见他说得如此确切，萧雨飞大气也不敢出，只能低低“嗯”了一声。萧威海道：“你一下子要这么多银子干什么？你这钱若是用途正当，为何不敢告诉我？你还准备用冷香宫的龙凤玉箫作抵押，真是荒唐！”萧雨飞心念电转，可急切之间怎么也找不到一个无隙可击的理由。而要他在长辈面前撒谎，心下着实发虚。
萧威海道：“为什么不回答？低着头干什么？在想怎么骗我是不是？”萧雨飞含糊地道：“借，借给别人了，不，不是借了，是，是用了——”
见萧雨飞支吾了许久都交待不清，萧威海变色道：“难道你真的——昨日我一到杭州，就收到一封匿名秘信，说你在杭州贪赌好色，背着你师妹在良宵院胡闹不说，还与人豪赌，短短一个时辰就输了白银五十万两！我本不信，赶过来一查，你倒真酬集过五十万两银子。我问南宫掌门，他本想替你遮掩，但我早已知晓内情，他遮掩也是无用。我相信你不会去赌，可我想知道，你倒底出了什么事？为什么不敢告诉我？这几个月来，我对你疏于管教，不知你在外背着我干了多少无法无天之事！”
萧雨飞心中一动，难道，这写信诬告之人，竟是幽灵宫主？她如此做，无非是想在萧威海面前进谗，害他吃点苦头。这幽灵宫主是谁？怎么对他的情况如此了解？难道，她也从姜太公手中买了有关他的一切情况？萧威海见他低头不语，却目光闪动，显是心中正在冥思苦想，喝道：“抬起头来，看着我！回答我！你突然要那五十万两银子干什么？难道你真是还了赌债了？”
萧雨飞横下心来，道：“是！”啪的一声，脸上已重重挨了一掌。萧威海盛怒之下，声音都已颤抖：“你，你真是去赌了？”萧雨飞半边脸火辣辣地疼，咬了咬牙，仍然道：“是！”
萧威海怒叱道：“十赌九骗，你竟会去赌！爹多年的教诲你都忘了吗？你在外惹是生非，四处树敌不说，还居然敢去赌？不但赌，还在妓院中赌，一次就赌掉五十万！你离开我才不过数月，品行就已变得如此不端，你，你委实辜负了我对你的期望！你还有什么要解释的？”萧雨飞沉默了一下，垂首道：“没有！”
“好，好，好！”萧威海颤声道：“萧石，拿鞭子来，今日，我要好好教训教训这个逆子！”萧石看着萧雨飞，见他默默不语，束手待罚，道：“老爷，你不是说过，无论公子做错什么，也再不打他了么？”
萧威海冷冷道：“如今的他已不再是以前的他了！我要给他一点教训，让他记住，有些错，是犯不得的！”萧雨飞想起了花溅泪的戏言，想不到这么快就真的应验，暗叹一声，垂下了头。
李夫人劝道：“师弟，飘儿的性情你还不清楚么？他又怎会去赌钱嫖妓？待我找到秋儿问个明白再说。”萧雨飞吓了一跳，抬起头来，大声道：“这不关她的事。再说她因为劝我不听，已经生气走了，你找不到她的。”李夫人诧道：“难道你真是去了良宵院，真是赌了？”萧雨飞道：“是，我当时因为一直找不到线索，心情烦燥，一时糊涂，就去了良宵院——”
萧威海一字字道：“好，很好，你终于承认了。师嫂，你请暂时回避一下。”李夫人皱着眉头，心中好生不忍。犹豫了一下，还是转身走了出去。
萧威海接过萧石递过的牛皮鞭，凝注着自己惟一的爱子，目中又是爱来又是恨。手腕一抖，长鞭带着一声呼哨，“啪”地一下抽在他的胸膛上，鞭梢一带一卷，再一甩，已将他的白色外衫拉开，露出了贴身的素纱小衣。萧雨飞忽然想起了怀中的毒经，可不能让它被打烂了。眼见第二鞭又已抽下，他本能地伸手护在胸前。鞭子重重地从他手背上抽过，他忍不住浑身一颤。
萧威海停了手，疑惑地道：“你怀里放的什么，这么宝贵？”萧雨飞道：“没，没什么——只是一本书。”他不知李夫人是否已走远，他怕她看见这本毒经，会更加怨恨花溅泪。萧威海冷哼一声，手中长鞭在空中划过一道圆弧向他怀中探去。萧雨飞不及多想，伸出两指将鞭梢弹开。萧威海脸色铁青：“你竟要和爹动手么？”萧雨飞道：“孩儿不敢！”他目中充满恳求之意：“爹，你不要看，我——求你了！”
从小到大，除了退亲之事，他从来没有求过他，萧威海一怔，道：“好，爹答应你，不看便是。”萧雨飞从怀中取出毒经塞在袖里，低声道：“爹，你——打吧！”萧威海神情一震，目中怒意顿减，沉默了一下，道：“我再给你一次机会，你告诉我，你真是去赌了，还是——”萧雨飞道：“孩儿是去——赌了！”
