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“时机紧迫，别再在此耽搁时间了。”总护法断然下令撤走。
林家大院东北方半里处，是一大片荒地，积雪覆盖着乱石与野草，不见任何生物，显得特别寂静。
一堆积雪的乱石后，突然转出了三十二名男女，向百步外的树林疾走。走在前面的，是戴黑头罩黑袍拖地的风神会总护法，佩剑挂囊，鹰目寒光闪烁。花面阎罗等十一名云台密站幸存高手，则左右相伴。走在中央的是岳坛主手下香主及八名美丽少女。最后是林护法及腰佩奇形弯刀的十名白衣杀手。
众人已行至距树林约五十步左右。
“哈哈哈……”林中突然响起一阵狂笑，声震九霄，震得远在五十步外的风神会众人脑门发炸。
笑声中，沈野似幽灵般突然平空幻现在众人三十步前，接着林中又快速掠出塞外飞龙与孤客两人。
除了总护法因头罩蒙面，无法看清面上表情外，其余的人皆面色大变，尤其曾吃过沈野苦头的人，更吓了个胆裂魂飞。
“哈哈！皇天不负苦心人，终于等到诸位了。”沈野邪笑地看着总护法：“由身材上辨识，这位该是总护法了，久仰久仰。”
“在下正是。”总护法语气阴沉地说：“阁下摆出这等阵仗，莫非是相拦路打劫？”
“毕竟是读书人，说出来的话锐利无比。”沈野虎目紧盯着他：“你不要说不认识我，当然你更清楚我为何等在此地。阁下，别想逃了！单打独斗或一涌而上灯烂仗，在下一概接着就是。”
当沈野说出毕竟是读书人这句话时，总护法的身形曾轻微地震动一下，当然逃不过沈野神目。
“姓沈的，你真是报应使者？”总护法惊疑地问。
“我有说过我是吗？”沈野反问。
“就算你是报应使者吧，但总不能师出无名吧！”
“阁下，你一个堂堂的总护法，竟然毫无担当地说出如此没种的话来。”沈野冷笑地说：“你负责训练冷血杀手残害江湖同道；那位岳坛主则以各种卑劣的手段找人勒索，今天我是专为你两人而来的。”
“就凭你们三个人？你禁得起咱们众多……”
“哈哈哈……”沈野狂笑如沉雷：“你们这三十多人中，三成是我手下败将，丧了胆的可怜虫，算得了什么？今天我要找的是你及姓岳的，其他的人只要不向我递爪子，是安全的。如果敢卑鄙地发起疯狗式的目攻，我保证你们活的人不会超过三成。你与姓岳的愿跟我走吗？”
总护法怎会愿意？他在风神会中是两人之下，千百人之上的人物，怎会乖乖地束手跟沈野走。别说是他，连岳坛主不会愿意。但他这番话听在其他曾裁在沈野手中的耳中，却感受不一样，他们知道沈野确有能力办到，个个心惊胆颤。
“你吹牛也该有个谱！”总护法暗暗打了个手式：“这些日子你屠杀了本会不少会众，今日难得相逢，旧恨新怨就在此一并结算吧！”
三十二个人，个个兵刃出鞘，缓缓对沈野等三人形成包围，杀气腾腾。
“我再次警告你们，谁要是向我递兵刃，必定杀无赦！”沈野字字铿锵如沉雷，并扭头向塞外飞龙说：“娃岳的交给你们，要活的！”
“毙了他们，上！”总护法愤怒如狂。
十个面目阴沉的白衣杀手，首先超越众人迈步而出。花面阎罗等人由于心虚，反而落在白衣杀手之后。
十个白衣人弯刀高举作势攻击，十支左手则已先一杀那齐扬，飞鱼毒刺出手。
低啸声中，激光排空而至，罡烈的剑气突穿、席卷。
“下地狱吧！”喝声同时到达。
没有人看清沈野是如何避过飞鱼毒刺的猝袭而扑上的，但见光动人到，声到剑到。
没发出惨号声，但见十颗人头同时离头飞跌落地，鲜血狂喷，染红了雪地。
人影倏现倏隐，沈野在原地重现。
“老天！这是什么剑式？”塞北屠手狂呼。众人被沈野这种杀人方式惊得的目瞪口呆。
就在众人惊呆之时，林中大踏步行出为数二十四名白衣刀客，手中的雁翎刀寒光闪闪，狂野地冲向众人。
“老天爷！又是那批无敌刀客！”
花面阎罗、地府双魔及塞北屠手迅即自西南角逸走，宇内三仙也见机行法遁走。
沈野一人他们已吃不消了，再加上这些无敌刀客那有命在？不逃才是笨瓜。
总护法，岳坛主及其他的人走不了啦。
于是，一场大屠杀又展开了，以有备攻无备，尤其是那些丧了胆的人，结局是不想可知的。
岳坛主已被塞外飞龙击伤后擒住，躺在地上像死狗。
