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长孙无忌与侯君集心意想通，笑了笑，得意地介绍道：“君集还没听说吧。隋帝已经逊位给唐王了。唐王在三日前登基，国号便是大唐。圣人天子登基后，改元武德，已经封了赵公为秦王，世子为太子。”
“恭喜秦王！”侯君集抱拳躬身，大声向李世民道贺。终于李家终于化家为国了！作为从龙之臣，他也再不是先前那个人人看不起的寒门小子！从这往后，关陇侯家将与河南侯家一样高贵。侯姓的族谱中，将永远写上侯君集大名。
长孙无忌了解李世民的心性，偏转过头来，悄悄地给杜九成和薛轨二人使了一个眼色。谁料两位来自博陵军的低级军官孤陋寡闻，压根猜不出眼前到底发生了什么事。只是泥塑木雕般站在原地，仿佛什么都没有听见，没有看见。
有道阴影自李世民眼角迅速闪过。自己人的祝贺总不如外人的祝贺令人开心，他有些失望，但不准备与两个小兵毛子一般见识。先搀扶起侯君集，然后笑着对两个博陵小兵说道：“你家大将军被我父皇封为开国博陵郡王，河北大总管，上柱国，骠骑大将军。他可是我大唐第一任骠骑大将军，让无数人羡慕得很呢！”
这回，队副薛轨终于明白过几分味道来，扯了扯队正杜九成的胳膊，先遥遥向长安方向施了一个军礼，口称“谢大唐皇帝陛下。”然后转回身，又向李世民抱拳，“谢秦王！”
“不必客气！”李世民满脸笑容，大度地摆手，“我与博陵王素来投缘。今后刚好同殿称臣，共创太平盛世！来，孤王给你等斟酒，大伙一道满饮此盏！”
琼浆佳酿的香气立刻飘满军帐，没等喝，所有人脸上已经涌起了熏然之意。一杯暖酒落肚，李世民正打算再说几句客套话，两个来自博陵的小兵却很不开眼地抹干了嘴巴，再度向众人抱了抱拳，低声请求道：“我二人奉命护送侯将军返回。此刻任务既然已经完成，不敢在外边逗留时间太长。请秦王殿下给个回执，我二人今晚便拿着赶回博陵复命！”
“大将军不是已经带领援军出击了么？你们到哪里去复命？”李世民没想到两个小兵如此忠于职守，楞了一下，好奇地问。
“启禀秦王！”薛轨口舌相对伶俐，按照刚刚学会的礼节回应，“大军长时间在外，为了防止变生肘腋，博陵郡王麾下司马赵子铭已经赶回博陵坐镇，我等向他复命即可！援军的具体动向，我家大将军已经写了信，交由侯将军带回。大将军说过，您不必给他回信。他肯定收不到。给我们两个写个回执，证明我等任务完成便可。”
“哦！”李世民点了点头，脸上浮起一抹淡淡的微笑。他很不喜欢两位博陵小兵的愚鲁举止。但以秦王之尊，倒也没必要跟这种低级军官斤斤计较。点手叫过长孙无忌，低声吩咐道：“给他们写个回执。再搬一箱银饼来，每人赏他们每人一块。他们一共多少人，谁也不要落下。今晚安排一桌上好酒宴给他们洗尘。明日一早，你代孤王送送他们！”
“谢秦王赏！”薛轨拉着杜九成，笑着抱拳。
白银在民间很不常见，一两银子，至少能换一千五百个钱。两位来自博陵的小兵听得清楚，却没有露出一丝李世民预料中的惊诧模样。他们甚至不关心一块银饼到底有多重，互相看了看，又补充了一句，“谢秦王赏赐。酒宴不必了，给我们准备些肉干即可。今晚我们便走，也可以早把此处的情况汇报给赵司马！”
“如此也好！”李世民抬起眼睛，上下扫视对方。“本王不勉强二位壮士！日后若有需要之处，二位尽管来找本王。”
挥了挥手，他允许两个不识抬举的家伙退下。然后抓起酒坛，给自己斟了满满一盏。滚烫的酒浆顺着喉咙落肚子，将满肚子的火焰点了起来。两个小兵都如此无礼，其家大将军还不知道何等跋扈。父亲居然封这种不懂感恩的人做博陵郡王，还允诺将来让他掌管整个河北的军务和民政，真是在养虎为患！偏偏这头老虎还谨慎得很，前方跟突厥打着仗，还不忘记派遣心腹回来坐镇老巢……
“秦王可是非常生气？”看到李世民脸色已经发黑，侯君集不和时宜地追问了一句。
“他派人将你送了回来，我现在欠他人情！他出兵救我，我又欠他人情。我生气，我生气又能怎样？他现在可是跟大哥勾结在一处，背后有太子撑腰。我不过是一个王，怎比得上大唐皇太子！呵呵！呵！好，好个骠骑大将军，好个开国郡王！”李世民将酒盏向地下重重一摔，碎瓷片到处乱溅。
