否则，他敢挑战何人？
“人们都说，我们泰国的四面佛很灵，陪着你们去进香时，我差点也要跪倒下来许一个心愿。可惜，我想不通，如果我心愿能偿，自己是安乐，对方呢？不知是福份抑或遗憾，因而，我打住了。”
潘浩元再说：“我只希望你安乐、幸福就好。”
“我会的。敬生他会保佑我。”
“他已成为你的护身符？以后也如此吗？”
我毫不考虑地说：“对，但愿此生此世也如此。”
有敬生在心头，百毒不侵。
回到睡房去后，循例睡不好，半夜里还辗转反侧。
我并不打算深究原因，睡不着就睡不着吧！
我蓦地起床，走到那通往贺智房间的门前，伸手推门。
门竟是上了锁的。
贺智已经回来熟睡了吗？
一切已成过去了吧！
我被起睡袍，走出睡房，转至回廊，站立在那儿，俯望着那个设在地下的人工小园圃。仍有人在独奏钢琴。
竟在此刻，琴音婉转，沿着那棵刻意种在园圃内的参天巨木，直传送到楼上知音的人耳朵里，遥远而别致，清晰得醉人。
我伏在那走廊栏杆上，良久，不忍离去。
才回转头来，差不多跟一个人打个照面。
他分明自贺智的房间走出来，在这个时份。
“贺伯母，还未休息？”潘光中微微一愕之后，跟我打招呼。
我还能怎么样？
原来今夜不是结束，才是一个开始。
所有过去的事，总带一点悔意。
历史不可能无悔。
我和贺智在机场跟潘家父子握别。
潘浩元说：“我们很快就会见面了，大概过两三个星期的样子，香港的那间经纪行就可以开业了。”
我点点头。
没有刻意地迥避潘光中的眼光。他也落落大方地吻在我的脸上，说再见。
行的是西礼，潘浩元说，他儿子在美国受大学教育，果然。
贺智在跟潘光中挥手之后，有一点点的落漠。她没有刻意的遮掩，故而我一眼就看得出来。
走进航空公司的头等贵宾厅里，贺智让我坐下来，她去为我泡了杯咖啡。
“你需要提提神了，整夜的没有好睡！”贺智竟这样对我说。
我愕然。
“多谢你为我担心。”她说得实在诚恳。
一下子，我无辞以对。
喝掉了那杯咖啡，提起精神，我才说了压在心头的一句话：“你知道光中……”
“知道。”
“他告诉你的。”
“是。”
“这几天。”
“不，我们来泰国之前。”
“哦！”我茫然。
“是心甘情愿的自投罗网，光中无罪。”
又一个一式一样的版本。
男人只要有女人爱上，一定着数。
女人被男人爱着呢？只有教她更加吃苦。
这是条什么道理了？
必是千古以来，最深奥的道理。
“以后怎么样呢？”我问。
“没有认真想过。”
“值得吗？”
“三姨，你是过来人，你说呢？”
我说不出意见来。
心内太多感情与理智，混混噩噩地堆塞纠缠在一起，我需要整理，才能讲得出个头绪来。
贵宾厅的门被推开了，走进来的一男一女，男的还怀抱着一个小女孩，二人的态度无可否认是亲呢的，好一个不折不扣的幸福家庭模样。
我一看在眼内，手足冰冷，可幸还来得及立刻坐到贺智身边去，好能背向着门口，避过了可能发生的尴尬。
贺智看见我这突如其来的举动，有点莫名其妙，于是回转身来，看那男女一眼。
赶快学足我的反应，管自低下头喝咖啡去。
“天！”贺智脸色煞白。
我当然明白她如今的压力与心态。
如果有一日，她与潘光中给人撞个正着，情景怕就是此时模样。
而被我们懂个正着的人，贺智尤其不能寄以同情，付以支持。否则，她如何对得起亲姐姐了。
是不幸中之不幸，当我们站起来上飞机去时，上官怀文跟那女人和小孩，都没有同行。
贵宾候机楼内有飞往不同目的地的乘室。
航机上，我们一致的沉默。
大多突如其来的冲击，使人承受得迷迷糊糊，一时间麻木了。
回到了家，我们才间接地知道贺家二姑爷上官怀文到英国去公干两星期，贺敏当然的没有同行。
贺杰于几天后在长途电话里给我报道近况时，我忍不住问他：“二姐夫有来看你吗？”
“有。我们一起吃饭，还聊了一个晚上。他下星期下才回港。”
“杰，你二姐夫是单独跟你吃晚饭吗？”
对方默然。
这其实已经等于予我答案。
“妈，这跟你有关系吗？”
“没有。”我明白儿子的意思。
