“不敢。我只是佩服这个大宋朝，养了一大群尖嘴利牙，谗言惑君的官儿，居然还能苟延残喘到今天。”
“你……你胡说八道。”严刚霍然站起，怒目相向。
梁天德也不望他，淡淡地道：“严兄说得对，我不过是个粗人，只会胡说八道。”
“蒙古人兵力已经那么强大，居然还在北方大肆征兵。”白朴面有忧色，“那蒙哥汗灭我大宋之心，好生迫切！”
“灭大宋？”文靖停下筷子，望着白朴。
“不错！”白朴道，“鞑子兵分两路，由鞑子皇帝蒙哥与其弟忽必烈带着，厉兵秣马，正要攻过来呢！难道你不知道么？”
文靖迷惑地望了老爹一眼，忍不住问道：“大宋有兵将么？”
“这个……自然是有的。”
“那就是了，说书先生说得好，兵来将挡，水来土淹，把鞑子打退不就行了呗。”文靖自得洋洋，自认为说得挺对。
“嘿，好一个兵来将挡，水来土淹。”一直沉默不语的端木长歌忽然道：“蒙古自成吉思汗起兵以来，数十年未尝一败；大宋自虞允文破金以来，近百年未尝一胜。强弱之势不问可知，小娃儿真是信口雌黄。”文靖不禁满面通红，甚感尴尬。他扭头望向别处，却见南面墙上阴暗处有一幅《太白行吟图》，下有二十行狂草《蜀道难》，落笔甚是奇异。
白朴见他盯着图画出神，便道：“小兄弟也喜欢字画么？”
“啊……不。”文靖红着脸道，“我只是觉得这幅画很非凡，能从字画中看到画者不少心思。”白朴一愕：“说来听听。”文靖道：“这幅画虽然只有三尺见方，但画中的山水人物却像是在万丈绢帛上画成似的，可说是画者本来就有画成万丈长幅的气势和本事，但落笔时却不得不画在三尺宣纸上。笔间那无法可想的不平之气，只向画外狂涌，似乎要将山水人物撕裂开来一般，显得气势异常磅礴狂野。当时画者的心境大概应了杜工部的一句诗：‘古来大才难为用’。”
白朴颔首道：“实不相瞒，这幅画是家师当年途经此地，一时兴起，随手画成。”文靖讶然：“啊，令师真是了不起，不过……我总觉得这幅画并不只是狂野，更蕴着莫名悲伤……”
“悲伤？”白朴奇道。
“嗯，这幅画很希奇。乍看妙绝，细看却是处处自相矛盾，仿佛四分五裂，花与草、山和水、水和人、人和字，没有一处和谐。令师画这幅画时，心中一定非常难受，似乎心都碎了。”
“家师行事确实让人难以明白。”白朴神色诧异，“不过我亲眼看着师父作画，却没看出小兄弟所说的东西。小兄弟能见人所未见，实在高明。”
“哪里，哪里。”文靖笑得合不拢嘴。
“小混蛋胡说八道。”一个声音忽然从客栈外面响起，“这个还你。”一溜白光激射而入，快得不可思议，奔向文靖面门。梁天德急忙伸手去抓，哪知白光忽然变快，梁天德捏了个空，“啪”的一声脆响，打在文靖脸上。
梁天德大惊，心知这团白光来势强劲，端地沾着就死，碰着就伤，文靖挨得这么坚固，十个脑袋都打破了。哪知仔细一看，却见文靖脸上只是有些红肿。“你没事么？”梁天德问。文靖一脸茫然，拿起面前那块白玉牌，忽地惊道：“哎呀！这不是被偷了么？”梁天德闻声色变，一掉头，只见白朴面如死灰。端木长歌头一遭睁开了眼睛，死死瞪着那块玉牌。那严刚更是腾地站起，失声叫道：“九龙玉令。”说着拔地而起，便要追出。
