罗羽杉注意到小蛋神情茫然，想是不晓得鬼先生是谁，于是低声道：“当年鬼先生擒走雪姨，要用她炼制灵丹，后被闻讯赶至的丁师叔和玉姨连手大破鬼冢，救出雪姨。
“鬼先生心有不甘，偷袭越秀山，又掳走了屈叔叔，并在漠北幽冥山庄设下百鬼夜宴，激丁叔叔露面。
“结果丁叔叔会同正道各派的高手，不仅救下了屈叔叔，还亲手将鬼先生了结，鬼仙门从此一蹶不振，销声匿迹。”
常彦梧也竖起耳朵听着，禁不住问道：“奇怪，那他不找丁原，却先后去到燕山派和天雷山庄做什么？”
罗羽杉叹息道：“昔日攻破幽冥山庄，燕山派是东主，萧掌门出力良多，更不在话下。丁师叔久居海外难得一见，可能是鬼锋想找也找不到。”
小蛋恍然大悟道：“他是想仿效鬼先生的法子，只要打伤罗大叔、盛大叔他们，就不愁丁大叔知道后，不主动找上自己。”
这话本来该是常彦梧说的，好彰显一下“神机子”的美名，可惜干儿子嘴快，当即不满道：“就你聪明，没看大伙儿在等盛兄决断么？”
盛年默不作声，饮了口酒：“除此之外，楚仙子还有什么其它交代？”
屈翠枫道：“家母命小侄将家父和鬼锋交手的详细过程，转述盛大叔知晓，另外，她和家父都希望能在第一时间，得到盛大叔和鬼锋之战的结果。”
盛年悠然笑道：“这么说，你也要暂时留在紫竹轩了？若不怕挤，就和我睡一屋罢。”
屈翠枫大喜过望，说道：“小侄还望盛大叔多加指点提携，就怕打扰了您的静修。”
盛年道：“你是担心我这两天荒于修炼，便斗不过鬼锋了么？”他仰头鲸吞，将坛中烈酒须臾喝干，长吁一口气：“盛某的石中剑已有多年未曾出鞘，能与劲敌快意一战，不亦乐乎！”
屈翠枫道：“那小侄就先一步恭祝盛大叔旗开得胜、荡平仇寇！”想起一事又问道：“为何不见卫师兄？他不在山上么？”
盛年道：“我让他到天雷山庄住上两天，陪陪罗师弟，顺便也多讨教些《天道》下卷的心得，估计三两个月里是回不来的。”
这只不过是表面理由，实际上，盛年是要卫惊蛰协助雷鹏、辽锋等人拱卫天雷山庄，以防罗牛受伤消息传出后，有人要乘火打劫。
卫惊蛰乃他教导多年的得意弟子，除非是什么顶尖高手亲自出马，否则能从他剑下讨得便宜的人，屈指可数。
屈翠枫失望道：“那小侄这趟见不着卫师兄了。这次剑会他也不参加了么？”
盛年道：“他五年前已拔得头筹，再参加一次，结果亦无非如此。万一生出骄躁之心，反而得不偿失，所以，即便人在翠霞也不会报名了。”
屈翠枫心中羡慕翠霞派藏龙卧虎，非本门能及，所谓名师出高徒，只要想想盛年是何等英雄了得，便可明白卫惊蛰的厉害。
用过饭后，盛年并没回房休息，而是照例到竹林深处传授小蛋天照九剑。
屈翠枫不便跟去，见罗羽杉也回了自己的房里早早歇下，虽有常彦梧在眼前晃悠，可毕竟“北海八鬼”名声在外，不惹最好。
他百思不得其解，这小蛋究竟是什么人，为何罗师妹和盛大叔都对他关爱有加？可那红衣少女骂他是小淫贼，小蛋分明心虚不敢辩驳，忽灵光一闪。
盛大叔深藏不露，此举必有深意，倒是罗师妹太过善良天真，被小蛋天生的一副傻样给骗了。看来自己得暗中留意他们师徒的动静。有机会，需得提醒罗师妹一声。
