靖宁十六年的八月十八,是五皇子穆沛宁十五岁的生日。宫里的宴会晨曦没有去,当然,纪氏也不会带她去。据说,那晚的宴会也不算很热闹,皇帝没坐一会儿就走了,宴会很早就结束了,之后朝中便有传言说五皇子是真的失宠了。
不过,五哥哥是否失宠,晨曦可一点都不担心。在她心里,五哥哥一直是关心她宠爱她的五哥哥,不管他的身份怎么变化,在她心里的地位都是不会改变的。她早就跟哥哥说好了,等这个月沐休的时候,请五哥哥出宫,他们单独给五哥哥庆祝生日。她准备了一份特别的礼物要送给五哥哥,算是安慰“失宠”的五哥哥吧!五哥哥有了属于自己的势力,还派人保护他们,她可不能“知道”。
然而,八月十八下的圣旨却真正证实了五皇子失宠的传言,让晨曦初闻时也大吃一惊,但随后便心中了然。
八月十八那天,皇帝下旨册封了成年的皇子。
皇子年满十五岁就可以出宫开府建衙了。不过,大皇子满岁后就立为太子,六岁开始独自住在东宫,尽管皇帝穆子恒一直暗中阻挠,却还是抵挡不住杨家和王家等几大家族势力对太子的渗透。这也是皇帝不喜欢太子的原因,他太过依赖杨氏和王氏两大后族了,而杨氏和王氏揽权严重触犯了皇权。
二皇子身体不好,十五岁便出宫建府,但因为本身没有入朝,身边不过招揽了几个清客而已,与朝中大臣往来不多。
三皇子十五岁便入朝历练,皇帝曾亲自指导了他一年的政务,他十六岁出宫建府,今年刚刚娶了正妃,是目前风头正劲的皇子,身边聚拢了不少朝中大臣,几乎可以与太子分庭抗礼。
四皇子本是五皇子同胞兄长,皇帝曾爱若珍宝,只可惜不满三岁便夭折。据传,姜贵妃身体不好也与四皇子早夭有关。
而之前最受宠爱的五皇子这几年却默默无闻很是低调,皇帝似乎也没有让他入朝历练的意思。而是否入朝历练,是皇帝是否将其列为继承人的标志之一。
现在宫里最受宠爱的不是最尊贵的太子殿下,也不是最受皇帝器重的三皇子,而是年幼的六皇子穆胥宁。而在后宫,纪贵妃也是盛宠不衰。因此,也有一部分大臣持观望态度,在太子与三皇子的明争暗斗中保持中立。
如今朝中的风向有些诡异,但对程虎这样的边关守将而言,却还没有到必须站队的时候,相比之下立场很单纯,是完全忠于皇帝的纯臣。
皇帝对太子不满,想要废立是满朝文武都心照不宣的事情,而八月十八的旨意却第一次将这个意思挑明。
二皇子穆荣宁封为荣郡王,乃是三品王爵,封地在江南富庶之地淮州;三皇子穆延宁封平王,乃是二品王爵,封地徐州乃是大夏除了京城和江南王封地扬州之外最为繁华富庶之地;五皇子封恒亲王,乃是一品王爵,封地却在西北蛮荒之地的蕲州。
蕲州是什么地方?那是大夏的西北边境,与西北蛮夷天狼族接壤,素来民风彪悍,不服教化,再加上天狼族时不时地就要举族犯边,一直是大夏用兵最多的地方。西北边境此前一直是大将军程虎负责镇守,而皇帝将五皇子分封到蕲州以后,却下旨将程虎大将军调到西南去镇守南蛮图腾一族。也就是说,以后蕲州的防务就全权交给五皇子恒亲王殿下了。
五皇子穆沛宁的封号虽然看着尊贵,但朝中谁不为他捏把汗?当然,幸灾乐祸的人也不少。亲王的确比一般王爵高上一品,蕲州的封地也不小。可内有各族杂居不服教化管制的内患,外有外族侵扰年年叩边烽火不断的外患,再加上西北气候恶劣,天气干冷,风沙大,如何能与温暖富庶的江南相比?据说三皇子的母妃秦德妃就曾对五皇子亲王的封号提出异议。当时皇帝就说,要不让老三和老五换一换?秦德妃立即闭嘴不言,再也不说半句酸话。
这还不算,更让人震惊的是皇帝对册封以后的安排。
皇帝怜惜二皇子荣郡王身体不好,令其可以留在京城,不必就藩;又夸赞三皇子平王在朝中历练时聪敏能干,每一件差事都办得很好,能为君父分忧,也留在朝中,不必就藩;但到了五皇子这里却又不同了。皇帝说早年答应了姜贵妃,因四皇子早夭,要将四皇子的尊荣全都补偿给五皇子,一定要给五皇子封亲王,但五皇子年幼,王爵却高于两位兄长,因此封地才选在西北蛮荒之地,是为平衡,并令其明年开春立即去西北就藩。
圣旨下发,朝中大臣们免不了议论纷纷。首先,五皇子恒亲王殿下看来是真的被皇上放弃了。也是,没有母族的支持,年纪又小,放在朝中也是架在火上烤。而三皇子平王留朝的背后就值得众臣深思了。难道皇帝有意让三皇子继位?还让二皇子荣郡王留下暗自辅佐他?
