敬业：“礼数错不了，看完了我请他在外边儿吃！”
景琦泄气地坐回椅子上。
西偏厅。见美智子也站了起来，九红道：“你们去你们的，我们这儿聊，我留他们吃饭了。”
景琦无奈地望着，田木和敬业出门远去，占元和田玉兰、何祺在院中追着，跑着，叫着。
新宅二厅院。夜。
黄立抱着狗和景椅巡视着宅院，景琦哈喝着：“各屋点灯——小心火烛！”
敬业从三厅走出，一见景椅，忙又往回走。景琦发现了，喝问：“谁？！”
敬业忙站住回头道：“爸，是我。”
景琦冷冷地：“过来！”敬业忙走了过来。景高问道：“你跟那日本人怎么说的？”
敬业：“他要入股。”
景琦：“你知道这个人的来路、底细吗？”
敬业：“不您朋友的儿子吗？！”
景琦：“三十年了。知道他是来干什么的？日本人在关外闹得厉害，你知道不知道？”
敬业：“知道。”
景琦：“跟日本人打交道，你得留个心眼儿。”
敬业：“是！”
景琦：“别的还好说，咱们祖传的秘方儿，你要是泄露给他一张，我扒了你的皮！滚！”
让景琦说着了。就在田木来访的第二年深秋，在关外闹腾的日本关东军终于发动了震惊中外的“九·一八”事变。噩耗传到北京。
大风呼号，尘土飞扬，落叶满街飞滚着；人力车夫拉着车在逆风中艰难地走着；报童喊着：“号外号外，小日本儿占了沈阳城。”……
人心惶惶。白宅，尤其是百草厅管事的人们，更是忧心如焚，担心到关外办药材的许先生的命运。
过了两天，许先生居然回来了！景琦马上传话，全体在百草厅公事房聚齐。
百草厅公事房。
景怡、景双、景高、景汹、敬业、敬堂、敬谊、敬生、赵五爷、涂二爷、大头儿坐满了一屋子，无不紧张注视着刚回来的许先生。
许先生：“……九死一生！九死一生！一路上全有日本兵把着，不是哨所，就是岗楼。查得最紧的就是药，怕的是给抗日联军弄的药，查出来就活埋。我亲眼看见的，活活儿的埋了三个药材老客……唉，那都是正经的买卖人呐！”
景琦关切地：“往关里运也不行？”
许先生：“他才不管你往哪儿运呢！就算到了山海关，也运不进来！”
景怡：“总不能眼看着十几万银子的药材毁到关外吧。”敬生：“许爷、涂爷二位都运不进来，我们就更不行了！”
敬业：“谁敢跟日本人碰啊！好家伙，活埋！”
景琦：“总得去个人，想法子把药材弄回来呀！”
涂二爷：“我不是推辞，再去一趟也行，可本家儿必得去一个人，不管出什么事儿，也好有个担待！”
景琦：“那是当然。怎么看？这趟差哪位去？”
没一个人说话，有吐痰的，咳嗽的，看报的……
景琦有些生气：“哼！我早说过，都是窝儿里横，自家人打自家人跟上了弦儿似的，一对外全成了屌包蛋！敬业，你去！”
敬业吓得站了起来：“哎哟！爸爸，我这条腿甭说出远门儿，从东屋走到西屋都费劲！”
景琦：“你想去我还不放心呢！”
敬业：“那正合适！”
敬生：“七叔！我是真想去，可您知道，我那铺子开张没多少日子，离不开呀！”
敬谊：“你离不开？谁那铺子不是刚开张！”
敬生：“那你去呀！”
敬谊：“碰上这事儿叫我去了，好事儿怎么不想着我啊！”
景泗：“说什么呐，啊？！难道叫我去吗？我这警察厅是公差，我一步也离不开！”
众人都不说话了。沉默中，涂二爷、许先生相视了一下，暗暗摇头。景怡瞥见，大声道：“我去！”
景琦：“行了大哥！柜上这摊儿离得开你吗？还是我去吧！这条路也我熟！”
小爷们忽然热情地阻拦：“不行不行！您这岁数了！”“不就十几万银子吗！不要要钱不要命啊！”“还是我们哥儿几个去吧，哪儿能劳驾您呐！”“您一定要去，可得多带上几个人！”……
景琦愤怒地大喝一声：“你们这帮小王八蛋，都给我滚出去！”
几个人一下子全愣住了，不知如何是好。景琦突然挥舞着长烟袋向他们几个人抡去：“滚！快滚！”
敬业先一瘸一拐地跑了，敬生、敬堂、敬谊也都跟着跑了出去。
景怡：“老七，你不能去，家里一大摊子，你一走家中无主啊！”
景琦：“那怎么着？你们还有什么更好的法子？”
一直沉默的景双喃喃地：“老七，我是个大窝囊废，办不了外交，碰上日本人我更得猴儿拉稀！”
