鬼火神一手捂着胸口的伤口，退了几步，冷哼道：“小子，没想到你还能活下来！”
乔云转身，轻轻一笑：“你也不是一样，你也活着。”
“我活着是为了天玄剑，它本该就属于我！”鬼火神厉声叫道，“如果不是你外公破天，现在坐在天玄城城主位子上的就是我！”
乔云好笑地望着他满头白发在风里狂乱地挥舞着，叫嚣着，轻笑道：“你今年几岁？你以为自己还有多少年光阴？你这个可笑的老头，你有什么资格跟我争？不要拿我跟破天相提并论！告诉你，我会，而且一定会比他厉害！”
“是吗？”鬼火神冷笑，“我怕你终究还是控制不了天玄剑，你会输得比你外公更惨！”
乔云望着慢慢变得通红的剑身，眼里闪过异样的光芒。他回手一发，凌厉的红光飞绽开来，鬼火神来不及惊呼间，已被飞弹开去，跌在地上，缠人的蒿草一下子埋住了他的脸。
乔云用剑刃慢慢搁开他脸上的野草，停留在他的咽喉间。他真的老了，老的时候真恐怖，咽喉的皮肤像一层薄纸，只要用剑轻轻一划就会破裂。他苍茫的白发，他深深凹陷的眼眶，他急促迟滞的喘息声无一不在提醒着他的老去。就是这样一个老人，他还在时时刻刻争夺着，拼命着，试图拿回自己年轻时的一切。他不甘心，永不甘心。
乔云以淡漠的眼神挑衅地望着鬼火神。鬼火神则以愠怒、不甘的眼神回视着乔云，他不得不承认一个事实，那就是他输了，真真切切地输了，输得没有一点余地。
一招，仅是一招而已。
鬼火神忽然大笑起来，笑得毫无理由，笑意里竟有浊黄的泪光。人生一世，已到尽头，他却还有那么多，那么多的不甘。
他狠狠地盯着乔云，咬牙切齿地沉声道：“小子，早知道如此，当初我应该早点杀了你娘，让你没有机会活在这个世上！”
乔云的心陡然一震，他狐疑地望着鬼火神，冷声道：“你说什么？我娘？是你害死我娘的？”他发现自己的声音在发颤。
鬼火神冷笑道：“是我又怎么样？凡是破天的亲人，我一个都不会放过！他当初就是这样害得我家破人亡，让我没有立足之地，是他逼我的！”
乔云的目光里燃烧着熊熊烈火，他的左手倏然掐住鬼火神的脖子，几乎将其拧断！
“你杀了我娘，你杀了她，你竟敢杀了她！”乔云疯狂地吼叫着，目光里透着逼人的冷光。
鬼火神艰难地张了张嘴，伸出了血红的舌，脸涨得通红。
乔云厌恶地望着他的表情，心中生出一丝邪恶。他的身体又开始疯狂地饥饿起来，几乎燃烧起他的所有内脏，狂乱而毫无节制的需要正在渐渐埋没他残存的一点理智……
他的内心在矛盾着，挣扎着，他的嘴却不由自主地移向鬼火神的咽喉……
他张口狠狠地咬住，血在四周飞溅，鬼火神发出一声竭斯底里的吼叫，那完全是野兽的吼叫，撕心裂肺。
血在胃里翻滚着，竟然是灼热的。乔云脸上浮现出一个诡异的笑意，眼角却落下一滴泪水，这一生中最后一滴泪……
第二十二章 今生无望
乔云站在幽谷中，手中紧紧握着天玄剑，一动不动，静得像一尊木雕。他的眼眸里含着诡谲的气息，任由晚风风干嘴角的血迹。
鬼火神干涸的身体还在一点一点抽搐，脸颊的皮肤干裂开来，露出粉红的皮下组织，布满了网状的血丝，令人作恶。他锋利的手指抠入自己的眼眶，难以忍受的剧痛让他疯狂。
乔云望着如干尸般的他，有一种想呕吐的感觉。他只轻轻一挥剑，便结束了鬼火神的最后气息。
他仰起脸，望着天际的落日余辉，慢慢擦去剑刃上的血迹，转身离开，身后留下鬼火神的尸体掩埋在浩瀚的草海之中。
他不知道自己到底走了多久，天黑了，又亮了，反反复复。他的脚已经麻木地没有知觉，他的鞋被磨得面目全非。终于，他倒在一片荒野中，沉沉睡去……
清晨醒来，依旧是独自一人。
他仿佛看到了出口，他终于看到了出口，说不清的激动，终于可以离开这个鬼地方了。离开这里，又要去哪里？他不知道，心空荡荡的，没有归属。
幽谷已经被远远地抛在身后，现在乔云走在一条寂静的道上。路边三三两两载着几棵树，显得寂寞而无力。
有马匹从身边匆匆驰过，绝尘而去，飞扬的尘土让乔云几乎睁不开眼睛。
他们从哪里来，将去何处？
似乎每个人都有自己的目的地，所以才会如此行色匆匆。可是自己呢？自己又将何去何从？
