外面楼下传来吆喝声：“有废书旧报纸——我买！”
肖科平立刻穿过李缅宁房间来到阳台，朝下喊：“旧书要么？”李缅宁自顾自地在摆弄游戏机，视若无睹。
一会儿工夫，一个男人拎着麻袋敲门进来，一副呆头呆脑的样子。肖科平脚踢踢那摞书问他：“这书多少钱一本？”
“两毛钱一斤。”收破烂的男人蹲下，用力把那些俄文书的硬壳封面撕下来。肖科平伸手从洗衣机的甩桶内拿出搅成卷的被单、床罩，一盘盘扔进李缅宁端着的脸盆里。神态冷漠。
“想什么呢？”“想你。”肖科平看了眼李缅宁。“想我自个儿，我的前半生。”“别苦着自个儿，你的前半生除了遇见我是个错误，其他都好，算得上顺利。”李缅宁端着满满一盆衣物来到阳台，恍然与云开日出的太阳打了个照面，立刻被那夺目的光芒射个满眼漆彩。人也红光满面。“为什么会遇见你呢？又没认出你是坏人。差点毁了一生，这教训还不够沉痛么？”肖科平也来到阳台，二人—起挽着袖子把床单、被罩抖开景在铁丝上。“那时你还年轻。”“是呵，第—次还可以用年轻原谅自己，还有机会悬崖勒马。再碰上一个你这样的呢？”
“那就太说不过去了，我都替你害臊。”
“那真是自找没趣了。”
湿淋淋、沉甸甸的床单，被罩挂满阳台，阳光如油慢慢渗出“将床单、被罩上的花卉图案勾勒出来。
人脸、室内倒阴了下来。
“放心，我这样的人也不是随便就能碰上的。”
肖科平关了煤气灶上的火，端起炒勺把里面的菜倒进案台上的一只精致的瓷盘内。
案台上已摆着一盛着截然相反的色泽和内容的菜脊的同样款式的瓷盘。她置锅于灶，解下围裙，端着两盘菜出了厨房。
她把两盘菜放在堂屋的圆桌上，从桌上的饭锅内为自已盛了碗饭，坐下正要吃，看见李缅宁拿着自己的碗筷从容地在桌对面坐下。“你于嘛，蹭饭？”“我交饭钱，这顿饭吃完。这碗归你。”
“这碗才一块八。”“那我再搭一把不锈钢匙子，你这饭也就是便饭。”
“算，你别交饭钱了吃完打工——刷碗。”
“这就不该谁了。”“你得理解我，强迫和一个自不反感的人生活在一起，我这已经算够客气的了——我怎么还看着你气不打一处？按说犯不着再跟你沤气了，你能不能这辈子让我再见不着你？”
李缅宁含着一嘴饭菜，看着肖科平使劲嚼着，又低头没命地吃。台灯的光芒透过白胚布的花盆型灯罩，放射出来已淡漠昏暗了许多。李缅宁坐在藤椅上吃水果袷，裕块在他嘴里滚来滚去磕碰着牙齿“当啷”响，两腮忽凸忽凹。
肖科平推门进来，脸上笑嘻嘻的。李缅宁乜视着她，含着裕说：“又想干嘛？看你就是不怀好意。”
“没有，”肖科平仍笑着，“我就想问你有没有她照片，参观一下。”“给我没要。”李缅宁大剌剌地说，“怕被你搜着。”
“长脸还是圆脸？个高么？”“你就往古典美人那个方向想去吧。”
“噢，那就算长圆脸了。”
“鹅蛋脸。”“一定挺白的吧。”“白里透红。”“怎么勾搭上的？大街上还是人家里，或是别的什么社交场合？”“……”“说吧，说说吧，反正现在说了也没事了，别不好意思。”
“先在人家认识，后来又在其它社交场所相遇。”
“谁先主动？”“同时，几乎是同时，同时迸发。”
“别编了，你以为我信？就你那德性，除了我这么傻的谁看得上你？还鹅蛋脸呢，有松花蛋脸的就不错了。”
“对，没有，我骗你呢，你千万别信我的话。”
“有你带来呀，别光吹，也别什么古典美人，是个女的就行。”“我不是告你了么，没这么个人。”
“有就有吧，也别难为情。我信那句话：蔫人出豹子。还有一句也是俗话：好汉没好妻，赖流聚花枝。”
“对，我也特信这句话。”
“我真不会受刺激，只会为你高兴，你就满足一下我的好奇心吧，没准我和她还能成为好朋友呢——求你了。”
“你歇会儿吧你——烦不烦呀！”
“那你要是没有第三者，干嘛这么死气白赖地女要跟戍离？你到底愁着什么坏？咱们得好好说搭说搭。”
肖科平眼视儿忽然变得十分可怕，犹如恐怖片里魔鬼附体的女人。“我倒要知道，我在你眼里究竟算个什么？”
这是个阴霾的早晨，扑面而来的凉风中夹杂着星星雨滴，天上乌云疾走，地上人车乱窜，—场雨顿刻就要下来。一些未雨绸缪的行人已经纷纷站住，撑开随身携带的伞或取出雨衣往身上套。李缅宁赶到公共汽车站，车已停稳，开了前后车门上下客。他挤在人堆里翘首以待。