“我这次在李将军帐中，听到一句话。秦王可愿意听我说说！”见把李世民气成这般模样，侯君集也不着急，笑着将地上碎酒盏捡做一堆儿，然后站直了身体，不慌不忙地说道。
“讲！”李世民的眼神登时一亮，怒火一扫而空。能让侯君集注意的，必然是极其重要的军情。如今对博陵军了解得多一些，将来对服李旭的办法也多一些。
“他们说，人的心胸有多大，头顶上的天空便有多大！”侯君集笑了笑，低声重复。
第七章 盛世 （十三 上）
“咯！”李世民一口气被憋在喉咙里，脸上的怒意更盛。“君集可是在说我心胸狭隘，君集去大将军那边一趟，本事长了不少啊！”
看见李世民的脸已经变成了青黑色，侯君集却没有半点畏惧，抬起头，迎住对方刀一样的目光，笑着回应：“侯某是秦王部将，侯某长多少本事，也是为秦王长的。难道秦王不认为如此么？”
“好，好！好你个侯君集！”怒到极处，李世民的心态反而变得沉稳，睁圆眼睛看着侯君集，冷冷地道：“说说，除了这张嘴外。你到底长了什么本事？怎地为本王效力！”
侯君集轻轻耸肩，“我至少知道了人外有人，天外有天。知道了自己努力的方向与目标。不会再盲目自大，也不会没有把握之前，给自己树下不该树的敌人！”
“哦？”李世民恨不得将侯君集一脚踢出军帐去，却不得不压住火气，耐心倾听。
“求援之时，我带了五十名飞虎军弟兄，个个都是百里挑一的精锐。趁着刘武周的人不备，从他的地盘上硬闯了过去。待到了河北地界，共损失弟兄四十三，还有七人个个带伤，坚持到博陵军大营后便倒了下去，无法跟末将一道返回！”追随李世民这么多年，侯君集早已与对方有了默契，见其终于肯听自己说话，赶紧以事实为证。
“所以李仲坚派了心腹送你回来。顺带着向本王示威！”李世民冷几声，依旧难掩心头恼怒。
“他有没有示威的意思我不知道。但这队博陵精锐肯定不是临时抽调好手拼凑起来的。临时拼凑起来的人，配合不了这么默契！”侯君集笑了笑，很肯定地解释。“算上末将，三十一个人，九十三匹快马。依旧从刘武周的地盘原路硬闯回来，沿途闯哨卡六个，遭遇拦截追杀两次，伤七人，跑趴下战马四十余。毙敌两百，本方无一人掉队！”
说罢，他大步走到放食物的矮几边，萁坐痛饮，再不管李世民的脸色。
李世民不再发怒，额头深深地皱成出一道川字。飞虎军是他和侯君集、长孙无忌三人亲手缔造的，放眼大唐，几乎没有任何一支人数相同的军队能与之匹敌。这些年开，他一直认为手中这支飞虎军即便不能与博陵精锐相提并论，也不会输于对方太多。却一点儿也没想到，对方的战斗力已经强悍到了难以想象的地步。三十个人凿穿刘武周的地界而一个不损，虽然是防御疏忽边缘地带，也无异于神话！可以说，其中每名士卒拿出来，身手都不亚于侯君集。而博陵军中，像这样的勇士至少还有三千！
重新给自己倒了杯酒，李世民拿在手里边品边笑。他笑自己是井底之蛙，太小瞧了天下英雄。他笑父亲对自己不公，居然处心积虑地将李仲坚安排到大哥手下。他笑自己空有一番重建盛世的抱负和想法，却永远没有实现的机会。没有任何一个皇帝会让自己的亲弟弟手握重兵，大权独揽。那样做，他等于把两人都放到悬崖边上。
“秦王还打算去图谋李仲坚的地盘么？”侯君集吃饱了肚子，懒懒地歪在矮几旁追问。
“打虎需要好身手！”李世民看着自己的手掌，叹息着回答。这双手本该执掌天下权柄的，今后却只能握着酒杯和女人的腰肢了。天意如此，人能奈何？
“他既然是头老虎。秦王都驾驭不得，换了其他人，难道能驾驭得了么？”侯君集咧开嘴巴，露出两颗黑黑的蛀牙。
“君集是说！”李世民的身体猛然坐直，差点把面前的矮几撞翻。“君集是说，太子，太子与大将军……，他未必驾驭得了大将军！”瞬间的狂喜让他失态，眼角几乎见到了泪痕。
“我什么都没说过！”侯君集伸了个懒腰，打着哈欠道。
“你个没良心的！”李世民用力推了侯君集一把，“起来，坐好，坐好。本王还有话问你！大将军的信呢，你藏到哪里了？！”
“我怕秦王撕掉，一直没敢向外拿！”侯君集呵呵笑了几声，扒下臭气熏天的靴子，从绑腿布中拆出一封信。双手捧给李世民。
“你这头猪，想把本王熏死啊！”李世民被汗臭和脚臭味呛得直捂鼻子。快速接过李旭给自己的信，放到一边。然后冲门外吩咐道：“长孙无忌呢。怎么还没回来。把长孙无忌给我找来。还有李靖、长孙顺德、房玄龄、杜如晦。让他们来孤这里，共同商量下一步作战方案！”
