第二十九章
贞观三年，十二月初二，突厥突利可汗阿史那什钵苾，投降唐朝。
十二月十六日，靺鞨部落向唐朝依附进贡。
十二月十七日，右仆射杜如晦因病辞职。
十二月二十四日，东突厥将军阿史那郁射率部落投降。
闰十二月，户部尚书奏称，塞外回归的人，向唐朝投降的人，相加共有一百二十余万人。
公元630年，贞观四年正月，李靖率部队出征。
两仪殿，侍从不停地来报，军队到哪了。李世民着袜立在摊在地上的薄熟羊皮制的折叠地图上。地图由许多部分拼成一幅巨大的地图。房玄龄着袜随着李世民走动。其他大臣，跪坐在地图旁边。
李世民以手杖圈了一下：兵贵神速，李大行军总管一向如此。定襄（内蒙古清水河县）会有一场恶战了。颉利如果撤退，会退到阴山以北，只要他过了阴山，事情就麻烦了。
房玄龄：兵机瞬息万变，这个季节颉利到阴山以北，没有粮草，马匹冻死，他也许不会过阴山。
李世民回头看了房玄龄一眼，再走到地图上，向下盯看。
李世民：并州都督（李勣）在东面，颉利只有向西走。
房玄龄：西面是瀚海沙漠，死路一条。
李世民踱开，立住，赞叹地摇头：一场恶战。
风雪中，李靖军队突进，李靖头部满是冰霜，随从跟上来。
李靖：跟上的有多少人？
随从：全部三千人。
李靖侧头避风，大笑：好样的！
可汗大帐，颉利可汗与赵德言饮酒。
颉利：李世民一定以为我不行了，以为我像婴儿一样哭泣，以为我像女人一样扯自己的头发。颉利将酒杯举起，凝视着它：不。我在风雪的怒吼中畅饮甘露，来吧，宝贝。颉利陶醉地慢慢地饮了一口，睁开眼睛：神灵保佑我度过这个冬天。
赵德言：冬天来了，春天还会远吗？说起来已经是正月了。我在长安的人报告说，李靖已经在马邑郡逗留了一个多月了。
颉利：他是在防备我吧？我什么时候去拜访他。嗯，他是个厉害角色。
李靖的大军转过山口，前方下面是颉利的基地。李靖满头是冰霜，他用拳击碎冰霜。有冰霜结在胡子上晃，李靖用刀割断胡须。李靖向随从点点头，随从向颉利的基地射去鸣镝。
凄厉的鸣镝声划过长空。
颉利双手端住手中的酒杯：好久没有听到他们的这种响箭了。小把戏，什么人在玩这种小把戏？
可汗大帐外，颉利望去，唐军集结在高处，赵德言也走出帐。
颉利：是李靖那个家伙。
赵德言：他们好像兵力不多嘛。
颉利：是啊，肯定是李世民的全部兵马都来了，所以李靖才敢孤军深入到这里。
赵德言：那能避则避。
颉利：有点儿来不及了。
唐军冲下。颉利举手，亲随牵过马来。颉利上马，驰开。颉利的亲随簇拥着驰去。赵德言奔来奔去地找马，朝颉利驰去的方向驰去。
颉利军溃逃，赵德言单人独马追赶。
太极殿，李世民手持捷报，兴奋地摇着头：三千骑兵！三千骑兵！不可思议！定襄已经拿下，历年的耻辱，一扫历年的耻辱！李世民将捷报丢到席上，使劲抹了一下髭：朝廷大赦天下，与民间祝酒五日！
连夜等候军情的大臣们揉着眼睛，互相祝贺。
大雪纷飞，李勣领兵埋伏。
颉利的军队在风雪中驰过。不久，赵德言从风雪中冒出，驰过。
大路上，颉利拼命逃脱李靖的追杀，回头看看，只有几十人跟在后头。颉利人困马乏，在雪地上缓慢行走，终于到达山口。一堵雪墙挡在面前，大家疑惑地看着颉利，颉利也用同样的眼光看着大家，大家只好下马缓慢地向雪墙走去。
雪墙突然动了起来。原来是站立的士兵，身上落满了雪。伏击颉利可汗的唐朝军队，在这里等了一天一夜。
一场混战。
二月初八，李靖、李勣在阴山白道大胜突厥。
两仪殿前，李世民与诸大臣。
李世民：颉利说他愿意称臣纳贡，愿意为大唐守卫北方。诸位议论。
魏征：不战而屈人之兵，兵之上者。既然愿意投降，我们可以少牺牲，多获利，我以为应该接受投降。
房玄龄：陛下，颉利从来不讲信用，投降，恐怕只是缓兵之计。
魏征：这次出兵，到目前的地步，是将军们的胜利，并非是我们国力已经强大到可以一举解决。一举解决，我以为还是要再积累数年。
唐俭：右丞（魏征）的议论有道理，能和不如先和，但是和的条件要苛，防止和之后的反复。
