：“萧公子，这已是最后一杯酒了，你为何不有始有终？”
萧雨飞缓缓道：“既已无开始，又何来的终？月小姐，我这一辈子，欠你的太多，不是一杯酒可以还清的。今夜就此为止，这眼儿媚，不饮也罢。”月丽人看着他，忽又恢复了她的矜持与高贵：“你要走？”萧雨飞道：“是！”月丽人道：“外面雨这么大，湖面上如此之黑，方向都难辩清，你怎么回去？不如待雨停了，天亮了，再走不迟。”
萧雨飞道：“不能回去也要回去。”月丽人道：“为什么？”萧雨飞沉默了一下，道：“因为我已答应过她，要尽快回去。我只能做一个承诺，只能有一种选择。”月丽人默然半晌，站起身来，平静地道：“丁灵儿，送客！”
小船仍在画舫边停着。萧雨飞跃下小船，解开缆绳，箭一般往回划去。一道闪电划过。月丽人也倚着舱门，痴痴地目送他离去——萧雨飞回到画舫，迫不及待地冲进舱中，欢呼道：“语儿，我回来了。”没人回应。他眼珠子一转，狡黠地笑道：“语儿，你可知是谁请我赴宴？是月小姐，嗬，她今晚可真美——”他等着花溅泪气急败坏地跳出来，朝他瞪眼发脾气，拧他的耳朵。可仍无动静。
他点亮油灯，只见舱中哪有花溅泪的影子？桌上，三册毒经整齐地码放在一起。他的呼声已惊动了可人、可心。只听可人一声惊呼：“啊，这里有两封信——萧公子，信是小姐写的，有一封是给你的。”
萧雨飞急道：“快拿来给我！”心中陡然想起了花溅泪今晚的举止有些反常。尤其他临行回望时，那闪电照耀下的她，神色是那么凄凉绝望，仿佛在同他生离死别一般。他心中一动，走到香炉前，深嗅了一下炉中残香。他立刻感到一阵头昏，连忙打开窗户，让冷风吹进舱来：“她加的那些香料原来竟是催梦香。她故意让我昏睡是为了什么？莫非在我沉睡时发生了什么事？”
可人把花溅泪留给他的信拿了过来，满脸惊异：“萧公子，宫主她走了。她叫我们好好照顾可情，说她有要事要办，叫我们不要找她。”
萧雨飞的心忽地缩紧。他接过这封厚厚的信，似已预感到了什么，双手微颤。看完信，脸色忽地惨变，身子抖得厉害，眼中充满了痛苦、恐惧与惊疑，失声道：“不可能，这不可能！我不信——”忽地大叫一声：“语儿！”猛地冲出舱去，跳上小舟，冒着狂风暴雨，向黑暗中划去，一边划，一边高声呼叫：“语儿——”
小舟在湖面上乱转，不知要转向何方。忽然，他隐约见到湖面上飘来一样东西，是一个酒葫芦。而不远处，却是黄昏时与花溅泪同来过的那片荷海。心中一动，奋力划去，荷海深处果然有一小舟，他疾掠过去。却见小舟上哪有花溅泪的影子？借着闪电，他看到舟中有白裳一片。拾起一看，却是一片被撕裂的衣角。他转头四望，颤声叫道：“语儿，你出来，你写的那些话，我一个字也不信。你一定是有什么事在瞒着我，即便你已真的不想再和我在一起，我也要你亲口对我说——”
然而任他如何呼唤，却始终无人应答。这片荷花，密密丛丛，一直接往岸边。莫非她已上岸走了？萧雨飞忽地站起身来，仰天狂呼道：“语儿，你等等我——”身形一纵跃上一片荷叶，飞虹般向湖岸掠去。
