索的一条道路。
很多武侠小说作家，总是热衷于从历史资料中寻找武侠的素材，那样也许会使创作变得容易些，却很难直接地反应现实。
沧海桑田，历史变迁，只有人性才是永恒不变的主题。
所以我的小说没有历史背景，只有自己营造的江湖氛围，在这种特定的氛围中，人性不受任何政治的历史的束缚，或许会得到更真实的展现。
关于作品的创新，坦率地讲，这篇小说是做得远远不够的，笔者只是作出了自己最大的努力，不再去沿用前人的老模式、老套路。传统的武侠小说中，总是充满了各种各样的巧合、奇遇、珠宝、神兵利器、武功秘笈，这些东西无疑是非常吸引人的，却又是虚幻荒谬的，正是它的虚幻荒谬，造成了武侠小说单纯的娱乐性。——没有这些东西，武侠小说是否就会因此而失去趣味？
无论如何，这些东西已写得太多，已成了俗套，所以笔者不打算沿用这种套路。
本书中的主人翁运气并不好，没有任何机缘巧合，只有一次次的“奇遇”——这种“奇遇”只能给他带来灾难——笔者要写的不是巧合与奇遇，而是主人翁如何在逆境中抗争，如何凭自己的力量和智慧战胜一个又一个的困难。
与大多数武侠小说不同，本书的主人翁最终并没有被塑造成一个武功盖世的英雄——这也许会令很多读者失望——他战胜敌人完全是凭其无可匹敌的智慧。
智慧的力量是无穷的，它可以使弱者战胜强者，创造各种各样的神话。人类之所以具有凌驾一切有生之物的力量，凭的岂非正是他的智慧？
当然，既然是武侠小说，就少不了要有武功的渲染与描述，在本书中，武功只是一种修饰，而不是解决问题的方法，问题的解决是靠人的理智和智慧。
笔者对“武功”有另外一种看法：
“武功”并不是一种暴力手段，而是一种艺术。
不理尘事的天外高客独孤无双和归隐武林的隐世高人凌元真，他们一生都在追求武道，他们已将“武功”当成一种艺术，他们修炼武功并不是为了用来解决什么问题，而是对人生境界的执着追求。凌元真的武功已臻极境，最后却放弃了代表着自己一生辉煌与荣耀的剑，——因放弃而获得，晋入了“无剑无我”的武道圣境，“无我”岂非也是人生中的高尚境界？
在这里，武功彰示的并不是暴力，而是一种艺术美学和人生境界。
笔者在描写武功的时候，力求将它描述得美丽迷幻，而不是强调它的暴力。因此，本书中难免就会出现许多玄奇诡异匪夷所思的武功。“鬼阴手”之追袭人体，“僵尸无畏神功”之凝血不流、穿身不死，莫不让人匪夷所思。但笔者毕竟不是写魔法小说，所以任何玄奇的武功都有其想象上的真实性与合理性，似“鬼阴手”和“僵尸无畏神功”这样魔法般玄奇的武功，也有它基于常理的解释。
我不敢奢言我的作品有多少创新，这只是一个小小的尝试，也是一个艰难的尝试——无论如何，只有不断的探索，不断的尝试，才会有成功。
正文 第一章 鬼手惊现
黄昏，日已将落。
聚义山庄就在落日处。
层峦叠障，奇峰罗列，山峰翠绿间，一片殿宇楼角若隐若现，连绵数里。这里，就是侠义盟的总舵圣地聚义山庄。
夕阳西下，黑暗即将来临，聚义山庄一片和平宁静。
谁也想不到，灾难会在这种时候降临。
在聚义山庄最宁谧的一隅，有一处布置得十分精致的庭园，园中有松竹、花草、小桥、流水、假山、亭阁。花木间甚至还有黄犬白兔，仙鹤驯鹿。
那些犬、兔、鹤鹿虽是木石所雕，却栩栩如生，仿佛只要你一招手，它们就会跑到你面前。
这是当今武林第一人，侠义盟盟主谌阳合的居住——厅竹小院。
在花雾的深处，有一个小巧而精美的六角亭子，亭子里有两个人正在下棋。
其中一人身着一袭青衫，五旬以上年纪，眉宇间一片威严、沉着、冷静。这个人就是侠义盟盟主，名震武林的“逐浪剑客”谌阳合。他的对面坐着一个三十多岁的中年汉子，那人身披银鳞软甲，头戴银盔，犹如朝廷大将军，威风凛凛，正是盟主身边的两个特使之一——银剑右使杨威。
谌阳合执白子，杨威执黑子，现在已经下了半盘，各擅胜场，不相上下。只见杨威一手拈着个棋子，迟迟未放，双眉紧锁，正在苦思棋路。
这时，一个中年汉子疾步而来，恭立亭外，拱手道：“属下云在东参见盟主！”
谌阳合道：“什么事？”