李世民沉思良久：和，我有不甘；战，到达阴山以北，目前的军力不够。我以为，能做到鸿胪卿的和，我们的军力元气还在，只要元气还在，就不怕反复。看来……这样吧，鸿胪卿还是走一趟，看看突厥到了什么情况，看看能和到什么地步。
唐俭：臣愿往。
李世民：天寒地冻，不比以往啊。
白道军帐内，李靖、李勣、张公瑾开会。
李世？：如果和谈成了，岂不是便宜了颉利？颉利虽然现在败了，无力反击，可是他的部众还是很多，势力不可小看，如果让他穿过瀚海沙漠，向北逃走，等春天草木再生，元气恢复，就难办了。
李靖：打到现在，将士立功只是二等，灭掉颉利，功为一等，将士争功，争一等，这是士气。气不可衰，我要为将士争一等功。而且，鸿胪卿正去他那里，颉利一定松懈，不趁此时，更待何时！
张公瑾：陛下已接受颉利投降，鸿胪卿又到他那里了，这个仗怎么打？
李靖：这正是韩信击破齐国的道理，一个鸿胪卿，有什么可在乎的！
张公瑾微笑：鸿胪卿大概也看出了这个危险，将在外君命有所不受，所以他警告我们不可妄动，坏了陛下大计，有点吃罪不起。
李靖不以为然：陛下的大计，一句话，就是灭掉突厥。我们趁此机会，一举灭掉突厥，哪里是坏了陛下的大计，是成全了陛下大计。
李勣：虽说将在外君命有所不受，可是没有陛下手敕，擅动兵马，等同谋反。
李靖正襟危坐：如果灭掉突厥是谋反的话，我就谋这个反了。听令，我选精锐骑兵一万人，携二十日粮草，奔袭铁山，颉利一定逃向碛口（内蒙古二连浩特），（对李勣）通漠道行军总管，你还是老办法，先到碛口埋伏，与我合围生擒颉利。
李勣：是。
李靖：虽然你从来没有耽误过军机，但是这一次，你若耽误了，我要在军前斩你的首。
李勣微笑，摸了摸脖子：尽管斩好了。
李靖率军进入阴山地区，冬雾缥缈，李靖停下。
张公瑾靠过来：要不要等雾散？
李靖：天助我啊，难得大雾，正是奇袭的大好机会。离铁山还有多远？
张公瑾：还有三十里。
李靖：天助我啊！传前锋来。
前锋苏定方从雾中冒出。
李靖：你率两百人，加速前进，发现突厥营地，鸣镝，只管冲进去。
苏定方：是。
苏定方隐入雾中，李靖率军继续前进。
往铁山营地路上，李靖率军前进。雾有些散开，阳光投射下来。李靖仰头看了一下，把牙咬紧。雾中传来鸣镝声。李靖兴奋，打马，驰入雾中。唐军跟进。
颉利大帐，听见鸣镝声。颉利和赵德言站起。
颉利：你们不讲信用！
唐俭：是你的人内讧吧。
颉利走到帐边，扯下帐篷。雾涌入，外面一片喊杀声。唐俭一惊，站起。颉利和赵德言奔出。
唐俭恼怒而无奈：轻举妄动！
随从：我们有朝廷符节，赶快拿到帐外，免得误会。
唐俭：算了吧，雾里砍杀，谁还分得清谁是谁！我们只能逃了。
唐俭紧握节，随从簇拥着奔出。
远处，颉利与残余奔驰过来。
李勣勒马站在高处：他们果然来了。
李勣示意弓箭手，弓箭手将鸣镝搭上弓。颉利与残余进入山口。李勣挥手，弓箭手射出鸣镝。唐军弓弩齐发，唐军冲下，夺取突厥狼头大旗。
李勣领近卫军逼近颉利，颉利被自己的卫士簇拥。近卫军开始散开，包围颉利。颉利下马向李勣走去，颉利解下腰刀，跪下，将刀举起。
李世民在骊山宫内，展开书卷，看了看，卷起，丢在一旁，凝视着外面。内侍从远处奔过来，李世民看着他，开始理髭，内侍到李世民前跪倒，奉上封好的长木盒。李世民接过来，用匕首启封，拿出纸片，看毕大笑。
李勣带领军士押着颉利到李靖前。李靖拔刀出来，颉利大惊。
李靖指着颉利：交出你的可汗金印！
颉利：我们的狼头旗，你已经得到了，金印，我没来得及带走。
李靖凝视着颉利：全军搜索铁山营地，找不到金印，就砍下他的头！
颉利：你砍下我的头，我就无法替你证明金印丢了。
李靖狂吼：住嘴！
李靖彻底击溃了突厥的军事力量，大获全胜。只是，没有找到可汗金印，一千多年来，它仍然留在广阔的草原上。
两仪殿，李世民的案几上堆放了很多手卷，房玄龄的席前也堆放了很多手卷。
内侍进来：定襄道行军总管军情驰报。
李世民接过来，惊异：军情驰报为什么没有封口？
内侍：传到太极宫时，就没有封口。小臣特别问了兵部来人，他们接到时就是没有封口的。