待他远去，水中忽然冒出一个人来，正是花溅泪。她筋疲力尽地爬上小舟，忽然强烈地意识到，这一生再也不能同他谈笑，再也不能偎依在他身旁，刚才躲在荷丛中的惊惶一瞥，便已是永别！胸腹之中剧痛更甚，一股腥甜涌了上来，一张嘴吐出一股血箭，昏了过去。
第二十二章 情到浓时情转薄
狂风暴雨肆虐了一夜。黎明时，风已小，似呜咽；雨已细，似离人泪。一滴水珠滑落进嘴里，是不是有谁在为自己哭泣？
花溅泪缓缓睁开眼，发觉自己仍睡在小舟里，全身的骨头似已散了架。舟中积了不少水，四周全是荷花荷叶，历经一夜风雨，已凋零不堪。昨夜的一切又浮现在脑海，她的心隐隐作疼。但，事已至此，就该把所有痛苦全压心底了。
继位大典尚未举行，武林中事还尚未开始料理，武林中各门派，有哪些已被聚雄会侵蚀，还需一一摸查，萧雨飞的期限之事，也耽误不得。无数个念头在脑海中闪过。她此时体力虽最虚弱，意志却也最坚强，思维也最清晰。待把乱麻一般的诸多杂事理个清楚，天色已渐渐亮了。
她艰难地坐起来，只觉头疼欲裂，拿起桨，慢慢划出了荷丛。雨后的西湖更美，天色刚晓，烟波浩渺。忽地，小船猛烈地摇晃起来。她一抬手，将木桨扔出三丈余远，人如燕子般掠出，轻轻落在了桨上。
小舟忽然已被翻转了过来，一人从水中跃出，站在了小舟底上。来人身穿一袭黑色水靠，手持一对分水刺。人虽生得矮小，骨瘦如柴，却肤白如玉，一双小眼炯炯有神，一看就知道是个精通水性的好手。他双手连挥，已用分水刺在小舟底上戳了几个大洞。小舟渐渐下沉。
花溅泪立在木桨上，只觉头重脚轻，阵阵晕眩，来人身手敏捷，弄沉了小舟后身形一跃，手中分水刺笔直刺来。花溅泪脚下一滑，木桨载着她斜斜滑出七尺。来人一刺未中，鱼儿般落入水中，双足踩着水，半个身子露在水面，挥动分水刺，刺向花溅泪双足。花溅泪连连闪避，只觉眼前阵阵发黑。来人水上功夫了得，游鱼般在水面上下神出鬼没，双中分手刺不停刺出，招招又狠又快。花溅泪避得十分艰辛，眼前湖水荡漾，来人的身形一会儿成了两个，一会儿又成了三个。突然，恍惚中只见来人从她木桨旁的水面一跃而起，水中分水刺划作一道长虹直刺她的胸前。花溅泪在雨中被毒伤折磨了一夜，虚弱之极，再无力闪避，身子往后一仰，往水中跌去。
一条人影疾掠而来扶住了她，同时传来一声惨呼。花溅泪定睛一看，那手持分水刺的瘦小汉子已不见了，湖水中泛起一抹血红。身旁的木桨上却立着一位风神俊郎的少年。湖风吹拂着他的黑色长衫，他微笑着收回扶住她腰肢的手，道：“来，握住我的手，我带你上船去。”却是那曾在官道之上匆匆见过的月凌峰。
她犹豫了一下，还是伸手握住了他的手。他的手是那么温暖有力，牵着她，袍袖往身后水面一拂，木桨便向前滑去。不远处，一艘豪华的画舫正快速驶来。月凌峰带着她腾空而起，轻轻落在了舱板上。足一沾船，月凌峰立刻松开了手，退后几步，道：“花姑娘，多有冒犯，还请恕罪。”花溅泪道了个万福，道：“多谢月大哥出手相救。”
月凌峰含笑道：“区区小事，何须言谢。不知姑娘因何事惹来了仇家？”花溅泪道：“那人多半是聚雄会的人。”“可惜！早知他是聚雄会的人，我就该留下他的活口才是。”月凌峰顿足道：“刚才情急之中，我不得不下了杀手。没想到，却错过了一个追查聚雄会行踪的绝好机会。咦，萧兄弟怎么没陪在姑娘左右？”