中年汉子道：“盟主有信。”说着自怀内掏出一封淡黄色封面的信双手呈给谌阳合。
谌阳合接过信，展开一看，脸色忽然变了。
杨威从未见过盟主脸上出现这样的怒容，心知这信上的内容一定非同寻常，试探着问道：“盟主，什么事？”
谌阳合冷哼一声，将信递给杨威，道：“你看看罢！”
杨威接过一看，信上写道：“尊贵的盟主阁下：侠义盟主，武林至尊，无能之士，岂能胜任，区区不才，欲与盟主一战。日落之前，山庄西北十里处虎头崖下，诚盼盟主前来赐教！”
下面却无落款。
杨威看罢，倏地转身，目光落在云在东脸上，道：“这信是谁送来的？”
云在东见盟主和杨威满面忿色，心里早就惶恐，听杨威发问，连忙拱手道：“启禀杨右使，是一位樵夫送来的。”
杨威道：“去查查那位樵夫的来历。”
云在东应命道：“是！”
谌阳合忽然挥手道：“不用费事了，那人既不肯在信上留名，自然不会让你们查出来，你下去罢。”
云在东如释重负，躬身退下。
杨威双拳紧握，冷笑道：“那人一定是个疯子，而且是个很该死的疯子！”
武林中，除了疯子之外，有谁敢对至高无上的武林领袖如此不敬，有谁敢向武功深不可测的侠义盟盟主挑战？
谌阳合脸上带着深思之色，过了很久，才缓缓道：“这个人绝不是疯子。”
杨威道：“放眼武林，武功能与盟主抗衡的高手，不过三五人而已，除了这几人之外，我实在想不出，还有谁敢向盟主挑战。”
谌阳合道：“据说当今武林中，至少有两个人的武功超过了本座，其中一人就是总护义罗忘琴。”
杨威道：“那只是一些人的妄测罢了，十年前盟主击败了天龙门的开山祖师‘四海游龙’龙遨后，再没有和人动过手，如今盟主的武功到底高深到什么程度，连我都不知道，又有谁敢下此断言呢？”
谌阳合转过头去，目眺远方雄踞天边的虎头崖，柔声道：“是啊，本座的确有十余年未跟人动过手了，这岂非是我的一个好机会？”
一个棋手，总要找一个棋鼓相当的对手，才能知道棋艺的深浅，一个武士岂非也是如此？
杨威道：“杀鸡焉用牛刀？让手下代盟主去赴约吧。”
杨威说完，立刻就走。
谌阳合道：“回来。”
杨威停步，转身道：“盟主，这等狂妄之徒，让手下去打发他便了，你又何必亲自出马？”
谌阳合道：“那人要找的是本座，而非别人，如果本座不去，他一定不会现身的。”
杨威道：“你是一盟之主，万一……”
谌阳合直视着杨威，目光中充满了无比的自信和骄傲，说道：“没有万一，你们用不着担心本座的安危，所以本座赴约的时候，任何人都不必跟在本座后面去。”
杨威低下了头“是！”
他知道盟主是个很骄傲的人，他本想在盟主赴约之后，悄悄带几个人跟去，已防不测，哪知盟主早已看透了他的心思，他又不能违拗，只好打消了这个念头。
他担心的情况只是万一，他相信凭盟主的盖世武功和绝顶的机智，绝不会发生意外的。
黄昏，暮色四合，万鸟归巢，天地间一片宁静，——暴风雨前的片刻宁静。
一顶白色小轿出了山庄，向西北方向的虎头崖而去。
小轿由四人抬着，在悬崖峭壁间掠走如飞，深壑绝谷，凌空飞渡，抬轿之人，竟是身怀绝技武林高手。
不远处的官道上，却驶来了三辆马车。
三辆马车，由六匹骏马驾驶着，车头飘杨着侠义盟的“义”字旗。
奇怪的是，马车竟然无人驾驭，幸好这截官道比较平缓，而且两边山石夹道，车马才没有出事。
不一刻，马车进入了山庄，守门的四个弟子喝住了马匹，一人绕到车后，掀开车帘，只听他说道：“噫？怎么全都醉成这个样子了？没有一个清醒的？”说着跳上了马车，大声道：“老余，醒醒，怎么睡得像……”后面的话被一声惊呼取代，那第子忽然跳出车厢，脸上带着一种无法形容的惊骇表情。其余三人齐声问道：“老四，你怎么了？”
老四不住地后退着，擅声道：“他……他们都已……冷……冷了……”
“你怎么回事，你是不是中邪了？”
一个弟子早走过去将车帘掀起，也说道：“怎么全都醉成这个样子，没有一个清醒的？”然后他也上了马车，也发出一声惊叫，忽然从车上跳下，不停地后退着，脸上的表情就像是被厉鬼扼住了喉咙一样。
另外两个弟子当然也想去看看马车里到底是什么古怪？
