过了两天，取了相片，付了房金，雇了一辆马车，载着我们全家及全部财产：一床破了十几个洞的棉絮，一个手提食盒子，一个单耳破铁锅，一个大砂锅，它是用来煨牛肉汤用，也就是它救了我们的命，还有一个破脸盆，这大概可以与一个叫化子的家私相提并论。
马车出了贵阳城，沿着一条砂石公路向南行，呵呵呵呵的马蹄声，好像为我们奏响一曲凯歌，奔向新的旅程，从此结束了我们悲惨的命运。
第十三章 贵阳的艰苦生活
一九四四年十二月底，我们结束了长达半年的逃难历程，父亲又有了稳定的工作，新的生活开始了，但我们生活的起点是极低极低的，生活过得清贫又艰苦，逃难使我们变成了实实在在的一无所有，一切需从零开始。
为了方便问题的叙述，按现代人的生活四要素：衣、食、住、行分别来说明。民以食为天，吃饭数第一。此时，吃饭对我们家来说，本不应该有什么大的问题，因为父亲已在四十四兵工厂工作，他本人有配给的油、盐、柴、米，家属也见人一份，基本口粮两斗（30斤），对于一般家庭而言，粮食应该足够吃了，可是对于我们这些逃难挨饿过了半年，似饥饿牢里放出来的人，就远远不足了，但我们又舍不得将父亲仅有一点薪水再用在吃的方面，因为当时需要用钱的地方实在太多太多，怎么办？于是我们就到工厂的大食堂去买锅巴，回来煮锅巴稀饭吃。一个星期去一次，一次一布袋，二十来斤。锅巴买回要晒干，以防长霉，其实，锅巴稀饭顶好吃的，香喷喷的。本来大食堂的锅巴是留着喂猪的，卖给人吃，实为处理，便宜得很。不过，买锅巴也要有一分勇气，拉得下面情。父亲是一知识分子，干的是职员工作，那时称他的妻子叫“太太”，一个太太居然跑到大食堂买锅巴，确实要不怕人笑话。我也常跟着母亲去，为了生活，我们也顾不得那么多。这种买锅巴的日子持续了半年，待我们的饭量正常了，也就不必要了。
当时工厂配给的粮食，有米也有面，面粉这东西，对我们湖南藉的南方人来说，简直拿它没办法，开始，只会天天调面糊炕软饼，久而久之就厌了，后来就向北方人学着做馒头、包子、饺子、千层饼、面条等，开始不是做成死面疙瘩，就是面酸了、碱重了，经过多次实践，才掌握到了火候，要说我当时还是一个十一岁的娃娃，能做得一手好面食也是实际锻炼的结果。为什么一个十一岁的娃娃就担当起操持家务的重任，因为母亲右手被折断后，又接错了位，做面食这种用手劲的活，根本就不行，由此，也就使我从小练就一手“红案”兼“白案”厨师的本领，以至于我以后在哈尔滨军事工程学院学习期间，每年的一次下放农场劳动，常常是我自荐或被推选担任学员兼职炊事班长，为连队一百号子人服务。
那里没有自来水，也不像在广西桂林时有山泉水，但可以雇人到河里挑水。为了节省每一分钱，去用在更需要的衣、住、用上，我们不得不自己挑水、提水。河离我们家有半里路，从河面到河岸，约要上二、三十个台阶，小小的我为了生活，不得不挑起这副担子。开始一担小水桶，似有千斤重，压得我踉踉跄跄，一担水挑回来撒了一半，不过这也确实锻炼了我，使我在参军以后的各次抢修堤坝劳动中，不至于像普通学生兵那么狼狈。
对于小孩，零食糖果也是一样生活必需品，但那时，这类东西对我们兄弟妹简直是一种奢想，我们从不开口向父母要这些，实在想吃了，就吃点五香蚕豆、盐水黄豆、炸兰花豆之类解解馋，而且这些东西，都出自家庭作坊。
其次是穿衣，我们家所有春夏秋冬的衣物全在金城江一场大火中烧光，后来每人身上捡来的一套秋衣，也被豪门亲戚剥去，现在每人身上穿的，是后来在贵阳旧货摊上买的几件破旧衣裳，穿的是空棉大衣，里面没有卫生衣，更谈不上毛线衣了。现在身上这一套着装，谈不上暖和，也谈不上得体大方，只能遮体。过去我们小孩子的衣服，大都由母亲自己动手缝制，但现在母亲右手伤残，已不能担当。就当前而言，每人从里到外，内衣内裤，绒衣绒裤，棉衣棉裤，至少三套，全家现存人丁五口，三、五一拾五，需要十五套衣裳，这么大的数量，一时哪有那么多钱来购买，故要分个轻重缓急，安排一个解决困难的顺序。首先父亲被安排在第一位，父亲每天要上班，总不能叫他穿着一件空心旧军大衣，像个叫化子似的，同事们见了会如何看他。其次是母亲，也不能让她破衣烂衫像个“疯女人”，有失“太太”的身份。至于我们小孩子嘛！暂时可以放一放，顶多少出门。
