“中国就算需要教训，也不必美国来担此重任。定北有时过分天真，或是在外国生活久了，受到错误的熏陶。”
忽然有把声音在她们背后传出来，说：
“请不要一竹篙打尽一船人，不是在外国住上了一段日子，就必被误导，各人有各人的主意和想法。”
高掌西和夏真一同转身，就看到了在大榕树旁走过来的一位高大男士。
夏真微笑着，很自然地跟他打招呼：
“原来是穆医生，你刚才跑到哪儿去了，怎么一直没有见到你？”
穆亦蓝道：
“我一直坐在榕树脚下呀！只不过高小姐一出现，把你们各人的目光都吸引住了，以致于不留意我的存在罢了。”
这么一说，立时间今高掌西急得红煞了脸。
她以为他没有来，于是心头已承受着一点点的失望。
如今忽又见到他出现，一种失而复得的喜悦掩也掩不住，这更叫她在感情上无所遁形。
于是，高掌西脸上发烫。
夏真看高掌西没有说话，便道：
“你们认识的吧？”
“早就认识了。”穆亦蓝说。
“我们在荣必聪的北京婚宴上碰过面了。”高掌西说。
夏真见着穆亦蓝，似乎分外的兴奋，她对高掌西说：
“跟穆医生谈香港政治，你会得到很多知识和见解，相当独特，而且有深度。”
高掌西没有回应。
穆亦蓝却很温文地说：
“不一定是长居香港的人才关心香港，香港对中国的政经发展都非常重要，凡是爱国的人都会希望香港前途光明。”
夏真道：
“有心并不等于就有智慧，有些人也爱国爱港，只是不得其法。”
高掌西问：
“你跟定北有不同的政见吗？”
夏真笑，没有正面作答：
“别再说他，一说曹操，曹操就到。”
果然见到高定北自远而至，他快步上前，一把将夏真的手拖起，道：
“来，来，我们正等你玩沙蟹。”
也不等夏真回应，高定北看到了他姐姐和穆亦蓝，便道：
“对了，你们两人都不喜欢赌博，就结伴谈谈时事吧，跟穆亦蓝在一起，总会有话题。”
说罢了，拖着夏真就走。
花园这个角落里，就只余下高掌西和穆亦蓝二人。
一时间，气氛紧凑了。
高掌西以为穆亦蓝会先开腔，跟她说些什么话，可是，他没有。
他只静静地凝望对方，这更教高掌西难为情。
高掌西想到了一句应该说的话，可是，她没有说。
是没有勇气说，也舍不得说。
她只站着，微微地把视线调开，避免四目交投的尴尬场面。
终于，她等到穆亦蓝开腔说话了。
那句话令她大吃一惊。
穆亦蓝道：
“我在等待你对我说对不起，夫陪了。”
他怎么会知道自己想说的话？
越是把心头的隐秘戳穿了，越是要硬挺下去，不可以就这样拂袖而行。
高掌西抬起头，拨去掉到眼前来的头发，说：
“不，这儿空气清新，我喜欢逗留多一会。”
只能这样作答。
“再清新的空气，都比不上张家界黄狮寨。”穆亦蓝说。
“这儿是香港。”
“对，所以我面对今天，接受现实。”
“这是现代人生存得好的基本条件。”
“为此，我甚至跟庄钰华谈了好久商务合作。”
“是吗？”
“你没有听他提起过？”
“我们日中讨论的生意相当多，不知道你说的是哪一桩？”
“同是在商场内驰骋的夫妇，是不是有更多话题，更多沟通，更多共识？”
“一般情况下，应该如此。”
“那太好了。值得恭贺。”
高掌西忽然觉得对方的这句话有骨刺。
一对能有如此深入话题和感情的夫妻，如果其中一方还去偷情，成什么话了。
高掌西想起了庄钰华的外遇，也想起了跟面前这一位的一夕风流，她忽尔觉得汗颜无地。
于是她莞尔一笑，说：
“晚风很冷，我到屋子去了。”
才走了一步，没想到对方立即伸手拉住了她。
“掌西，我一直想念你，希望你来。”
高掌西回头一望，还未曾知道应否挣开对方的手，穆亦蓝就已把她拥到怀中去。深深地吻住了。
高掌西的心快要跳出胸腔来，她竭力地集中精神，投入自己原来的角色，然后，她使劲地推开了他，并且顺势僻啪一声。赏了对方一记响亮的耳光。
连高掌西整个人都呆住了。
其实只不过怔住了半秒钟，感觉上却像过了半个世纪，高掌西才晓得奔回屋子里。
