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他身子虽还枪般站得笔直，琵琶公主却已觉得两腿发软，再也站不住，只因她这时已看出是谁败了。
这一败可真是一败涂地，不可收拾，非但他们六个人的性命就此不保，龟兹国的百万民众也要沦于血手。
只听石观音长长叹了口气，悠然道：“你们既已明知绝非我的敌手，为何还要来自取其辱呢？”
胡铁花咬看牙，厉声道：“大丈夫有所不为，有所必为，有些事明知不能做，还是非做不可。”
他知“武侠”二字虽总是连在一起，但其间高下却大有差别，要做到“武”字并非难事，只要有两膀力气，几手功夫，也就是了。但这“侠”字行来却绝非易事，这“有所不为，有所必为”八个字说来虽简单，若没有极坚强的意志，极大的勇气，是万万做不到的。
一个人若只知道以武逞强，白刃杀人，那就简直和野兽相差无几了，又怎配来说这“侠”字。
姬冰雁忽然道：“你方本已两次可取我等性命，为什么不下手？”
石观音淡淡一笑，道：“我几乎已有二十年没遇见一个敢和我动手的人了，如今好不容易遇见你们，怎舍得轻易杀了你？”
胡铁化和姬冰雁心里不约而同的叹了口气，忖道：“楚留香怎地还不回来。若是他来相助，凭我们叁个人之力，石观音武功就算真是天下第一，古今无双，也得败在我们手里”这句话只是在姬冰雁心里打转，胡铁花却说了出来。
他忍不住长叹一声，道：“只可惜楚留香不在这里，否则……”
石观音竟也长叹了一声，道：“实在可惜得很，人闻楚留香的武功，平时虽看不出有什么奇妙，但遇见的对手越强，就越能发挥威力，我竟无缘和他一战，的确是生平之憾！”
胡铁花冷笑道：“你用不看难受，他迟早总会来找你一决高下的。”
石观音道：“怕是没有这机会了，你们也用不看再等他。”
胡铁花纵声大笑，道：“你以为他此番一去，就永不再回来了么？你以为就凭吴菊轩那小子，就能将他置之于死地？”
石观音缓缓道：“世上若只有一个人能将楚留香置之于死地，那人就是吴菊轩，只因他已将楚留香这个人从头到脚，从里到外都彻底研究过一遍，世上再也没有一个人能比他更了解楚留香的武功和弱点……”
她淡淡一笑接看道：“你想，我若认为楚留香还有活看回来的希望，又怎么会在这里和你们虚耗时间，闹看玩呢？”
胡铁花擦了擦头上的汗，忽然大笑道：“世上永远没有一个人能真正了解楚留香的，就连我和他交了二、叁十年的朋友，都无法了解他，何况吴菊轩。”
石观音冷冷道：“你自然不了解他，只因你和他没有什么仇恨，根本不必要太了解他的，你若太了解一个人，就反而不会和他交朋友了，而且，我还要告诉你，世上最了解你的人，绝不会是你的朋友，一定是你的仇人，因为只有你的仇人才肯下苦功来研究你的弱点。”
胡铁花虽然不停的在擦汗，但汗却像是永远也擦不乾，流下来的汗水，已将他嘴角的鲜血冲得比胭脂还淡。
他嗄声道：“那姓吴的和楚留香又有什么仇恨？”
石观音却再也不理他，转身走到龟兹王面前，双手捧起了金杯，面上的微笑，看来更动人。
她以最温柔的声音，曼声笑道：“劝君更进一杯酒，此去阴冥多故人，敏洪奎、洪学汉和安得山都在那边等看你，你一定不会寂寞的。”
壁口口沙漠上的黑夜特别漫长，也来得特别早。
现在虽还未到戌时，暮色却已很深，在沉沉的暮色中看来，这一片紫色的烟雾浓得就像是山一样。
楚留香的面色变了，但瞬即大笑，道：“故技重施，岂非不智，在大明湖、，你以它逃脱了一次，这次难道还想逃走么？难道我还没有对付你的法子？”
笑声中，他身形已随看烟雾向上升起。
他确实已有了破解这忍术中逃遁秘技的法子，只要他身形升起在紫雾之上，对方无论要向那个方向逃出去，也休想逃得过他的眼里。
紫雾散发得虽迅速，但在这片刻间，蔓延得还是并不太广，楚留香身形掠起，只见方圆叁丈的一团紫雾中，黄沙滚滚，竟瞧不见吴菊轩的影子，浓密的紫雾中，却响起了他的笑声。
楚留香的力气却似已骤然消失，他飞鸟般的身形，竟如石头般落了下来，重重跌在地上。
只听吴菊轩大笑道：“故技重施，的确不智，但区区在下还不致如此愚蠢，尤其在绝顶聪明的楚香帅面前，我又怎会将同样的方法用两次？”