萧威海脸色一变，忽又暴怒起来，转到萧雨飞身后，高举起鞭子狠狠地抽了下去，暴雨般披头盖脸地落在他的脊背上、胳膊上。很快，身上已布满血红的鞭痕，他紧咬牙关，紧握着双拳，一动不动，一声不吭，只是默默承受。
萧威海终于住了手，道：“你现在明白我为什么要打你了么？五十万两银子，挨了五十鞭，你可觉得冤枉？”萧雨飞低声道：“孩儿任性妄为，有违爹爹教诲，爹爹自该管教，孩儿不冤。”
“不，你错了！这五十鞭你挨得实在冤枉！”萧威海喝道：“我打你，不是因为你去妓院，也不是因为你去赌钱，而是因为你竟敢当面撒谎来欺骗我！”
他颤声道：“你是我的儿子，是我一手养大的，你是什么样的人，我比谁都清楚，你又怎么会去赌？风残云说你逛妓院，我也知道你必是另有原因。你对秋儿何等情意，连月丽人都不肯要，又怎会去嫖妓！我接到那封密信后根本就不信。只是不停地有人来告你的状，说你种种不是。我就赶来查了一下，没想到你倒真地凑用过五十万两银子。你有难处，为什么不敢向我说？你就那么不信任我这个爹？就凭你如此疏远我还撒谎骗我，我就该好好惩罚你！奢侈享乐是万恶之根源，撒谎却是万恶之开端！还有，你做事一向只问自己心中是否有愧，却从不在意他人眼光，江湖险恶，人言可畏，你身为冷香宫弟子，随心所欲、遍树强敌而不自知，如此下去岂不危险？罚你跪这大半天，就是要让你好好思过。没想到你一点也未醒悟。你岂能如此任性？过刚则易折，我若任你由着自己性子来，岂不害了你！所以我才会狠狠地打你，今日这彻肤之痛，我要你记在心里，记一辈子，再不可犯！”
萧雨飞心头一凛，垂首道：“谨记爹爹教诲，孩儿永不敢忘！”萧威海道：“你那五十万两，倒底干什么去了，现在可以告诉我了么？”暮色已临，月光斜射，照着他神情激动的脸。萧雨飞见他眼角的皱纹已更深，头上的华发又添了几根，眼神中满含期待，心中不由一痛，只有这个时候，正当壮年的父亲才会显露出他的苍老与孤寂。可是，他能说么？忽地，他的胸腹中又腾起一股火焰，那种无以描绘的剧痛比上一次更加剧了。他怕父亲看出，只有咬牙忍住，指甲已陷入肉里。
萧威海目中的期待慢慢转为了失望，道：“好，这么多年了，你竟又给我拗上了！”手中鞭子挥动，又用力抽了下去。萧雨飞承受着体内体外双重的痛苦，牙已咬出血来，身子几乎要伏在地上。
忽听有人凄声叫道：“住手！”冲进一个人来，护住了他，是一个女人。萧雨飞以为是花溅泪，吓了一大跳，再定睛一看，更吃了一惊，来人竟是欧阳绿珠。欧阳绿珠护着他，将他抱得紧紧的，嘶声道：“不要打了！师兄，你，你好狠的心！”话未说完，泪已流下。
萧威海似呆了一般，神情木然，手中长鞭滑落在地，颓然长叹一声转过身去。欧阳绿珠顾不上看他，轻抚萧雨飞遍体的伤痕，颤声道：“孩子，疼吗？”萧雨飞摇摇头。当欧阳绿珠护在他身前时，他心中忽然有了一种形容不出的奇怪感觉，当她温暖的双手轻抚过他的肌肤，那种感觉更强烈。欧阳绿珠道：“孩子，让我扶你起来。”又是一声孩子，如此温存柔和，一股暖流刹那从萧雨飞心头流过。
萧威海忽地转过身来，神情冷峻：“不要扶他，让他自己走。”欧阳绿珠一怔：“为什么？难道你就不许我碰他？”萧威海没有回答，目光凝注在萧雨飞身上，一字字道：“一个人活着，就该自己走路。哪怕是没有腿的人，爬也应该自己爬着走。你若要走，就自己走，不许要人扶。你若走不动，就歇一会儿再走。”
萧雨飞咬了咬牙，推开欧阳绿珠，大步走了出去。却每走一步，都似走在针毡上，刚一跨出门来，胸腹中又是一阵剧痛，眼前一黑，扶住门缓缓倒下。欧阳绿珠大惊，扑过去抱住他，流着泪连声唤他。
萧威海道：“你不用担心他。他从早跪到现在，一直未曾饮食，天气又热，可能中了暑了，休息休息，调养一下就没事了。萧石，把公子扶到隔壁房里，让他好好睡一会儿。”
欧阳绿珠霍地转头，怒道：“你怎么可以这样对待他？”萧威海道：“他是我儿子，我怎样对他都是天经地义。”欧阳绿珠脸色惨变，眼睁睁地看着萧石将儿子从怀中夺走。她望着萧威海，凄然一笑：“是，他是你的儿子，不是我的，我，无权过问！”转过身，掩面奔去。
