若是遇上硬点子，自然有师傅给你撑腰。”
啊……梅清这才知道原来自己这师傅早就知道了自己这点底细，嘿嘿笑着道：“原来这样。没想到师傅您这眼神可够好地，藏衣服里的东西都能看到，定然是当年走江湖踩盘子练出来的。”
“没大没小！”张十三笑着骂道：“说实话你这小子还真不象个官府样，白面书生似的。说踩盘子，这猴小子一双眼睛贼精贼精地，可是不怎么地道。要不是你们俩人的腰牌真的不能再真，我都怕你们两个是假扮着出来的想从老史这府里偷点啥东西呢。”
梅清听了呵呵一笑，随即肃容道：“不瞒史先生、师傅，梅清此来，前时曾向史先生也问过。只是那千金爷无人知晓，这闻香教又无人愿说，因此大是为难。”说罢，便将自己在京中时，侯申受人之托入锦衣卫库中盗砚，之后顺藤摸瓜发现杨晋，又牵扯出闻香教一事原原本本地讲了一遍。
史梦竹听了梅清的讲述，沉思了一会道：“梅小友所言千金爷，虽然老人自认颇通本地地理沿革，但却实从未听说过此人或此地；至于那闻香教，在本地由来已久，纠缠甚多。其中更有些另人心惊之事，史某也是观察良久。可惜此邪教规矩甚是严密，竟然难得探听到一些内幕。”
正说着时，忽然闻得门外传来阿三的声音道：“那个什么教主命人在村中筑坛，说是要做法。咱们家人在那阻拦，那些教徒居然想要动手，要打起来了！”
史梦竹听了，不由“嗯”了一声，站了起来。一边的侯申早就跳了起来道：“反了反了！这帮寻死的家伙来太岁头上动土，且待爷成全了他们！”
梅清听了，连忙伸手阻住侯申。无论如何，史梦竹乃是此间主人，万事都该由他做主才是。
“此间事，怕还有些意思呢。”史梦竹说道：“不若便请几位随我同去看看如何？”
梅清看了看张十三和苦大师，见二人都无反对之意，便点点头，随着史梦竹向外行来。
“史先生刚才说的是何意思，莫非这闻香教这次地行动有什么不妥么？”一边走，梅清一边问道。
“呵呵，前几次，这闻香教也借机想在村中建坛作法，便被老夫着人止住了。不怕梅小友笑话，老夫世居此地，在乡里还算有些声望，就算是县府使君，也有些小小面子。因此那闻香教虽然气恼，但一直未敢启畔。它那教主，更是一向避不见人，故作神秘。这番行为却是大异，不光那教主毫无顾忌地现身出来，更直接到咱们村中来挑畔，若非是背后有了什么倚仗，怕他也不敢这般做。”史梦竹淡然道。
梅清听了有些好奇地道：“那闻香教为何一定要在村中开坛，难道咱们村里有什么特殊的好处不成？”
史梦竹摇摇头说道：“我也不太清楚这些。但闻香教对此处早有居心，却是勿庸置疑。前些时候翔云岛上那些神迹之后，闻香教欲在村中做法不得后，也曾托了各路人马前来说合。只是老夫向来不喜这些神道，又厌恶闻香教的行事，这才没有答应。”
“哦？那闻香教在此地颇有恶迹么？”梅清听了感兴趣地问道。
史梦竹摇摇头：“这却未闻。说来奇怪，这闻香教从来不似其他白莲邪教般为非乡里，也不会鼓动百姓对抗朝廷，横行霸道、夺财强讼等事也未有闻过，让人想要对付它，也抓不到什么把柄。”
梅清有些奇怪：“那先生未何厌恶其行事？好象它也没有什么不好的地方？”
“此教行事，异常神秘。自来立教，无不以光大教旨、广收教民为重，一旦有了力量，自然会有种种不法之行。偏偏此教行事则不然，行事低调，不违法纪，组织又异常严密，大异通常教门所为。事事反常，其中定然少不了阴谋。虽然老夫手中没有实据，但却觉得这教背后所图，必然不是什么好事。”史梦竹肃然道。
第二卷 千金铸鼎 第二卷 第二十四章 关帝化身
“天灵灵，地灵灵，满天神佛来显灵……”
梅清等人还离得远远地，就听到村子中锣鼓喧天，煞是热闹。等走得近时，只见原来大山家门口的平场上，不知什么时候已经搭起了一个台子。台子四周遍树彩旗，五颜六色，上边画着各种奇形怪状的图形。在台子两侧，分别立起了高高的法幡，左侧写着：南无阿弥托佛。右侧写着：太上老君急急如律令。那字体似楷非楷，似篆非篆，每个字足有斗来大，用金丝衬黑色，绣在黄底的缎子布上，在秋风中猎猎作响。
台子四周，遍围着身穿黑色长袍的教徒。这些教徒俱都立得如同标枪一般，手中执定各类剑、杖、尺、印等法器，目不斜视，面无表情。
在台子上边，却四散着一群吹鼓手，身上穿得花花绿绿，执定了锣鼓、唢呐、笛子、胡琴、笙、箫等物，吹打得甚是热闹。
在台子的正中央，树着老大的一座莲台，用粉红的丝绸扎就，足有半人来高。两边各站着一个童男童女，一个手中拿着净瓶，一个手中拿着芭蕉扇，脸上画得红红的，分不清哪个是男哪个是女。
在莲台上，端端正正地坐着一个人。只见他头上顶着一顶九重八楞的重檐宝顶一样的高**帽，层层贴着金箔，画得尽是红绿各**形。身上穿的八宝彩莲衣，长衣大袖，在风中闪动起来一片金光灿烂。左手拿着一只拂尘，右手执定一方大印，远远望去，真不知是哪个庙的菩萨跑出来了。正是阿三说的那闻香教主。
在这教主身边，还有一个穿着皂色长袍的侏儒，只见他身高不过三尺上下，比那两个童子还矮了几分，却穿了一件拖地的袍子，头顶着个尖尖的怪帽子。手拿一只大大地铜铃，一边摇着铃铛，一边舞动。口中半唱半念。
一请观世音，下界救良民；
二请李老君，一至鬼神惊；
三请关圣帝，五虎第一尊；
四请三圣母，庇民显威灵……
这侏儒身材虽然极为矮小，声音却极为响亮。振得人耳朵几乎都要嗡嗡作响。梅清等人看得明白。此人并没有真正的修为，估计这大嗓门，乃是天生禀异。
随着他一声长音拖毕，那教主便在莲台上剧烈地抖动了一下，随即口中发出了一声怪叫，声音又尖又长。还拐了两个弯，便如同嚎丧的一般。
这一声既出，台上诸吹打热热闹闹的吹鼓手们便如演习过的一般，一同停下手来，快速退到两侧，将中间的空场让了出来。只见那教主如同脚下安了弹簧一般，“腾”地跳起来足有三尺，“刷”地落在了台子中央，身体如杨柳狂摆。又似飞蝶漫舞。两手中地拂尘大印，更是忽上忽下。忽左忽右，耍得只见一片残影。
教主舞了片刻，忽然间口中又发出