再其次是住，到四十四工厂以后，工厂给我们临时安排了住房。房间虽大，但是由仓库改装，质地较差，四周是用竹篱笆糊的泥墙，还有几处墙面的泥土已经剥光，西北风直往里灌，纸糊的窗户，风大一点就将其吹破，整个房间里外一样透凉。当时我对父亲同事们住的砖瓦平房，镶有玻璃窗，是那样羡慕向往，盼望着也有一天能够住上，时隔半年，才实现了这个愿望。
当时我们的床只有一张，其实那不叫床，是用八块砖头叠起，上面架上几块板子，就算是“床”，小孩子在上面跳上两下，“床”就垮了。所以第一步是要制两条长板凳，以取代叠起的砖，使我们的“床”架得牢固，第二步就是想法添1…2张单人床，以便我们两个大点小孩，与父母分床。
至于床上用品，刚到“新”住所时，床板上还是铺的稻草，没有褥子，也无床单，还是夏日的几件单衣权且充当。没有被套的被子，经过你拉我扯，已开了好几个天窗，晚上睡时，把所有大衣搭盖其上，只要一个人翻身，这些东西就被掀在地上，露出脊梁。因此，基本的两三套被褥，急盼着用上。
家里的青石板“方桌”及砖头叠起的凳子，在经济十分紧张的情况下，还可凑合，但我们又是多么期盼着有一张真正的木方桌和几个凳子，既能安安稳稳的吃饭，读书写字也有了地方。
至于“行”对当时工厂所有的人来说，都是平等的，那时没有任何交通工具，到什么地方都是以步代车，每个人都练就了一副铁脚板，一走就是一、二十里，已习以为常。
这时我们家庭的日常用品，可以说是百废待兴。一个铝质提饭盒，一个被烟熏得漆黑的钢精锅，既用它做饭，又用它烧水，另外还有一个单耳破铁锅，一个破脸盆，一个破痰盂，再加上一个救了我们性命的砂锅，这就是我们的全部家当，作为一个居家过日子，那是大大的不方便，因而要添制的东西太多太多，但经济条件有限，只能慢慢来。
住定以后，也就快过年了，这是我们逃难后的第一次年节。我们这群，饱尝了妻离子散，餐霜露宿，忍饥挨饿痛苦，并经历了，火车撞车，汽车翻车，车城失火，霍乱流行，敌机轰炸，病体垂危等各种死亡威胁下活过来的人，怎么不为自己的幸存而庆贺，再具体设想，假若我们还是像在贵阳市区那时的情况，父亲没有工作，母亲在街上乞讨，我们身上的衣服被豪门亲戚剥光，偎缩在草堆里，房东要赶我们出门，在这种情况下过年，未必能比杨白劳和喜儿过年好几分。而现在生活有了转机，当然值得庆幸。
小孩子过年，总希望穿上新衣裳，把自己打扮得漂漂亮亮，然而对于我们兄妹，这只能是埋在心底的梦想。当时的过年、庆贺，也就是买上3…4斤肉，由我和母亲做几样好菜，再在母亲指导下，由我动手作些猫耳朵、兰花根之类的点心，过一个俭朴的年。
春节过后，即将开学，我将进入一所新的学校但摆在我面前的是一系列矛盾。首先我病危刚好，身体尚未康复，每天坚持来回十五里路上学，能否受得了？另外一个现实问题，我是跳班读五年级下学期？还是留一班读四年级下学期？跳班读五年级吧？要进行入学测验，我因耽误半年功课，五年级上学期的课程我根本未学，入学测验肯定通不过。要我留一级吧！可心又不甘。再者，我去上学起码应有一套与同学同等水平的学生装，如果就这套寒酸的着装去上学，也怕同学笑话。而就我目前的家境情况，当务之急是解决父母亲的衣装，暂时还轮不到我头上。如此种种，所以我决定在家再休学一期，以利用此时间在家自学五年级课程，等秋季跳班，直接去读六年级。主意拿定，就请父亲借回五年级全套课本在家自学，不懂之处请教父亲，而父亲是大专文化程度，教教我这小学六年级学生，足足有余。从此，我除每天承担大部分家务劳动外，还挤出7…8个小时学习，硬是用半年时间，学完全年课程。于一九四五年秋季，跳班考六年级获得成功，且在期末考试时，成绩还列在全班前三名。
我就读的员工子弟学校设在工厂第一员工宿舍区，可是我家住在第二宿舍区。第一宿舍区到学校只需10分钟，从第二宿舍区到学校则有15华里，步行需近两个小时。走出第二宿舍区的大院，行不远，即穿过一农村集贸市场，然后进入一片广阔田地，一条简易公路，蜿蜒其中，大约行3…4里，即进入工厂北门，工厂好大好大，进去后穿工厂，走行7…8里，走出南门，即进入一傍山公路，一边是开山后的硝壁，一边是清澈的小河，沿此河再行3…4里，即到达一宿舍区，这就是我们学校所在地。