听着背后传来的马蹄声，又有马匹将过去了。乔云只用眼角的余光一瞥，一辆灰色的小马车驰来。马车当然不会为了他而停。
乔云忽产生了一个奇怪的念头。也许马车会有一个舒服的坐垫，还会有为他准备的食物和水，会有一双充满关怀的眼睛……
当他鬼使神差地赶上马车，将剑搁在车夫的脖子上时，全车的人都吓得不敢吭声。他无意做拦路的劫匪，可是他做了。
突如其来的惊慌让中年车夫吓得不轻，浑身不住地颤栗。饱经风霜的脸显得惨白，是一个老实人，一个普通的生意人。他张了张嘴，终于结结巴巴地问道：“你……你想干什么？钱？还是……”
车帘后面是两张同样惊慌失措的脸，一个布衣银发的老者和一个十七八岁的姑娘。
“让我坐一段路，去哪里都行。”乔云低低地说完，便进了马车，老者和姑娘忙给他让出一个位子，躲在角落里，大气都不敢出。
车内还是比较宽敞的，乔云坐在意料中的软垫上，在摇晃、颠簸之中几乎昏昏欲睡。他勉强睁开眼睛，望着那对惶恐的父女，用略带蛮横的口吻道：“有吃的吗？”
姑娘醒悟过来，忙从随身的包裹里拿出几个馒头，小心翼翼地递过去，赧然地低声说道：“只有这个……”
乔云不管，拿来便塞在嘴里，吃得狼吞虎咽。他已经好多天没有吃到人吃的食物了，感觉什么都是香甜的。
那父女惊讶地望着他，不明白他为何会饥饿到这个程度。
半个时辰后，那对父女便到家了，他们对同坐一起的这个“劫匪”对自己秋毫无犯感到万分侥幸，匆匆下去，逃也似的走了。
车夫的脑袋伸进车内，战战兢兢地小声问道：“现在，我们去哪里？”
乔云望着外面碧蓝的天，恍惚地说道：“我想去一个地方，一个我从来没有去过的地方……”
马车最后停息在肖家庄的大门口，乔云站在这个陌生的地方，心底泛起无尽的感伤。车夫已经驾车远去，他只身站在落锁的大门前，眼神孤寂。这里是肖亦龙父子的家，本来就不属于他，这里不会有一个属于他的角落。
他缓缓上前，伸手抚在朱红剥落的门上，感到生疏。他本来就不属于这里。
他还是破门而入，没有任何一扇门可以拦住他，只要他愿意。
他穿过走廊，经过一个个小院落，终于在一个写着“即墨”的小楼前停下。他推门而入，干燥、幽闷的气息迎面而来，屋内昏暗，尘埃在四处飞舞。这是个久不经人的房间，大概已经尘封了十数年。
凭直觉，乔云知道这是肖亦龙的书房，这里透着淡淡的墨香，平静淡定，没有任何嘈杂喧嚣。
案上随意摊放着纸和砚台墨笔，纸上是肖亦龙的笔迹。一切应该都遵照着主人生前的习惯摆放，散漫而潇洒。
乔云抬头，恍惚地看到一个修长的身影，执笔在宣纸上一挥而就，眼角含着一丝微笑，那样洒脱自如。
乔云伸出手，指间刚要触到他青色的衣衫时，他却忽然消失无踪，连同他温和的笑容。他的气息蔓延在房子里，久久不散。
乔云的眼眸里是一缕失落，像一个失去父亲怀抱的孩子。
他的目光落在案头的一卷书画上，风一吹，画轴舒展开来，露出一张冷艳的美人脸，那是——
乔云的心陡然一震，那是很熟悉的脸，仿佛在梦里见到过数千次，是她，一定是她……
画卷边上写着一行小字——今生无望，待来世，不离不弃。
乔云轻笑一声，握着画轴的手却在微微发颤。
今生无望，待来世，不离不弃。
这就是肖亦龙对他母亲深藏的情意，对她最后的交代吗？乔云想笑，笑意却被哀伤所替代。
他收了画卷，藏入怀中。这是他的母亲，他要把她带上，不让她孤单地留在这个不见天日的地方。
他的手触到一本装订成册的书，书面上没有题字。他随手一翻，里面记载的是肖亦龙生前与所有剑客交手的资料，这也是肖亦龙的习惯。页面已经有些泛黄。
乔云一页一页地翻阅着，目光忽然停顿在一行暗淡的小字上——十月初八，与剑无痕之战未了，约定再战。此人善用剑，出剑无痕，身手诡异，身份暂不详……
“十月初八，十八年前的十月初八……”乔云低声喃喃，直觉感到这是一个不寻常的日子。
“剑无痕，剑无痕……”乔云冷冷一笑，撕下了这一页。他要找到这个人，凡是与他母亲的死有关的人，他一个都不会放过！
第二十三章 繁花若梦
梨花，久违的梨花在周身回旋，像是对他归来的默声欢迎。
乔云立在梨树丛下，目光空洞。他伸出手，一片如雪的梨花瓣无声地落入掌心，安静地小憩。他必须回到这里，完成属于他的使命，这就是宿命。