白朴眼疾手快，一把拉住严刚，颓然道：“你追不到的，那是家师。”众人俱各一惊。“这种远强近弱的暗器手法叫做‘虎头蛇尾’，是我师父游戏风尘的独门特技。”白朴目光落到文靖身上：“不过，师父为何说：‘还给你’，你又说‘被偷了’？嘿，小兄弟可得说个明白……”他话没说完，端木长歌眉峰一扬，出手如电，瞬息间扣住了文靖的脉门。
梁天德暗暗叫苦，又见严刚横移三尺，堵住了店门。白朴缓缓站起身，微微拱手道：“还请老壮士说个明白。”梁天德犹豫不决。端木长歌冷笑道：“老的不说，还有小的。”手上使劲，文靖大叫：“你……哎哟……干嘛……哎哟捏我……哎哟。”痛得眼泪都流下来了。
“没出息的东西，要逞强就别哭！”梁天德寒着脸道。
“你说你见过这块玉牌？”端木长歌寒着脸逼问文靖。
“可是……哎哟……他捏得我好痛。”文靖噙着泪说。
心系爱子安危，梁天德拂袖怒道：“也罢，随我来。”
“事出非常，还请见谅。”白朴以文靖为人质，有些过意不去。
“哼！”梁天德重重哼了一声，大步流星地走出大门。
第二回 谁施覆雨翻云手 巧行李代桃僵计
一行人匆匆而行，直到神仙渡前。梁天德忽然站住，长长吐了口气，“就是这了。”他指着远处，向身后呆若木鸡的三个人说。悬崖边上，草木尸首，一切依旧，似乎并无人来。死寂片刻，“扑通”一声，严刚忽然跪倒在地，伏在那年轻人的尸体上，放声痛哭。白朴与端木长歌也跟着跪下，泪水止不住地落下来。
“这个年轻人是他们什么人？他们哭得很伤心呢！”文靖揉着红肿的手腕说。
“大概是他们的主子吧！”梁天德说。
“爹爹怎么知道？”
“嘿！”梁天德冷笑道：“你可知那块玉牌上面的字是什么意思？”
“朕……是皇帝的自称，啊，就是和皇上驾到一样的意思。”文靖恍然大悟。
“这块玉牌乃是钦差大臣的信物，持牌者有生杀予夺的大权，如非大宋皇帝十分信任的人，绝对拿不到这块牌子，这个死者的来历很不简单。”梁天德说着，忽然好似想起了什么，怒视文靖，“那人说‘还给你’，究竟怎么回事？”文靖瞪直了眼，哑口无言。忽见白朴悠悠站起，洒泪歌道：“身既死兮神以灵，魂魄毅兮为鬼雄……”和着瑟瑟秋风，显得分外凄凉。
“他在说什么？”梁天德被他引开心神，随口问道。
“唔，这是屈原《国殇》中的话，意思是：你虽然死去，但精神长存；你魂魄坚毅，堪称鬼中英雄。”
“你假如练功有看书一半的用功，也不至于练一身半吊子功夫。”梁天德冲他瞪眼。正说话间，突见端木长歌跃起，双掌卷起两道狂飙，打了过来。梁天德不及格挡，想也不想，一个懒驴打滚，向后翻滚。文靖却傻了眼，一动不动，衣发被迎面而来的劲风激得向后飞起。这一掌来得好生凌厉，眼见他非死即伤。忽然斜里一阵风急掠而至，与端木长歌的掌力一撞，劲风四散，只刮得一旁的梁天德面皮生痛。端木长歌连退数步，看着白朴，神色惊异不定。
“端木先生？你这是为何？”白朴站在文靖身前，缓缓道。端木长歌恨声道，“这二人明明知道千岁在此遇害，却迟迟不肯吐露，分明心里有鬼。”白朴眉头微皱，注视梁氏父子。梁天德愤怒之余，也暗暗吃惊，这端木长歌的武功，已是不弱。谁料这白朴出手举重若轻，更是了得。此时疑到自己头上，若不说个明白，只怕不易脱身。正焦虑之际，忽见文靖还在发傻，心头一惊：“莫非这小子被掌力伤了？”不禁叫了声：“浑小子没事么？”
