房中漆黑，声息全无，空闻里却流动看浓浓的血腥味。
他拿起外间被中条六剑弃置在地，已熄灭的灯笼，擦亮了火摺子将灯笼点燃，缓步举灯笼到内间房门口。
“咦！”这位凶名卓著，威震江湖的塞北屠手讶然轻呼出声。
室中没有人，沈野的确不在房内。
“怎么可能凭空消失的？”塞北屠手自语，真的感到惊讶。
蚊帐已撕裂了，床上空空。
再低头看看床下，也没有人。
“阁下找什么？”沈野的声音响自内房门口：“是不是走错了房间？”
塞北屠手迅速转身，将手中的灯笼放置于地上。
沈野当门而立，左手拿着—盏油灯。
“咦？你怎么从外面进来？你根本没有出去呀！”塞北屠手用难以置信的口吻说：“在下一直在廊外旁观，任何人出入决难逃过在下的夜眼，你究竟躲在房内什么地方？”
“这盏灯是从隔邻房间借来的。”沈野—面说一面步入室内：“邻房有两位仁兄似乎有所等待，不知在打些什么鬼主意。一人手上有暗器，一人手上却持着施放迷神药物的喷具，躲在房内鬼鬼祟祟的，因此，在下暂时将他俩弄昏了过去，再慢慢设法搞清楚。”
他将灯放在壁架上，伸脚将三截断臂及三把长剑拔至墙边。
“你把他们制住了？”塞北屠手变色的问。
“没错，因为我一向对迷香及暗器敏感，我可不愿有人在我背后弄鬼，这两位仁兄半夜不上床睡觉，却躲在门后，岂非怪事？”他淡淡的说：“乌前辈深夜光临，恕在下无法盛情招待，休嫌简慢！”
“老弟，你是怎样出去的？”
塞北屠手口中在问，目光却向后窗及上面瞧。
后窗的窗栓上得好好的，人不可能自窗中出去。
上面有承尘，也不可能穿过房顶溜走。因为承尘亦是完好的。
“从房间走出去的。”沈野指指房门。
“不可能！”
“怎么不可能？”
“六个人中没有你。”塞北屠手说。
“乌前辈，人的眼睛有时是靠不住的，尤其是在黑夜中，一时眼花，就会疏忽过去了。
六个人在暴乱中狼狈退出，旁观的人很可能只看到三个或四个，纵使再厉害的夜眼，也会产生盲点呀！“
他语中有挪揄的味道。
“晤！就算我塞北屠手一时眼花好了！”塞北屠手冷冷一笑说：“也许在下的确是老了！”
“乌煎辈半百年纪，自是江湖人物登峰造极的盛年，怎可言老？刚才前辈所说的忠言，意指何事？尚请明示。”
“老弟盛名业已传遍江湖，可见老弟的真才实学确实高绝，但目下江湖倩势，已与往日有异，单枪匹马闯荡江湖的岁月已经过时了。目前讲求的是组帮结会壮大声势，人越多越有力量，如果老弟不改弦更张，迟早会在江湖寸步难行的。”
“有这么严重？那中条六剑……”
“他们的确是某一神秘组织中的人，那个组合专门以黑吃黑，以及运用各种手段敲许勒索为宗旨，都是暗中进行的。老弟如今已拒绝与他们合作，他们一定会在暗中向你报复的，因此，你必须另找势力强大的靠山才能自保，否则日后必将步步荆棘。”
“在下明白了，你所谓的靠山，就是指前辈的—群人，那邻房两位仁兄，想必亦是前辈的人了？”
“不错。”
“前辈是否也是有备而来？不达目的绝不罢休？”
“在下不想问前辈是哪个势力的人，我纵使问了，前辈也不可能会说的。”他淡淡一笑：“在下只问前辈一句话，前辈的那个势力能抵抗得了中条六剑的那个组合吗？”
“那个组合虽然神秘难缠，但如比实力，他们仍然差了一大截。”
“前辈可知那个组合是何名称？首领是谁？”
“这点倒是尚未查出来，实际上这些并不重要。”
“那前辈凭什么认为他们的实力较你们为弱呢？”
“是凭双方活动情形、势力范围、行事的手段等等各方面综合所得。”
“前辈也能听得进忠言吗？”
“但说无妨。”
“请不要在沈某身上打主意。”他郑重的说：“在下此次踏入江湖是办一件私务的，事情办妥之后，将立即回家做学问，因此，无暇周旋于江湖群豪之间，也无意在江湖闯荡，更对效忠于某一个组会毫无兴趣。前辈明白在下的意思吗？”
“但你已踏人江湖。”
“在下随时都可退出。”
“你没听说过，人在江湖，身不由已吗？”
“那是对别人，对在下并不适用这句话。”
“纵使我不找你，别的势力也会找你的，你能应付得了那些人吗？”