他记得十年前，第一次被带到这里，放眼全是雪白的梨花，如云似雾，望不到尽头。他在这一片奇景中迷失了方向。
每当因为练功懈怠而被罚的时候，他倔强地一个人跑出来，蹲在梨树下一整天，身躯因饥寒而颤栗。那些白色灵动的小精灵默默地陪在他身边，轻抚着他单薄的背脊，调皮地落入他的衣服里。
所以，对乔云而言，此刻天玄城就是他的避风港。累了，倦了，还是回到了这里。
他仰起头，看到一个紫色身影在视线的尽头。
风动，她在这一片疯长的梨花丛中，翩然如梦。
—肌妙肤，弱骨纤形。她的身影看似单薄而孱弱，令人见之便生怜惜之情。
乔云立在原处，没有动。他知道不管什么时候，总有一个她在默默地等候着他，迎接着他的归来。
紫衣女子缓缓上前，紫色轻纱下若隐若现的娇容令人怦然心动。她微扬脸，用溢满忧伤的泪眸望着乔云，轻声道：“青龙、妖妖、碧落他们全出去寻找你的下落，找不到你，他们不会甘心。可是，我知道，你一定会自己回到这里，所以我一直在这里等着，不管多久，我一定会等你回来……”
乔云轻轻一笑，漠然无声。他凝视着她动人乌眸里的淡淡哀怨，读懂了她的深情。任何人都会在这一刻被她感动。可是他的心却麻木不仁，没有知觉。所以当紫衣女子扑入他的怀中的那一刻，他轻轻一挡，低声道：“我身上很脏，帮我准备沐浴。”
念奴的眼眸里闪过一丝落寞。她点头道：“念奴现在就去准备。”她转身的刹那，眼角落下一丝晶莹的泪珠。
乔云视若无睹。
现在乔云已经身处温和的池水里，薄薄的雾气弥漫在四周，空气里透着氤氲暧昧的气息。他用手拂开漂浮在温水中的草药，注视着自己面无表情的脸。脸颊上的伤痕几乎已经看不见，唯有眼角的那一道疤还清晰地存在着，仿佛在提醒着他一切都还没有结束。
他的眼里是一抹鬼魅般的笑意。
在一旁为他擦背的念奴陡然一震，手停在他赤裸的背脊上。她被他莫名的笑意吓了一跳。
乔云回头，将念奴的惊愕表情尽收眼底，心中一动，忽然伸手将她拉入池中。念奴在惶恐不防的同时落入他的怀抱……
乔云从池水中出来时，念奴为他披上一件宽大的袍子。然后乔云坐在池沿旁，让念奴帮他轻轻梳理着长发。这个时候乔云便成了一个安静、听话的孩子，一动不动。
“我已经习惯了你的照顾，习惯你替我安排好的一切。”乔云静静地道，“可是，以后怎么办？你不肯嫁我，总要嫁给其他人的……”
念奴握梳子的手顿了顿，她黯然地低下头去，轻声道：“念奴会一直陪在城主身边，即使日后天玄城有了女主人……只有城主需要，念奴就不会离开。”
乔云回首望着她恍惚的容颜，记起在他来到天玄城的第四年，也就是他十四岁的那年，他的外公领来一个比他大一点的女孩，说是用来服侍他的。
那个女孩，第一次让乔云明白什么是美，摄人心魂的美。在他心里，小仙子是可爱，不过小仙子长得是否好看他一点都不在意。
念奴真的很美很美，用尽天下所有夸饰词都不能来形容她的美。她的美，不单单是外貌，更是温柔、驯服的性格。
那一年念奴十五岁，乔云十四岁。少男少女毫无忌讳地朝夕相处，彼此都习惯了对方。念奴越来越出落得标致，像极了美而不妖的梨花。静若处子，淡雅脱俗。
“怎么了？”念奴望着他若有所思的表情，轻声问。
乔云不由自主地伸手抚上她如玉般光洁的脸颊，目光有些迷离。
念奴低下螓首，娇颜绯红，她的美，在娇态间绽放若纯玉，若明珠。灵动的美眸温润如玉，楚楚动人。
“如果有一天，连你都离我而去，怎么办？”乔云痴痴地问，“你会骗我吗？你会吗？”
念奴娇躯微微一颤，眼眸里掠过一丝哀伤。
“如果念奴骗了你，出卖了你……”她低低地说道，“会什么样？”
“我会杀了你！”冰冷的声音毫不犹豫地自口中吐出，乔云脸上的表情似笑非笑，气氛刹那间阴冷无比。
念奴怔了怔，仰起脸，有些慌乱地望着他。
“你不用怕。”乔云笑着将她搂入怀中，“我相信你不会骗我的是不是？”是不是，这世间还有没值得自己心疼的人？
念奴将脸贴在他温和的胸口，乌眸里暗含着不安和慌乱。
乔云忽站起身，利索地穿好衣服，忽然问道：“这些天……尊者怎么样？”他尽量