他想着心事回屋，常彦梧望着背影，喃喃暗骂道：“屈箭南的儿子又怎样，盛年刚走，就对老子爱理不理，招呼不打一个就走了。
“小兔崽子，你看不起我常五爷，老子还看不起你呢！”
数日过去，那红衣少女再无音讯，翠霞剑会则在九悬观召开了。
五年一度的翠霞剑会，乃开山祖师创立，其主旨之一，就是考教各支门下年轻弟子近些年来的修为进境，通过比试相互激励切磋，印证各支绝学所长。
但到后来，各支在剑会一较高低、显示门下实力的味道，渐渐浓厚，每逢剑会，必定是精英尽出、力争头筹，谁也不愿甘堕人后。
传到盛年这一代，除了翠霞六仙中尚且健在的淡怒真人和淡嗔师太，碧澜山庄已由姬别天之子姬榄执掌，飞瀑斋也是罗和的独子罗鲲坐镇，原本因上任掌门淡一真人而地位超然的翠霞观，则是由其首徒无缺真人继任观主之位，声势大不如从前。
惟独盛年同门三人出于不同缘由，最后只剩下他继承了淡言真人的衣钵，束发出家，独自留守紫竹轩，座下的弟子也仅卫惊蛰一人而已。
剑会开始的两天是分组初赛，关注程度并不算太高，各家的杰出弟子彼此知根知底，谁能进入下一轮的淘汰对决，大体上也各自有谱，偶尔爆出冷门，便成了众人议论的焦点。
盛年做为紫竹轩首座，不得不每天正襟危坐在主台之上，监督剑会进行，屈翠枫、罗羽杉和小蛋时分时合，反正胜负与己无关，也就是凑个热闹。
常彦梧则表现出异乎寻常的关心，每天往九悬观跑得比盛年还勤快，一方面想借这个难得良机，好生揣摩翠霞绝学，另一方面的用心，就有点不可告人了——久闻翠霞派的珍藏“九转金丹”功效奇异，服食一粒，足以抵得上六十年的苦修，如果能探查出藏在何处，乘所有人的注意力都在剑会上的时机弄出来，岂不比白得《天道》下卷副本还要划算？
他的这番居心别说盛年，就连小蛋也不知道。
小蛋日思夜想的，都是盛年所传的天照九剑，和自己误打误撞悟出的“星移斗转”，对于剑会争雄兴趣不大，只是罗羽杉每次前往九悬观时，总会特意邀自己一道，小蛋无从拒绝，也不愿拒绝她的好意。
这日下午，剑会进入淘汰对决的第一天，其中一场就是由那日遇见的飞瀑斋门下赵姓弟子，和九悬观的清易道人交手。
罗羽杉和屈翠枫尽皆去为那位赵师兄助威，小蛋正在拍脑袋想着关于天照九剑第五式“吾身独往”的疑问，见没人注意，也就悄悄溜回了紫竹轩。
第四章 竹林斗剑
小蛋回到紫竹轩，不料远远看见盛年独自坐在屋后的坟冢前，手握酒坛默默出神，便走上前去，问道：“盛大叔，您怎么也回来了？”
盛年彷佛从沉思里被他惊醒，淡淡笑道：“我酒瘾犯了，就偷溜了回来。”喝了口酒，问道：“小蛋，你不看剑会比试，跑回紫竹轩做什么？”
小蛋道：“我总觉得自己不是翠霞派的弟子，整天看人家用师门绝学切磋比试不太好，反正自己也想多练练您传授的天照九剑，别让干爹又说我偷懒。”
盛年笑道：“你已很用心刻苦了，别把自己逼太紧。”一拍身边的空位，道：“来，坐一会儿。”
小蛋坐下，盛年问道：“喝不喝酒？”
