报》上找到了一则消息，眉题是：增强工业实力，推进项目建设，开发旅游资源。主题为：××三项措施带动经济快速发展。屠然啸眉头舒展，随即剪了下来。常言说“题好文一半”，屠然啸顿时文思泉涌，一挥而就：
本报讯 ×月×日，天乐市委书记马林在市肉联厂调研时强调指出：“天乐发展在工业，工业发展在项目，项目建设在环境。”据统计，今年以来，该市工业生产总值达……
编辑嘛，都是在编，写稿的人不编，编辑又怎么编呢！屠然啸写完后，很自信地交给打字员：“给我打十五份，全部交白部长签字盖章！”
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市委马书记视察肉联厂的亮相稿件很快在市党报刊登了，题目是《攻坚》，是一篇新闻特写，署名却是丁四喜和肉联厂的厂长。篇幅不长，只有三百多字，但是写得很传神，发在一版的中间，头条是市委书记在企业考察的一篇消息。屠然啸在办公室看这则特写时，丁四喜进来了，丁四喜与往常一样，包往桌上一放，然后问有天乐的稿件吗？屠然啸头也不抬地答道：在学习你的大作咧！丁四喜歪过头去看，发现是自己写的，便对屠然啸说，是肉联厂的厂长来找他，要他写的，情况也是厂长介绍的。
屠然啸的脸一下气成了猪肝色，起身就要到邮局去打电话给报社的编辑马聪，问清这是怎么回事。马聪是两年前从地有县新闻专干中调到报社的。刚走到楼梯口碰见了马书记，马书记也是往外走，马书记问屠然啸：“那天是你去了肉联厂，稿件怎么是另一个人写的呢？”
“我也写了一则，机要室传晚了点。”屠然啸急忙解释。
马林书记“哦”了一声就径自往大门外走了。屠然啸追了上去：“马书记，你到什么地方，我可以去搞条新闻吗？”
“我去开会！”马书记看了一下表后说道。
“下基层或现场办公之类的，请马书记通知我一声，我们好搞报道。”屠然啸说。
马书记一直往前走，仿佛没听到屠然啸的话，脸上也没有任何表情。屠然啸只好拐过一个路口往邮局走，其实他去邮局正好与马书记同路，见书记脸色不好，只得绕开了。
屠然啸之所以不在宣传部打电话，是怕部里的人听了不好，所以才来邮局打的。屠然啸很容易就找到了马聪，马聪说，稿件已安排进厂了，可是不知怎么回事临时撤了，可能是稿件多的缘故吧。
屠然啸与马聪通了电话后就赶回办公室，在走廊里，便听到丁四喜在打电话，声音很大：“感谢王老师！谢谢……”丁四喜在说谢谢的时候，腰都是弯着的，而且笑容都堆在脸上，生怕对方看了不高兴。其实，又不是在打可视电话，看来丁四喜的感谢确实是发自内心。屠然啸知道丁四喜说的“王老师”就是市报管业务的副总编，《攻坚》一稿肯定是王副总给丁四喜发的。
屠然啸在办公室里胡乱地翻了一下报纸，便回家了。新闻专干都是这样，在外面喝酒或是在家打“拱猪”，他们总是说在采访，采不采访没有人去考证，只要不是有特别重要的事情，领导是不会找他们的。
下午丁四喜没到办公室。快下班时屠然啸接到了他的电话，说是马书记要他陪同下乡，明天就不来上班了。以往丁四喜来不来上班，从不跟屠然啸说半句，今天特意说了，屠然啸就有一种被捉弄的感觉，很不舒服。你丁四喜陪领导下乡，凭什么要给我讲，我又不是管你的领导。再则，你丁四喜经常不来上班，什么时候给我请假了？
屠然啸觉得还是要认真搞一篇给马书记树形象的大稿，最好是对市委书记的一篇专访，哪怕是自己私人出钱赞助报社都行。屠然啸便拨通了报社马聪的电话，与马聪策划这篇重大报道。屠然啸对马聪说，我们新来的马书记特别重视新闻报道，我想给他搞篇专访，想请你帮忙定个题目。马聪说，不是什么特别重要的东西，专访不好发。屠然啸听出了弦外之音，便说，可以找马书记要点赞助嘛！马聪说，明天答复你。