花溅泪神情一黯，没有答言。舱内有人嗔道：“大哥，你先让人家进来换过衣裳再说话呀！”声音柔美甜润，悦耳之极，正是月丽人。月凌峰笑道：“是，大哥糊涂了。花姑娘，里面只有舍妹一人，你先进去换过衣服再说。”花溅泪未料到月丽人竟也在船上，顿时有些尴尬，定定心神，方才掀帘进了舱中。
月丽人云鬓高挽，黑裙曳地，显是刚刚妆罢，容光焕发。花溅泪长发零乱，脸色苍白，衣裳破碎，正滴哒淌水，陡然见她倚坐锦榻之上，意态端庄，高贵如皇后，不由有些自相形秽。月丽人款款起身，取出一套粉色长裙让她换上，又递过一根丝巾。花溅泪擦过头发，道：“月姐姐，我要运功调息一下，暂且失礼了。”盘坐榻上，双掌手心上下相合，闭目行起功来。只见她头上开始缓缓逸出一丝蒸气，随即有一股淡淡的幽香溢出。不过一盏茶时间，一头湿漉漉的青丝竟已干了。
月丽人从梳妆盒中取出一把精致的木梳，道：“妹妹若不嫌弃，就让姐姐给你梳梳头如何？”轻轻地梳理着她那柔软乌黑的长发，忽然长长叹了口气。花溅泪道：“月姐姐何故叹息？”月丽人道：“我有一桩心事，不知当讲不当讲。”花溅泪心头一跳：“姐姐但说不妨。”
月丽人幽幽地道：“其实，这件事你一定明白的，不说也罢。”花溅泪低声道：“我知道，我对不起你，我心里一直很歉疚。不过——我欠你的，我自会还——”月丽人道：“我不明白妹妹的意思，感情又非物品，可以有借有还。其实，你也不必歉疚，你本没有错。错的只是命，是命运在捉弄我。我是真心希望你和他能一世幸福，白头到老。”将她的头发挽好，用簪别住，在她身边坐下：“你可知昨晚请萧公子赴宴的人是谁么？”花溅泪勉强笑道：“总不会是姐姐你吧？”
“不，你错了，”月丽人道：“正是我！说心里话，我很自负，对于萧公子退亲之事一直都不甘心。我总在想，我究竟什么地方不如你？昨晚，我特地备下许多好酒，又刻意打扮一番，故弄玄虚叫丁灵儿引他前来——我想试试，他对我倒会不会有一点点动心？可是，我——失败了！我这才明白，爱就是爱，哪怕你不在他面前，你也在他眼里立着，心里坐着；不爱就是不爱，哪怕你再活色生香，哪怕你再柔情万种，他也视而不见。我很佩服他的定力，他喝了那么多酒，却还挂念着你，匆匆赶了回去。”幽幽一叹，道：“他对你真是一往情深！他说，他这一生，只能有一个承诺，只能做一个选择。这也许就是所谓的‘缘’份了。”
花溅泪听得怔住。她未料本为情敌的月丽人，对她竟是如此坦诚，如此推心置腹。月丽人道：“其实，我本不必说，更不该对你说。可是——我总觉自己太自私，太卑鄙了——我想请你原谅我昨夜之荒唐！”她缓缓低下了头，修长的睫毛上已挂满泪珠。
花溅泪又是羞愧又是感动，动情地道：“不，是我对不起你，我才是一个自私、卑鄙之人！”月丽人摇头叹道：“不，这岂能怨你？强扭的瓜儿不甜，是我错了，我不该去强求本不属于我的东西。不属于我的终究不是我的——现在，我已不敢再奢求什么，我只希望你能满足我一个小小的请求——”两行晶莹的泪珠自她脸上滚落，楚楚动人，梨花带雨：“不知你肯不肯做我的妹妹？”