上学时，我极其刻苦，每天四点半钟起床，起床后穿好衣服第一件事就是生炉子。那时，贵阳没有可以封火的煤炉，烧的是焦炭，着火容易，将昨日准备好的干柴，按细、粗分层次引着，然后丢进几块事先捶好的焦炭，大约需时十分钟再去洗漱，待洗漱完毕，火已燃起，即将昨日之剩饭或馒头热于炉上，再把三妹叫醒，让她穿衣洗漱，我则趁此时间，准备中午带到学校的饭菜。当时我家穷，买不起带饭的容器，就用一个大菜碗盛满饭，上面盖上菜，再用一个大菜碗反扣上，用一块方巾，带到学校，中午请教师食堂帮助热一下。这样一环扣一环，大约五点十分钟即可用早餐，五点四十分以前准出发，七点半钟以前赶到学校，经过半个小时早自习，于八时正上课，本来学校对第二宿舍区的学生，不要求赶来早自习，只要上课不迟到就行，但我仍坚持赶到早自习。学校下午一点半钟上课，四点半钟放学，以便让第二宿舍区的学生能在六点半钟回到家。
那时我们家很穷，没钱买闹钟，就靠父亲的一只无夜光的旧表来掌握时间。四点半钟起床，天还没有亮，常常要提前醒几次，擦火柴看表。一次父亲在第一宿舍区同事家玩晚了，没有回家，因而我没法掌握时间，可能不到四点就起床，摸黑到校还不到七点。父亲从同事家出来路过学校准备去上班，听到一个熟悉的读书声，他跑到学校一看，学校唯有我兄妹二人，比第一宿舍区的同学还要早到几十分钟，此情此景，使他无比感动，跑过来，抱住我的头，流下了滚滚的热泪。由此可见我读书是何等用功。
一九四五年八十五日，小日本鬼子无条件投降，那时我尚在家中休养，未享受到那集体庆祝的欢乐，又因为我们住在远郊区山沟沟里，未能投身城市集体欢呼的那种狂热场面。但经历了日本鬼子侵略带来无限苦痛的难民们，那发自内心的欣喜，难以言表，在那远离城区的小院子里，得知此消息后，很快奔走相告，自发的掀起了欢呼高潮，顷刻间，锣鼓震响，鞭炮齐放，欢呼我们胜利了，喜庆那不可一世的小日本得到了应有的下场。
从此我们的苦日子到了尽头，生活一天天改变模样。
第十四章 后记
一九四六年初，四十四兵工厂已决定迁至山东济南＇后迁至台湾＇，工厂的子弟学校为这事，加紧赶课，于一九四六年五月课程全部授完放假，以便学生能随时与其家庭搬迁，这种大工厂搬迁可不是1…2个月的事，而且那时从贵阳出来，全靠汽车运输，其速度之慢可想而知，我们家被安排在7月份出发，有两个多月的空闲时间，此时我突生一想法告知父亲，“我想趁此闲时将逃难的经历追记下来”，父亲听后不仅赞成，而且非常支持，下面的问题是用什么写，怎么写，那时我还只用过毛笔和铅笔，用毛笔写，太慢不说，又写在什么纸上，以后能不能长期保存，以后决定用沾水钢笔写在我平日用的横格本上，但用沾水钢笔不仅速度慢，且写的字深浅不一，父亲最后决定用他仅有的一支老式黑杆钢笔暂借我一用，而他自己办公则用沾水钢笔，这是对我最大的支持，这也是我一生中第一次使用钢笔。于是我开始了我一生中的第一篇长篇写作
于是我开始了一个月左右的写作，每天上午我用半天时间复习功课，因为下半年我还要考中学，下午则用来写作，家务劳动除了挑水，妈妈洗衣时邦助拧干，以及吃面食时的揉面等需要用劲的活妈妈干不了，还是由我来承担以外，其它家务活几乎全由妈承担，这实际也是对我写作的支持。
我写起来真是得心应手，一切的一切，都似乎是昨日发生，深深的印在脑子里，笔尖在纸上滑过，一切经历的事情，就从脑海中滚滚流出，不用草稿，直接就写在练习本上，就如同平日写日记一般，一天完成两三千字是轻而易举的事，整个写作时间内，除父亲建议我不要简单从开始逃难那天写起，而应该将桂林甲山村的风景描绘一番，生活环境与幸福生活叙说一下，再来写苦难的逃难经历，这才有反差，有鲜明的对比，使我们更能记住小日本鬼子给我们带来的深重灾难，在写作中偶而对什么时间到达某地记不太清，则求助父亲或母亲，就这样，在短短的一个月时间内，写了三个练习本约四万多字的逃难日记，完成此稿之时，距离我十三周岁生日还整整差两个月。
一九五六年，父亲将这三个练习本装订成册＇当时各本封面就有些破损＇，自行设计封面并为