胖胖大大的钱康从车上喝道而下：“挤什么挤？先下后上！”他穿过车门旁的人群昂首而去。
钱康走了几步。环顾街景，发现不对，再看站牌，提前下了一站。他返身挺胸冲入人群再往车上挤时。已不得其门而入。李缅宁挣开沉重地压在他肩头的钱康，又向人似乎少些的中门冲去，中门关了，他弃中门又奔后门，后门也不失时机地关了。到底没上成车，和钱康并肩站在站台上，眼巴巴地看着塞满了人的公共汽车艰难离去。
钱康皮包夹在肋下，执拗地朝司机的后视镜打T型手势叫停。然后又一步跨上马路，横在街头，朝每一辆疾驶而来的计程牢翘大拇哥，日日声声喊：“太克塞！”
雨当真落下来，站台上的乘客都退到街边商店的屋檐下避雨。雨幕被风吹得不断改变倾注方向，忽而如矢扑来使檐下人群衣衫尽湿；忽而齐刷刷掠过马路将街对面的商店橱窗打得斑泪万点。钱康在大雨中已成落汤（又鸟），头发湿漉漉地趴在额前，怀抱着皮包向街边一家亮着日光灯的百货店走。
雨已停了多时，碧空姻洗，午后骄阳从素若飞絮的白云间破障而出，迸射出数道斑斓有力的粗大光束。
街上复又熙攘安详，人群在湿漉漉映着日光的晶亮街道上摩肩接踵，往来川流。李缅宁无所事事地漫步街头，从背后看上去，他的双肩很宽很平很合适杠肩章。迎面而来的少女和少妇人的脸庞络绎不绝，各秉风姿。或娇嫩或妖媚或端庄或娴雅。
李缅宁左顾右盼。常常看得呆了，怅然若失。
衣着、姿色普通的韩丽婷始终跟在他身后一步之遥，有时近乎并肩。她手提一个老式软布兜，看不出是上下班路过还是专程购物。直到她超过李缅宁走到他前面，并在一家自行车商店门口消失，李缅宁仍旧毫无感觉，只是东张西望。
天色迅速地暗下来，由铅青转为钢蓝，如同天笔洗墨，夜色浙浙洇开来。
钱康重又笔挺油亮地从一座金碧辉煌有民国初年北洋将军打扮的门卫守侯的玻璃幕墙大厦内走出来，拾级而下，一手挥舞着俗称“大哥大”的手提电话。
这次，立即有计程车驯从地开过来，可他没上车。
他来到华灯初上的衔头，神气十足地漫步徜徉。
在一座霓虹闪炼的豪华商场门前，他与从里面出来的肖科平擦肩而过。钱康拐过另一条街。这条街仍都是规模不一的商店、餐厅和娱乐场所。从门面的装潢和灯光的明亮程度，以及进出其间的顾客装束看，似乎比他刚离开的那条街档次要低一等。
他进了一家门脸很亲切不摆架子但场面不小座位众多的饭庄。饭庄内一侧的几张餐桌旁，坐了好几十身份可疑的中年男女在热闹说笑。几个男人看见钱康进来便起立高叫欢迎。
这都是当年钱康中学时的一班同学。
古柏森森的公园一角的小树林里，很多中年男女在葱茏的林木中影影绰绰地逡巡。
他们彼此常常走到很近的地方。脸挨脸地互相打量、寻摸，态度级为严肃，接为的谨慎。
有看上眼的便驻步与之攀谈，询问各种指标。
李缅宁相当自信、乐观地站在几个待价而估的男人身边，满心觉得自已在这批货里算上等的，一点也不急、不贱。
一个朦陇的老姑娘远远看他，他满面春风地朝老站娘微笑，老姑娘扭身给他个不屑。
又有一个戴眼镜的知识妇女游动过来，挨个审视这排男人，像在警察局辨认（被禁止）犯。
这妇女走到李缅宁面前，站住盯着他。问：“多大了？”
“小四张了。”李缅宁回答。
妇女用手估了估李缅宁的身高，走到下一个男人面前打量了几眼，又回头看看李缅宁比较了一下，冲那男人一努嘴，将其带到一旁仔细盘查。李缅宁不甘寂寞，主动走到树林深处排列着的一批妇女面前，同样吹毛求疵挨个鉴赏了一遍，冲其中最出色的一个一努嘴。那妇女动也不动，转朝另一个走过来的男人微笑。
李缅宁臊眉搭眼地走到小树林边缘灌木丛旁，点起一支烟正要吸。一个男人急急走过来问：“同志，厕所在哪儿？”
李缅宁东张西望了一回，胡乱指了个方向：“直走拐弯。”
这时，他感到有人用手指轻轻捅了他一下。
一个小个子男人感兴趣地瞅着他，周身上下地打量：
“你有一米七么？”“有哇，七多。”李缅宁不以为意。
“结过婚么？”“离异。”“有住房么？”“有。”“想找个什么样儿的？”小个子进一步问。