小蛋先摇摇头，见盛年微觉失望，急忙又点点头，接过了酒坛，屏息不去闻冲鼻的辛辣酒气，“咕嘟咕嘟”学着盛年喝酒的模样，仰头倒进喉咙里，顿时呛得涕泪横流。
盛年哈哈大笑，道：“没关系，第一次喝酒被呛很正常，习惯了就好。大丈夫生在天地间，哪能不喝酒？”
这恐怕是小蛋唯一不敢苟同盛年的观点，他眼泪汪汪望向面前的坟冢，道：“盛大叔，这里面是您的师父罢？”
“是。”盛年的神色蓦地沉重崇敬，说道：“没有先师，也就没有你盛大叔、罗大叔和丁大叔。他是我平生最敬佩爱戴的人，可惜去得太早。”
当年，淡言真人为救护罗牛，以元神出窍的代价，从云林禅寺内携爱徒突出重围，最后油尽灯枯、因而仙逝的旧事，小蛋早已有所耳闻，他注视着石碑上的铭文，心情不知为何有点乱，低声道：“他一定是世上最好的师父。”
盛年深深颔首，静默许久。
“没错，先师的的确确是世上最好的师父。能拜入他的门下，是我一生的幸运。
“小蛋，先师在世时也如你一般，少言寡语，很少会在人前高谈阔论，甚至在教导我们时，也极少说话。”
小蛋若有所悟，轻轻道：“淡言……”
“正是。”盛年说道：“先师一生淡于言，重于行，他从不用空泛的道理说教压人，只默默以身作则、身体力行，却远比任何言语都更有分量。”
顿了顿，盛年凝视小蛋继续道：“其实你很聪明，但因为担心自己说错话，做错事，反而为此束手束脚、适得其反。你想改掉它么？”
小蛋诚心诚意地点点头，盛年一字一顿道：“千金不如一默，这就是我给你的建议。道理听起来很简单，做起来却很难，世上所有的事莫不如此。
“只要记着对自己有信心，遇事不慌，保持冷静，三思而后行，你会表现得很好。”
小蛋听着听着，微微含笑起来，盛大叔能遇见淡言真人是最大的幸运，其实自己能遇见他和罗大叔，何尝不是幸运？
盛年欣然注视小蛋唇边那抹阳光般的笑容，目光一转，望向淡言真人的坟冢。
师父，小蛋应该就像年轻时候的您罢？假如有一天他能不负我今日的叮咛，成就大器，您老人家该会由衷高兴罢？
回忆起幼年学艺紫竹轩，与淡言真人朝夕相处的种种前尘往事，盛年感慨万端，将小蛋手里的酒坛取过一饮而尽，一股悲情忽然冲上，禁不住仰天长啸，声振群山。他突然弹身而起，伸食指在一株紫竹上快意挥洒，顷刻印下一行字痕。
生当做人杰，死亦为鬼雄！
小蛋身不由己也跟着站了起来，直想效仿盛年纵声长啸，一舒胸怀，可是他没有。
因为盛年的啸声徐歇，虎目精光闪烁，缓缓回身望向紫竹轩。
竹林飘荡的淡淡紫色雾气中，有一道白衣如雪的身影徐徐经过紫竹轩，朝着盛年走来，阳光彷似照射不到他的身上，寒意陡然弥漫林间。
鬼锋来了。
“沙、沙、沙……”脚步踏过落叶，一声声、一记记传入小蛋的耳际，鬼锋的身影由远而近，脚步声却始终保持着如出一辙的轻重，脚下的泥土，一缕缕潮湿的水汽冉冉冒出。
盛年只望过鬼锋一眼，然后就当什么也没发生，悠悠俯身从地上取起另一坛酒揽在怀中，“啵！”拍开封泥，浓郁醉人的酒香扑鼻而起，盛年垂首在坛口贪婪地深深闻了下，问道：“喝酒么？我请。”
鬼锋停住脚步，漠然回答道：“我从不喝酒。”