景琦：“二哥，我刚才的话可不是冲着您！就这么定了，我去！死到外头别忘了给我收尸！”
新宅上房院北屋西里间。夜。
九红：“你要出关去东北？”
景琦：“我不去谁去！怎么生了这么一帮东西！没一个成器的！”
九红：“你不能去！”
红花打来洗脚水，九红伺候着景琦脱鞋脱袜。景琦洗着脚：“我不去？说得轻巧！你去！”
“我去！”九红十分认真。
景琦以为她在说笑：“行了，我够烦了，你还在这儿打哈哈儿！”
九红：“这种要紧的时候，我跟你打什么哈哈儿！你想想，现在家里这个样儿，跟军阀混战差不多，各自都要占山为王。有你在家还能震唬得住，你一走非乱了套不可！”
景琦：“那也只能等回来再说。”
九红：“你都过了五十了，自打重病那一场，哩哩啦啦小病就没断，你吃不了这个苦了。”
景琦：“吃不了也得吃，十几万银子事小，药材接济不上，生意还做不做？！”
九红：“其实最叫人不放心的是你那脾气！出了关就是日本人的天下，万一你遇上日本人找麻烦，十有八九，你就回不来了。”
景琦确实心服口服，低头不语了。
九红：“所以，我去！”
景琦不耐烦地：“就算我不适合，也轮不着你！”
九红平静地：“一是家里有我没我无所谓；二是我比你们家那些爷心都细，保准儿不会出错儿；三是我这一年多跟美智子学了不少日本话，见了日本人我对付得了！”
景琦这才抬头仔细看九红：“你这是说真事儿呢？”
九红：“我想了一天了，你也不用再为难，就我去吧！”
景琦泄气地：“话是这么说，真要叫你去，我们白家这些爷们儿脸往哪儿搁？算了，睡觉！”景琦擦了脚往床里坐。
九红忙推挡着：“去去！过东屋睡去，我今儿不留你，还好多事儿要办呢！”
景琦下地穿鞋：“该睡觉了，你还有什么事儿？”
九红：“你甭管！哎呀，快走吧！”
景琦奇怪地望着九红。
新宅上房院北屋东里间。
景琦抱着槐花躺在床上。槐花听罢景琦对九红要出关的感慨，醋意地：“胡闹！一个女人家出去抛头露面，像什么话！”
景琦：“说说而已，你还当真了！”
槐花：“不过你不能去，这倒是实话。”
景琦：“只能我去，也不过个把月的时候，我就是不放心家里。”
槐花撒娇地：“你还是别去吧！我不愿一个人儿留家里，要不，你带我一块儿去吧！”
景琦：“算了吧，别再给我添累赘了！”说着，景琦翻身压在了槐花身上。
东里间门外。正在睡觉的香秀被男人低沉地吼声一阵惊醒，忙坐起，睡意蒙俄地茫然四顾。东里间又传出景琦“啊啊”的叫声，香秀忙站起走到门口又猛地站住了，只听里面传出景琦杀人一样的嚎叫声。
香秀回过身嗔怪地笑着，皱起眉头，自言自语地：“老是弄得那么大声儿！”
她突然躺回卧榻，一拉被子蒙住头。里屋又传出喘息声。
香秀在被子里咯咯地笑着，只见被子一起一伏地颤动。
新宅上房院北屋。清晨。
香秀开门接过老妈子递过的水壶又进了屋，莲心端水而过。
东里间门口外，红花走来，在门外叫：“七老爷！姨奶奶请您过去一趟！”
景琦很快走出来：“小点儿声，小姨奶奶还睡着呐！一大早儿叫我干什么？”
红花笑着：“您去了就知道了！”景琦和红花走向西里间。
红花打起帘子，景琦走进屋一下子愣住了，惊讶地望着。出现在面前的竟是脸朝里的一个男人，头戴皮帽子，穿着马裤、马靴。
景琦正不知所措，男人转过身，竟是九红。九红不无得意地：“吓了你一跳吧？以为我把了野男人进屋了吧？”
景琦上下打量着九红，慢慢走上前：“这是要干什么？”
九红：“女扮男装闯关东！”
景琦点着头：“还真是个英俊小生！”
九红突然用日语说道：“我们这批药材是北平百草厅采购的，每年都要办一次，请你们放行吧！”
景琦看傻了，也听傻了。
九红：“怎么样？这回可以放心叫我去了吧！”
景琦：“你是巾帼不让须眉呀！你一定要去就去吧，喳喳喳！羞煞我们家的老爷们儿！”
“哈哈！爷爷，你投降了！”九红高兴地摘下皮帽，扣在景琦头上，露出了一头长长的散着的黑发。
景琦：“一路上千万得小心，万一出了事儿……”