“我绝对可以应付，必要时我会挥剑的，如果杀他个血流成河呢？我就不相信他们仍然不怕。
乌前辈，我可以向你保证，从现在开始，那些意图算计我的人，我绝不让他存在于世。
—个人算计我，我就杀掉这个人，如果一个组合算计我，我就屠光那个组合，连根铲除，绝不让—个人漏网。“
沈野说得声色俱厉，虎目中杀机怒涌，冷电四射，彷佛他不是—个凡人。而是天上下凡的报应神。
凶名卓著，杀人如屠狗的塞北屠手，居然所得浑身汗毛森立，连打冷颤。
“你……你居然比我塞北屠手的杀气更重。”塞北屠手悚然的说，竟然不敢接触他那慑人的眼神，真是异数。
“夜巳探了。恕我不招待前辈。”他冷然的下逐客令：“请前辈转告贵组合的主事人，千万别对沈某打主意了，就此一别，但愿相见无期，前辈好走！”
塞北屠手不是—般武林高手，而是名震天下，凶名满江湖的高手中的高手，是与地府双魔等量其观，其功力之精湛足可比拟风神会的四大天神。
凡武林中没有一个不自负的。
只要练过几年武功，就以为自己是了不起的高手，英雄是捧出来的，尤其那些已在江湖上闯出名号的半吊子，更自以为自已是高手中的高手。
塞北屠手与地府双魔为同一代魔道中的人物，自认武功就比地府双魔高上一筹，所以才敢来找沈野，准备以恩威并济的方法逼沈野就范。
但当他目击沈野在片刻间就使中条六剑铩羽，与就如鬼的行动，以及具有超人的胆气与浓重的杀气后，他心中油然生起戒心，原先的勇气消失的无影无踪，不得不忍气吞声的退走。
这种胆怯的现象与行动，居然会出现在老凶魔身上，实在是不可思议。
他与两个同伴是越墙而走的，穿过两条街后，他示意同伴先返回覆命。
他自己则慢腾腾的穿越过了官道，折入一条小路，一面走一面低头在沉思，他似乎心事重重。
在他身后，有一个黑影已经跟在他身后约有半盏茶时分，脚下无声无息，像个无实质的幽灵。
“乌兄，你似乎心事重重，究竟有什么解不开的难题？”跟在他身后的黑影问。
“这个问题的确让人想不透，江湖中怎会平空冒出这一个既年轻，而武功却深不可测的高手？”
塞北屠手信口地说着头也不回，似乎早知道身后有人在跟踪他。
“你与他交过手了？”
“没有。”
“那你又怎知他武功深不可测？”
“凭观察、凭感觉。”
“哈哈，你老兄就凭观察及感应，居然就认定他是功臻化境，深不可测的高手，居然不敢出手相试！居然就此默默退走！你的胆子何时变小了？”
毫无何徽候，电芒乍现，塞北屠手倏然转身、以令人目眩的速度拔剑出鞘。
接着冷叱声起，迅疾如电的剑芒破空而出。
跟踪的人似乎早巳算定会有这种状况发生，亦在同一瞬间撤剑发招，封住来剑。
“锵！”一声震鸣。
双方同时暴退，距离相等。
塞北屠手未待身形站稳；强担真力重薪狂野的扑上，长剑闪电般的刺出。
跟踪的黑影也迎着再次扑来的塞北屠手，出剑硬对。
“锵！”又—声震鸣，双剑再次接实。
双方仍然同时暴退，但塞北屠手却后退一丈，黑影仅后退八尺。
塞北屠手心中一震，他收敛心情不再急躁，用阴冷的双目注视黑影。
此时，他才发现黑影是用一块黑布蒙住面孔的，只露出一双如冷电般的双目看着自己，不言也不动。
“阁下，听我的忠告吧，别再去惹那个年轻人了。”
黑影的语气突然变得如冷烈的寒冰：“凡事可一而不可再，如果你们再去惑他，那就是你们的不幸了！”
“阁下何人？”塞北屠手问。
“不必问，你只要记住在下的忠告就是了。在下没空再陪你玩下去，就此告辞！”
黑影不待塞北屠手的回答，身形向后斜拔升空，落地后即以浮光掠影，冉冉而去，瞬即无踪。
塞北屠手伫立良久，面色百变，最后恨恨的转身走了。
小径巳尽，前面出现一片竹林，转过竹林前缘，有一栋大屋迎立。如不转过林缘，想难发现这栋木屋的。
塞北屠手上前以手指在门上叩出—连串的暗号。
未几大门开启出现—个中年大汉，一见是塞北屠手，立即躬身往里请。
“计婆子在吗？”塞北屠手问。
“上山去了。”
“何时可返？”
“这……不太清楚。”
“这里目前由谁主持？”
“胡执事。”
“哦！也好，我找他。”
“乌前辈请坐，在下去唤他。”
