欧阳霓赞道：“真是好手艺。罗姑娘，有劳你啦。”
罗羽杉望了望正凝神运功的小蛋，低低道：“我出去走走。”她转身出屋。
起初，她的步履还能勉强保持沉稳，可出了竹庐，便情不自禁地越奔越快，像是有个声音在心中喊：“逃，离开这里，越远越好。”
两旁的紫竹不断朝后飞逝，可前方的路似乎总也到不了尽头。黑沉沉的夜里雾气弥漫，风彷佛也呜咽着从她的身旁拂过。
蓦地罗羽杉脚下一个踉跄，忙扶住身边的一株紫竹才没跌倒。她无力地倚靠在紫竹上，将玉颊紧紧贴住冰凉的竹面，晶莹的泪水不可抑制地潸然流淌。
她努力压抑着自己的泣声，双手紧紧抓住紫竹，好似只要一松手，就会跌入万丈深渊里。过了许久许久，她像是记起了什么，从怀里颤抖着取出一个小泥人，那是小蛋送的。
过了这么长的时间，泥人已经干裂，而那熟悉的面容上，曾经无数次令自己感到甜蜜的浅浅含笑，而今，却毫不留情地刺心如针。
滴落的泪，模糊泥人的脸。如果泥人有心，它也一定会心痛如椎；如果泥人有泪，它也一定会如自己一样，无语泪流。
——“这是我新做的一个，还是不太像。”耳畔忽然响起当日小蛋送泥人给自己时的话语，依旧那样清晰，那样刻骨铭心。
她扬起头，透过繁茂的枝叶，隐约看到今夜凄清的苍穹。一颗小小的星辰孤独地悬挂在清空之上，闪烁着微弱的光芒。一如此刻的自己。
渐渐地，那星辰幻化作一颗触目惊心的守宫砂，在她的眼前不停地晃动，令她心碎。她惊瑟地闭起泪眼，泪珠却从细小的缝隙里继续溢出，一滴滴，一缕缕滑落过苍白的面颊，滑落过曾经的记忆。
心底里，轻轻响起那首平日最爱诵读的小词：“漏声残，灯焰短，马蹄香。浮云飞絮，一身将影向潇湘。多少风前月下，迤逦天涯海角，魂梦亦凄凉。又是春将暮，无语对斜阳。”
林中，夕阳早没，惟余茫茫紫雾，幽冷月光。可一样的春将暮，一样的无语凝噎，迤逦天涯海角。但自己的身影，又该向往何方？
她从未品尝过这般椎心刺骨的痛苦，也从未意识到小蛋在自己心扉中竟有万钧之重。
她甚至不晓得自己为何会喜欢上他，又是何时将一片痴情尽数凝系？
她静静地伫立在林间，不知道自己在做什么，更不知道自己该做什么，一任今夜的凉风把泪水吹干，直至无泪可流。
远处，有人声传来，是赴宴而归的盛年等人渐行渐近。罗羽杉宛若从梦中惊醒，犹豫了一下，还是将小泥人放回了怀中。
“咦，那不是羽杉么，怎么一个人在这儿站着？”农冰衣遥遥望见了她，一边扬声招呼，一边快步走近。
在农冰衣的身后，盛年、无涯方丈、姬雪雁、常彦梧、卫惊蛰和屈翠枫等人亦都发现了罗羽杉，罗牛更是喜道：“羽杉，你什么时候到的？”
罗羽杉看见父亲宽阔厚实的胸膛，坦荡亲切的笑容，恨不得立即扑入他的怀抱，痛痛快快地再哭一场。
可是她终于没有，只是矜持一笑：“我来了有一会儿，晚上睡不着，便到林子里散了会儿步。”
农冰衣诧异道：“羽杉，你眼圈怎么红红的，刚才哭过了么？”
罗羽杉摇头道：“没什么。”怕别人继续追问，她转开话题道：“丁师叔也到了，正在屋里替小蛋疗伤。”
盛年一凛，暗道：“羽杉如此伤心，难道是为了小蛋的病？”