九红：“不许给我念丧！可有一样你得答应我！”
景琦：“说吧，我有什么不能答应的？！”
九红：“我得带槐花去！”
景琦惊讶地：“为什么？”
九红：“遇见点儿什么事儿，好有个商量的人！”
景琦：“她懂什么？”
九红：“总比丫头强！”
景琦：“涂二爷他们都去，你跟他们商量嘛！”
九红：“也得有个女人，两人相互照应着点儿！”
景琦摆着手：“哎，不行不行，太危险了！”
九红用手指戳着是传的脑门儿：“说话不算数！刚才怎么说的？刚才怎么说的？她危险，我就不危险？别太偏心了，才一个多月就熬不住了？”
景琦：“什么话！你真要用得着，就带她去！我怕她帮不了你的忙，倒给你添累赘！”
九红：“当然用得着！”
景琦：“这有什么？你说怎么着就怎么着吧！”
第三十七章
新宅厨房院饭厅。夜。
景琦、景怡、田木、九红、槐花、敬业、美智子、黄立、涂二爷围坐一桌正在吃饭，没一个人说话。
景琦望着大家：“你们要是都不说话，可就这么定了！此行烦劳黄立保驾！”
黄立：“放心，怎么走的怎么送回来！出了差错，找我算账。”
景琦：“我那儿有一支左轮，一支勃朗宁，你们把两支枪都带上。”
黄立：“放心吧，碰上日本鬼子，赤手空拳也能对付十个八个！”
田木坐不住了：“不要这样说吧！怎么把日本人看得像洪水猛兽一样？！”
景琦不悦地：“你没见这些日子，东三省有多少人逃进了关里！”
田木辩解道：“日本人占了东三省并没有什么恶意。”
此话一出，桌上没人吃饭了，全都紧张地看着。景琦克制着情绪：“涂二爷亲眼看日本兵活埋中国人！”
田水：“那不过是暂时维持一下治安，再说这事儿是由中国挑衅才引起的！”
“中国人没到你们日本去挑衅吧？你们日本兵跑中国干什么来了？！我们中国的治安自己不会维持，要你们颠儿颠儿地跑来给中国人站岗？！”景琦越说越激动。
田木：“友善邻邦嘛！不过为了通商共荣！”
景琦大怒，吼叫着：“友善个屁！侵略！就是他妈的侵略！”
桌上一下于僵住了，死一样的沉寂。景怡咳了一声，轻轻道：“有话好好说，喊什么？！”
景琦再也无法抑制心中的愤怒，一下子将桌上的一大盆场调翻了，喊声更大：“就他妈喊了！怎么着！”
汤水四溢，人们忙往后躲。丫头们忙枪上前，连挪带擦收拾着桌面。
田木两眼盯着桌面一动未动，任汤水流在他的身上。丫头忙过来擦：“留神烫着！”田木仍一动不动。
田水看着景琦：“七老爷的爱国之心，我很理解，我也很钦佩！我的父亲和我讲过，当年在百草厅你们动过刀，而且，我爸爸打输了，他不但不生气，还对七老爷充满了敬仰之意。这才做了朋友！”
敬业忙调和地：“对对！大家都是朋友嘛！”
景琦厉声训斥道：“闭上你那臭嘴！”
敬业忙低下头不说话了。
田木：“说实话，对东三省发生的事，我也不太清楚，我并不觉得光彩，可我，七老爷，我们都无能为力……”
景琦仍在气呼呼地听着。
田木：“这次姨奶奶去东北，我愿助一臂之力，我可以写几封信，说明这是正常通商。请姨奶奶带在身边，万一遇到麻烦，会起到作用的！”
景琦没有说话，将面前的酒一口喝干了。九红感到了气氛的缓和，便道：“那太好了，这也正是我今天请你来的意思。你吃完饭就得写，我明儿一早儿就上路了。”
火车包厢里。夜。
车轮撞击钢轨声不绝。
九红躺在卧铺上，睁着两眼没有睡。槐花躺在对面的卧铺上，也睁着两眼没有睡。
九红侧过身：“槐花！把我肩膀儿上这毯子给我掖掖！”
槐花斜了九红一眼没有动。九红见没动静，有了训斥语气：“你听见没有！”
槐花：“你自己不会掖？！”
九红：“我就叫你掖！告诉你，这回出来，你就得听我使唤，这是七老爷吩咐过的！”
槐花忍气吞声起身走过去，没好气儿地给九红掖了两下。九红怒道：“你使这么大的劲儿干什么？”
槐花抽手要走，被九红一把抓住手腕：“你不乐意，是吗？”
槐花挣了一下没挣动。九红接造：“告诉你，出门儿在外，可没人护着你了！”
槐花：“你想怎么样？”
九红：“不想怎么样，你很好好儿听话！”
槐花：“哼，我知道你为什