第二天一上班，屠然啸便接到了马聪的电话，电话里马聪的声音显得有些激动：“搞一篇与西部对接的专访，字数控制在两千字内。”屠然啸被马聪稍稍一点，灵感便来了。与天乐市毗邻的贵州省是西部大开发的主要省份之一，在资金与项目上都得到了国家的大力扶持，而与之接壤的天乐市什么优惠政策都没有，如何与之对接？屠然啸在稿纸上划了半天，写下了标题：《沉着应对贵州东进——访中共天乐市委书记马林》。他总结出三条“对接”：一、思路上的对接；二、政策上的对接；三、产业上的对接。由于思路清晰，屠然啸一上午就弄出初稿，下午进行了修改。打字员给他打印后，又进行了三次修改才传真给马聪，马聪只是对个别字句进行改动，又将稿件传真回天乐市委宣传部要马书记签发。屠然啸要打字员按照马聪的修改重新打印了一份正稿去找马书记。马书记不在，市委办的秘书小姐要屠然啸将材料放在马书记的信袋里。屠然啸放进信袋后，觉得不妥，取了出来，要秘书给他一张纸，他要给马书记留几句话。大意是：此稿市报已答应采用，要他过目。短短几句话，还不足三十字，可是屠然啸写了三遍，还觉得词不达意，而且头一次发现自己的字特别差。屠然啸干脆不写了，要秘书小姐给马书记的电话号码，秘书小姐说：“我们有规定，市委书记的电话号码是不准随便告诉外人的。”屠然啸感到十分气愤：“我又不是上访户，要书记的电话号码是为了工作！”这时市委办一位副主任进来，这位副主任与屠然啸熟，邀屠然啸到他办公室坐坐。副主任告诉了马书记的手机号码。屠然啸回到办公室便给马书记打电话，说明了情况。马书记说他在办公室里，要屠然啸去。屠然啸再次来到市委办时，秘书小姐正从马书记的办公室出来，朝屠然啸笑了笑，屠然啸假装没看见，径自进了马书记的办公室。
屠然啸对马书记的专访是在市人大会召开期间发出来的，而且还发了头版头条。政协会结束，人大会接着开，屠然啸这条稿件就是在中间这个空档发出来的，但看到这篇报道的人是在人大会正式开始的那一天。于是就有人议论，组织上是不是对马林有什么重用，怎么在人大会召开期间发了他的专访。有人就猜测明年就要换届选举，今年在人大会期间让马林在报上先给大家混个“脸熟”，为明年投他的票打基础。当然，也有不服气的，特别是各市的市委书记们，都觉得马林太会来事了。
从这以后，马林去哪里，总喜欢叫上屠然啸，即使是参加普通的一个部门会议，也要屠然啸跟着去。搞新闻的人都知道，市委书记参加了一个市的部门会议，要在上一级报刊作新闻报道是不行的。可是屠然啸还是认认真真地参加，兢兢业业地拍照片，文字稿件发不出，他就在照片上做文章。照片一般都好处理，现在的报社最缺的就是新闻照片，经屠然啸编造的几十个字的文字说明，报社都会采用的，再加上屠然啸在上中学时对美术有兴趣，也就是说，他在拍照时的构图取景上还是有一定的基本功。
丁四喜有点老油条的样子，近段时间他写的全是四、五百字的消息，如：“天乐市乡镇企业稳中有升”、“天乐实行订单农业”、“天乐市大力倡导婚育新观念”等等，写法大都是一串数字、几个例子，没有人过多地去关心稿件的真实度有多少，也没人去关注其社会效应。在天乐市，丁四喜的名字虽响，但没有领导关心他的政治待遇。一天，白部长在宣传部办公室看报，丁四喜也在那看报，丁四喜对白部长说：“我四十多岁了，给我换个岗位算了，年纪大了搞新闻跑不动。”白部长答道：“不搞新闻，那就当领导去！”然后，白部长埋头看报不语。丁四喜悄悄地退了出来。
丁四喜坐在办公室桌前为一则消息稿而苦苦思索的时候，一位风姿绰约的女孩晃进了他的办公室：“嘿，你好！”丁四喜一下子还没回过神来。女孩就自我介绍道：“不认识我啦，梅子！”
“哦，梅子你好！”丁四喜突然醒悟过来，起身与梅子握手。丁四喜确实有些不相信，一年多时间不见面，梅子变得洋气十足：高岭浅灰色薄羊毛上衣和深蓝色裙子，配上高统靴子。丁四喜有些不相信自己的眼睛，这是一位职业女性的打扮啊！
“你现在在什么地方发财？”丁四喜一边给梅子沏茶一边说。
“发什么财。打工。在一家酒店。”梅子看着桌上的一张报纸，漫不经心地回答着丁四喜。
“今天怎么舍得来啊！”丁四喜问。
“有个事想请你帮个忙，不知你肯不肯？”梅子这时抬起头来。
“什么事，你讲！”丁四喜也认真地看着梅子。丁四喜这时发现，梅子比以前更加漂亮，根本看不出是一位农村女孩。
“我老公有外遇了，我想离婚，但他不肯。”梅子十分平静。
“不到万不得已，最好别离。”丁四喜以一位长者的身份劝说。
“我本来就不喜欢他，只是家里太穷没办法才嫁给他。我们现在离了很轻松的，因为我们还没有小孩子……”
送走梅子后，丁四喜给法院的一位战友打了一个电话，把梅子的情况给说了。老战友二话没说就答应帮忙。