未几，客厅门口出现了荆山煞神的身影。
“乌老，结果如何？”目光冷峻的荆山煞神，语音森冷地说：“听七杀婆子汁老太说，你今晚是自告奋勇去当说客的。”
“和你—洋，时运不佳。”塞北屠手有点沮丧：“恰巧碰上中条六剑前往示威，把姓沈的惹火了。”
“哦！结果如何？”
“今后中条六剑，只能称为中条三剑了。”
“死了三个，这年轻人的确厉害！”
“死倒没死，但比死更难堪，每人断了右小臂，今后只能降为三流人物，在江湖上活现世了。计老婆子不在。我只好找你传话了。”
“传什么话？”
“今后如要对付姓沈的只能以智取为上策，以免枉送兄弟们的性命。那小于业艺深不可测，人去少了，有如肉包子打狗有去无回，人去多了，形同打混仗，咱们不—定能占到便宜。万—不能摆平他，打蛇不死反成仇，本会未蒙其利，反而先受其害，实乃得不偿失。
自南京伊始至今，他击败了不少高手名宿，业巳登上武林风云人物之林，成为各方争相网罗的对象。本会如再不速图谋，万一他投人某方，将是本会最可怕的劲敌。“
“副会主不会同意的。”荆山煞神苦笑说。
“你怎知道？”
“副会主坚决主张先擒住他，能用则用，不能用则杀之永绝后患，他根本就反对向—个初出道的小辈假以辞色，认为没有人敢不向本会低头臣服的。”
“糟！他仍主张来硬的？”
“是啊！副会主的脾气你不是不知道，他决定的事，任何人也改变不了。除非是会主亲临，但会主目前的行踪谁也不知，此地的事就由副会主独断专行，他的决定没有人能左右。”
“这就非常不妙了！”塞北屠手不安的说。
“怎么啦？”
“姓沈的已经到了忍耐的极限，下一个招惹他的人，将会受到他无情的反击，胡兄，千万要小心！”
“乌老，你的意思是……”
“副会主的功力难说已达炉火纯青之境，但他身为主事人，为了身份和名头，不可能亲自出马的，而咱们这些人。任何人也制不了姓沈的，甚至包括星主在内，想想，例霉的人会是谁？”
“乌老也不是他的敌手？”
“老实说，我塞北屠手闯荡江湖三十余裁，一向心高气傲，目无余子，说没将他放在限里，但是在姓沈的面前，我确实有点心胆俱寒。”
“为什么呢？”
“我也说不出究竟怎么一回事。”塞北屠手苦笑地说：“那小子不时流露出一股慑人心魄的气势，似乎有一种无形的无可抗拒的压力，压得我浑身不自在，在气魄上我便输了一着，想想看，我获胜的机率有多少？”
“这小子的确是一个不简单的人物，平日一副江湖混混模样，发起威来真的使人胆寒，我在南京奉命去找他时，就被他那鬼样子愚弄了，想起来都还会流冷汗……”
“所以这种人才是最具危险性的可怕人物，日后见到他千万别激怒他，否则将会被他一一在江湖除名。”塞北屠手好意的提醒。
“好在这小子发威的日子也不久了，等武昌的来人抵达以后，就有他好看的。”荆山煞神宽心的说。
“武昌来人？什么武昌来人？”
“是七杀婆子中午透露的，副会主特地自武昌调一批超等高手来此，专门对付沈小辈，约在明后天可到。”
“我看事情不乐观，假如副会主不改变他的观念的话，目前对付沈小辈只有两个办法，一是怀柔，—是全力埋葬他。如想以威胁的手段对付他，其结果必将与你我的结果相同，不信可拭目以待。”塞北屠手以权威性的语气又说：“荆兄，七杀婆子回来时，请代为转告，说我失败了，后天回山时，我将详情向副会主面呈，我走了！”
“乌老，快四更了，何不在此地歇歇，等候七杀婆子回来，荆山煞神诚恳留客。
“不必了，许家兄弟需要照顾，我得回去看看！”
“咦！他们受了伤？”荆山煞神忙问。
“没有，但比受伤更难堪。”塞北屠手摇头长叹：“论武功，许家兄弟是江湖上高手中的高手，真才实学并不比我塞北屠手差多少，可是，两人在全神戒备之际，神不知鬼不觉的被人制了睡穴。醒来时竟然不相信是被人所制，真是丢人丢到家了，咦！”
随着一声惊咦，身形突然闪电般穿窗而出，速度奇快绝伦。
荆山煞神也有所觉，身形贴地下挫，虚掩的大门无风自开，但见一抹虚影掠出门外的小广场。
游目小顾，见竹林前缘有两个白影与塞北屠手面面相对。
塞北屠手在