消息传到将军府,程老夫人和杨婉都很为穆沛宁担心。要是程虎还在西北,她们可能还安心一些,毕竟程虎镇守西北多年,与天狼族交战也是胜多负少,总算能保住大夏领土不失。如今听说程虎即将调任到西南去,而西北的防务将全权交给不过十五岁的五皇子,让她们如何不忧心?
程敏君安慰道:“祖母,娘,你们别担心,我会和五殿下一起去的。西北都是父亲旧部,看在父亲面上,有我在他身边,想来也不至于那么艰难。”
程敏君不说还好,一说他要跟着去,让程老夫人和杨婉更担心了。敏君可是程家的一根独苗啊!
程老夫人叹息道:“君儿,五殿下于我们有恩。若不是他,只怕你们兄妹早就被人害了。如今虽说五殿下失了圣宠,但咱们可不能做那种落井下石的事情。虽然祖母也舍不得你去西北,但为人之本,滴水之恩当涌泉相报,五殿下去哪里,你就要跟到哪里。今后在西北五殿下若有危难,你可要记住,无论如何都要拼尽全力保护五殿下。”
程敏君红着眼睛点点头道:“祖母,君儿明白。您放心吧,程家的荣辱全赖君恩,没有皇上的宠信,哪有父亲的今天?没有五皇子的爱护,君儿早就没命了。若有危难,君儿知道该怎么做的。”
程敏君其实并不担心西北的局势,年轻人正是热血沸腾的时候,西北局势越是复杂,他们越觉得激动,越觉得是一种挑战。而西北的具体情况,五殿下早就了解过了,治理西北的计划,他们也一起商议过。他只是舍不得离开祖母和娘亲,还有曦儿,他的宝贝妹妹。
而在窗外,一名暗卫听到老夫人和程敏君的话,也是暗自点头。程家没有辜负皇上和五殿下的信任。
相比之下,只有晨曦一点都不担心。早在两年前,五哥哥派了暗卫来保护他们,她就明白皇帝只怕是选了五哥哥当皇位继承人了。随后,五哥哥暗中送给她和哥哥的东西就更多了,如今她身上穿的、日常用的,几乎全是五哥哥暗中让人送来的。这也证明了她的猜测。——若皇上没有将一部分暗势力交给五哥哥,他也没这能力如此细心地照顾她。
程敏君自十四岁起就不住在宫里了,天天早上进宫,晚上回来,与晨曦相处的时间也多了起来,让穆沛宁很是羡慕。说好沐休这天他们出去郊游,一来为穆沛宁庆生,二来也是穆沛宁去西北就藩前难得的聚会。
程敏君一大早就带着晨曦骑马来到城门口等候,谁知穆沛宁竟然早到了。
“殿下,您怎么来得这样早?”程敏君随口问了一句,跳下马正要将晨曦抱下来,却被穆沛宁给阻止了。
穆沛宁上前一步,将晨曦从马上抱下来,径直回到马车上,便吩咐前行。
他们今日的目的地在京外的一个庄子,是穆沛宁自己秘密置办的,连程敏君都没去过。自隐身术修炼有成这一年多来,晨曦虽然也经常隐身跑出去修炼,但走的地方并不多,而且白天也不好找到机会出去,对京城尚是囫囵吞枣看了个大概,更别说京外了。一路前行,晨曦看着郊外那些与自己前世明显不同的风景,看什么都稀奇,又不断与自己在书中看到的相印证,那双眼睛可谓精彩至极。
“曦儿还没出过城吧?以后有机会五哥哥带你走远一点。”
晨曦欢快地点点头,总算从出城的惊喜中冷静下来。难得有机会与五哥哥独处,可不能浪费了。
“五哥哥,哥哥说明年你们要去西北?祖母说西北很冷,很乱,有很多坏人?”
穆沛宁轻轻含笑摇摇头道:“别担心,五哥哥不会有事的。”
晨曦才不担心这个呢!她眨巴着眼睛问道:“曦儿可以跟五哥哥一起去吗?曦儿可以帮五哥哥打坏人。”
穆沛宁一怔,原本轻松的笑意有了一丝慎重和严肃。他认真地看着她的眼睛问道:“西北很冷,很乱,有很多坏人,曦儿不害怕吗?”
晨曦轻松笑道:“不怕,哥哥和五哥哥都在,曦儿才不会害怕。曦儿还可以帮五哥哥打坏人!曦儿是说真的哦!五哥哥,你带曦儿和娘亲一起去好不好?”
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开学后工作比较忙,明明学校今年比上学期还少一个班,但筝和老公两个人的工作量却都加大了,筝心情不太好,没有带笔记本回学校,老公的电脑平常不给俺用,而且筝也有些不习惯老公的键盘,一直没心思码字,昨天回家,还是用自己的笔记本顺手。明天筝会记得把笔记本带回学校去的。筝不会弃坑,以后更新也不会等这么久的。
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【由文,】
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