李缅宁觉得小个子问得可笑，有心跟他逗逗：“首先一条，得是个女的。”
这当然，跟我的条件一样，得是个男的。“
李缅宁一惊。小个男人接着说：“我瞅你不错，像个老实人。我也不挑别的，有住房、老实……”
各种荒诞、色情的传说涌入李缅宁脑海，他恐怖了：“干嘛呀？我可不乱来，我是个规矩人。”
“就看上你规矩了。”小个男人朝身后林深处一击掌，叫：“出来吧，这个凑合。”韩丽婷从一株松树后转了出来，盯着李缅宁。
小个男人问李缅宁：“你觉得我妹妹凑合么？”
“端好笛子，左手在前右手在后，要放松，脖子腰板挺直——你怎么把笛子横左边了？噢，左撇子。”
肖科平正在家里辅导两个鼻涕孩子学吹笛，给两个孩子纠正姿式。孩子们的两个俗妈，坐在一边像看圣人一样直勾勾地看看自已孩子。大门响了一声，李缅宁带着韩丽婷鬼鬼崇崇地进来。
李缅宁在门口让韩丽婷换拖鞋。
肖科平隔着门缝看见李缅宁带个女的回来，立刻坐不住了。她对小孩儿们说：“你们先吹哆来咪发嗦，我听听你们音准不准。”然后赶着来到李缅宁房间，一脸是笑，对韩丽婷十分热情：“来啦？李缅宁你快给人家倒茶。我那儿有苹果，你拿几个来给她削了皮吃——怎么称呼？”
她不拿眼上上下下打量韩丽婷，见她其实是姿色平常的女人，更加亲切了。韩丽婷不知这位是干嘛的，以为像李缅宁的女性血亲，于是也客气：“来了，姓韩。”“噢，小韩。我姓肖，肖绑的肖，肖飞买药的肖。”
李缅宁低头在一边忙活，洗杯子沏茶。
那边房间传来两只笛子忽高忽低，参差吹出的：哆—来—咪……肖科平笑吟吟地望着韩丽婷：挺好的最近？“
“嗯，挺好的。”韩丽婷也望着肖科平笑。
两个女人就这么对望着，暖昧地互相看着笑，找不出话说，笛声停歇。肖科平一下从椅上子跳起来，往自己屋走：“你们先聊着，我那边还有两个学生。”她心情愉快地回到自己房间，看两个小孩正拿着笛子发呆，便说：“再吹一遍，刚才那遍我没听清。”
一个妈不满地看了下手表，计算一下时间。
两个小孩又开始吹笛，笛声刺耳。
肖科平视线一转，看到盘里的苹果，拿了两个，又抄起一把水果刀跑出屋。这回两个妈同时看了眼手表。
李缅宁把肖科平堵在门外，从门缝接过苹果刀：
“谢谢，你忙你的。”
然后用力关严门，见肖科平不再往里推了，才回来把苹果连忙一起递给韩丽婷。“吃，你自己削。”“不吃，喝茶就行了。”
李缅宁在边坐下，偏过头斜眼问：“你是哪厂的来着？”
“麻纺厂。”“噢，织麻袋的。”李缅宁仰头搜肠刮肚地想，“我好像认识一人也是你们厂的。”“叫什么名字？”“叫什么名字我忘了，好像姓刘，刘建力还是刘建设我记不精了。过去打过一段交道留了个印象。”
“刘建设？”韩丽婷也回忆。“哪个车间的？”
“好像是……你们那儿有粗纺车间吧？”
“有。”“那就是粗纺车间的。好像还是个头儿，车间主任什么的。”“粗纺车间没这人呀，我在那车间呆过。”
“那就不是粗纺车间的。你们那儿有混纺车间么？”
“没有。”“应该有啊。我记得那人不是粗纺车间的就是混纺车间的。”“你说那人是男的女的？”
“男的，长得有点阴阳人。”
“男的我们厂没姓刘的，只有个姓尤的。”
“那就是姓尤，反正我也记不清了。”“那也不对，姓的是个小伙子，才进厂没俩月，你说那人多大岁数了？”“跟我差不多大。”“那就不是，是不是工会那老牛呵？这人岁数倒跟你差不多大。个儿不高挺黑的……”
“甭管谁了吧，没准我记错了，那人根本不是你们厂的。”
“没准是毛纺厂的。一般人都容易把这两厂弄混。”
“那就是毛纺厂的。”“毛纺厂我也认识不少人……”
肖科平推门进来，手里拎着一串葡萄，一边摘着吃一边含笑说：“洗了串葡萄，给你们一点。”
她放下葡萄，笑瞟了他二人一眼，翩然离去。
韩丽婷笑完问李缅宁：“这女的是你妹妹？”
“不是。”“你姐姐？”“亲戚。”“什么亲戚？表姐表妹？”
“八杆子打不着的亲戚。”
“老师，我这孩子是按小时交的钱，我希望他能在这段时间内多学些东西，我们的时间也宝贵，还要学钢琴、绘画。”
一个妈得巴得巴地