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一年一度的全市宣传工作会议，各县市的新闻专干们凑到一起相当活跃。他们在市里也是相当打眼的人物，你想想，在一个市里，又有几个人的名字能频频在省市报刊上亮相呢？于是这些专干们就以名人自居，总保持着一种受人尊重的感觉。
吃饭时大家很容易就掀起了高潮。都很潇洒地举杯，很生猛地喝酒。尤其是马聪和屠然啸，快要把屋都吼抬起来了。惟有丁四喜很安静。他每次喝酒只限于一小杯，而且是一点点地舔，从来不一口扪的。饭后丁四喜就去散步，这是在乡里放电影时养成的习惯，双手反背着，头低着看地上，踱着方步，那神态像一位思想家。
丁四喜与屠然啸睡一间房，他返回时，屠然啸已经睡了，鼾声连连。丁四喜便到隔壁房间去，见马聪在帮别人改一条稿子，便说道：“马编辑，喝了酒还能干事，我真的佩服你。”
“大家都是朋友，发一条算一条。”马聪打着酒嗝答道。
一年前，市报扩版，要在全市新闻专干中调一人，最先得到这个消息的是屠然啸。屠然啸当晚就给社长去了电话，提出想补这个缺，社长爽快地答复说，在他那一关没问题，关键是市委宣传部那里。第二天一大早，屠然啸就赶往报社，当他走进社长办公室时，发现地有县的新闻专干马聪早已坐在那里了，社长没有来，马聪便与屠然啸互相吹捧，都说对方发了多少稿子如何不错等等，客气得不得了。正说着，社长来了，马聪便从上衣口袋里摸出一份稿子来，请求社长给关照一个头版头条。社长问屠然啸有什么事，屠然啸当着马聪的面不好怎么说，吱吱唔唔半天，马聪明白过来，看了屠然啸一眼便出了门。
社长的答复全然不是头天的口气，硬硬地说必须参加公开招考。屠然啸便试探考试的内容，社长说他也不晓得。
考试那天，屠然啸发现，除了丁四喜外，市辖各县市所有的新闻专干都来了，还有许多不认识的，共有一百多人，足足坐了三个教室。新闻专干们都皮笑肉不笑地打招呼。屠然啸与马聪在一个教室，试卷发下来，大家都认真地做题，只有屠然啸怎么也静不下心来，脑子里老想着调到报社后的工作情况，好像自己已经调到报社了似的。直到发现有人交卷了，他才紧张起来，屠然啸在做最后一道题时扫了大家一眼，发现马聪已经走了，心想马聪可能考得不差。
一个星期后，成绩出来，屠然啸以高出马聪二点五分的成绩排名第一，第三、四名是两个中学教师。报社首先考察的当然是第一名屠然啸。来考察的是报社人事科娄科长和办公室李主任。二人到天乐市后，屠然啸自己掏钱把他们安排到招待所，晚饭安排在一个不错的小餐馆，吃饭的时候还请了两位小姐作陪。屠然啸请小姐吃饭还是第一次，不晓得怎样发挥，倒是两位小姐主动出击，一会儿就坐到来考察的两人腿上。屠然啸见状，忙以点菜为由退了出来，在大厅里与老板扯谈。屠然啸与老板聊天才知道，这位老板是他在三年前采访过的一位根雕爱好者，屠然啸家中至今还摆放着他送的根雕。屠然啸看了一下表，已有半个多钟头，心想差不多了吧，便返回包房，发现娄科长与一位小姐不见了，李主任和一位小姐还搂在一起，李主任的裤子还没有系好。屠然啸装着没看见地说了一声，吃好了没有，吃好了我们到里间唱歌去，说完拿起自己的茶杯退了出来。
第二天一上班，娄科长与李主任就到了宣传部。屠然啸正在打扫办公室。这是一年来屠然啸来得最早的一次，也是第一次。以往他是不打扫的，一上班他就往各单位跑，根据掌握的线索去了解情况，办公室一年四季都很乱，今天在办公室搞卫生主要是等两位来考察的领导到来。娄科长、李主任和白部长关门进行了交谈。期间，屠然啸进去给他们茶杯里加了一次水。屠然啸进去时，他们都沉默着，都只是一个劲地抽烟，屠然啸加完水就退了出来。这天的中饭是由白部长陪着吃的，屠然啸没有参加，酒足饭饱后，娄科长与李主任由白部长亲自送上了返回市里的车。屠然啸给娄科长、李主任两位领导买了牛肉干，是本地特产，没办法送出去，自己只好拿回家去吃。
后来屠然啸几次给两位来考察的领导打电话，他们都说没问题。屠然啸也就放心了，写稿的干劲更加足了，一个月发了二十七条稿件，是他任新闻专干以来发稿最多的一个月。
马聪调到报社，屠然啸是看到他的名字前署上“本报记者”才知道的。屠然啸做梦也想不到第一名也有搞不过第二名的时候。那段时间他伤透了心，一个多