“你叫我？”文靖如梦初醒。
“你……你……”梁天德见状，有些明白，气得语无伦次，“你又在犯什么呆？”
“嘿，我刚才揣摩白先生话里的意思。屈大夫写这诗时，楚国连遭败绩，就要灭亡，这《国殇》是他祭奠楚国阵亡将士的祭歌。假如以此类比，这个年轻人也应该是为国捐躯才是！不知道对也不对？”梁天德顿时双拳紧握，浑身发抖。这文靖从小就喜文不好武。梁天德的生死之交玄音道士又是一个饱学之士，观中藏书甚多。这小子天天都往那里跑，明里说是学武，其实只是看书。梁天德教他武功，他总是打马虎眼。拿起书来却是废寝忘食，每每抱着一本书，望着天上发呆，老爹的耳刮子落到脸上都还不过神来。今日紧要关头，他居然也旧病复发，让梁天德如何不气！那三个人听了这话，六颗眼珠子也都瞪在文靖身上，只瞪得文靖浑身发毛。
过了半晌，端木长歌摇头道：“不像，这小子痴痴呆呆，实在不是装出来的。”文靖被老爹骂惯了，还不觉什么。梁天德听在耳里，却老大不是滋味，不禁狠狠瞪了文靖一眼。
“其实，端木先生若仔细看看地上的痕迹，便知凶手只有一人。”白朴神色沉重：“嘿，但凭他二人，哪有这种能耐？”文靖暗暗称奇：“原来你也看出来了。”端木长歌定睛细看，恍然大悟：“不错，不过老夫活了大半辈子，从没看到这么厉害的高手，不知是什么来头？”白朴双眉紧锁，沉吟不语。
“再说……”端木长歌又道，“千岁此次为防意外，用的是明修栈道，暗渡陈仓之计，以大路人马行走三峡水路，自己暗中取陆路入川，为何凶手如此清楚，堵个正着？”白朴颔首道：“知道此事的人少之又少，只怕我们三个也脱不了干系。哎，早知如此，我真该留在王爷身边才是……”言下懊悔万分。
“白先生的功夫，我一向佩服。”严刚忽地冷冷道，“令师的武功想必更加厉害吧？”白朴一愣，顿时面沉如水：“严兄想说什么？”严刚冷笑不语。端木长歌也不禁微微蹙眉：“白先生，为何九龙玉令在令师手中？”
白朴一声冷笑，突地身形一晃，刹那间向端木长歌欺近，右手抓出。端木长歌大吃一惊，随手一招“铁门闩”，横着格出。哪料白朴抓势陡疾，快了十倍不止，倏地越过三尺之遥。端木长歌两眼一花，胸口已被扣住。严刚惊怒万分，他号称“八臂刀”，出刀奇快，没看清他如何拔刀，只见白茫茫一片刀光，向白朴斜擦过去。白朴身子微侧，大袖飘飘，搭在刀背上，一拖一带。严刚虎口剧震，大刀就要脱手。正要运劲回夺，白朴右掌已从袖间疾吐而出，按在刀身。这一掌之力有如千斤重锤击下，严刚一条胳膊顿时木了，眼睁睁看着白朴大袖一收，将大刀握在手中。这擒人夺刀，宛如电光石火，快得不可思议。刹那间，人人窒息，场上静默一片，只闻山风刮起众人衣衫，猎猎作响。
“你们可以疑我白朴，但若辱及我师尊，休怪我不客气。”白朴面冷如霜，缓缓放开端木长歌，袖袍一拂，大刀化作一道流光，直奔山崖，“铮”的一声，大半没入石壁之中。端木长歌与严刚虽知白朴武功厉害，却不知他厉害到这个地步，不由对望一眼，心中一片冰凉。