总护法疯狂地向沈野抢攻，沈野起先仅采守势，当目赌白衣刀客已主宰战场后，立即易守为攻，压力—剑比—剑重。
“铮！铮铮铮……”双方都快逾闪电，强攻硬抢气势如虹，每—剑都是生死间不容发的绝学。
沈野第一次碰到如此高明的剑术高手，但基于某种原因，他不能施展绝学秘技弊了他，仅以普通剑术以神御剑与他相搏，由于速度太快，连人影也难以分辨。
突然，总护法的攻势慢下来，手中剑发出了虎啸龙吟的异鸣。
长啸声中，人与剑似乎突然幻合为一，只见一道耀目的奇光，以惊人的眩目奇速射向沈野。
募地迸发出一阵金铁交鸣，激光陡然迸射。
人影乍分，激光乍敛。
总护法飞纵出两丈外，右肩血流如注。黑袍破裂如丝，站稳身形后，突然向西南方疾射，去势似流光，瞬间形影惧消。
一场大屠杀结束了，雪地上遗尸二十五具。
午正，沈野在农庄接待来自镇江的总督、酒狂、瑶台仙姬、凌云凌波等人。
“时机既已成熟，何不及时行动？总督热切地问。
“急不得，大哥。”沈野凝重地说：“主谋的身份特殊，拥有兵权。万一他横下心来蛮干，事情就难以收拾了。再说他见机不妙，一溜了之，咱们岂非功亏了蒉？我已布下—着棋，很快会有消息，届时可在不惊动军方的情况下，将他一举成擒或予搏杀。”
“既然你已胸有成竹，为兄就整备以待好啦。”总督释然说：“韩姑娘不辞而别之事，为兄实在想不出什么原因，或许是……”
“别为此事烦恼了。”沈野接口道：“每个人都有不足为人道之事，但可确定的，她之不辞而别绝不是督府亏待她，其原因恐是来自她的家人。”
“你知道她的家世？”酒狂插口问。
“不清楚，但却看出了些端倪。”沈野镇静地说：“各位该记得曾出现于朝阳坪的八位青袍人吧！他们与小娜似有密切关系。以前听小娜隐约提及她家在某某谷。诸位可知江湖上以谷为名的有那些武林世家？”
“当今江湖上并以谷为名的世家，但三十年前倒是有，就是绝魂神君韩一之的四川绝魂谷。”酒狂不愧为老江湖，对江湖轶事知道不少。
‘黑魅姑娘也拄韩，莫非与绝魂谷有关！“寒外飞龙说。
“不会那么巧吧？”酒狂摇头道：“绝魂神君成名与三十年前，他与师弟百变神魔均是易容专家，因此在江湖中行走期间，谁也未见过他们的真面目。二十五年前，百变神魔涉及勾结安南乱民寇边，遭官府抄家，他仅以身免，自此，师兄弟就再未现身江湖了。”
“百变神魔……精于易容……”沈野低声自语，眼神百变。
“你在说什么？”瑶台仙姬关切地问。
“没有没有，我只是想到—件奇怪的事。”沈野信口说：“小娜在离开督府前，言行上有何特殊之处？”
“并无明显示特殊之处。”凌寒波接口说：“只是有一次发现她在暗中长吁短叹，小妹曾问原因，她表示心烦，因此当时未曾在意，现在想起的确有些反常。”
“哦！”沈野脑中灵光—闪，突然环视众人，道：“诸位，此处可能即将发生不测之变，现在所有的人迅速离此返镇江，我要求证—件事。”
“让龙统领离属下勇士留下协助应变。其他的人跟我回督府。”总督沉声说。
“不。”沈野断然拒绝：“来人可能是道术高手，人留下再多也是枉然，何况农庄已布下死亡陷阱，来上三五十个敌方高手亦攻不破，大哥别急，我会小心的。”
凌云波及瑶台仙姬符黛玲正欲开口，却被毒狐以眼色阻止。
总督长身而起，率众人行向后院，在进人密道前，突然握住沈野的双肩，道：“兄弟保重！”
语毕，转身进入地道，众人鱼贯而入。
沈野凝视众人背影消失后，仍屹立不动，连凌云婆等三女临走时投射过来关切的目光，也视若无睹。
强敌来得较预期快。
刚起更，农庄前院出现三个戴黑头罩的黑袍人。
手提连鞘长剑的沈野，自厅堂中缓缓踱出，在台阶上凝视来人。
各房的火全熄，唯一的光源是农庄大门旁的一盏气死风灯，由于灯蕊并不大，所以光度不大明亮。
“阁下姓沈？”中间的黑袍人用尖锐由嗓音问。
“正是。”沈野泰然说：“在下已久候阁下多时了，总算有所愿得偿。”
“本座亦有同感，本会所属不少高手蒙阁下慈悲，因此不得不亲临受教。”黑袍人语气冷厉地说。
“情势使然，不得不尔。”沈野冷冷地说：“要不是在下运气好，早巳被贵会打入十八层地狱了。”