盛年不以为意地笑了笑，轻轻啜了一口，胡须浓密的黑脸庞上忽地升起亮红，眼睛里的光芒也更深更幽，彷似只这一口便已醉了。
经过与萧浣尘、罗牛和屈箭南的三番大战，鬼锋的身上丝毫看不出疲惫与憔悴，眼神反而越发犀利，就如同一把好刀，磨砺后更是锋芒毕露。
“通常，在一场生死大战前，我都忍不住要喝个痛快。”盛年眯着眼，一点也不急于应对鬼锋的来意，微笑道：“你不反对我喝完这坛酒后再交手罢？”
鬼锋静静伫立，冷漠的脸上掠过诧异的神情，缓缓道：“我等。”
“多谢！”盛年提起坛子，凑唇将烈酒灌下喉咙，满脸的红光越来越亮。
鬼锋默默看着他一口一口干完坛中烈酒。
“呼——”盛年反手将空荡荡的酒坛掷给小蛋，摸了摸微微鼓起的小腹，叹了口气，遗憾道：“可惜你不喝酒。”
“叮——”悠扬雄浑的金石鸣响从紫竹轩中传来，一束乌黑色的光华，如电般穿越过十数丈竹林掠出，当它划过身侧，鬼锋却连眼皮都没有眨一下。
盛年抬手接住乌光，赫然是把锋刃宽阔厚重的黑色仙剑。
石中剑，这柄二十余年前笑饮强仇血、怒斩恶魁头、威震六合八荒的剑中之雄，再次回到主人手中。
盛年手抚剑锋，熟稔曼妙的感觉流动在指尖，刹那里他恍若回返到往昔的峥嵘岁月中，和罗牛、丁原并肩作战浴血终宵。而今，两位师弟一远在西北、一寄身海外，只剩下自己和手中的这把剑。
还有身后的两座坟。
酒力化豪情，他陡然振声虎啸，雄风四扬，沉声喝道：“来罢！”
“哗——”浩然气势，席卷起地上千万片黄叶，汇作一排浪峰，涌向鬼锋身前！
鬼锋的眼睛像风里幽灯，闪了闪，脚无声无息向下沉陷半寸，踩出了一对凹坑，借此将盛年发出的绝强气势消解转化。
“嗡——”如冰的颤音，破心雪剑霍然出鞘，紫竹林里裂过一道雪白耀眼的光，一切又重新趋于静止。
涌来的黄叶，在鬼锋身前丈许徐徐停住去势，而后如陀螺般原地旋动，冉冉上升，宛若有两只无形大手，向着同一个方向转动着它们。
叶片越聚越粗、越转越高，眨眼形成一道超逾三丈的巨大黄色云柱。
破心雪剑笔直竖立在鬼锋面前，向着前方慢慢下压，好似剑锋下的空气凝铸如铅，每沉落一寸，都需付出可观的消耗。
当它的锋芒遥遥虚指到盛年眉心，破心雪剑倏然凝住，鬼锋却开始动了。
“咔、咔、咔——”在他第二次抬步前行的时候，脚下发出的声音，也犹如踩踏在了坚硬的冰面上，脆而冷带着长长的余音，鼓荡着小蛋的耳膜。
丈许外，转动的云柱跟着鬼锋前行的节奏，渐渐推向盛年，转得更疾。
盛年的石中剑依旧横执在手，没有变化，阳光投在他高大的身躯上，让地面拉出冗长而沉静的影子，镇定若恒地注视着鬼锋的双目。
三丈，两丈，一丈九，一丈七……鬼锋与云柱始终维持着丈许距离，却又缓慢而不停地迫近着盛年。
白茫茫的雾气，从鬼锋的身上散发出来，如寒雾笼罩着的幽灵，诡异而飘忽。
“喀喇喀喇——”空中流转的竹叶突然爆出密集的脆响，似一个个滚雷在内部炸开，叶片碎成两半，再分作四片，最后化为细小的粉尘，兀自狂舞不休。
“轰！”甫至盛年身前一丈两尺的半空，云柱发出一声震耳欲聋的轰鸣，像爆散的云澜四下盛绽，吞没了十丈方圆的空间。
小蛋被强大的气浪推出数步，