“这……这个不怪白先生的师父！”文靖见状实在忍不住，结结巴巴地把前情交代一遍，然后望着梁天德说：“原来那个小偷儒生不是鬼，是白先生的师父呢！”梁天德气得几乎吐血，狠狠给了他两个栗暴，几乎把那小子的脑袋敲破：“还用你说！混蛋小子，就会没事找事！”
严刚却是一愣：“什么没事找事？这种事遇上，理所当然是要报官的。”
“报官？”梁天德两眼一翻，“大宋那些尖牙利齿的官儿，无事还要生非。这事可是天大的事情。若是找不到凶手，哼，我父子休想脱身！说不定还要当个替罪的，为这劳什子沾一身骚气，老夫才没这么笨！”严刚大怒，正要呵斥，却见梁天德斜眼瞟着那枚九龙玉令道：“若我看得不错，这该是皇家至关紧要的信物吧！”严刚不由心头一跳。
“不错！”端木长歌颔首道，“阁下眼力不差，这枚九龙玉令正是皇上交给千岁的兵符，能够调动川中兵马。”
梁天德微微吃了一惊，皱眉道：“当真？竟如此重要？”他目光落到那年轻男子的尸首上：“他到底是谁？”
白朴苦笑道：“阁下在北方，可听到过淮安王的大名么？”
梁天德心头一沉，脸色顿时变了，长长吸了口气，还没答话，却听文靖傻傻地问：“淮安王是谁？”
“小兄弟有所不知。”白朴耐着性子说，“淮安王文武双全，雄才大略，是大宋难得一见的贤王。”他苦笑一下，“小兄弟，你可知大宋与外族交锋，为何总处于下风？”文靖摇头，心想：“这与我有什么干系？”白朴这会儿却是满腹的话，不吐不快：“大宋兵多粮广，照说十个打一个，也未必输给鞑子。不过开国之初，太祖皇帝为了防范大将手握重兵，危及皇权，杯酒释兵权，夺了武将统兵的权力。从此之后，大宋朝廷重文轻武，武官处处受制，文官势力庞大。若文武相争，吃亏的必然是武官。大将即使统兵在外，也时时被朝廷掣肘，无法尽展所长。故而以岳武穆之才，也会被十二道金牌夺了兵权，惨遭秦桧的毒手。所以说，不是鞑子厉害，而是大宋没有一个能放手干事的大将。”
白朴说到这儿，叹了口气道：“可惜当今除了淮安王，没有人明白这个道理。”文靖听得一脸茫然，白朴继续道，“这些年来，千岁在朝廷中苦苦支撑，戍边将领大都得他保荐。鞑子屡次犯边，也是千岁力挽狂澜，迫退强敌。这次蒙古大举进犯，千岁不愿坐守临安，决意亲临蜀中督战。哪知被朝中对头纠缠，一时间无法得到统兵大权。故而命我三人携他亲笔书信先行入川，探察情势，一决御敌方略，二安将士之心，三……”他说到这里，不禁语塞，心想：其实千岁想乘此机会，挟兵自重，伺机夺取帝位。哎，这次若非他让我们三人入川活动，软硬兼施，促使川中大将连番上奏，催请千岁督战，哪里能将兵权弄到手？他由此处潜行，也是防对头加害，哪知……想到这里阴谋算计，他不禁叹了口气，道：“你可知千岁的对头是谁么？”文靖听得摸不着头脑，心想：我怎么知道。白朴也不待他回答，自顾自地说道：“千岁的对头可不是平常角色。”他说到这里，面色微微一沉，嘿然道，“便是当今太子！”
“那不是将来的皇上么？”文靖这下听懂了，不由吓了一跳。白朴冷笑道：“太子不满皇上宠信千岁，更怕千岁把持