李世民想了一下，对房玄龄：左仆射，我现在和你打一个赌。军情驰报没有封口，看来是情况紧急，没有来得及封口。我赌大获全胜。你赌什么？
房玄龄：我也赌这个。
李世民：这怎么叫赌，你再赌别的。
房玄龄：我赌……
内侍入：右仆射已经辞世了。
李世民和房玄龄同时“啊”了一声，长久地沉默。
房玄龄：陛下，我还是赌大获全胜。
李世民抽出情报，展开，看了一下，又放回木盒，小心地把木盒放在案几上，把案几上其他的手卷等等放到席上，案几上只有那个木盒。
李世民长久地凝视着木盒：我们都赢了。右仆射也赢了，他如果在的话，也会赌大获全胜。从今起，大臣要有假期，每月休息五天。
房玄龄：是。
李世民转过身去，热泪涌出。
公元630年，贞观四年三月十九日，杜如晦去世，年四十六岁。同年唐朝彻底解决北部边患。贞观四年四月初三，在长安举行盛大献俘仪式。
献俘仪式在顺天门举行。颉利跪在囚车中，被推到李世民前面。
李世民：我们又见面了。上一次，武德九年，你亲自到渭河边，这一次，你亲自到长安城。
颉利深深地叹了一口气。
李世民：你倚仗你父启民可汗、你哥哥处罗可汗留给你的突厥部落，四处侵扰。你的父亲，你的哥哥，都是伟大的可汗，突厥部落，也是强大的民族，却在你手中灭亡。
颉利开始哭泣。
李世民：你自认为强大，不断征战，突厥人的枯骨遍野，不能安葬，你难道看不见吗？你蹂躏摧残我们的庄稼，掠夺我们的人口，不断撕毁我们之间的盟约。然而，念及我们在渭河便桥结盟以后，你没有大的侵扰，我赦免你的死罪。
李世民示意，军士上前，打开囚车，搀扶颉利到李世民前跪下。
李世民凝视着颉利，示意内侍。内侍在颉利身边放好坐席。颉利没有坐，伏倒痛哭。
李世民：大可汗要有大可汗的样子。来人，引他去太仆馆，不要怠慢他的饮食。
第三十章
宫廷宴会，李世民、房玄龄、李靖、李勣、魏征、戴胄、萧瑀、岑文本等在座，互饮。乐队演奏着乐曲。
内侍报道：太上皇到。
乐曲改变，李世民等起立。李渊须发皆白，盛装的张婕妤扶持着他走进来，李渊微笑着频频点头。李世民出座，出来迎接，李世民与张婕妤对视，张婕妤终于垂下眼睛，让出李渊的胳膊。李世民搀住李渊的胳膊，引他入座。
高昌王？文泰觐见：大唐一统四海，天下响动，震烁古今。我们高昌、于阗、疏勒、波斯、康国等二十九国商定，愿为大唐皇帝上尊号，名曰天可汗。希望天地四方，皆受天可汗庇护。
李世民站起身来，向前走了两步：我管理的是大唐，你们还要我管理你们的国家吗？我看不必了，大家都各自管理好自己。高昌王、西北诸国国王和各国使节，今天我们一起来庆祝四海太平，你们要给我一个称号，天可汗，这是从未有过的。中原古语说，天视自我民视，天听自我民听。天就是民啊。我为天可汗，就是要与诸国共保四海太平，万民安康。
乐曲开始，节奏鲜明。颉利要求跳舞，李世民允许。冯盎也出来跳舞。
李渊：我从来没有见过北胡南越的人，在一起跳舞，今天真是开眼界，真是天下一家啊。
戴胄陪同日本使节行走在长安城内的大街上。日本使节一边四处观望，一边啧啧称赞，不小心脚下一绊，手中拿着的夹子落在地上。夹子中的纸散落一地，可以看到，纸上画着各种唐朝的建筑、服饰等等。
戴胄帮日本使节捡起纸张，放回夹子中：这些是什么？
日本使节：这是我近日来在大唐的所见所闻，记录下来，回去进献给天皇陛下。
戴胄：哦，原来是这样。
日本使节：我还有一个愿望，不知能否实现。
戴胄：什么愿望，也许我能帮得上忙。
日本使节：大唐的建筑瑰丽雄伟，是我们国家的建筑所不能比的。不知能否向你们索要一些建筑的图纸，我们回国之后也好模仿。
戴胄：这个应该不难。我会派人安排。
两仪殿，李世民与房玄龄、戴胄、萧瑀、魏征议事。
房玄龄：去年，户部奏称，塞外回归的人，向唐朝投降的人，相加共有一百二十余万人。我们现在差不多有三百万人口。土地虽然多，好地人口稠密，生地人烟稀少，去年回来的一百二十余万人，只能安排到生地去。春天种谷，现在眼看就要收了，生地，也就是返乡的百姓，每户