“那就好。你好好保重，照顾自己。”
“我会。”
“妈！”贺杰又叫我。
“什么事？”
“二姐夫待我很好，他是个好人。我意思是他有他的种种难处，只是男人不便言宣了。”
挂断了线。我长长的吁了一口气。
连贺杰，这么个还未成长的孩子，都站到那些男人的一边去。
盘古初开，还只有一个亚当和一个夏娃呢！
怎么搅到今日，老是非闹出个一男拖几女来不可了。
女人要革命？
真是天大的笑话。
单是看得透这重关系，同性之间不去为异性而自相残杀，斗个你死我活，才有男女平等的机会。
贺杰说的话，也真令人感慨。
男人的苦衷，在心里头，没有宣诸于口。就显得额外高贵，份外的值得原宥了吗？
只为女人的苦，张扬开来了，得以发泄了，就要扣除同情分数吗？
男人是好男人，他的移情别恋，就变得情有可原。
女人要是好女人的话，是不是她在感情上抒发的自由度，就可以被接纳下来？
不能细想下去，否则，更加气死人。
聂淑君对我的态度，并不因共同目标的消失，而有所改进。
我跟贺智稍稍走得近了，令她更起了些微的不安。此外，一定是多年来惯性与我为敌，一下子很难改变观点与情绪。
每逢我到大宅那边去给她打招呼，比以前更多一点闲气好受。
很明显地，从前敬生在我身边，不看僧面看佛面，聂淑君有过态之处，敬生也没有好颜色给她看。
如今，我是赤条条的站在太太阳下，没有人给我遮挡保护，冷箭从四方八面飞来的话，总有回避不了，而使我皮破血流的。
这阵子，聂淑君的心情尤其不佳。
贺勇闹了件可大可小的笑话。叫聂淑君和贺家人也真真啼笑皆非。
就是那位魏佩情小姐，怕是跟贺勇摊牌不成功，拿这贺勇没办法。一下子老羞成怒，无法下得了台，无从向各方亲友影迷交代她何以当不成贺家的四少奶奶，于是她放了流言，说贺勇要跟她结婚，跟老父力争，声明宁愿脱离父子关系，也要娶得美人归。于是贺敬生一怒之下，心脏病复发逝世。
这么一来，贺勇与魏佩倩于心有愧，他们的一段情也就只好暂时冷却下来了。
好害厉的一招金蝉脱壳，如此交代，当然不掉她魏大小姐的面子。
最低限度补偿了高攀不成豪门富户的难堪。
就为此，贺敬生的虽然离去世，就无端端的加上一层冤屈的色彩。带着这个被不孝儿孙激死的恶名而逝，更教生者无奈。
事实当然并不如此。
谁会想到世界现实得连死人也要被利用来作宣传，以保护自己。
聂淑君在儿子面前才嘀咕几句，贺勇就走个没影儿，根本不理她。
于是一口乌气又吐到我身边来。
那天把我叫过去跟她和来娘家小坐的贺敏喝下午茶。就有意无意的说：“小三，那个魏佩倩是你要贺勇请到敬生的寿宴来的是吧！”
“那儿的话呢？我那晚才是第一次跟她碰头。”
“不是说，你帮着敬生核对公司计算机部交来的嘉宾名单吗？负责增添与删减？”
“是有这回事，宾客的姓名其实都是贺家各人交到计算机部去，我并没有对他们的提名作过什么改动，甚而建议！”
“我看你那天晚上是招呼得太热情了，不然，也不会让她有机可乘，留下了这么的一个笑话。”
“是四官吩咐，我才给她招呼的。”我真的有气在心头，不便发作而已。
“啊，是这样子的？那我想歪了，我以为物以类聚，欢场人说着欢场话，额外亲切，因而对你的胃口了。”
“大少奶奶叫我过来，就为要问这件事。”我站了起来，准备离去。
这动静分明是一种抗议。
聂淑君要视为对她的不敬，也真叫没法子的事了。
“怎么，今时不同往日，遗产到了手了，连态度和语气都硬朗起来！敬生尸骨都未寒呢！”
我叫嚷：“你这是什么意思？”
贺敏冷冷地说：“三姨，你调低声浪好不好！当年爸爸并没有因你的原故而遗弃了妈，她在贺家自有一定的权威与地位，你需要尊重。”
我当场的哑掉了。
我的儿子呢？我唯一的依傍也只不过是贺杰，他如今不在我身边，于是我就给人家欺负了。
泪水立即泪泪而下。
站在一旁的敬瑜姑奶奶看着有人为她们撑腰，怕不会再发生前次丢脸的事了，便更趾高气扬地乘胜追击！