大厅上的宾客正各适其式地聚合耍玩着，没有人留意到从花园外头冲进来的高掌西，脸色苍白得像一只飘渺的游魂。
她拔足跑上二楼。推门走进她惯用的睡房去。
她冲进浴室去，慌忙的把衣物脱下，扭开了水龙头，让自己淋一个冻水的莲蓬浴。
太太太需要把已经沸腾的热情冷却，让冻水冲刷掉脑海里翻腾着的刚才那一幕。
冰冷的水溅在高掌西已然滚烫的身体上，令她刹那间有种清醒的感觉。
可是当那一阵子暖和舒畅感过去之后，浑身仍觉烫热，满脑子烦思杂念，令她要紧裹上浴袍，推开了露台的落地玻璃窗，呼吸一口新鲜的夜间空气，帮助自己逐步降温下来。
是她选择来接受考验的；不能埋怨。
无疑，在月色微明的这个晚上，住在石澳别墅的人，心上沸腾，以至胡思乱想的，不只高掌西一人。
除了再忍耐不住，强吻了高掌西，然后躲在花园假山石之后，暗自懊悔的穆亦蓝之外，还有意想不到的一些痴男怨女。
可以想像得到的自然是高定北与夏真一对。
高定北说是拉着夏真到游戏室内找玩伴，实则上，走到偏厅时，室内空无一人。
“他们呢？”夏真问。
高定北耸耸肩：
“说好了在这儿开赌局的，等着吧，怕是要来了。”
夏真坐在软皮沙发上，由于沙发大，皮质松软，夏真陷坐进去更觉她的娇小玲珑，很招惹人去保护她似的。
高定北一时间看呆了。
“怎么？坐吧！”夏真道。
高定北这才坐到她身边去。
一时间，竟不知如何说话。
“中国人除了吃饭，就来赌，没有米，没有赌，中国会乱成一片，奇怪不奇怪？”
苦思良久，高定北才想出这个话题。
夏真凝视着他，问：
“你反对吗？”
高定北杨一扬眉，问：
“难道你赞成？”
夏真答：
“为什么不？”
高定北笑：
“赌博会有好处？”
“精神寄托，赌博不过分的话，是一些有趣的游戏，基本上凡事恰到好处，都有积极作用。你有没有听过，香港马季时，罪案较少？如果没有搓麻将这玩意儿，社会会很乱。”
高定北忽然问：
“你这是观察还是经验之谈？”
夏真望了高定北一眼，没有立即回答。
她从口袋里掏出一个精致的金银线小烟盒来，一按动弹簧掣，就跳出一支很幼细的香烟来。然后夏真拿了香烟在烟盒上轻敲两下，才含到嘴里去，用一个又是小巧的打火机燃点着了。吸了一口，没有当即把烟吐出来，过了一阵子，小嘴缓缓张开，白色的烟才轻轻袅袅地渗出来似。
这个姿态不错带一点点风情，却异常的妩媚。
高定北看呆了。
夏真这才答：
“跟我抽烟的习惯一样，曾有一个时期，赌博与我为伴。”
“沉迷吗？”
“幸亏没有，否则不能自拔。”
“你自制力强。”
夏真又抽了一口烟，高定北其实不大喜欢女人抽烟，但看着夏真的这个姿势，忽然有种觉悟前非的感受。
他凝视着夏真，面前这个女人有种吮吸着他的眼光的磁力，不让他转移。
夏真缓缓地呼了她的烟之后，就答：
“这要看是什么方面的事情，我也不是在赌桌上豪赌的人。”
“这就安全。”
夏真苦笑：
“不见得。”
“为什么？”
“豪赌的人比比皆是，现今满城的人都在赌，下注甚重，赌中英两方，哪一方在九七之后能把香港控制于股掌之上，这一场赌博就不是闹着玩了。”
“你有兴趣这场赌博吗？”
“谁不？”
“那么，你赌谁赢？”
“答案不言而喻，正途估计，英国的机会等于零。”
“你是亲中派？”
“正确的答案是，我是中国人。”
“香港在英国人的管治少下一直发展得很好很安全很受保护。”高定北说。
“香港在中国的版图上只有更好更安全更受保护。”
“那要看中国对人权的进展。”
夏真举起了手，道：
“我们别说这个了，反正我没有打算去争取最优惠国待遇遇，就别谈这个问题，谈话及政治，很伤感情。”
现今在任何场合，一涉及政治问题，气氛就必然紧张起来，小至破坏和洽，大至不欢而散。因为举凡谈论宗教、政治与感情，都是涉及信仰问题，不可以有妥协的机会，于是只会剑拔弩张，势成水火。
夏真的说话完全有道理。
高定北听进耳里，却生出另外一种观感来，忙道：
“对，对，最不要破坏感情。”