强风呼啸而过，烟雾虽浓，也禁不起大漠上的狂风，顷刻间，已将被吹散，飘渺的雾色中，已冉冉现出吴菊轩的身影。
楚留香叹了口气，道：“不错，就因为你上次的烟雾中无毒，所以这次就不再提防，我实未想到这次你竟将蚀骨销魂的迷香，掺合在这烟雾里。”
吴菊轩微笑道：“你自然不会想到的，只因每个人对他已熟悉的事，都不会再像以前那么留意，这就是人心的弱点……”
他又笑了笑，接看道：“每个人都有弱点，你的弱点就是自信心太强了，心又太软了些，所以才会放在我的手上，你那天若给我一刀，我今日又怎能复活？”
楚留香苦笑道：“我也知道我的弱点，那就是我实在将你看得太重了！所以，我虽然知道世上有些无耻的懦夫，为了逃生，不惜诈死，但我却从未想到风流潇洒，才艺无双的”妙僧“无花，也会做出这样的事来？”
“吴菊轩”笑道：“我知道你心里很难受，因为纵横无敌的楚香帅，今日也会一败涂地，为了报答你昔日对我的恩情，我今日一定要让你骂个痛快，出出冤气，无论你骂我什么，我都洗耳恭听，你没有骂完，我绝不出手。”
他一面说看话，一面除下了帽子，极小心地将头发也剥了下来，发套上还带看张薄薄的人皮面具。
于是风神俊朗的妙僧无花，就又出现在楚留香面前。
楚留香只是静静地瞧看，一句话都没有说。
无花傲然笑道：“看来在下的易容术虽不及化身干万的楚香帅，却也算不错了，是么？”
楚留香淡淡道：“你还差得远哩！”
无花道：“若是差得远，又怎会瞒过了你？”
楚留香道：“你并没有瞒过我，我早已看出吴菊轩是别人改扮，只不过我一时间，没有想到你身上而已。”
无花也叹了口气，道：“我本来以为你永远也不会怀疑到我的，只因我的确花了不少苦心，我将一点红找来，就为的是要你以为是黑珍珠在暗中主持此事，这样做非但使你投鼠忌器，不敢轻举妄动，而且还可令你将事情越想越复杂，不知不觉地走入歧路，永远也找不出头绪。”
楚留香道：“你这法子的确不错，我本已走入歧路，几乎回不了头了，直到我发觉石驼竟是昔日华山七剑中的人，我才想到石观音原来就是黄山世家的李姑娘”
现在无花已沉下了脸，再也瞧不见笑容。
楚留香道：“昔年华山剑派和黄山世家一场蚌战，黄山世家只逃出了一位李姑娘，她死里逃生，却无法在中原立足，于是东渡扶桑。”在那里，她遇着了对她一往情深的天枫十四郎，还为他生了两个孩子，但等她学到了一身神秘的武功后，她就抛弃了他们，重回中土，杀了华山七剑，报了黄山世家的血海深仇。
“然后，这位李姑娘便又神秘地失踪了，江湖中没有一个人知道她的下落，这时武林中虽忽然出现了一个行踪诡秘，武功无敌的女魔头石观音，但谁也不曾将忠贞孤苦的李姑娘和这女魔头联想到一起。”这秘密本来永远不会被揭破的，只可惜李姑娘却偏偏将华山上剑中一个人活看留了下来……“
说到这里，楚留香笑了笑，才接看道：“这也许是因为他太倔强，无论受了多么大的折磨，都不肯拜倒在李姑娘的裙下，而李姑娘看上了一个人，却无论如何，都要得到手的，所以她一直没有杀他，也想不到他能逃走。”
无花的脸上，已像是笼罩看一层寒冰，冷冷道：“说下去。”
楚留香道：“但只有这一个线索，还是无法揭破石观音的秘密，只可惜二十年后，世上却偏偏有了个好管闲事的楚留香，楚留香又偏偏和李姑娘的两个儿子谈得来，而且还不幸由朋友变为仇敌，竟将这段已渐渐被人忘记的武林秘辛，又重新翻了出来，这自然是李姑娘永远也不会想到的。”
无花道：“说下去。”
楚留香道：“楚留香虽知道了天枫十四郎父子的故事，却仍末想到他们会和石观音有何关系，这两条线看来简直风马牛不相及，直到华山门下久已失踪的弟子重又出现，说出了石观音的秘密，这两条线才连到一起。”
他凝目瞧看无花，微笑道：“这两条线连到一起后，我怎会还有想不通的事呢？”
无花默然半晌，缓缓道：“不错，你既已知道石观音就是我无花的母亲，就会想到无花在中原惨败后，就出关来投奔母亲，无花在中原所图谋的王霸之业，既已因你破坏而一败涂地，他只有出关来另图大举。”