可是见了两人脸上的表情，他们连看都不敢去看了。
其中一人说道：“这事有点邪门，我们快去禀报护庄。”
于是四人争先恐后涌入庄内。
三辆马车静静地停在那里，显得说不出的诡异。
少倾，一行十余人从庄内走出。当先一人，身穿红袍，面如晚霞，双目精芒如电，两边太阳穴高高凸起，一看即知是个内功深厚的武林高手。
聚义山庄有东、南、西、北四大护庄，此人正是以“霹雳掌”绝技闻名武林的东护庄西门云雷。
西门云雷脸上表情凝重，走近第一辆马车，掀起车帘，立感酒气扑鼻，只见车厢里横竖躺着六人，酒坛、酒杯狼籍一地。
这六个人却绝对不是酒醉，每一个人都是双目暴睁，眼睛里却已没有光芒和生命，只有一片死亡。每个人的脸上都泛现出一层淡淡的绿色，诡异而可怖。
其中一个中年汉子，斜斜躺在车厢里，他右手还紧握着一柄剑。
这人赫然是侠义盟四大护义之一，游龙剑客周英承。
侠义盟四大护义在武林中的身份地位，绝不下于一派掌门，武功之高也是直追盟主。纵观侠义盟的如云高手，自盟主谌阳合而下，除了总护义罗忘琴及总护法白雄登外，便是四大护义和各大堂主了，其次是十大护法及四十九位分舵主，然后才轮到四大护庄。
除了武林中了六大高手，没有人能轻易杀死四大护义中的任何一人。
周英承的身旁是一个五花大绑的彪形大汉，充满黑斑的脸上，僵凝着一种很奇怪的表情——嘴角居然带着笑意，眼里却又充满了惊疑和不信，那种神情就像是看见一个本该救他的人，忽然一刀将他杀了似的。
西门云雷认得此人，他正是周英承等人此行所要对付的人——西北豹皇甫兽。其余四人，均是侠义盟总舵派出去的高手。
这次侠义盟派出了以周英承为首的十五名高手，配合兰州分舵的人马，对黑豹帮展开了闻名武林的猎豹行动。
黑豹帮已被剿灭，帮主西北豹皇甫兽成了俘虏，猎豹行动圆满成功，十五名高手凯旋而归。他们已回到了聚义山庄，连一个都不少。
——只不过他们的魂魄已永远回不来了。
三辆马车上，没有一个活人，全是冷冰冰的尸体！
一共有十六具冷冰冰的尸体！
西门云雷吩咐众人将尸体抬下马车。很快，十六具尸体已摆在庄门外。
看着这些尸体，西门云雷脸上一片深思之色。
——这些人难道是中毒而死？难道酒中有毒？
——十五个人中，有四人还握着兵器，说明他们遇上了敌人，但兵器还没有出手，他们已经死了。
——这些人如果不是死于奇毒，一定是死于某种可怕的武功之下。
——不管是哪一种武功，都会留下伤痕的。
西门云雷蹲下身子，撕开了一位死者的上衣，他右胸之上，现出了一个浓绿色的掌影。他用手一触，只觉冰冷之极，就像摸到了一块万载寒冰，一股寒意直浸心肺，他连忙缩手不迭。
西门云雷一连撕开了几人的衣服，每一辆车厢里的人死法都一模一样：第一辆车厢里的六个人，胸部都有一道绿色的掌影；第二辆车厢里的五人，每人的心口上都有一个绿点；第三辆车厢里的六人身上没有什么明显的伤痕，但全身皮肤都呈现出一种青绿色。
“这是什么武功？”有人不禁问道。
西门云雷摇摇头。
他纵横江湖十余年，见多识广，却没有见过如此诡异的武功。
忽然有人说道：“不可能，这不可能！”
西门云雷抬头望去，只见一个满头银发、炯目凝威的六旬老者不知何时已来到现场。西门云雷立刻躬身为礼，道：“参见总护法。”
来者正是侠义盟第三号人物——总护法白雄登。
他身后站着两个人，一人五短身材，形象粗猛，身穿金鳞软甲，背插金刀，另一人中等身材，面目冷沉，身穿银鳞软甲，腰挂银剑。正是盟主身边的左右二使——左使姚武、右使杨威。
西门云雷默默地退了下去，他知道这件事绝不是他能够处理得了的。
白雄登凝视着场中的十六具尸体，脸上已出现了恐惧之色，摇着头道：“这绝不可能的……难道……难道……”
杨威道：“总护法所指的是……”
白雄登道：“你该认得这五人身上的掌影。”
杨威脸色变了变，道：“难道是‘鬼阴手’？”
正文 第二章 活僵尸
此语一出，众人心头大震，“鬼阴手”是二十年前纵横武林的一代魔头阴冥子的独门绝技，阴毒绝伦，中人无救，是近三百年来，武林中最阴毒最可怕的一种魔功。据说中掌之人，身上必然留下一