唯其说这句话的人是别有用心的，故而听这话的人很容易接收了特殊讯息。
夏真再吸了一口烟，就使劲地把烟屁股塞到烟灰盅去，这个动作犹如加强自己的一个什么决心似。
然后她站起来，拉拉上衣，道；
“怕他们各自寻欢作乐去了，我们别在这儿等了吧！”
说罢，转身就打算走。
高定北心上有股莫名冲动，他明知对方已经收到自己的讯息。
既是如箭在弦，倒不如对准目标，放弓发箭，希望就此一矢中的。
于是他火速伸手拉住了她。
“夏真！”
夏夏回头。
忽尔的四目交投，身体语言代表了心上的千言万语。
高定北忍不住要吻下去。
夏真把脸一歪，避开了。
高定北只能把唇轻印在夏真的发髻之上。
他仍没有就此放过，把她抱紧了，轻声地在她的耳畔
“对不起，是我唐突了，可是……”
夏真吁一口气，温柔而幽怨地说：
“定北，并不值得啊！”
“不值得，为什么？”
高定北忽然紧张起来，用双手抓紧夏真的双臂，再说：
“夏真，这些日子来，我约会你，跟你接触交往，难道你还不明白我的心意？我是真心的。”
“对。”
夏夏点头，这个动作原本是像个驯服的女孩，是相当惹人高兴，而且也是很美的。但，看在高定北的眼内，却感到冤屈。
这可更牵动着他的心。
高定北忙说：
“既是知道，为什么不给我机会？”
“我已说了。”
“什么？因为不值得？”
“就是这话。”
“我不懂，我也不明白你的所谓不值得是指我，还是指你？”
“两方面。定北，既指你不值得花心思感情在我身上；也指我不必再在男女关系这游戏上虚耗我的时间与希望。”
“夏真，我不同意，且我也不相信。”
“定北，以你的条件，全城有三百万女性的话，怕有二百九十九万对你是求之不得的，你的选择很多。”
“多谢你夸奖。”
“我很客观。”
“客观是永远带着距离。感情是应该主观的。”
“定北，在乎你是否去寻找，找到了是否留意，留意了旱否上心罢了，太多人比我好。”
高定北答：
“夏真，的确是有太多太多女人都可能比你好，比你吸引，就是这一晚，在这幢别墅内的多个女人，都是出色的，不是吗？可是，与我无关。”
“定北，为什么这样坚持？”
“感情不是一份坚持的话，有何意义？”
夏真听呆了。
她凝视着高定北的眼睛，已然会意。
高定北重新捉起她的手，放到自己的唇边去，轻吻着，问：
“是不是我的一句话，说到你的心坎上去？”
夏其微微点点头。
“夏真，告诉我，什么使你认为不值得虚耗精神在男女私情上头？”
夏真抬眼望着高定北，一时回不了话。
“是不是一朝被蛇咬，三年怕草绳？”
夏真道：
“你已有所闻？”
“没有，以前没有，以后也不会有。”
“为什么？”
“因为以前我不认识你，对关于你的一切，我没有兴趣知道。认识你之后，所有有关你的情事，除非由你亲口给我述说，否则于我亦无意义，因此，以后也不会听别人谈论你的。”
夏真轻喊：
“定北！”
“不是任何人都有过去吗？何必介怀。”
“不，定北，你的过去就很清白。”
“如果你肯帮忙，我才能永远保持我的清白，对不对？”
高定北的这句话，夏真要稍稍咀嚼，才能消化，且尝到其中的真味。
她不是不感动的。
这就是说，高定北的感情确已落实在她身上，如果他俩不能走在一起，直至永远，那不也是高定北的一场过去吗？当有那么一天，他需要面对另一个女人时，他就成了一个有过去的男人了。
“过去并不能与耻辱画上对等符号。”高定北说。
夏真没有回应，她凝望着高定北。
第十一章
忽尔，高定北的嘴唇似乎颤动着，有话要说的。
可是，他慌忙作逃避式的低下头去，回避了夏真目光的探索。
夏真忍不住问：
“你还有话没有说出来？”
高定北抬头，勇敢地点点头。
“那是什么话，难听吗？”夏真问。
“不，不是难听，而是难受。”
“怕我难受？”
“不，是怕我难受。”
“怎么会，定北，你说吧。”
高定北稍挺一挺胸，才软声地说：
“你有过去我不介意，除非，你现今仍然爱他。”
高定北这句话说出来，连声浪都是