“阁下究竟要到何时才肯手收手？”黑袍人语音怪怪地说：“本会承天之命，风云际会，你不自量力与本会为敌，智者不为。你难道不觉得力不从心，身心皆疲？放弃吧！你己无力回天，不若……”
“你那分神**功力尚浅，别再献宝了，拿出真正的绝活来吧！”沈野沉静地说。
为首黑袍人闻言—怔，对方的确未曾受制，这是他施展分神**以来首次遭到失败。
“这小辈功力深厚，道基坚实。”左首黑袍人向为首黑袍人低声说：“会主，咱们必须联手行法制住他，以绝后患。”
会主微一点首，拔刽叫道：“三煞天殛，神魂俱灭！”三把冷电四射的长剑，分从三方旋舞而至。
三人为口中念念有词，剑每一挥舞，便涌出澈骨裂肤的强劲剑罡，呼啸声宛若九天殷雷，似乎连屋宇也在撼动。
沈野突然变为半蹲姿势，右手剑斜举，左手在身前左拂右推，衣袂猎猪作响，似欲乘风而飞。
他同时双目怒睁，瞳孔放大，口中发出低啸，充满妖异气氛。
四支剑接触了，暴震声中，廓柱摇晃，瓦片纷飞，人影激射，声势慑人心魄。
风神会主与另两个黑袍人直飞出五丈外，背都撞在墙上，黑袍破碎零落，碎剑破片洒落一地，雪地上血迹殷然。
两黑袍人跌落墙角雪地上后，即寂然不动，会主则强提真力，在厉啸声中越墙而逃。
沈野缓缓站直身躯。额上汗渍已然，仰天喃喃低语：“你跑不了的……”
末时初。陆都指挥使率随员在衙门前恭迎沈侯爷与总督莅临。
随行的护卫共二十一名，个个神态彪悍，与上次那十二名护卫迥然不同，看得都指挥使及柳师爷微微—怔。
化装为护卫的塞外飞龙、孤客及擎天杵等三人，随沈侯爷及总督进入衙内贵宾厅，侍立在侯爷身后。
主客客套毕分别就座。
募然。门外中央委员起一阵细碎的脚步声，搂着香风袭人，都指挥使的如夫人领着一位手捧托盘的老仆妇入厅。如夫人自老仆妇手上盘中，端出白瓷茶盅，亲自奉给沈爷及总督。
如夫人媚笑如花地说：“侯爷南巡辛苦了，期间可曾碰到什么有趣的事？”
“名虽巡视。实则是游览各地名胜。”沈野微笑说：“江南繁华似锦，风光秀丽，本爵几乎流连忘返，在我这北方老眼中，一切的事物皆感新鲜有趣。”
沈野虽然在回答如夫人，但目光部落在那位老仆妇面上，虎目中有异采一闪即逝。
按理，仆扫持送茶水完毕后应立即退出，但这位老仆妇居然未退出，反面侍立在如夫人身边。
“侯爷此次南巡。曾至陆大人故里—游，并曾遇到陆大人的一位故人呢？”总督信口地说。
“真的！侯爷遇见下官的故人是谁？”陆炎奎惊问。
“是曾在大人府上担任两席的范长青范老夫子。”沈野泰然地说：“他目前隐居在西净慈寺附近，长年吃素，此老满腹经论，才学不逊于当朝几位大儒呢！”
“您原来遇见他老人家，他的确满腹才学，惜怀才不遇，终老于野。”陆炎奎扼腕叹息。
“人的机运非常重耍，像贵官的文案柳夫子，得贵官赏识能发挥长才。”沈野笑指柳师爷，突然轻呼：“咦！柳夫子的右肩为何如此粗肿，莫非受了伤？”
柳夫子闻言面色一变，但倏忽恢复正常。
“目前学生不慎摔倒跌伤，有劳侯爷垂询。”柳夫子惶恐地回答。
“我看陆大人气色并不佳，大人为当地年高首长，要多多保重才是。”总督插口笑笑说。
“督爷真是神目如电，下官亦适于昨夜感受风寒，有劳关注。”陆炎奎有些不自然地说。
沈野与总督交会了一个眼色后，缓缓长身而起。面包转为肃穆。
“陆大人，本爵今日来此是为求证一事。”沈野的眼中突然射出令人寒栗的光芒：“有人指证你的身份是假的，你真正的身份是风神会会主，那位柳夫子则是贵会的总护法，你们可有说乎？”
这—爆炸性的问话，惊得陆炎奎、柳夫子及那位老仆妇心中狂跳。
“侯爷明鉴，这真正从何说起！”陆炎奎迅即离座躬身说：“下官投身军旅二十多载，经历均有案可查，柳夫子跟随下官亦有十载，怎可能是江湖组合中人之化身呢？这可能是某些有心人诬告，居心恶毒。”
“本爵亦不相信是真的。”沈野毫不激动：“但各种征侯显示，却又不得不使我相信你绝非陆炎奎本人。”
“你如何证明？”陆炎奎的神态及语气变了。
“西湖净慈寺附近并无范长青其人，是我杜撰的，此其—。这个老仆妇虽经巧手化装，但我认出她是风神会主亲信