花溅泪跪倒在地，拜道：“姐姐在上，请受小妹一拜！”月丽人也跪倒在地，还了一礼：“能与你结为姐妹，已不枉此生！”两人相拥而泣，脸上均露出感动而满足的笑意。
花溅泪从怀中抽出一根竹签来，道：“姐姐，其实我师兄与你才是姻缘天定，我对他来说，不过是他命里的一个匆匆过客。这枝签，是昨日那人称铁口神算的吕铁口送的。上面说得分明，我与师兄只不过是镜花水月，我只是暂时从你这借了他来，他迟早还是会回到你的身边。只希望将来他回头之时，姐姐能不记前嫌——”
月丽人看了那签，道：“这等怪异之事，不信也罢。萧公子对你何等情深，又怎会再移情别恋？”
花溅泪道：“不瞒姐姐说，我本身患奇症，如今已只有一年阳寿。我已决心自今日起与他分别，至死不见。他曾答应过我，我若死了，他必须好好活下去，不仅要好好活下去，还要娶妻生子，为萧家留后。而除了姐姐，谁能配得上他？”
月丽人道：“你怎知你只有一年阳寿？难道你的病就无人能治？你若就此别去，萧公子他怎会死心？”花溅泪道：“我自己的身子，我自己最清楚。与其明年与他生离死别，难舍难分，不如就此别过，再不相见。你放心，我自有办法叫他死心，到那时，姐姐可要答应我，要好好照顾他，不要让他孤苦一世。” 说到这里，声音哽咽，不能为继。
月丽人含泪抱着她，道：“我答应你！妹妹，我原以为，你是这世上最幸福之人，没想到，你的命竟会比我还苦！”
花溅泪将头埋在她肩上，紧闭着双眼，泪如泉涌。想到自己死后，月丽人自会以她的柔情蜜意，慢慢打动萧雨飞。若要娶妻，还有谁比她更合适？慢慢止了眼泪，心中暗自谋划，怎样才能重新撮合他二人之婚事。而当务之急，是要查出谢谨蜂的下落，帮他解了期限之危，同时破解聚雄会的诸般秘密。
西子湖畔望湖楼，望湖楼下水如天。中午时分，雨尚未停。楼上酒客只稀稀落落几人，十分冷清。
一个靠窗的角落里，萧雨飞正拿着一个酒壶，对嘴狂饮。桌上摆放着几个空酒壶。他全身上下里里外外都已湿透，头发衣服都还在淌水。小二远远地看着他，不敢上前招呼也不敢离开，惟恐他喝醉酒后闹事，或是不结帐就一走了之。
咚地一声，萧雨飞把空酒壶往桌上用力一放，拍桌叫道：“小二，拿酒来！”小二陪笑着上前：“公子爷，本楼的酒，都是上等的竹叶青，柜上吩咐，再要酒，须得先拿了银子去，一两银子一壶——”
萧雨飞道：“罗嗦什么，给你就是！”却发现夜里走得匆忙，竟是未带分文。小二见他手在怀里摸了摸，出来却是空空，不由板下脸来：“没钱还敢到望湖楼来喝酒？”
忽听有人道：“银子我有，小二哥，他要多少酒，就给他多少酒。”楼梯口多了一个手持折扇，儒雅风流的中年文士，径直走了过来，从怀中摸出一大锭银子放在桌上。正是那日在小树林中跟踪伤心客的那人。小二收了银子，顿时眉开眼笑：“这位爷稍坐，酒马上来。”
萧雨飞笑道：“你请我？好，多谢。”中年文士在他对面坐下，折扇轻摇，道：“三百六十病，相思病最苦。不过半月多不见，想不到你竟已病如膏肓。”萧雨飞不答，只道：“来来来，陪我喝两杯。”拍着桌面，大声笑道：“呼儿将出换美酒，与尔同消万古愁。”中年文士道：“我既无忧，亦无愁。”
小二已一溜小跑，用托盘装了几壶酒送来。