萧威海沉声道：“慢！”欧阳绿珠止住身形，靠在一杆翠竹上痛哭失声。萧威海轻轻叹息一声，走过去，搂着她的肩头，低声道：“绿珠，是南宫兄派人去叫的你，是不是？”欧阳绿珠流泪道：“不错。南宫兄太了解你的臭脾气了，一看不停有人上门告状，你又如此动怒，就知道飘儿必会受罚，就马上派人找我来了。若不是他，我还不知道你会这样对待我们的孩子！我从来不知道，你对他竟是如此地狠！”
萧威海缓缓道：“你可知我为什么要对他如此严厉？”欧阳绿珠倚竹而泣：“我不知道，我也不想知道！飘儿他不管做错了什么，你都不该那么狠心地罚他，打他！你，你就算恨我，难道你要把这恨发泄在孩子身上吗？虎毒不食子，你就那么狠得上心来虐待他！”
萧威海目中露出深邃的痛苦，道：“不，你错了！我没有虐待他，我也从来没有恨过你。你我之事，是无可奈何之事，你这些年过得很苦，我岂能不知？我还有飘儿为伴，你却孤独至今，每念及此，我都心如刀绞，只恨不能带给你一丝一毫的快乐。我只有带好我们的儿子，也让你能稍有慰藉。”
欧阳绿珠哽咽道：“我知道你爱他，可是，你也该明白，一个人不可能十全十美，他如此年少，纵然有些过失，你也该多加宽容。”
“今天我打他，实是一片苦心！”萧威海道：“你可知，飘儿他生性热情刚直，清高自傲，行事任性，不计后果。他出道不过半年，已是结怨无数。展老英雄的儿子，在新婚前夕，携了家财，与一青楼女子私奔，他竟公然支持他们，与展老英雄处处作对；桃花公子要毒杀他的仇家，他却出手把他们全都救下，引来桃花公子对他痛恨入骨；他还几次三番，不惜舍了命地救护白无迹，最后竟引来了无名寺的泼天大祸；他还公然出入青楼，对风残云等人倨傲无礼——他年少任性，不知江湖有多险恶，亦不知人言人心有多可怕。他虽事事问心无愧，却不知众口烁金，积毁销骨。我若不及时教诲于他，他将来必会把自己弄得步步唯艰。明年期限到时，他若不能抓住谢谨蜂，他结下的仇家必会一力主张将他处死，以抵智慧大师之命，那时，我们想救他也来不及了！”
欧阳绿珠听得呆住，默然半晌，道：“你说得对——师兄，是我太冲动了。我相信，你在责打他时，心中一定比我还痛。我出言伤了你，你不要怪我。”萧威海温和地凝注着她，低声道：“我怎会怪你？从我们小时候到现在，三十年了，任何事情，我从来都没有怪过你。”
欧阳绿珠目中露出温柔娇羞之色，良久又道：“除了任性自傲，不知飘儿还有没有弱点？”萧威海道：“当然还有！他外刚内柔，重情而心软，很容易受感情影响而情绪波动。无名寺中就是一个明显的例子，他本来处乱不惊，从容应对，一听说秋儿不在房中顿时就失了方寸。也许是因为他还年少，未经历过感情上的磨炼，因而患得患失，十分脆弱。”
欧阳绿珠有些紧张地道：“那如何是好？”萧威海叹了口气，道：“没有办法。只有让他去经受磨炼，人生的成熟和感悟需要一个过程，我们无法帮他替代。”
第二十一章 劳燕分飞
三更时分，萧雨飞终于醒了过来。一睁开眼，便看见了花溅泪。她正坐在床前轻轻捣药，淡淡的药香沁人心脾。月光无声铺洒在床前，窗外风吹竹叶，竹涛声声。他轻唤道：“语儿！”
花溅泪闻声转过头来，一双清眸红红的，低声道：“你醒了？没想到师叔对你竟会如此严厉。从小到大，爹没动过我一个指头。”萧雨飞笑道：“是我自己太任性，出江湖这几月来得罪了不少人。爹如此对我，也是一片苦心。对了，我刚才不知怎么的，胸腹之间痛得厉害，简直难以忍受，以前从未有过这种情况。”
花溅泪道：“你这几日，是不是吃了什么东西，坏了肠胃？”萧雨飞道：“没有，我这几日天天都和你在一起。你既没事，我也不应有事。”花溅泪道：“我一直忘了问你，三日前，我忙于处理分舵事务，你足足有半日不见踪影，你到哪里去了？怎么一回来就象变了个人似的，手也灵巧了，画的眉比我还好。”
萧雨飞得意起来，低声笑道：“原来你还一直在想这个！实话告诉你吧，我花了十两金子，到杭州最有名的青楼良宵院去，请了一个最会画眉的姑娘教了我半日。”花溅泪道：“你可真是胆大妄为，为了学画眉，居然出入那烟花之地，难怪风残云会告你行为不端。你那日在良宵院中，可曾吃过什么？”
萧雨飞笑道：“我一心想着学会画眉，好在你面前卖弄，哪有胃口吃东西。我只不过喝了一杯茶而已。况且，如果那茶不干净，都三天