“细嫂，别怪我也来说你了，大嫂才闲闲的说两句话，就开罪了你了，也请多多包涵。用得着先扬恶声，后洒热泪，教人看见，似是我们屈了你呢。大嫂如果要指责你，老早就怪你好无端端为生哥做大寿，让他像享尽寿缘福份似，果然虽然逝世。她难道不是未亡人，只你一个才是呢，有埋怨过你半句话没有？”
我是忍无可忍的跑回家去，倒在床上哭了整整一个钟头。
群姐一直陪着我，浇了条湿毛巾，让我擦把脸，喝一杯热茶，稍稍平平气。
“三姑娘，我跟在你身边二十多年了，杰官也是我一手带大的，我这番话是真搁在心里头太久，是必要说了才畅快！”
群姐干脆坐到我身边来说：“三姑娘，时代不同了。你太过份地将自己收藏在贺家，如果你肯到外头走一圈，你就知道自己跟社会有多脱节。”
群姐重重的叹一口气：“过去的那时代应随大少爷而去呢。”记得从前，你在大同酒家做事的那年头，人还是硬挺的、开朗的、朝气勃勃的，那种兵来将挡，水来土掩的英气，无非是你接触到活生生的社会与人群，培养得来。“这些年，大少把你当金丝雀般养，锦衣玉食之余，你见到的至大困难，也只不过是另一个同样的渐被社会淘汰的小圈子中人的嘴脸，你应付着她们，以一种落伍的方式应付着她们。
就算能熬得过去，又有什么意义呢？“三姑娘，你还年轻很年轻，是走出去见见世面的时候了。大少爷并不需要你在此陪葬！”
我惊骇得泪水都剎那间在眼眶内凝住，继而干枯掉。
怎么一个女佣，还比我看得深切，讲得透撤？
是正如她所说的，她到底有份与外头世界有所接触的工作，纵使是粗下的工作，也令她的头脑开放，留意到世界的新转变，接受到群众的新思想。
她毫不留情地将我这许许多多年的自以为是，赖以为生的一套做人处事法则推翻了。就只是一个奉待着我的女佣而已。
我在惘然不知所措之余，求证于贺智。
她再次证实阿群的说话。
“没想到群姐有这番体会。如她能多读书的话，真会是一个成功的职业女性。
三姨，你是应该走出社会来，好好的接受另一方面的历练。“
“我已经四十。”
“闻名香江的几个大财阀，他们发迹时都在半百之年。”
“女流之辈而已。”
“难怪你甘于作妾。”
这句话如在平日听，我会觉得自卑，更有可能以为对方有意凌辱。
然，说在贺智口里，我没有这份顾虑。
她没有交代跟潘光中的关系，我也不便多问。然，我相信她不是个甘于作妾的人，最低限度不是我作了二十多年的这种“妾”吧。
“三小姐，我学识浅薄。”
“也不见得。你平日不是跟在爸爸身边，对好些财经知识耳濡目染？我注意到，你还是个爱念书籍杂志的人。吸收学识的途径，也不外如是吧！”
“毫无经验，不知从何着手。”
“永远不开始，经验不会从天而降。”
“从那儿开始。”
“贺氏。要不然，顺昌隆。”
“我怕。”
“你怕大哥？”贺智也不无顾虑，于是说：“从小做到大，也是一理通百理明。
这几夫潘光中要到本城来。他们潘氏的经纪行叫富华的要开业了，你就在那儿学起岂不是好。“
潘浩元正正也是这样子跟我提过。
我沉吟不语。
仍有相当的迟疑与忧虑。
要一个演定了一种角色的人忽然之间转换戏份，是很胆战心惊的挑战。
我不认为我可以立即答允。
贺智既提起潘光中，我倒是可以毫不顾忌地表示我的关怀。
“光中他对你还好吗？”
一提及儿女私情，再强的女人都会变色。贺智的表情由肯定、刚耿而变作迷惘、婉转。
轻轻地，她只说了一个字：“好。”
我点点头。
好到什么程度呢？会不会好到肯切切实实陪伴贺智一辈子？好到肯拋弃妻弃子了？
我突然的想，其实一个男人对一个女人真正的好，应该是有足够资格爱她时才好向她表示。
是不是对男人要求太过了？
男人，尤其不是圣人！
贺智有一点点歉疚的模样，又加了几句话，以报答我的关怀：“这阵子，因为生意关系，他和他父亲要轮流着来香港，我们见面的时间是比较多了，也方便得多。
他的妻儿仍留泰国，不会来。“
“这不是解决办法。”
我冲口而出，已追悔不来。
“目前的进度也只有如此。”
“光中是个好男人吧？”我想起了贺杰的说话，说到头来，为一个好男人稍作牺牲与委屈，总值得为一个坏