而身旁的常彦梧却在想：“这小丫头一定是看到小蛋和欧阳霓在一起，吃醋了，所以一个人躲来这里偷哭。”
无涯方丈问道：“罗姑娘，常小施主受了什么伤？要不要紧？”
罗羽杉一怔，不晓得这位老僧为何也如此关心小蛋的伤势，回答道：“据说是体内圣淫虫精气发作，我出来时已经大有好转了。”
农冰衣蹙起秀眉，想要开口说什么，可看看罗羽杉红肿的眼圈，又咽下了。
这时众人里熟悉罗羽杉和小蛋的，都隐约“猜到”了她伤心的原因。
罗牛牵挂小蛋，又听丁原也到了，说道：“走，咱们赶紧去瞧瞧。”
众人匆匆赶回紫竹轩，屋里头丁原早已收功，正由欧阳霓和霸下作陪，神态悠闲地坐在桌边喝茶。小蛋盘膝在床上打坐，面色恢复如常，好像什么事也没发生过。大伙儿心情一松。
盛年笑道：“丁师弟，这几年你都躲到哪里去了？”
丁原起身道：“我去瀛洲仙岛转了一圈。”
罗牛一步迈上，盯着丁原上下打量，满脸喜悦笑容道：“好小子，几年不见，你又长高了。”
丁原苦笑道：“我都四十来岁的人了，还能长高？”
罗牛憨然笑道：“你这么老了？我怎么一点都没觉得？”
丁原一拳擂在罗牛肩膀上，轻笑道：“你不是比我更老？”
罗牛挨了一拳，笑着不自禁往屋外瞧去，感慨道：“是啊，咱们都老了，师父也仙逝二十年了。”
说到淡言真人，丁原低声道：“盛师兄，麻烦你准备些香烛祭拜之物，明早咱们去上坟。”
盛年点点头，道：“我这就让惊蛰去准备。”
常彦梧是头一次亲眼瞧见丁原。他本来照旧想上前套近乎，可一句“丁兄”在嘴里滚了好几圈，到底还是没敢说出口，期期艾艾道：“丁——先生，我干儿子小蛋的伤怎样了？”
丁原淡淡扫了他一眼，道：“暂时没事了，常兄不必担忧。”
说着话，小蛋运功醒转，一看这么多人都站在屋里，忙从床上跳下。
盛年问道：“小蛋，你感觉如何？”
小蛋笑笑道：“我很好啊。”
盛年点点头，望了望无涯方丈，说道：“我和无涯大师有话要问你，咱们到隔壁屋里说罢。”
欧阳霓闻言微微一颤，已然猜出先前那惨死的老僧，与云林禅寺之间势必存在着某种重大关联，否则何需劳动无涯方丈亲自出马。
常彦梧不知其中缘由，心里反得意道：“我这傻儿子混得不错，连云林禅寺的方丈都特意上门来找他。”
小蛋点点头，走到门口时，却意外发觉罗羽杉落单站在屋外，神情落寞眼神迷离，不由一愣。
他有心想上前打个招呼，可罗羽杉却一眼也不瞧他，只好憋着个闷葫芦，跟着盛年和无涯方丈进了隔壁的竹庐。
盛年掩上屋门，神色变得凝重，沉声道：“小蛋，你坐罢。”
小蛋摇头道：“我站着就好。盛大叔，你们找我有什么事？”
盛年坐下道：“这位无涯大师是云林禅寺的方丈，有一些事要问你。”
无涯方丈接过话头，道：“老衲听说小施主与盛掌门渊源颇深，故此前来翠霞，想通过他找到小施主，了解一些事。不想凑巧小施主正好就在翠霞，倒也省了老衲一番奔波之苦。”
小蛋问道：“不知大师想了解些什么，只要是我知道的，一定如实相告。”
无涯方丈含笑道：“多谢小施主肯配合。大约在六天前，小施主是否曾在亭林镇凤仪居内邂逅过一位游方老僧？”