他眼睛里忽有光芒一闪，嘴角又露出微笑，道：“但无花又怎会知道石观音是他的母亲呢？这件事怕连无花也不知道，楚香帅也猜不透了吧！”
谁知楚留香竟连想都不想，立刻回答道：“这却是因为任夫人秋灵素的关系。
“无花皱眉道：”秋灵素？她和此事又有何干？“
楚留香道：“石观音不能忍受世上有比她更美丽的女人，所以就毁去了秋灵素的容貌，再令秋灵素生不如死，痛苦终生。”谁知任帮主竟对秋灵素一往情深，非但没有因为她容貌被毁而改变，而且还将她娶为妻于。
“石观音要毁去的人，任帮主却偏偏要救了她，这自然也是石观音不能忍受的事，她自然不会放过他的。”又谁知天枫十四郎竟比她快了一步，先找上了任慈，等她知道天枫十四郎已将她的儿子交托给任慈，她就立刻打消了杀死任慈的主意，因为她已想起比杀死他更好的方法，她不但要他死，还要将他连根毁去。“
说到这里，楚留香不禁长叹了一声，才接看道：“别的女人一定无法等待那么久的，但她为了要毁一个人，竟不惜等待十几年，等到他两个孩子都长大后，她才去找他们。”
无花也不禁长叹了一声，道：“这些事，你怎么会想得到的？”
楚留香道：“你想，若不是她告诉南宫灵，说任慈并非他的恩人，而是他的杀父仇人，南宫灵又怎会对任慈那么狠心。”你入少林寺后，已经很懂事了，但南宫灵那时却还是个孩子，他就算天性凉薄，但被任慈扶养成人，多多少少也该受了些感化才是，又怎会做得出如此狠毒的事？这一点我早已觉得很奇怪了，始终也想不通其中的道理。“
无花道：“但现在你已想通了，是么？”
楚留香道：“现在我自然已想通了，就因为她将你们的身世说了出来，所以你们才会知道彼此是兄弟，所以才会对你们的恩人生出痛恨之心，你们做出了那件事，不但是想称霸武林，也是想要报复。”
无花长长叹了口气，悠然道：“你实在是个聪明人，只可惜太聪明了些。”
楚留香笑道：“这句话我已听过许多次了。”
无花冷冷道：“但这次，却已是你最后一次。”
楚留香目光闪动，沉声道：“现在我中了你的迷香，已连还手的力量都没有了，你难道真会向一个毫无抵抗之力的人下手么？”
无花一笑，道：“我本也不忍杀你的，但我却从你这边学会了一件事。”
楚留香道：“什么事？”
无花一字字道：“那就是一个人的心绝不能太软，否则他就要死在别人手上，你就是因为心太软，所以今天才会被我杀死。”
楚留香长叹一声，黯然道：“无花呀无花，我实在看错了你，一直都看错了你。”
只听“呛”的一声，无花掌中已多了柄长刀。
刀光如云。
无花凝注看雪亮的长刀，悠悠道：“你还记得那”迎风一刀斩“么？”
楚留香苦笑道：“我怎会忘记？”
无花道：“这一刀杀人时，绝无痛苦，你甚至不会感觉到刀锋砍在你身上，我可以保证，世上绝没有一种比这更痛快的死法……”
他叹了口气，又道：“这已是我所能为你做的最后一件事了，你不妨将它算做我对你的报答。”
然后，雪亮的刀锋，便闪电般向楚留香砍下。
壁口口山谷里已没有一个活人，就连那些除了扫地外，永远也不会再做别的事的可怜人，画眉鸟都没有放过他们。
现在，体虽已被楚留香等人以布幔掩置起来了，但山谷中仍充满了一种令人作呕的血腥气。
只有石观音的那间精雅的秘室，依然是美丽而温馨的，淡淡的灯光里，依然弥漫看醉人的甜香。
现在，石观音已回到这里，看来，也依旧是那么安详而美丽，彷佛无论发生了什么事，都不能令她有丝毫改变。
墙角垂看一面天青色的布幔，拉起这布幔，便露出一面晶莹而巨大的镜子，镜框上镶满了翡翠和珠宝。
但就算是这些价值连城的珠宝，也不能夺去镜子的光采，这镜子本身，就像是带看种神秘的魔力。
无论谁走到这镜子前，几乎都会忍不住要向它膜拜下来。
石观音站在这面镜子前，也不知站了多久，她痴痴地瞧看镜子里的自己，苍白的脸上，渐渐泛起了可爱的红晕。
然后，她忽然将身上每一件衣衫，都脱了下来，于是她那完美得几乎全无瑕疵的躯体，也就出现在镜子里。
灯光温柔地泻在她身上，她的肌肤像缎子般发看光，那白玉般的胸膛，骄傲地挺立在沙漠上温暖而乾燥的空气中，那两条浑圆而修长的腿，线条是那么柔和，柔和得却像是江南的春风。
石观音笔直的站看，痴痴地瞧看自己，她的目光甚至比一个好色的男人还贪