“诺！”门外的侍卫答应一声，小跑着去远。李世民起身打开窗户，先让屋子透了会儿风，然后背对着侯君集询问：“君集，如果把飞虎军还交给你训练，孤不做任何干涉。你需要多久训练到那三十个人的地步！”
“永远没可能！”侯君集回答得干脆利落，根本不给李世民希望。
“为什么？”李世民转过身，不甘心地追问。
侯君集穿好靴子，站起身，用力踩了踩，慢慢走到李世民身边，非常诚恳地说道：“殿下有所不知，那些兵不仅仅是训练出来的。我一路上，没少琢磨这些事儿。咱飞虎军训练程度也不差，但只是形似而已，精、气、神儿和博陵军完全不一样。”
见李世民半信半疑，他笑了笑，继续补充，“至少，别人拿银饼子砸。咱飞虎军兄弟不会当它是废铁。更不会见了秦王也好，见了我侯某人也罢，从骨子里都是不卑不亢的态度！”
事实在眼前明摆着，李世民想不承认也没机会，长出了一口气，悻然道：“的确如此。好在他手中只有几千骑兵。如果有十万这样的壮士，天下唾手可得！父皇封他为博陵郡王，以李家子侄同列，朝臣们还为此争论不休。呵呵，现在看来，这个封号一点都不低。一点都不低啊！”
“我一路上跟他们聊天，小心打探，终究探听出些端倪来！”侯君集接过李世民的话头，继续道：“这些兵卒，有几个是跟随了李仲坚多年的老兵，大多数，却是从博陵征召入伍骁果。为了让他们安心作战，李仲坚给每个人家里都授了田，发足了安家费用。有道是仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。李仲坚让他们获得丰衣足食，活得个个都如同国士。他们自然以国士而报之。开文武两科选士、授田、奖功，用人以其才而不以其出身。哪天咱们大唐也施行了这些国策，弟兄们当然争先恐后地为国而战。但现在，秦王，你看咱大唐朝廷，与前朝区别大么？”
“父皇已经尽力去做了。但咱们起家之初，便多亏了那些关陇大姓在背后支持。所以只能一步步来，不能轻易就将自己的根基刨掉！”李世民知道侯君集跟自己说得全是肺腑之言，沉吟了一下，幽幽地回答。
为政之艰难，他已经深有体会。父亲虽然凭武力夺取了权柄，却不得不重用一些在前朝便臭名昭著的庸才。那些人树大根深，相互之间联络不断。李家已经尽力推行善政了，但在重重擎肘之下，怎可能轻易将积弊扭转过来？
“只怕旧的世家未衰。新的世家又起。”侯君集摇头苦笑，“即便侯某，念念不忘的也是建立自己的家族，让子孙永享富贵。”
“那不一样。你是凭功劳走到这一步的。咱们大唐，也绝不会堵塞贤才的出头之路。”李世民拍了拍侯君集的肩膀，笑着安慰。“君集，你这番出使的确长了很多本事。不是光会耍嘴皮子！今天咱们两个说的事，我现在无法回答你。但咱们飞虎军的弟兄，可以先将博陵那边的奖功和选士两项制度试行起来。飞虎军人少，即便做些出格的事情，也不会在朝中造成太大动静。至于授田，我的封地有很大一块，根本照顾不过来。你可以找长孙无忌商量，分出最肥沃的那部分，授给飞虎军中有功士卒。这是我的私人田产，无论怎么处置，朝中大臣们也说不出什么来。”
“多谢秦王殿下！”侯君集抱拳肃立，重新给李世民行了个军礼。
“好了，好了！”李世民双手搀扶住侯君集，笑着说道：“这没有外人，咱们兄弟不必拘束。你再跟我说说，这回于涿郡还看得了什么新鲜事情。听说罗艺也参战了，虎贲铁骑军威如何，可比得上博陵精锐？”
侯君集笑着点头，“我还的确看了不少东西，尽管大将军手底下那些人一直藏着掖着不给我看。今年从刘武周那边逃到河北的流民，都被涿郡太守安置在桑干河附近了。看样子博陵六郡今后会将涿郡当做根基来经营。流民有了立业之基，都感激涕零，将李仲坚当成了重生父母。刘武周如果再不小心，李仲坚甚至不用出兵打他，三年之内，光吸纳流民，就能将马邑郡吸干！”
“刘武周活该。”李世民笑呵呵地补充了一句。李靖等人还没有来，他有足够的时间跟侯君集“闲聊”。
“至于罗艺，他看来打算做个富家翁，已经承诺把虎贲铁骑兵权都交给了太子。”侯君集轻轻摇头，眼中含笑，“现在虎贲铁骑的攻击力，肯定比博陵