小蛋早预感到无涯方丈找自己多半是为了这事，却没想到消息果真传得如此之快。他点点头道：“原来那位大师是贵寺的高僧。”
无涯方丈徐徐道：“他非但是敝寺的僧人，更是老衲的师叔，法号一执。”
小蛋大吃一惊，错愕道：“原来是一执大师？难怪修为那般了得。”
无涯方丈道：“一执师叔二十余年前闯过大乘佛境，大彻大悟，于是放下尘世所有虚名羁绊，孑然一身云游四海。偶尔也能收到他传回的音讯，多半是知会我们救助他沿途所见的灾民病患。”
他的语音渐转低沉，接着说道：“数日前，有广福寺的僧友在凤仪居外，偶然发现一执师叔留下的求援标记，惊异之下便入店查访。待到老衲率敝寺弟子赶到时，却只在数十里外的荒林里，找到一座孤坟。
“我们按照石碑上的留字，这才找到了小施主。希望小施主能将实情相告，老衲不胜感激。”
小蛋听完，轻轻出了口气，道：“真没想到会是这样。”
他心知无涯方丈虽然说得客气，但显然已将自己列为疑凶。尽避一执大师死得蹊跷，可一来自己也并不真的清楚其中原委，二来无涯方丈也未必肯信。
搞不好，自己笨嘴笨舌的解说，反而真格会令自己沦为杀人凶手，稀里胡涂成了云林禅寺的头号仇敌。
可即便如此，他又如何能欺骗无涯方丈和盛年？理清思绪，小蛋将自己在凤仪居的遭遇，尽量清楚明了地述说了一遍。不过他仍留了个心眼，把欧阳霓出手的一节省略了下来，以免将她也牵连在内。
说完，小蛋苦笑道：“晚辈自知闯了大祸，甘愿领受贵寺责罚。”
在小蛋叙述的过程中，无涯方丈和盛年均都静静聆听，好给小蛋机会将事情交代完整，可两人脸色却明显越来越沉重，甚而流露出一缕惊忧之色。
无涯方丈看了看盛年，问道：“小施主，你刚才说的那个伙计，是在哪里遇见的？”
小蛋一怔，不明白为何无涯方丈会问自己看似与案情并无直接关联的细节，回答道：“是在院子门口，当时还有很多人往外跑，我只顺手抓住了他。”
无涯方丈不置可否地点了下头，连续又问了几个细节，小蛋的回答仍与方才叙述的内容一般无二，只是用词上稍有出入而已。
这时他已醒悟，无涯方丈是借此在测试自己是否撒谎，答得也就更加仔细小心。
待无涯方丈都问完了，盛年才开口道：“小蛋，这事你还有和谁说起过？”
小蛋看无涯方丈和盛年均都如此慎重，情知事情必然重大，潜心回忆了片刻，回答道：“没有了。”
无涯方丈忽然向小蛋合十一礼，道：“小施主，多谢你替老衲解开了心中疑团。”
小蛋忙躬身还礼，说道：“晚辈害死了一执大师，罪孽深重，如何当得起您的谢礼？不过此事确与欧阳姑娘、小龙无关，只求大师莫要牵连他们。”
无涯方丈油然微笑道：“你什么时候听老衲和盛掌门说要追究小施主的罪责？”
小蛋愣了愣，不由大松一口气。他没想到无涯方丈竟是如此通情达理，想了一想又道：“可一执大师的死，晚辈确实难逃干系。”
无涯方丈道：“若是如此，一执师叔临终时岂会以大事相托？在老衲看来，他对小施主只有感激之情，绝无怪罪之意。敝寺更不能不问情由，不分青红皂白，将罪名强加给小施主。”
盛年在旁如释重负。他起初听到无涯方丈说起此事，内心震撼不言而喻。尽避小蛋并非他的门人，可关爱之心殊不下于对待自己的弟子。
此刻听明了事情的来龙去脉，已然明白小蛋绝非杀害一执大师的凶手。而若非小蛋和欧阳霓及时赶到，一执大师心神受控，多半会沦为一件身不由己的杀人工具，届时所生风波，远非众人目下所能料及。
他见无涯方丈如是说，晓得小蛋断不会有事，当下谢道：“大师明察秋毫，慈悲为怀，在下钦佩之至。”
无涯方丈道：“盛掌门过誉了，老衲愧不敢当。说实话，老衲来时路上尚担心盛掌门会刻意袒护，由此引起翠霞、云林两家的杯葛纷争。今日见盛掌门与小施主都襟怀坦荡，老衲不胜惭愧。”
盛年看着小蛋，忽地一笑，道：“这孩子很好，没有让我失望。”
短短一语，已令小蛋心头火热，垂头道：“盛大叔，我对不起你。”
盛年大奇，问道：“小蛋，你会做什么对不起盛大叔的事了？”
小蛋低头道：“我知道师父和翠霞派之间有血海深仇，可还是忍不住救了他。”
盛年哈哈笑道：“为这个么？我反而不明白了，你哪里做错？难道我会希望你贪生怕死，任由自己的师父被人欺辱？”
他顿了顿，道：“不错，叶无青与我翠霞派确有不共戴天之仇。可盛某要雪此恨，自有手中三尺石中剑，岂要假手他人。当日你丁叔叔放过叶无青，也正是因为他清楚我的心愿，所以绝对不会越厨代庖。”
小蛋无语，只向盛年深深一拜。
盛年看了看身旁端坐的无涯方丈，见他微一颔首，便会意道：“小蛋，你可以出去了。不过这件事情，不要再和任何人提起，更不要将我们谈话的内容泄漏出去。”
小蛋道：“我知道了。”再向两人施了一礼，退出竹庐。
他刚出了门，就觉下面好像有什么东西在磨蹭自己，低头一看差点魂飞魄散，却是那条大黑狗凑了上来。
他双腿发软，扶着门框一动不敢动，心里苦道：“刚刚还在想一定不辜负盛大叔，要光明磊落、顶天立地，可怎么一见着大黑脚就软了？真丢人。”
好不容易等大黑蹭好了，又呜咽了两声，放开他回到墙角蹲坐下，小蛋抬手擦去额头冷汗，一抬眼皮，却瞧见罗羽杉站在荷花池边正向自己招手，忙奔了过去。
回首再看，大黑依旧双眼闪亮紧紧盯着自己，见自己回头，口中呜咽竟是作势欲起，要追着自己过来似的，吓得他不敢再看，脚下发力好一阵跑。
来到池边，小蛋摊开手里捏着的一尊小泥人，道：“罗姑娘，你看，我又新做了一个。”
未料罗羽杉淡然看了一眼，并未接过，平静道：“有一个就够了。小蛋，丁师叔说，鬼锋已自动放弃明日的决斗，回返北海。天亮后，我就要回南海了。”
小蛋怔了怔，觉得记忆里罗羽杉似乎从未用过如此冷淡的语气对自己说话，不由莫名其妙道：“你——这就要走吗？”
罗羽杉点点头，道：“我本不该来见你的，或许以后我们也不会再见了，你自己多保重。”说罢，转身离去。
小蛋大觉丈二和尚摸不着头脑，没想到自己好不容易盼来的重逢，竟会演变成眼前的状况，终究不甘心叫道：“罗姑娘！”
罗羽杉微一顿足，低声道：“欧阳姑娘很好，不要辜负了人家。”再不回头，径自去了，却把小蛋一个人留在了荷花池畔发呆。
一阵风吹过，小蛋打了个寒颤，豁然惊醒道：